偶然一阵微风吹过，树上的花朵便被吹散了不少，飘飘袅袅地随着轻风飞扬在院落中央，霎时间便好像要铺满整座院落，众位秀女们梳洗妥当之后便陆续地走出房门，便见到院中的泡桐树下站着一紫衣美人，围绕在一片繁花之中，恍若天人。
大家都看得有些呆住了，她们能走到这里，留在宫中等候面见皇上，足可见都是十分之优秀的女子，可面对这树下的美人，众人竟然不自觉地有些自惭形秽起来。
“这般容貌，当真是只应天上有，人间难得见啊......”
不知是哪一位秀女喃喃自语出声，引得周边不少人都出言附和。
那树下的美人突然回过头来，灿烂的云霞照在她的面庞上，更加让人觉得她有一种难以逼视的美。
众人这时也都看清了，原来这美人正是享誉华京的第一美人，李汐瑶是也。
这李汐瑶早起了见院中的泡桐落了满地花瓣，便想过来看看，没想到一下子碰到这么多秀女一同出来，不过看着她们见到自己的那副呆愣愣的样子，她心中也是十分自得。
虽说这次选秀她并不是自愿来的，但是她一向自负美貌，所以纵然心有不愿，但是见到这么多人为她的容貌所沉迷，特别是同样优秀的适龄女子，她心中的骄傲之情实在难以比拟，一时间早起时心中的那点儿惆怅之意都散干净了。
“玉如，我们走吧，时辰要到了。”
李汐瑶十分矜持地伸出一双细白如瓷的柔荑，搭在了贴身侍女的手臂之上，主仆二人端着十足的矜贵模样聘婷袅娜地走出了沧澜宫的院门。
她们主仆二人走出了院门，站在廊下发愣的秀女们方才缓过来神，纷纷都向着院门外走去。
不过大家这个时候心中多少也有些担忧了，她们在自己的家乡也都是极富盛名的美人，可是毕竟不能同李汐瑶相比。
看来这华京城不愧为祈国的中心命脉，这里的水土大抵是真的更加养人，因而才能养育出李汐瑶这样钟灵毓秀，浑然天成的美人胚子！
这般想着，大家的心里多多少少都有些黯然起来。
只有西北总兵秦忠之女秦玉扬了扬两道英气的眉毛，轻哼了一声，说：“装腔作势。”
“小姐，您快慎言，来的时候老爷千叮咛万嘱咐，叫您不要乱说话，您怎么又忘了。”秦玉的侍女珠儿吓得忙拽了她一把，口里不住地提醒道。
秦玉满不在乎地冲珠儿摆摆手，道：“好好好，我知道了，不说就不说呗，你又拿我爹吓唬我！”
珠儿长长地出了口气，心道哪里是我吓唬您，明明是您吓唬我呢！
别人家里都是奴才听主子的安排吩咐，她们家里她却要时时刻刻看住了小姐不让她乱说话，做错事。
这华京城里权贵云集，小姐这心直口快的，说不定哪句话就得罪了人，万一小姐出了什么事，她怎么对得起老爷的嘱托呢！
就拿刚刚那位李小姐来说吧，那可是这些千金小姐里头当之无愧的第一人，身份又那样贵重，大家都小心地巴结着，只有小姐上赶着得罪人家！
再说人家装不装的，自己知道不就行了，哪里又轮得到她们来说，别人都不说话，偏小姐就要说，这不是明摆着得罪人嘛！
秦玉哪里不知道珠儿又在心里说她呢，她也想要改掉自己这个心直口快的毛病，可是她实在是忍不住啊。
那个李汐瑶，明明看见大家伙看她了，有人还同她打了招呼，可她却一副眼睛长在脑顶上的模样，看也不看别人，扬着她那个“高贵”的脑袋转身就走了，自以为是矜贵，可她看着明明就是没有教养。
就李汐瑶这样的都可以称之为京中第一贵女，那她是不是也可以说自己是西北第一贵女了呢？
第四百六十九章：几家欢喜，几家忧愁
这一百名秀女齐齐到了临华殿外，看到了守在院门口的內侍，刚刚还在细细交谈的秀女们顷刻间就都没了言语，整齐划一，规矩得体地按次站成一排一排。
过了一会儿，有內侍从院门口走出来，高声宣道：“宣甲字牌秀女觐见。”
排在第一排的秀女们半垂着头，敛眉低目地自左向右转身跟着內侍向院中走去。
走在当先的那一个，赫然正是李家嫡长女李汐瑶是也。
这一排二十个秀女跟随內侍进了院中，便见前方高台上正坐着当今圣上和太后还有皇后娘娘，三人身着明黄正服，头戴高冠，观之极其贵气威严。
秀女们不敢直视今上，皆半垂着头跪下行了问安。
片刻后，便听祈阳帝道：“平身”，一众秀女方才敢站起身来，但是依然不敢抬头乱看，只垂首低目，规规矩矩地站在原地。
台阶下的一位内室手中举着秀女的典册，高声唱读秀女身份年龄，家世名讳，下面被点到名字的秀女便上前一步，再次给皇上等人叩头行礼问安，以便于让祈阳帝等看得更清楚一些。
这头一位被点名的自然就是排在首位的李汐瑶，只见她莲步轻移，走上前去，聘婷袅娜，顾盼生姿地跪下去行了一礼，一张口问安，那声音犹如黄莺出谷，动听非常。
祈阳帝与太后和皇后交换了一个眼神，当即便留下了李汐瑶。
李汐瑶谢了恩后，便随着内室从另一侧离开了。
这一行排在末尾的那名秀女恰好正是秦玉，她正心不在焉地等着呢，一时无聊，便有些出了神，等到內侍唱读她的名字的时候，她便愣了一下。
不过还好，她从小跟随其父习武，所以耳力和反应能力都还算不错，很快便反应过来內侍在叫她的名字，忙跪下行了一礼，向皇上和太后还有皇后问了安。
太后一见她行为举止如此粗放，不拘小节，心中便有些不喜，嘴角轻轻地抿了一下，眉心也有些蹙起。
祈阳帝转过头去正好见到太后这个表情，心中便大抵有了计较。
这秦玉出身倒是还算不错，可惜性子有些不稳，举止粗放，并不适合深宫之中的生活，这样的性子，往后说不定还要丢了皇家体面。
只是若是不留下她，她父亲那里又似乎不大好交代，这......
威后一直留心观察着祈阳帝和太后的神情，才刚见太后面露不喜，皇上面色又有些纠结，便知道他们母子心中在想些什么。
她最是会体谅祈阳帝之心，因而凑近了祈阳帝一些，小声道：“皇上，臣妾听说这秦总兵家中只有这一个女儿，平日里宝贝得很，出去带兵有时都舍不得这个女儿，今年优秀的女孩子这般多，臣妾看着秦小姐年岁还小，颇有些童稚心性，想来也不大会适应宫中的生活，常言道骨肉分离乃是人生一大苦楚，皇上一向体察下情，关怀臣民，臣妾斗胆谏言，皇上不若将秦总兵的掌上明珠留给在他身边吧。”
“这......”祈阳帝其实心中已经同意了威后的话，但是面上却还是不得不做出一副很是纠结的模样，好让人明白，他对于没留下秦总兵的女儿还是极其不舍的。
太后本就不大喜欢秦玉，人总是这样，第一眼若是觉得这个人自己不喜欢，那往后无论再怎么看，也还是对这人欢喜不起来，太后现在看着秦玉就是这种感觉。
因而一听到威后说的话便也跟着劝说祈阳帝，“哀家觉得皇后此言有理，皇上不若给这丫头些格外的赏赐，以示对其看重，但是因为怜惜她小小年纪要与至亲分隔两地，实在可怜，便不留下她了，你这么做也是出于爱怜臣下的缘故。”
祈阳帝这才放松了紧皱的眉峰，含笑着点头道：“既然母后也赞同皇后所言，那便这般办吧，”然后又唤来许公公，“许芝年，你下去交待一下，让底下人好生陪着这秦小姐在京中好好地玩几天，她喜欢什么尽可以买给他，去内务府支银子就是。”
许公公恭声应下，“皇上您放心，老奴这就去安排。”
说罢，便走下去对着那唱读名册的內侍交待了几句，然后才又回到祈阳帝身边去。
那內侍得了交待，忙高声唱道：“西北总兵秦忠之女，秦玉，毓质名门，温惠秉心，本应留作充以后宫之秀，然皇上和太后娘娘怜惜其年岁尚小，苦于骨肉分离，特赐黄金百两，珠宝一匣，许其归家孝敬其父，出。”
秦玉听得愣愣的，不过也听出来自己没有选上，下意识地磕了个头，叩谢了皇恩，便随着一名內侍从偏门那边先离开了。
不过她没有立即被送出临华殿，而是被这內侍带到了另一处宫殿，拿了赏赐之后才被送出去与她的贴身侍女珠儿汇合。
珠儿在临华殿外等着，见人家选上的没选上的都已经出来了，那第二拨的秀女都进去半晌了，她家小姐还没有出来，早就急的不行。
一时间心头胡思乱想了无数个念头，还以为是她家小姐又一时口快说错了话，被皇上怪罪了，简直吓了个半死。
后见秦玉好生被个內侍送出来了，这才放下心来。
等到那內侍将手中捧着的金银珠宝交给她的时候，珠儿又愣住了，“这是怎么回事啊，小姐？”
秦玉这会儿已经缓过神来了，冲珠儿努努嘴，说：“皇上赏的。”
“皇上赏的？”珠儿不解，她家小姐进去一趟，选没选上没人出来说一声不说，倒是拿出这么多宝贝来，这是何道理？
秦玉肯定地点点头，“是啊，皇上赏的。”
珠儿还想再问，身后的內侍垂首恭敬地说道：“秦小姐，许公公吩咐奴才将您送出宫去，您这边请吧。”
秦玉和珠儿只好跟着內侍向宫外走去。
直到出了宫门，坐上了自家的马车，珠儿才敢问秦玉临华殿里面到底是怎么一回事。
秦玉想了想，满不在乎地答说：“反正我没有选上，不过皇上说是怜惜我年纪小，就要与父亲骨肉分离，所以就不留我了，只赏了不少宝贝。”
珠儿看着秦玉无忧无虑的小脸，张了张口，欲言又止了半天，最后还是什么也没有说。
罢了，小姐这样也没有什么不好，老爷其实也并不是真的想要小姐参选，也是实属无奈才送小姐来选秀的，如今小姐没有选上，也并非不是件好事。
小姐的性子太天真活泼，又耿直，也不适合在这吃人的深宫中生存，没选上也好，也好。
第四百七十章：选秀结束，神秘蛊师
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选秀是个繁冗而有些枯燥的过程，并非像是百姓们以为的那样只是因为哪个秀女漂亮出彩皇上就留下了，其中需要衡量的事情何其之多？
秀女的出身，家族中几代的家世，姻亲关系，这些都需要考虑，皇上要平衡朝堂内外的关系，根本不能完全顺从本心想要选谁就选谁。
这世上的人大抵都以为当皇帝就是天下第一人了，说什么做什么都可以自己做主，别人没有置喙的权利，可实际上呢？祈阳帝连每日膳食吃什么，吃多少都是有规矩的，更别提宠幸哪个妃子了！
都说后宫不得参政，但实际上后宫与前朝是存在着千丝万缕的联系的，二者互相依存，牵一发而动全身，哪个都马虎大意不得。
人人都道做皇帝好，可真的就那般好么？
正如墨曜所说的，当皇帝又有什么好，什么都不自在，每日都有人管着，天下间无数双眼睛都盯着你，身边的每个人对你好都是想要从你身上得到些什么，久而久之，就连真心和假意都分辨不出来了。
当然了，只要在世为人就都有各种各样的烦恼，各种各样的不自在，这是生而为人不可避免的，每个人都有贪念，只不过是有的人能够抑制自己的这种贪念，有的人会抑制不住罢了。
劳累的一日过去，直折腾到华灯初上，选秀才彻底结束，没有入选的秀女明日起就可以随同家人返家去了，而入选的，则要在三日后统一进宫去，按位份入住各自的宫殿内。
这些入选的秀女，有的人将来也许会成为一宫之主，享尽人间荣华，为自己的母家带去无上利益，有的人也许终其一生都见不到皇上一面，直到年华渐老，青丝变白发，一缕香魂袅袅消逝在这深宫之中，百年之后不过是一抔白骨。
