“八妹妹怎么那么晚？”洛明渊微笑道：“我可是等了好一会儿了。”
君兰这才想起来之前说的两人要在这里汇合的事情。
之前本是想着的，后来因为闵书钰一打岔，她心里发慌就把其他事情都抛诸脑后了。
君兰歉然道：“我刚才遇到了些事情耽搁了会儿，着实抱歉。”
“没什么。”洛明渊道：“若知道你这样愧疚，我刚才就不多嘴说那一句了。”
说罢，他指了指自己怀里的一件桃色衣裳，“这是明薇的外衫。原本想着若是天更冷了些就披上，只现在是晌午时候正热着，她们去赏景了用不着，我就给你拿了来。若上了塔后风大就披上。”
君兰没料到他这样细心，赶忙道谢。
“八妹妹和我这样客气作甚。”洛明渊道：“你我之间本不必这般疏离。”
君兰正欲答话，旁边已然有人接了上去。
“哎呀，原不知洛世子竟然是这样和善的人。以前我和你说话的时候，你可是爱答不理的。现下倒是变得温和‘不疏离’起来了。”
洛明渊耳根微红，懊恼地朝旁边看了过去。
望清楚来人后，他冷声道：“原来是赵姑娘。洛某自认和赵姑娘交情尚浅，算不得相熟。不知你那些字句是从何处而来。”
赵丹荷正欲说话，旁边丁淑眉赶忙接道：“不过是道听途说罢了。丹荷玩笑之言，洛世子不必介怀。”
洛明渊淡淡地瞥了她们一眼，低声与君兰道：“八妹妹，我们走。”说着就要一同前行。
君兰正欲迈步，突然眼前人影闪过，挡在了她的跟前。
君兰不解，抬眼望着跟前拦路的赵丹荷，问她：“你这是何意？”
赵丹荷一改刚才和洛明渊那样针锋相对的样子，笑眯眯地说道：“听说，在闵九爷院子里的，就是你？”
她刚才对洛明渊冷嘲热讽的字句，君兰尽数听到。君兰不喜她这样的做派，听她问话后也不答话，反而问道：“你想怎样。”
丁淑眉暗道糟糕，忙在赵丹荷发怒前紧走一步到了君兰的跟前，说道：“我姓丁，家中行五。您是闵府的八姑娘吧？”
听闻对方姓丁，君兰心生几分亲切，再看丁淑眉眉目温柔，就笑着问道：“是。你们也要上塔去么？”
丁淑眉回给她一个微笑，“倒也不是。我们是专程来寻八姑娘的。”
“寻我作甚。”君兰道。
那些话，丁淑眉有些难以启齿，只能去看赵丹荷，让她自己来解决。
赵丹荷还没开口，洛明渊已然挡在了她的跟前，伸开手臂护着君兰上前。
“八妹妹，我们上去吧。”他语气清冷地道：“旁人的事情，我们莫要去管了。”
赵丹荷气得差点跳脚，“洛世子你什么意思。我好不容易寻到了八姑娘，你就非要拦着？”
洛明渊淡淡地道：“若你是好心来寻，我自然不拦阻。但你心思不正，也不知是存了什么样的目的，我自然不会让你和八妹妹多说话。”
赵丹荷嗤道：“凭着远宁侯府的人，也想阻我赵家人？”
洛明渊听罢笑意更深，“赵姑娘无礼在先，且口口声声都提起闵九爷，我想，我这样拦你一拦，也没人敢说个‘不对’来。”
赵丹荷不顾忌侯府，却顾忌闵九爷的态度。
就连她祖父赵太保也不敢在九爷面前造次。
洛明渊护着君兰继续往前走。
眼看着闵家八姑娘离开得越来越远，赵丹荷终是按捺不住，从荷包里掏出一张纸来，高声道：“八姑娘，这是我问祖父要来的九爷的大字。你看，我收得好好的。”
丁淑眉气得脸通红，“丹荷，大庭广众的你做什么！”
“这儿又没别人。”赵丹荷说着，又道：“还望八姑娘在九爷面前帮我问一句，可否请他赐幅墨宝？”
丁淑眉觉得这样实在太没脸面了，气得俏脸通红，一转身走了。
赵丹荷很是珍惜自己和这位手帕交的情谊，见丁淑眉真的很生气，也顾不上君兰这边了，赶忙把纸张折好塞进荷包里，匆匆而去。
君兰怔愣愣地看着这一幕。
说实话，赵丹荷收着的那一张纸上，不过写了一个字而已。
“准。”
纸张有些皱，字迹也有些凌乱，显然是匆忙之下随意几笔写下。
但那苍劲有力的大字，确实是九叔叔的无疑。
眼睁睁看着那位俏丽的姑娘把九叔叔写的字给带走了，君兰的心里说不出什么感觉。
酸酸的，涩涩的，有些空落落的不知道该怎么办才好。
*
往塔上走的时候，君兰只觉得脚步越来越沉，几乎要迈不动。在上面稍作停留，觉得风确实不小，她也没有披上洛明薇的外衫，直接往下行去。
洛明渊看她兴致不高，唯恐她是被先前赵家的姑娘气到了，温声安慰道；“八妹妹不必搭理那些人。她本也是无事找事。”
“我知道。”君兰努力扬起一个笑来，“我就是觉得这儿有些冷，怕是不适合在冬日里攀登。”
洛明渊看得明白。
之前没有遇到赵丹荷与丁淑眉的时候，君兰的兴致还颇高。后来与那两位姑娘道别后，她不知怎地一下子就消沉了许多。
左思右想理不出头绪。
洛明渊看着怀里的外衫，轻轻说道：“八妹妹若是有甚难处，不妨与我说。我能帮你的，一定尽全力去帮。”
他说得很是诚恳。
君兰也知道，洛明渊待她很好。他所言非虚。
但是，那些心里的话，对着一个外人，她终究是讲不出来。
最终只能说道：“多谢世子哥哥。”
洛明渊朝她笑笑，语气轻松地道：“走罢。这儿的林子也不错，我带你四处看看。”
君兰也想到处走走权当散心，闻言谢过了他，一起顺着路在寺中闲绕。
虽然这里的景致不错，可君兰的心里一直沉甸甸的，闷闷不乐。说不上为什么。就算闵书钰没有来找茬了，她依然开心不起来。
这种不愉快一直持续到了晚上。才好转起来。
其实让她高兴的缘由并非别的，而是九叔叔来寻她了。
*
用过晚膳后，看着漆黑的夜空，君兰都还在默默想着，九叔叔今日肯定太忙所以来不了。
也不知是为什么。
就算九叔叔没有来接她，她也坚信，九叔叔一定是尽了努力想要过来。只不过真的抽不开身。
所以她一点也不怪九叔叔。
只是心里总是在自责，不该凭着自己一时的胆怯而去麻烦九叔叔。他已经那么忙了，她为什么还要给他添乱？
周围的人们都因着在寺里过夜而欢喜不已，进进出出的忙碌着。
唯有她，立在院中的竹林边，望着黑夜里有些昏暗不明的上弦月，静静思念着不知在何处的九叔叔。
一切渐渐开始安静下来。
红莲请她回屋去，她心里装着事儿，就不太想这么早睡，便道：“我出去走走。等下再歇着。”
这时候，老夫人屋里的金珠从旁经过，笑着说道：“八姑娘要到处走走？刚好明儿老夫人早晨要吃果子，我得去林子里摘一些来。不若姑娘和我一起去摘果子？”
这事儿晚膳时候君兰就知道了。
当时是金珠告诉老夫人的，听闻寺里僧人讲，寺里的这种果子甜的很，冬日里吃口感尤其好。所以老夫人想着明早用一些。
君兰笑着说“好”。
金珠就和红莲道：“有我陪着姑娘，你先回去吧。等会儿我保证把人好好儿的送回来。”又道：“若你不放心的话，跟着来就是。”
红莲笑道：“哪里不信金珠姐姐？我在这里等姑娘。”
君兰便和金珠说笑着而去。
到了那片果林后，君兰本打算驻住。
金珠却说：“前头可能有更好的，姑娘去看看吧。”
君兰半信半疑。
白日里的时候她和洛明渊闲逛的时候看得分明，再往前的话是一大片密密的竹林，根本没甚果林。
但看金珠说得肯定，她又有些怀疑自己是不是记错了。但，当时跟在她和洛明渊身后的红莲如今不在，也没法求证真假，倒不如再走些路过去看一下。
君兰继续前行。不多时，到了竹林边。
“金珠，这儿到竹林了。”君兰说道。
金珠的声音从后传来，“姑娘再进去看看。”
君兰应了一声往前走了几步，放眼过去，周围依然还是竹林。
虽然寺中各处点了灯，但是到了竹林内光亮渐暗，她还是很有些紧张的。
君兰就道：“金珠，我们不若回刚才的果林去吧。赶紧摘了果子就回去。”
话说完后却没有收到任何的只字片语。
君兰大惊，回头去看，哪里还有金珠的身影？
她心下慌张，忙循着刚才来的路往回跑。没出几步，腕间一紧，已经被人牢牢扣住。
君兰下意识就想要大声喊人，就在此时，耳畔传来一声熟悉的低笑。
“怎么了？都没认出是我来？”
听到九叔叔的声音，刚才的紧张和慌乱瞬间消弭无踪。
君兰胸口剧烈起伏着，深深呼吸了下缓过劲儿来，又喜又气地道：“九叔叔这样也太吓人了些！”
闵清则看她当真是吓坏了，忙把她搂在怀中轻声安抚。
“是我的错。”他低声道：“原想着给你个惊喜，谁曾想成了惊吓。”
这般的话语让君兰忍俊不禁。
她轻轻挣脱了他的怀抱，抬头去看，就见他眉目间隐有倦色。可见是风尘仆仆急赶而来。
“九叔叔今日很忙吧？”心头的愧疚浮起，君兰握着闵清则微凉的指尖，“我不该这样任性让你过来。”
想想也知道，九叔叔若是没事的话，早就赶来了。何必在这个时候寺里都关了门落了锁才想了办法悄悄进来？
“没什么。”闵清则掠去诸多曲折坎坷不提，只道：“原本我们也说好了晚上一同吃粥。我定然是要来寻你的。”
君兰笑道：“还记得吃粥的事儿？”
“嗯。”闵清则指了指旁边一个宽大的木墩，“我还专程让人给我拿来了。”
没料到不过是上午时候一句小小的承诺，他都还心心念念的记着，而且想方设法来允诺。
君兰的心里又欢喜又甜蜜。只觉得跟九叔叔在一起，当真是世上最快乐的事情了。
君兰朝那食盒看了一眼，拉着闵清则的手四处寻着。
闵清则疑惑道：“在找什么？”
“今天和世子哥哥经过这片竹林的时候，我记得看到有一个石桌还有几个石凳。”君兰四顾看着，小声道：“我想看看它们在哪儿。我们过去一起吃。”
“世子哥哥？”闵清则指尖绷紧勾住了她的手指，斟酌着说道：“你和洛明渊的关系倒是很不错。”
“是。他待我很好。”君兰老老实实地道：“今天知道我要去塔上，他还特意给我拿了件洛明薇的外衫。”
“上塔。”闵清则想着当时的情形，脸色愈发沉肃，“就你们两个？在塔上玩了很久？”
君兰还在往四周不住地看，随口道：“原本是这样打算的。不过遇到了两个莫名其妙的人。其中那位丁姑娘倒也还好，只那位赵姑娘我不太喜欢。与她说了几句话后心情不好，上塔后便没多待，一会儿功夫就下来了。”
闵清则很是仔细地思量了下，“若说丁，赵两姓的话，莫不是大理寺卿家与赵太保家？”
“我不知道。”君兰泄气地说了声，复又想起一事，之前心里抑制住的火气再次冒了上来。
“那位姑娘也太过分了。”君兰气道。
“谁？”
“赵姑娘。”
“她可是欺负你了？”
“没有。”
“那……”
“赵姑娘居然偷偷藏着九叔叔写的字！”君兰心里难受得很，说话语气就重了些，“说是从祖父那里看到的，就要了一张去。”
她自己都还没有九叔叔的字呢。那赵姑娘就弄了一张，还贴身带着。
着实让人气愤。
闵清则莞尔，“不过是张纸而已。”
他的字还算不错，朝中时常有同僚想要了他的字去。他自然不肯随便书写，有时候他们就拿走他写过字的无用之纸，说是让孩子们临摹。
这种事情习以为常，只是未曾想过赵大将军亦是如此。
君兰也说不上来为什么，心里堵得难受，低着头道：“可她是个女子。九叔叔的东西留在她手中，终是不太妥当。”
闵清则本不在意这些，但他看不得小丫头有一丁半点儿的不高兴，遂颔首道：“我让人问她要回来。”
行出几步，闵清则脚步微顿，忽地发觉不对。
其实不过是他的一张字罢了。翰林院，大理寺，都察院。但凡他待过的地方，随便哪里，不都能寻出许许多多他写的字来？
往常不是没有碰到过类似的事情。
即便前些日子看到长灯他们收起来他写过字的纸，小丫头也不过是随便看一眼罢了，根本不会放在心上。
为何这赵家女收了他的东西，她就千万般的不乐意？
而且还这样较真，语气也这般不对劲……
闵清则心中忽地涌起一种难言的欣喜。他想要立刻去求个确定，却又怕自己问得太直接而吓坏了她。
站立了好半晌，舒缓了下心思，他慢慢回身望过去，神色如常地看向眼前的娇俏少女。再开口，语气好似平静如昔。
