秋风飒飒，风里有一股冬日将来的沁冷，却让人神智清醒。
袁恕己深吸一口气，定神道：“当初我还是你这个年纪的时候，才入行伍，壮怀激烈，满以为军刀在手，便能纵横沙场，建功立业，甚至彪炳史册，可是厮混数年，依旧碌碌无为。”
阿弦不知他为什么会忽然说起这个，不由凝神而听：“少卿并没有碌碌无为呀！”
袁恕己道：“我是说我之前在军中，后来去了豳州……结识了你，‘英俊’，又做了那些事，就仿佛人生忽然转了一个弯，我又能看见天光了。”
阿弦想到豳州之时的种种，不觉点了点头。
袁恕己的眼中也透出一抹回忆的怅惘，当初自觉寻常的事，如今回想，却弥足珍贵，恨不得就飞回那个时候，摇醒当时懵懂不知的自己。
“你知道我先前喜欢的是什么样的女子么？”
阿弦一愣：“我……”最终摇头。
袁恕己道：“军中苦寒寂寞，经年不见女子，对我们而言，像是桐县的连翘姑娘，还有之前教坊里的那西域舞姬，窈窕婀娜，温柔香暖，都是最好不过的。”
阿弦啼笑皆非，虽不知他为何详细地跟自己说起喜欢的类型，却也忍不住在心里想：“这是自然，连翘姑娘是桐县头一号的花魁娘子，那舞姬又是世间少见的尤物，若我是男子，只怕也会被迷倒。”
这会儿忽然有些啧啧羡慕，觉着当男儿实在是一种造化，世间竟会有那样动人的女色，让他们眼观之，耳闻之，心动神移……
袁恕己继续说道：“所以后来我发现，我会喜欢上一个跟她们正好相反的类型的时候，我几乎以为自己疯了。”声音里三分无奈，三分缠绵，剩下的无限怅惘。
阿弦正浮想联翩，闻言一惊，此刻才领会他为何跟自己说起那些事来，当即局促起来。
袁恕己认真地望着她的双眼，道：“别怕，我并不是要逼你如何，只是想因此告诉你，有些事情，有些感情，并非一蹴而就，朝夕可成的。毕竟许多人天生后知后觉，也许……会到一个特定的时候，或者一定的年纪，才会发生，才会领会，才会更加刻骨铭心。”
阿弦虽然知道袁恕己的用意，也明白自己没有办法回应他，但听了这样语重心长的话，却仍忍不住红了双眼：“少卿。”
“所以不必着急，”袁恕己微微一笑，对她说道，“我会等你开窍的那一天。”
袁恕己说完，回头看一眼身后：“好了，我该走了。”
他轻声喟叹，从她身旁缓步经过。
目光越过袁恕己的肩侧，阿弦这才看见，崔晔静静地站在他身后七八步开外，也不知是几时来到。
第176章 满面春风
阿弦的确年纪还小, 阅历不足。
这会儿她虽然理解袁恕己这话的含义, 但未必肯全部信服。
在此后的某一日，她回顾此时两人于宫门外对谈的一幕, 才果然“后知后觉”，明白了他的话中真意。
而那时, 却已“物是人非”。
——
崔晔依旧面色沉静，淡淡招呼了声：“走吧。”
乘车而归的路上, 阿弦默默忖度该如何开口告诉崔晔有关太平之事。
想着想着，不免想到方才袁恕己离开之前的情形，心底竟生出些许愧疚。
的确她有好几次瞒着袁恕己不说，显得很“亲疏有别”似的。
诚然崔晔跟别人不同，可是袁恕己，却也是曾“出生入死”的交情, 虽然有些事不跟他说也是为他着想，但是回想到他黯然的神色, 阿弦隐隐不安。
崔晔终于开口道：“在想什么？”
阿弦低着头：“先前我……因发现一件事, 少卿问我，我没有告诉他。”
崔晔道：“所以心里过不去了？”
阿弦点头。
崔晔道：“那么，如果能给你重来一次的机会，你会告诉他么？”
真是一阵见血。
阿弦吃惊, 然后摇头。
崔晔道：“你不跟他说，并非欺骗之举，也非有所偏私，你只管从本心、大局出发想一想, 若告诉他的话，会不会让事情解决的更容易些。”
阿弦按照他所说，凝神一想，果然重重叹了口气。
崔晔又道：“且上次梁侯同摩罗王勾结之事，你不是第一时间告知了他么？正因为你知道这跟他息息相关，所以你并无犹豫便同他说明。你一贯选择都十分正确，大可不必因为跟他的感情而起松动。”
阿弦听他提起这件，心里略觉舒坦了些，觉着自己果然做的是对的，倒也罢了。
只猛地听到最后一句，才似被人刺了一下：“阿叔，什么‘跟他的感情’？”
崔晔垂着眼皮，却又淡声道：“没什么。”
阿弦有些疑惑地看他，崔晔问：“对了，你不能跟他说的是什么？能告诉我么？”
阿弦道：“我……正想告诉阿叔，只是不知道怎么开口。”
“什么叫怎么开口，难道也要让你写千言的锦绣文章不成？有什么说什么就是了。”相比较方才，他的声音略微缓和了些。
阿弦举手，用力在自己的脸上揉了揉，把整张脸都揉搓的变了形。
崔晔抬眼看着，皱眉道：“你干什么？”
阿弦苦恼地又搓了搓眼，才把方才太平前来，无意中看见敏之对太平施暴的种种，飞快地说了一遍。
就算崔晔已经从她口中听说过许许多多骇人听闻匪夷所思之内情，但是此时听见这件事，向来喜怒不动的他，也禁不住露出震惊之色。
“你……并无看错？”他甚至问。
阿弦抓着额头，似乎想把所见的那印象从脑中揪出来，扯碎扔掉，但却不能够。
她道：“我不知道是不是真，但我就是看见了。”
崔晔略略屏住呼吸。
当然，没有人比他更相信阿弦所见。但是这件事……
不管是太平还是敏之，都是皇族中人，就算得知如此惊天机密，倘若说出去，非但无人肯信，必定惹祸上身。
可若不说，该如何行事？太平深居宫中，又是个活泼的性子，今日虽被阿弦拦了回去，他日心血来潮，神不知鬼不觉便去了国公府。
阿弦喃喃道：“上次沛王殿下告诉我，说是周国公曾对公主身边儿的侍女们……有些不轨行径，大概皇后察觉不对，便命公主不许擅自外出……不如、跟皇后透个风？”
“不成。”崔晔否决。
上次敏之进宫“行刺”，本已算罪大恶极，倘若武后想剪除他，只是一句话的事，但她偏偏网开一面。
可见武后对敏之仍有惜爱之心。且此事只是“预见”，并未发生，以武后的手段，得知之后，只怕先要严惩“知道”此事之人。
但如果武后不知，谁还能让太平乖乖听话？
阿弦忽然看向崔晔。
崔晔一看她的眼神，心头通明：“我也不成。”
阿弦转念一想，也觉自己是病急乱投医，这种事情最为可怖麻烦，且又是皇亲间之事，崔晔一介男子，且是外臣，想想也知道不便置身其中。
按理说，只应远远避开才是上策。
阿弦试探道：“阿叔，不然我出面好么？公主虽有些娇蛮，我好生劝她，她是会听的。”
“公主的性情，有时候你不让她如何，她偏会去做。”崔晔道，“你放心，我已想到法子了。”
周国公府。
敏之将马鞭一甩，外袍扔落，回身坐在胡床之上。
此时他心中眼前，所见竟都是在宫门前的那张脸，身体仿佛浴入一团火中，脸色也略微发红。
正在此刻，外间侍女来到：“夫人听说您回来了，特请过去说话。”
敏之目光微动，从榻上跳起来，快步往内而去。
秋日的冷风并未让他心头的热减退多少，阵阵凉风扑在面上，反像是火随风势，越发高涨。
及至闯入卧房，却见杨尚坐在堂下，旁边立着两名侍女，敏之道：“出去。”
杨尚抬头，看见他脸色之时，皱眉道：“殿下。”
敏之不理她话中的不悦：“滚出去。”顷刻间，已来到杨尚跟前儿。
那两名侍女低着头，瑟瑟退出。杨尚道：“殿下，我是有正经话要跟你说。”
敏之道：“我也又正经事要做。”
原本整齐的衣裳迅速凌乱，杨尚呼吸微微紊乱，竭力看向别处：“殿下这是从哪里来，怎么忽然如此？”
敏之笑了两声，已经无暇回答。
杨尚垂眸扫了他一眼，意图推开，却毫无效果，她咬了咬唇，不由道：“那夜，却也如现在这样……”
敏之动作微微停顿：“你说什么？”
杨尚道：“我哥哥跟太子殿下请你过府的那夜……”
敏之眼神略变：“原来你还对那夜念念不忘。”
杨尚的声音有些冷：“是，我的确念念不忘，我至今仍想不通，为什么好端端地，殿下竟在我们府中中了那等下流的药。”
敏之垂头看她：“你是什么意思？”
杨尚道：“我私下里问过哥哥，他指天誓日不曾如此，太子殿下更是个可靠的人品，那么殿下是从何处中了毒的？”
“我怎么知道，也许，是你呢？”敏之邪笑。
“是我，还是……”杨尚咬牙，“殿下自己？”
室内有瞬间的静寂，然后响起敏之的大笑声。
杨尚屏住呼吸：“真的是你，对么？”
笑声戛然而至，敏之俯首看着杨尚道：“我的夫人，在成亲那夜我不是就告诉你了么，是我的终究是我的。”
杨尚的瞳仁收缩了一下，然后她大叫起来，挥手打向敏之。
敏之握住她的双手，将她压了回去：“你不是想当太子妃么？为了当那劳什子的太子妃，当着人的面，甚至装作不认得我的模样，殊不知我知道你心里并不像是表面这样贞静对么？这一点只怕皇后也看出来了，所以那夜后，她这么快便把你摒除在外，当成下在我这儿的一枚弃子了。”
杨尚几乎窒息，敏之道：“你是不是很委屈？很不甘心？上回我下狱，你迫不及待地求见太子，是想要重修旧好么？”
“我恨你，我恨你！”杨尚咬牙说道。
敏之道：“你既然不能全心全意地爱我，那就恨我，倒也公平的很！”
他俯身下去，却并不立刻开口，只是有条不紊地解衣行事。
杨尚本震怒怨恨非常，可身体却渐渐沉沦于本能。
“其实你早该知道，”敏之喘息道：“就算嫁了太子，也成不了未来的皇后。”
仿佛是喻示的声音：“注定无法登基的太子，怎会有皇后呢。”
两天后，按照天后所说，百官的折子雪片般递上。
武后同高宗在殿中私议此事。
高宗道：“难得，许圉师也就罢了，毕竟是他举荐的人，当然要说些好话，居然连张柬之，魏元忠这些老臣，也觉着十八子有功社稷。”
武后叹道：“可知臣妾都未曾料到？区区一个十八子，起初她进长安的时候，还只当是个不知天高地厚、胡闹无忌的浑小子而已，谁知竟还是个女扮男装的丫头，且还如此深得人心。”
高宗笑道：“正所谓天下之大，卧虎藏龙，且我大唐盛世，自然人才辈出，连个小丫头都如此能耐。”
武后蹙眉：“可话虽如此，也有许多弹劾她的折子，说要严惩呢，陛下是如何看法？”
高宗琢磨了片刻：“朕记得上次太平有事，也是多亏了这孩子救护，就只看在这一份上，朕也觉着她是个有功可用之才。”
武后眼中透出笑意，道：“陛下圣明，我几乎忘了还有此事了。”
高宗又忖度了会儿：“照朕看来，这十八子倒是可以重用，魏元忠这份折子上说的很好，为将士者，为国奋不顾身马革裹尸是应当的，但最怕功绩得不到昭彰不说，反而辱没，十八子在户部所为这件事，很中他们的意。且朕又想到，当初咱们的姑姑平阳公主，岂不正是开国以来第一位巾帼女将？如今大唐又得了一员很有能为的女官，朕看这是个好兆头。”
武后抚掌称赞：“还是陛下想的高远，臣妾赞服不已，既然有平阳姑姑敢为天下先，自然不惮十八子光明正大在朝为官。”
高宗笑道：“不错，因此大可不必理会那些反对的人，要安排她什么官职，皇后料理就是了。”
由此，一锤定音。
是日，崔府。
之前同崔晔说了太平之事后，正值领雍州牧的沛王李贤回长安，崔晔同他相见之时，便隐约交代了几句。
毕竟两人乃是师徒的情谊，不比别的，且李贤心性明白，此事只他们两人知晓，不必牵扯其他，自然干净。
李贤跟太平又是最好，让他去“警告”“看管”太平，也是最佳人选。
阿弦听了崔晔所言后，这才放心。
与此同时，因阿弦是女儿身之事已经传开，崔府之中自也有一番“波澜”。
最为震惊的不是别人，正是崔晔的母亲卢夫人。
原来自从那日在虎园惊鸿一瞥，发现了崔晔的异状后，卢夫人如鲠在喉，觉着崔晔多半是有那种“断袖分桃”的癖好，实在闹心的很。
虽得了崔晔的亲口否认，可终究无法踏实，不料正在此刻，却传出十八子原本是女孩子的消息。
卢夫人初初听闻，无法相信，但崔老夫人却笑说道：“我早看着那孩子骨骼娇小，又且面嫩的，不大像是个男子汉，且晔儿对她那样的爱护，更不像是在关护一个男孩子，你难道没看出来？”
