李妪应了个是，复又笑问：“女郎们的礼匣子要不要我也一并送来？”
秦素便笑了起来：“如此也好，便叫阿桑陪你去吧，多叫几个小宫人，一并送到里头来。”
众人一听便知，秦素这是给钟家每人都带了礼物，于是钟大郎等人便伏地跪谢公主赏赐，秦素坦然受了他们的礼，那厢李妪便领命而去，钟大郎等人便也跟着下去了。
秦素此时便转首向刘氏一笑，说道：“委屈了大郎君他们，钟夫人莫怪。”
刘氏忙忙地摇手说不敢，又要拉着钟景仁伏地谢赏，却被秦素扶住了，只道“不可”。
见她坚不肯受礼，刘氏便只得不住说着感谢的话，直到秦素再三劝阻，她才算安静了下来。
众人便又继续前行，进了垂花门，便有花木扶疏、亭台隐约，风景又与前院不同。一行人沿抄手游廊再走一段路，便到了秦彦婉等人的住处。
那是一所极精致的小院儿，宝瓶门上嵌着灰瓦、叠着青砖，上书着“藏春亭”三字，字字若簪花，却是女儿笔墨。
“倒是好个所在。”秦素笑赞了一句。
刘氏这时候又有了点精神，便陪笑道：“到底是女郎们住的地方，自不可委屈了去。”
秦素微微颔首，提步走进院中，却见这院子也是两溜儿的抄手游廊，围着一院子森绿的湘竹，却是别无花木。院中屋舍则呈品字形，正房居中，面朝着院门，东、西两厢皆有台矶相连，三处屋舍都是一明两暗的格局，院子东边儿旁边还有一所小小跨院儿，看样子是小厨房并使女们的住处。
秦素四下环顾，点头笑道：“这地方倒真精巧，果然最适合给女郎们住。”说着话她已是拾级而上，沿着曲廊转去了正房。
钟景仁与刘氏在前头引路，将她送到正房门前便皆止了步，刘氏上前两步，恭声道：“此处是女郎们的住处，殿下燕息之处便在一旁的望湖楼。那望湖楼原是给女郎们配的书楼，如今已然收拾出来了，一会儿我会叫人将白女监等人请过去服侍殿下。殿下何时想歇个脚，便可叫二娘子她们引着您过去。”
第792章 愿还乡
秦素闻言便点了点头。
刘氏果然是个聪明的，知道秦素是要与秦家姊妹叙旧，便不在一旁讨嫌。
心中转着这些念头，秦素面上的笑容没有分毫变化，和声道：“有劳钟夫人了。”
刘氏连道不敢，钟景仁便与她一同行了礼，两个人皆退了下去。
此刻，秦彦婉的两个使女采蓝与采绿，早便候在了门前，两个人双双打起帘栊，将秦素等人让进了房中。
正房乃是秦彦婉的住处，收拾得很是清静，尤以墙上的那幅“春山图”最为醒目，画中山形连绵、云雾四起、气势磅礴，令人见之忘俗。
秦素左右端详了那画儿一会，便问：“是五柳先生真迹么？”
“正是，殿下好眼力。”秦彦婉笑道，遂延了秦素上座，又命人捧上香茶果点，满满地摆了一案。
待各自坐定，秦素便转眸看向坐在左首的秦彦婉，却见这位昔日的二姊面带浅笑，行止间微含了几分清冷，剪水瞳平静无波，一举一动翩若仙人，直有出尘之姿。
秦素又去看秦彦贞与秦彦棠，见她二人亦是从容有度，并不因秦素成了公主而在态度上有任何变化，秦彦贞淡雅如常、秦彦棠静默如初，见秦素看了过来，两个人皆是微笑颔首，举止得体。
秦素便暗自点了点头。
秦家的女郎们一向出众，就连一肚子坏水儿的秦彦雅，放在大面儿上那也是绝对拿得出手的，秦彦婉等人自是比她又多了一分坦荡。
如此便好。
思及此，秦素便向左右看了看。
阿栗等人会意，躬了躬身，俱皆退了下去。
秦素便向秦彦婉一笑，启唇道：“倒叫二娘见笑了，说起来，我今日这一来，却是冒昧得很，事先也没说一声儿，还请你们别见怪。”
她此刻的语气与方才自是不同，语中之意亦很真诚。
秦彦婉向她笑了笑，柔声道：“殿下说得哪里话。殿下能来，实是我等之幸事，我们自是欢喜的。”
顿了顿，一双清瞳便凝在了秦素的身上，语声愈加柔和：“殿下一切皆好，便是我们最大的福分。”
她的眸光很柔软，似蕴着旧时情谊。
不知为什么，听了这话，秦素的鼻尖竟有点酸。
那一刻，她的脑海中，似是又浮现出了那片寒冷的星空。
在异国的夜色中，那个瘦弱的身影渐行渐远，唯留下的包袱里传出来微温的暖意，依旧硌着人的心。
秦素的心，不由自主地软了下去
“我自然是好的。”她笑着说道，捧起了一旁的茶盏，却并没去喝，只放在手里轻轻地转动：“如今的我与往日不同，自是也要比以往任何时候都过得好，此是实话，想必你们也不会见怪。倒是你们，最近可好？”
在这几个姊妹面前，秦素并不想太端着，说的也皆是大实话。
此言一出，秦彦贞的面上便先有了笑，却是不语，仍旧是秦彦婉开口道：“殿下这样说，我们也自放了心。至于我们，那自然也是好的。”
秦素对青州秦府内部的情形已然不怎么关注了，但有那么几个人，她还是事先做好了安排。
“太夫人身子可好？”她问道，面上的笑容很是温和，“德晖……思过堂一切可好？”
自秦素进宫之后，德晖堂便改成了思过堂，太夫人用意之明显，这座中诸人自皆看得清楚。
见秦素问起了太夫人，秦彦婉心下怅了怅，旋即又收拢了情绪。
秦素与秦家根本就没血缘关系，而太夫人么……
她在心下叹了一声，看向秦素，恭声道：“太祖母身子还好，思过堂中诸事皆遂，唯周妪因年纪大了，去年请辞回乡。太祖母便将她祖孙二人的身契还了。”
“如此便好。”秦素淡笑着道：“周妪当年痛失子孙，如今就守着一个阿承过日子，她大约也不想再为奴为婢，任人宰割了罢。我也觉得她离开秦家是好的。”
对当年的事并无讳言，说起这些时，她的面色亦是安然。
“殿下说得是。”秦彦婉叹了一口气，态度却很是坦诚：“阿欢那件事，太祖母后来也同我们说了，的确是我们秦家对不起周妪。临别前，太祖母予了周妪不少银，足够他祖孙安家立业。太祖母还应承，等再过几年，阿承年纪大些，便叫他来秦家附学。”
秦素笑着点了点头：“太夫人果然远见卓识，却是我们这些小辈及不上的。原本我还想着，若是周妪无处安置，我倒可以想想办法，如今却是不必了。”
这本就是秦家欠了周妪一家的，当然该由太夫人一力偿还。好在太夫人还算是有些见识，秦素叫人给她传的话，她也是听进去了。
搁下了茶盏，秦素拿丝巾拭了拭唇角，轻声道：“青州诸事皆好，我这心里也安。如今我倒要请问一声，陶娘子又是因了什么没住进钟家？是不是出了什么事？”
她话音未落，房间里，忽然便有了一种安静。
虽这安静只有数息，却微妙得让人难以忽视。
随后，秦彦婉便安然地摇起了团扇，清声道：“原来殿下都看出来了。”
秦素便掩唇笑了起来：“我去的地方是什么地方，二娘又不是不知道？在那个地方呆着，察颜观色可是首要的。方才钟夫人面色陡变，我想，陶夫子离开钟家的原因，想必便在她的身上吧？那钟夫人的精明，我可是亲身领教过的。”
这话含着揶揄，然语意却亲切。
秦彦婉闻言，面上便有了一个无奈的笑：“殿下莫要来取笑我们才是。”
“这可不是取笑，而是事实如此。”秦素说道，面上笑容清浅：“如今我便要来问一问二娘，陶夫子到底出了何事？”
话音落地，秦彦婉的面上便生出了一分难色。
“二姊便说了又何妨，殿下又非外人。”一旁蓦地传来了说话声，却是秦彦贞开了口。
秦素侧首看去，见秦彦贞一脸端肃，神情中大有不平之意。
“这是出了什么事么？”秦素十分讶然。
第793章 尚药局（400月票加更）
看秦彦贞的表情，这是出了大事的样子。难道说，陶家父女与刘氏之间，还产生了什么矛盾不成？
见秦素动问，秦彦贞张口欲言，谁想一旁的秦彦棠却抢先开了口：“回殿下，并没什么大事，不过是一场误会罢了。”
“五妹妹此言差矣。”秦素还没来得说话，秦彦贞已是接口说道，语声铮铮如铁管，竟是直言不讳：“就算钟舅母是长辈，她做的事终究是错了，尊重长辈与指明错处，这两者并不相悖。正相反，明知长辈做得不对还替她隐瞒，这才是姑息。”
停了停，她的语声忽尔转寒：“我秦氏这几十年来走的弯路，还少么？秦家痼疾如斯，不也正是因了这姑息二字么？”语毕，她断然地将衣袖一拂：“二姊若是不说，再过几日，我自去与钟舅母分说。”
秦彦棠被她说得怔住了，好一会儿后，她方才回过了神，面上便露出了一个苦笑，摇头道：“我这才说了一句，四姊倒说了一大串。罢了，我说不过你。”
她仍旧是和婉不争的性子，说罢此语，她便真的不开口了，只端起茶盏喝茶，面上笑意恬和，是真的不介意、不生气、不入心。
“罢了，还是我来说罢。”秦彦婉叹息地说道，又转向了秦彦贞，“四妹妹莫要开口。”
见她端出了姊姊的架子，秦彦贞自不会再说什么，只整袖而笑：“二姊又何必做得如此明显？就算我得罪了钟舅母，那也没什么。”
“我既居长，就算要得罪钟舅母，那也该由我来得罪。”秦彦婉说道，语气竟是少有的坚持。
说罢此言，她又转向秦素笑了笑，面带歉然：“请殿下恕罪。我们姊妹几个平素说笑惯了，失礼之处，还请殿下勿怪。”
秦素此时已经听出点意思来了，闻言便是一笑：“秦四娘乃女中丈夫、闺闱豪杰，我是早就见识过的。坦白说，四娘的这一身铮铮铁骨，我心向往之。”
言至此节，秦素便起了身，面朝着秦彦贞诚心诚意地道：“当初四娘相助之恩，以及其后又为了助我而不惜以身犯险之德，我铭感五内，此生不忘。”
说着，她便忽然折腰行了一礼。
此举大出众人意料，秦彦贞等人俱皆呆住了，好一会后，她方才忙忙起身避让，可秦素这个礼却是行完了。
施施然地直身而起，秦素便侧首一笑，眨眼道：“我这个礼四娘算是受了。我先说一声儿，稍后若是有什么事，四娘你可不能与我较真儿，毕竟你受了我的礼在先，再较真儿可就没意思了。”
秦彦贞直听得云里雾里，又见秦素的面上挂着狡黠的笑，总觉得她这话说得大有深意。
便在她思忖之时，秦素已然重新归座，向秦彦婉笑道：“还请二娘告知详情，究竟钟夫人做了什么？”
陶夫子其人，秦素还是很看中的。秦家的几个郎君有他教着，才有前程可言，如果陶夫子真出了什么事，秦素可没本事再去找一个如此出色的夫子出来。
秦彦婉此时才从震惊中回过了神，微带埋怨地看向了秦彦贞：“四妹荒唐，怎可对殿下如此无礼。”
秦素忙拦在了头里：“罢了，我这样做也是有原因的，二娘且别怪她了，快些坐着说话。若不然，我可要过去给你奉茶了啊。”
这话说得众人先是一怔，旋即便皆笑了起来，连秦彦婉亦是满面笑容。
“殿下莫要如此，我等不敢当的。”她的口中说着客气话，然唇角的线条却比方才更加柔和。
秦素知道，她这个二姊是没忘了旧情的，包括秦彦贞与秦彦棠在内，这几个人，想必都还记得她这个外室女对秦家的大恩。
若没有秦素，今天的秦家还是一滩浑水，又哪来如今这焕然一新的气象？
纵然名声略有损伤，纵然现在的秦氏在郡中地位尴尬，但除去了最大的那几个毒瘤，往后的秦家必然蒸蒸日上，一天比一天好。
“其实，这也并非什么大事。”秦彦婉清和的语声传来，拉回了秦素的心神。
她凝眸看去，却见秦彦婉的唇边含了一丝无奈的笑，语声不紧不慢：“的确便如五妹妹所言，这事儿说是个误会也不算错。钟舅母原先也是好心，后来种种亦因之而起。说来说去，不过是因见着见陶家娘子人才出众，钟舅母便想要替她牵根红线罢了。”
原来是这事儿。
秦素点了点头，面上现出了回忆之色：“我记得陶娘子今年快十九了吧？按理说，她这个年纪，谈婚论嫁都算是迟的了，钟舅母想替她物色亲事，却也不算错。”
“殿下所言甚是。”秦彦婉接口道，言语间已然没了最初的生疏感，倒有几分当初与秦素相对聊天的闲适：“陶娘子的年纪大了两岁，陶夫子想必是着急的。便在我们还在青州的时候，有一次，陶夫子便隐约向太祖母提了这件事儿。不过，当时秦家诸事甚繁，太祖母没顾得上。后来没过多久，我们便启程离了青州，这件事儿也就这么耽搁了下来。”
“原来这还是陶夫子所托呢。”秦素笑着说道，复又挑起了眉：“那怎么又扯上了钟夫人？莫非是秦太夫人委托的？”
“这倒不是。”秦彦婉端起茶盏啜了口茶，续道：“钟舅母原不知道这件事儿。我们抵达大都后，便齐齐住进了这府中，陶夫子父女也住进了跨院儿。说来也是不巧，那时候钟舅父正想通过漕运走一批药材，与尚药局吴令史打了几回交道。那吴令史的夫人来钟家赴宴，不知怎么就瞧见了陶娘子，她便上了心。”
秦素对尚药局并不熟悉，此时便插言问：“倒要请教二娘，这尚药局又是个什么所在？”
秦彦婉便笑道：“这个我也知之不详，我只知道，若是钟舅父想要大量贩运药材，必须从尚药局那里拿到许可的文书才行。”
第794章 撒花露
“如此。”秦素点点头，目中有着些许好奇：“那吴令史夫人莫不是看上了陶娘子？”
“的确如此。”秦彦婉说道，剪水双瞳之中，似有着一些隐约的情绪：“那吴夫人因膝下空虚，便想要讨一房妾室绵延子嗣，可巧瞧见了陶娘子，便向钟舅母提及此事。钟舅母便应下了。”
秦素的眉心蹙了蹙。
陶文娟前世可是嫁予了薛允衍的，刘氏这是多大的脸，居然想将她送给一个小小的令史作妾？
“那吴令史是个怎样的人，二娘知道么？”秦素问道。
秦彦婉闻言，清丽的容颜便暗了暗，语声放低了一些，道：“吴令史今年四十有五，因身子不大好，形容黄瘦。”
