君兰接过后顿了顿,笑道:“就是它没错。”
“姑娘走过了,它就在车子后头不远的地方。”长灯朝后指了指,“若姑娘早些发现的话,许是就不会弄脏鞋子了。”
“嗯。”君兰有些心不在焉,慢慢往前走着,重新回了车上。
长灯坐到车夫位置上后,边策马边道:“姑娘可曾看到车子角落的那个小柜子?”
君兰上一次坐车的时候就发现这儿有小柜子。原先想着是九爷用的就没有多去留意,听到了长灯的话后方才专程望过去,“看到了。”
“里面有新的鞋子和新的外衫、首饰。”长灯道:“这珠串怕是不能使了,鞋子也已脏。姑娘从柜子里那些可用的使着吧。”
君兰听后大感奇怪,探身向前,有些犹豫地把车角搁置的小柜子打开。
小柜子约莫一尺半高,里面分为三层,每一层都被大大小小的木盒塞得满满当当。最底下有个红漆木匣,是这里面最长的一个。
君兰把木匣拿出来,打开盖子一看,里面正是一双绣花女鞋。稍微比量了下,与她尺寸差不多。穿上一试,刚好合脚。
她讶然道:“这鞋”
“这是爷专门给姑娘准备的。”长灯道:“属下来之前,爷专程叮嘱过,柜子里什么都有,吃的用的。若姑娘有需要尽管拿去用。爷还特意说了,最近天气不好,路上怕是湿滑。若是鞋子脏了可在里头找到替换的。”
君兰应了一声。
令她意外的是九爷居然能够知道她鞋子的尺寸。
记得之前侯夫人来府里参加赏花宴那天,她去到思明院后休息了会儿。
当时醒来已经和衣躺在了床上,不过鞋子早已被脱下。不需细想也知道是九爷帮的忙。
想必就是那个时候他知道了她鞋子大小吧。
君兰抬手打开中间那层的小盒子。
里面是珠钗之类的首饰。
不出她所料,他准备的东西里依然有未出阁的女儿用不得的。但因种类齐全,她倒是找到了替换用的饰物,抬手把那碧玺珠串绑在了发间原本是红珊瑚的地方。
她相貌明艳,无论是夺目的红珊瑚又或者是华贵的碧玺,点缀在发间都很好看。
君兰又大致看了看柜中物品,大致有了了解。
最上面的是点心,中间是首饰,最下面的是鞋子另还有一件外衫。
这样一来,无论她遇到了什么意外情况,都能临危不乱地让自己很快恢复好,不出差错。
看着九爷这仔细周到的安排,君兰一时间也说不出心里什么滋味儿。
九爷那么忙碌,却还惦记着她的这些小事。
当真是家里最关心她的一位长辈了。
远宁侯府的这处别院在山脚下,环境清幽景色极美。
一行人到了后陆续下车。早有侯府的仆从等在门口,恭敬地把客人迎了进去。
虽说路上稍微停顿了下,但长灯后来快马加鞭,倒是把路给赶了回来。只是车子快了后颠簸得有些厉害。君兰下车的时候头还略微发晕,脸色也看着显苍白。
红梅跟着老夫人和姑娘们的丫鬟婆子同坐一车而来,下了车后就一直候着。看姑娘好似不舒服,她赶忙过来搀扶。
君兰扶着红梅往里走了两步,巧遇洛明渊。
洛明渊原本是路过此处,看她神色不对,就转到她这边来。行至身旁方才道:“八妹妹是否不舒服?那边有个院子景色尚可,不如到那里歇息下吧。”说着就指了旁边某处。
君兰笑道“其实没大碍。就是路上耽搁了下,我怕跟不上祖母的车子所以让车夫赶路急了些。”
即便她这样说,可洛明渊看她这般不像是没事儿的模样,坚持让她到旁边院子里休息了会儿。还特意遣了人与闵老夫人和侯夫人说了声。
说来也巧,这院子里正好有果子酒。
君兰略坐一会儿后发现了酒的香气,就怎么也坐不住了,寻找着往院中的一个角落去。最终在一个地窖的门口停住。
那里有一个未开封的酒坛,嗅着香气,应当是用葡萄所酿。但是,更深浓馥郁的香气正从窖口不断传来。
君兰绕着这个出口来回走了两圈,暗自思量着等会儿问问洛明渊怎么窖口传来那么浓的酒香,就听旁边响起了个悠悠然的声音。
“那儿是我哥藏酒的地方。平时根本不让人进。你怎么混进来的。”
这语气着实不善。
君兰朝院门口望过去,看到来人,便道:“洛二少爷怎么不进来说话?偏要在门口偷偷摸摸地高声叫嚷。着实吓人。”
洛明驰和她打从刚开始见面就不太对付,这个时候听她这样说,当即眉毛一扬哼道:“你当我不想进去?我这是怕被我哥训!他啊,等闲不让人进这个院子。你说,你怎么跑进来的!”
这时候院门口的婆子恭敬道:“是世子爷让这位姑娘进的。”
洛明驰没料到是这么个答案,哼道:“算你好运,得了往里面一走的机会。”
听了他们的对话,君兰想起院子外头守着的那两个婆子。
刚才进院子的时候,婆子们说丫鬟不能进,把红梅拦了下来。原以为不让人随意进来是侯夫人的命令,现在想想,其实应当是洛明渊的意思。
君兰觉得不该因为自己下车后的些微不适而打破严厉规矩,于是立刻往外走去。
洛明驰没想到她会出来,唬了一跳,喊道:“你这是干吗?”
“出来啊。”君兰奇道:“不是你告诉我的么,这儿不能随便乱进。”
“可谁会本来好好地待着又突然跑出来啊!”
君兰现下已经恢复好了,懒得和洛明驰再费唇舌功夫,朝他微福了福身就举步朝着旁边的路上走去。
还没走上大路,遇到了迎面而来的洛明渊。
洛明渊手里捧着富贵吉祥纹托盘,托盘上有一壶酒两酒盅。
看到君兰出现,他意外且疑惑,问道:“八妹妹怎地过来了?理应在那儿多歇息会儿才是。”
洛明驰生怕君兰会出卖他,不住朝她打眼色。
君兰压根不理睬他,笑着与洛明渊道:“多谢世子关心。我本就没有大碍,稍微坐了会儿已经恢复如常,自然就出来了。”
“不若多坐会儿吧。”洛明渊道:“我去旁边拿了一壶酒,这酒气味不会很浓,你稍微饮一点许是对身子有好处。”
君兰笑道:“多谢世子。只是我现下已经无碍,还是在外面走走的好。”
洛明渊素来机敏,从君兰前后态度的变化中有所察觉,抬眸淡淡地朝洛明驰看了眼。
洛明驰不住摆手,“不关我的事啊。不关我的事。”
洛明渊朝君兰一笑。
“也好。”他从善如流地说道:“那就等会儿再吃吧。”
洛明渊把手里的托盘交给了洛明驰,让洛明驰端给守在院门口的婆子,由她们拿进屋里去。还不住叮嘱道:“当心着些,莫要晃来晃去地把酒洒出来。”
“知道了知道了。”洛明驰不耐烦地道,边走边说:“八妹妹在这儿,就不能给我点面子么。”
洛明渊莞尔,“你若搬回家去住,我多大的面子都能给你。”
一听这话,洛明驰脚底抹油跑得飞快。
洛明渊赶忙让他小心手里的酒。
君兰道:“世子爷这样紧张,倒不如亲自把酒拿过去,免得提心吊胆的。”
“你当我不想?”
洛明渊说着朝旁做了个“请”的手势,“平时我也是亲自拿过去的。就是怕我离开一下下的话,转眼的功夫八妹妹就走了,也不等我。”
君兰没料到他会这样说,讪讪笑了下,并没接话。
道路两旁皆是腊梅。步入其中,只觉芳香怡人,心情舒畅。
君兰看其中一棵枝丫有趣,驻足停留半晌。谁知刚举步走了没两步,轻微咔的一声传来。紧接着,那枝腊梅就出现在了她的眼前。
君兰侧首望向身边的洛明渊。
洛明渊目光温和地看着她,“妹妹既然喜欢,就拿着吧。”
“可我喜欢的是在枝丫上的它。”君兰道。
“它若是留在那里,妹妹许是再也见不到它。现下拿着,好歹它也能陪你几日。”
君兰垂眸不语。
洛明渊不收手,坚持如此。
君兰福身谢过他,回头道:“红梅还不赶快帮我接过。”
洛世子并非家里人,而是外男。
外男给她的东西,她是不能自己接了的。需得丫鬟帮忙拿着。
洛明渊静静看着她,眼中满是笑意。
两人一同往花厅行去,没多久遇到了闵菱闵萱姐妹俩。
闵菱笑道:“八妹妹可是来得晚了。我们才刚挑了好多花枝,偏刚收手你才过来。”
闵萱招呼着君兰过去看花,“你瞧,我们这儿有好多,都是侯夫人让人剪下来给我们的。”
君兰不欲和闵萱在一起,就指了红梅手中梅枝说道:“我已经有好的了。七姐姐和十妹妹自己留着吧。”
洛明渊含笑看着她。
这时候洛明驰蹬蹬蹬跑来,擦着汗道:“有花有花?太好了。如果有多的话,你们给我几个。等会儿我回去了送美人儿们一些。”
闵萱嫌弃地看了他一眼,不搭理。
闵菱说道:“这些是侯夫人送我们姐妹的,若二少爷有要送人的,不妨自己再去挑选。”
洛明驰嗤了声,转眼盯上了君兰手里这棵。抬头瞧了下自家哥哥的脸色,最后只能作罢。
因着侯夫人的热情招待,闵老夫人今日心情大好。听君兰回屋后好好地赞了这儿的美景,老夫人便提议一同出来观赏。
侯夫人索性唤了丫鬟来准备茶点。
“只赏景未免无趣,”侯夫人道,“不若一同在院中稍坐,既能看景色,又能在梅香中品茶。”
闵老夫人自然同意,“如此甚好。”
在园中走了一刻钟时间后,侯夫人就让人把茶水和茶点尽数捧来。
闵府一共有祖孙四人,侯府一共是母子三人。大家分成两桌而坐,有闵菱温柔地照顾着这儿的一切,又有闵萱在旁巧语逗人笑、君兰和洛明渊谈天说地,气氛和乐融融。
君兰尚还记得这次过来就是为了那葡萄所酿美酒。想到那个院子里的醇厚响起,最终按捺不住,在丫鬟添茶水的空档悄声问侯夫人:“请问夫人,不知何时可以品酒?”
侯夫人喜欢这姑娘的直爽。只觉得根本不是先前外人传的那样鲁莽张扬,而是简单直接。
故而侯夫人笑着指了君兰,扬声说道“看这丫头,花都懒得瞧了,直接问我要酒。也不知是怎么养成的性子,居然和我们老大一个脾气。”
君兰羞赧地低着头,脸颊红彤彤的。
洛明渊目光柔和地看着她,“中午吃酒怕是会撑不住困倦,那样下午就得睡着过去了。倒不如晚上再吃酒,睡一觉倦意全无,还不耽搁白日里的赏玩。”
君兰道了一声“好”,才后知后觉地发现了什么,问道:“今儿晚上不回去了?”
“不回去了。”闵老夫人心情甚好地道:“原先你们没过来的时候,夫人已经与我商议过。”
侯夫人道:“我们这儿景色不错,只一天不够,连园子都逛不完。不若多待些时候。”
“那敢情好。”君兰笑道:“多谢夫人款待。”
洛明渊凑到她跟前问:“没我的份儿?”
君兰朝他福了福身,“也多谢世子爷招待。”
侯夫人笑着嗔了大儿子一眼。
京郊外,马蹄踏地嘚嘚声响起,两骑飞驰而来,道路上溅起点点泥泞水花。
一人策马疾行,目光坚定,神色凛然。
另一人抽马狂奔,随行在侧,半步不离。
长明策马扬鞭问道:“爷!其实这次皇上给您的差事挺好办的,在京城就能解决。为甚您非要和右都御史大人交换,跑到城郊来呢?”
闵清则道:“我自有论断。”
长明思量了下,对啊,爷素来做事很有自己的想法。
或者这城外的案子更为棘手?
正这样考虑着,长明扭头往四周溜了圈,待到看清楚周围的情形后,讶然道:“爷,好像走错方向了,往那边太绕路!”
他连续嚷嚷了好久,依然没听见九爷的只字片语。
长明生怕九爷在想事情所以没有听到,正要再劝,抬眼一瞧,“咦?远处那庄子有点眼熟。好像好想是远宁侯府的?糟糕,怎么跑到这儿来了。”
策马往旁边靠近了下,长明凑到闵清则跟前,劝道:“爷,这方向是彻底反了。不如掉头过去吧?”
闵清则朝他看了眼,声音清冷地道:“多事。”
长明闭了嘴不敢再言。
吃茶过后,众人各自散去在院中游玩。
洛明渊被侯夫人叫去说话,洛明驰和闵萱闵菱姐妹俩在梅树下玩投壶。君兰暂不想玩,就往旁边路上去。
走了没多久,有小丫鬟探头探脑地出现。
红梅喊了一声:“做什么呢?若是有事,为何不好好说话?”
那小丫鬟不过才六七岁大小。听到喊声后,笑嘻嘻地跳出来,瞅着君兰说道:“您是八姑娘吗?”
“正是闵家的八姑娘。”红梅在旁说道。
小丫鬟拍手说道:“果然找最漂亮的姑娘就对了。刚才门口有人说是您家里的人,让婢子来请您过去相见。”
红梅奇道:“是家里哪一位?”
小丫鬟歪着头看了君兰半晌,最后憋出一句话来:“是位和姑娘差不多漂亮的公子。就是、就是好凶。”
说着小丫鬟抖抖身子做出害怕模样。
君兰和红梅对视一眼,心里冒出了同样一个想法。