骆衡喝了不少水在肚中，湿漉漉地躺在草地上，意识模糊不清，后来的后来，他只记得有双手抚过他脸颊，有一滴温热的东西落在他睫毛之上。
“也许，从一开始就错了，你根本就不该遇上我的……”
阿狐走了，从那一天起，彻底消失在了骆衡生命中，只留下满满一袋金叶子，足够骆衡一生不愁，娶上一门水灵灵的媳妇。
酬劳，这就是她给他的酬劳，权贵与平民玩的一场游戏结束了，她仁至义尽后，抽身离去得干干净净，甚至连名字都未留下一个。
他再不曾有过她的任何消息，从前的一切就像一场梦一般，她大概真的嫁去了很远的地方，远到骆衡此生都触碰不到。
而那袋金叶子，随那块宫学玉牌，也一同沉进了冰冷冷的河水中，就像骆衡湮灭死去的一颗心。
他大病了一场，瘦得几乎不成人形，拖着病体，浑浑噩噩地参加完了春闱，结果自然是发挥失常。
放榜那天，他已做足了心理准备，但却还是没有想到，榜上竟然完全找不到他的名字，他连最后一名都未够着。
这是彻彻底底地名落孙山了，骆衡如坠冰窟，站在长空之下，只觉大梦荒唐，戛然而醒。
他回到客栈开始收拾行李，动作麻木而迟钝，只有肩上蹲着的小猴子吱吱叫着，似是担心不已，在他脖颈处蹭了又蹭，给了他最后一丝丝温暖。
来时孑然空空，去时也孑然空空，南柯一梦后，陪在他身边的，始终只有这个不会说话，但却与他心意相通的小伙伴。
他将小猴子抱进怀中，喉头滚动间，似乎觉得自己也没那么孤寂了。
如果一切堪堪停在这里，或许也称得上是种幸运，可惜老天爷从不遂人愿，只想多见纷扰巨浪，以凡夫俗子之不幸，慰一颗高站云端，冷眼看戏的凉薄之心。
临走时，骆衡背着书篓，带着小猴子，最后去了一趟竹岫书院，他遥遥望着那贵不可言的四个字，心中说不出是何感受。
在阿狐最初消失的那段日子里，他曾想过闯入宫学去找她，但都被守卫拦了下来，好几次甚至是被狠打在地，狼狈不堪。
有宫学子弟进出书院，昂首挺胸，目不斜视地从他旁边经过，连一声冷哼都懒得发出。
或许他这样的人，在他们眼中，连一粒尘埃都不算，就像阿狐说的那样，即便他死了，也掀不起一丝波澜。
心神正恍惚间，竹岫书院门前却热闹起来，骆衡定睛望去，却是书院开始“放榜”了。
竹岫书院自来都有“放榜”的传统，就是将大考中榜上有名的书院弟子都特地列出来，作为一种光荣的嘉许，其中前三甲还会贴出会考文章，与天下学子共赏之，彰显竹岫书院的雄厚实力。
这所学宫的确当得起天下第一书院之称，因为已经连续二十七届会试，都包揽了大榜上前三甲，也就是说，近百年来，大梁的状元、榜眼、探花，均出自这所声名赫赫的学宫之中，这叫大梁百姓岂能不啧啧惊叹，将它奉为书香传奇？
这一次的新科前三甲，也毫不意外地落在了竹岫书院的弟子头上，按照传统，现任的院首将会手抄前三甲的会试文章，放榜张贴七日，以示荣耀。
许多外地学子也正因为此，在考完后都不急着走，而会多逗留一两日，只为见识一番天子门生的锦绣文章，瞻仰一番宫学的浩荡气度。
眼见红榜前围着的人越来越多，不知怎么，骆衡也鬼使神差地挤了进去，他本是随意瞥过红榜，却不想在扫到那第三名，探花郎的文章时，呼吸猛然一窒——
那位探花郎的会试之文，为什么，为什么……和他写的一模一样？
不，那根本就是他的文章，是有人，有人……调换了他的试卷，顶替了他的名次！
心思急转间，骆衡遍体生凉，几乎是瞬间明白过来，这种事情，历朝历代都有发生过，但他却没有想过有一天会出在自己身上！
旁边的士子们还在纷纷议论着，今年的新科三甲中，有个探花郎可了不得，才刚满十五岁，小小年纪，写出的文章却气吞山河，连皇上都夸赞不已，说他行文间无世家子弟一贯的矫揉匠气，反倒风骨满满，破格出新，带着锐不可当的少年意气，虽到了后半段，笔力不继，仓促收尾，但仍不失为一篇上上之作，只待再多历练几年，定成大器。
如今皇城圈中都在盛传，这探花郎虽因瑕疵，无缘榜首，但仕途却是三甲中最敞亮的，不仅因为圣上最中意他的文风，还因为他家中可是管着吏部啊，他父亲正是吏部尚书晏大人，手握官员任命之实权，如今他最疼爱的小儿子夺了探花，得尽圣上青睐，他能不顺势推助一把吗？
可想而知，这位小小探花郎，未来的仕途必定不可限量，就如那云中大鹏，乘风而起，扶摇直上九万里，简直羡煞旁人，一时竟比那状元郎还要风光夺目。
红榜前，各种声音还在啧啧感叹着，骆衡的手却颤抖得愈发厉害，他死死盯着那篇会试之文，胸膛剧烈起伏着，眼眶遽然泛红。
多么讽刺与巧合，那位探花郎是十五岁，他也是十五岁，不同的是，一个生在高门贵族，一个却长在乡野寒舍，正因如此，所以那文章才没有世家子弟一贯的矫揉匠气，而是充满了锐不可当的少年意气，而后半段的笔力不继，也是因为他带病在身，写到一半时难以支撑，浑浑噩噩中，才仓促收了尾。
这篇文章从头到脚，明明白白地属于他，但现在，却被归到另外一个人的名下，被生生抢夺了过去。
凭什么？同样是十五岁的少年，意气风发，身携凌云之志，心怀无限憧憬，只因寒门贵族之别，他就该忍受这般不公，被人冒名顶替，葬送前途，狠狠践踏入泥吗？
竹岫书院的裘院首闻声赶出来时，外头已乱作一团，放榜的公示栏被掀翻在地，守卫们死死压住一个人，那人被扬起的灰尘脏了满头满脸，却还在拼命扭动着身子，嘴里激动大喊着什么，状若癫狂。
裘院首拄着拐杖，往地面上重重一敲，声如洪雷：“这究竟是怎么回事？”
负责放榜的龚太傅连忙凑上前来，指着场中央被压制住的那身疯狂白衣，皱眉道：“不知哪跑来的疯子，自己落了榜，便精神错乱，非指着晏七郎的文章，说是自己所写，被七郎抢了去，他才应该是真正的探花郎……”
裘院首一听这话，眼底有什么飞闪而过，却极快地遮掩过去，他虚眸望向底下被狠打的少年，两鬓斑白的一张脸在风中沉思着。
终于，他还是转过了身，挥挥手，威严无比。
“把这人赶走，不许他再疯言疯语，靠近书院一步！”
被人狼狈轰走的骆衡走投无路，只能抱着小猴子到了晏府门前，打算拼着一死也要讨回个公道。
那时毕竟年纪小，热血冲动，又无权无势，除了一条贱命，他不知道自己还有什么资本。
很快，晏府里就出来两列手持棍棒的家丁，府门前也围了一堆看热闹的人，而骆衡，是真真正正地豁了出去，他高声背诵着自己的会试之文，痛斥宫学子弟“窃文顶替”之行径，字字句句铿锵有力，引得围观众人频频耳语，臆测纷纷。
“混帐东西，敢污蔑我们七公子，找死吗！”
家丁们怒不可遏，一拥而上，骆衡被打翻在地，尘土飞扬，一片乱糟糟中，他眸光瞥见一身紫衣徐徐走出府门，站在台阶上，双手拢在袖中，冷冷望着下面的情景。
那是一个玉冠华服的少年，面庞白皙俊秀，眼眸狭长，抿着一双薄薄的唇，骆衡福至心灵间，几乎瞬间脱口而出：“晏七郎！”
果然，那少年长睫一颤，冷漠望来，对上了他的目光。
没错，这就是那个窃取了他文章，顶替了他功名的无耻窃贼！
骆衡激动不已，被人按在地上，心头恨得几欲滴血，他不顾一切地嘶喊着：“你这个无耻的窃文贼，圣贤书都读到狗肚子里了吗？你敢同我去圣上面前对质吗，你敢吗……”
那少年一动未动，双手依旧笼在袖中，只是在骆衡被打个半死，已经说不出话，骂不出难听的词后，他才缓缓走下台阶，停在骆衡身前，一点点蹲了下去。
“省点力气吧，告诉你，这事非我所愿，只怪你命不好，考在我前头一名，占了三甲一席。”
他声音极轻极冷，只能传到自己与骆衡耳中，骆衡艰难地抬起头，满脸血污下，呼吸灼热，却一点开口的力气都没有了。
那少年依旧冷冷看着他，语气不带任何情绪：“左右你也在皇城待不了了，不妨与你直说了吧，这事你别怨我爹，他也是被怂恿了，真正主使的，是书院的裘院首，他乃这次会试的主考官之一，是他找到了我爹，才会有这‘偷梁换柱’的一出，窃文贼的名号，你别安在我头上，我也嫌恶心。”
这番话的信息量实在太大，骆衡身子一时颤动不已，眼神几个变幻之下，那少年似乎看出他所想，哼了哼，嘲讽一笑：“千不该万不该，你不该撞上裘院首最后执掌书院的任期，他马上就要退任了，这是他经手的最后一届大考，他绝不会允许竹岫书院的牌子砸在自己手中，你要知道，已经连续二十七届的新科三甲都出自宫学，这一次，又怎能被你这不知从哪冒出来的寒门学子破坏掉呢？”
“你要怪就只能怪自己的文章写得太好，没能成全宫学的声名，成全延续的传奇，成全裘院首的辉煌卸任！”
最后一句的冷笑之中，分明也是带了异样情绪，骆衡唇角微微翕动，敏锐捕捉到什么，或许这次“探花顶替”，对这晏七郎，也是一次不小的冲击，乃至某些东西的彻底重塑。
果然，他对骆衡低叹了声：“别再瞪着我了，你快离开盛都吧，走得越远越好，趁事情还没有闹大之前，不然，就算我爹放过了你，那个道貌岸然的老家伙也不会手软的。”
说完，他站了起来，随手扔下一个钱袋，恢复一脸漠然：“走吧，怜你落榜疯癫，不与你追究今日闹事之过，你拿着钱速速离去，再也不要来纠缠了，听见了吗？”
他说着转身就要回府，却被骆衡冷不丁伸手抱住了一只腿，他艰难仰起头，鲜血从他眼睫脸颊流下，触目惊心，但那双漆黑闪烁的眸中，分明还是写着万分的不甘与恨意！
就在这时，被打落在一旁的书篓中，忽然跳出一只小猴子，似乎与主人心灵相通般，猛地飞扑上前，一口咬住了那晏七郎的腿！
晏七郎吃痛出声，旁边的家丁赶紧一棍子挥去，只听哐当一声，那小猴子被打飞半空，重重撞在了晏府门前的石狮子上，鲜血四溅，两只毛茸茸的胳膊抽搐了几下后，脖子一歪，当场便没了气。
“不——”
血泊之中，那身早已看不出颜色的白衣，手脚并用地拼命爬向那只小猴子，嘶哑恸哭。
不远处的晏七郎，冷视这一幕，眼见一人一猴在石狮之下，紧紧抱在一起，鲜血混杂着泪水，喉头呜咽失声，凄惨无比。
他却面无表情，只是抬起一脚，将那钱袋踢向了血泊中的少年，而后从怀中掏出了一方雪白的素巾，仔细擦了擦腿上被咬到的痕迹，擦完随手揉皱一扔，吐出两个字：
“真脏。”
声音不大不小，刚好能让血泊中的骆衡听得清清楚楚，少年霍然抬起头，晏七郎却已经转身踏上台阶，朱红大门一关，彻底斩断了两方世界。
风过长空，残阳笼罩，高高站在云端的老天爷，也同围观众人一般，心满意足地看完了戏，各自散去。
一滴血珠从骆衡睫毛上坠落下来，他忽然觉得很冷，除了怀中的小小尸体，还带着一丝温热外，天地之间，哪里都是冷的。
☆、第十四章：上山为匪
“竹岫书院的弟子打发起人来，或许都是一样的，那个钱袋里也装满了金叶子，不多不少，刚好十五片，折算成一年一片，可不就轻巧买断了骆衡十五年的人生？”
屋里，讲述的声音平平如许，听的人却已经热流逼上眼眶，肩头微颤不已，闻人隽揪紧手心，再也忍不住铺天盖地的酸楚，刚要开口时，东夷山君却已经扭头望向她，饶有兴致地一笑：
“你猜，骆衡把那尸体和金叶子，埋在了城郊第几棵柳树下？”
闻人隽一顿，眼眶红红的，不知该说些什么，东夷山君已经微眯了眸，幽幽一叹：“是第七棵呀，第七棵歪脖子柳树下，因为他养的小猴子，也刚好七岁了。”
跟了骆衡七年的小家伙，一直被骆衡叫作“小衡”，当一点点扒开泥土，在树下亲手将它的尸骨埋进去时，骆衡觉得自己也跟着死去了。
他没有再背那个可笑的书篓，只是头也不回地离开了盛都，他也没有再回自己的家乡，因为那里说不定已经有人在等着他了，他只是孑然一身，去往了大梁一处最边陲之地，青州。
在那里，谁也不认识他，谁也不知道他的过去，他每日在街边架个棋摊子，五文一局，输赢翻倍，勉强糊口混日，收摊了就去饭馆打点酒，一路喝一路脚步踉跄，散乱的长发遮住大半张脸，只露出一个瘦削苍白的下巴。
小衡死了，骆衡也死了，从前那些远大志向像也埋在了柳树下一般，他一颗心再也掀不起丝毫波澜，每天只是行尸走肉地活着，直到那年秋末，他迎来了自己十六岁的生辰。
那天不知为什么，骆衡麻木的心中比往日多了些起伏，他忽然很想早点收摊，回去为自己做一碗长寿面，暖一下被酒喝伤的胃，让自己像个“人”一些。
但不甘寂寞的老天可能又想看戏了，就在他比往常提前一个时辰，准备收摊回去时，一道魁梧身影在他的棋摊前坐了下来，硬梆梆吐出三个字：
“来一局。”
他透过蓬乱的长发，看清那是个满脸大胡子的英武莽汉，搁在平时，他一定会秉着“多一事不如少一事”的原则，下完这一局，但偏偏是今日，今日他不想再向任何人轻易低头，是故，在与那莽汉对视许久后，他终是沙哑着声音道：
“不好意思，今日要收摊了，明日请早。”
那汉子一动不动，只是从怀里掏出了一片金叶子，随手扔在了棋盘之上，依旧是硬梆梆的三个字：“来一局。”
他若是不掏这片金叶子，骆衡说不定还有可能同他仓促应付一局，但就是这片金叶子，刺痛了骆衡的一双眼，彻底激起了那些不堪回首的前尘往事。
他几乎是把那金叶狠狠摔了回去，起身麻利收拾起棋盘，语气冷如冰霜：“说收摊了就收摊，多下一局也不成，明日你再来就是，不用多给，我只收五文。”
