应氏一听毓芝和敄哥儿的名字,立马清醒过来,端起茶一饮而尽,看着柳姨娘道:
“那怎么办?那该怎么办?难道眼睁睁看着香坊落到她的手里?”
柳姨娘摇摇头,此时才语重心长道:“所以,妾身才悄悄在那柴火中,加了炭。”
应氏心头一跳,捂着胸口道:“你的意思是?”
柳姨娘温柔的声音依旧,话语却狠辣决断:“让她神不知鬼不觉地消失。”
☆、第057章 肃清内贼
暗害灵芝,是柳姨娘自作主张的事,上头并未给她这样的交待。
他们还在等,等更好的时机,等拿到秘谱,能完完整整取代安家的时机。
可柳氏不想等。
她也是在上头的人要对灵芝下手之时,才知道灵芝的身世。
这真是一把利剑!
如今,她看出安二是真心护着灵芝,想着若灵芝死于应氏之手,那严氏与安二,必不会放过应氏。
退一步讲,就算是应氏拿灵芝没办法,可她知道了灵芝的身世,便会更加提心吊胆、寝食难安。
所以将这个消息告诉应氏,便如同在她心上扎进一根刺!
让应氏日夜受折磨,是柳姨娘最高兴的事!
对于《天香谱》也好,灵芝也好,跟她都没关系。
她只想为自己只来过这个世上两年的女儿兰芝报仇,想看着应氏,如何活着受苦。
若不是应氏当初抢走兰芝,不让养在她身边,兰芝又怎会无人看管,失足掉落到水塘中?
她不想应氏死,那样太便宜她了,她要她生不如死。
所以她拼命宠着应氏一双子女,让毓芝愈加刁蛮霸道,让安敄愈加愚蠢任性。
等着看吧,这样一双儿女,将来会有什么下场!
你有儿女又如何?比我这没有的,更痛苦百倍。
——————
是夜,晚庭中。
偷跑出安府的扣儿同持画一般,刚出门,就被人拿了回来。
此时,与翠萝并尚婶子同跪于正院厅堂上,以头伏地,瑟瑟发抖。
“说吧,你们三人,到底是谁,与琅玉院的人通风报信?”
槿姝一身海蓝缠枝纹褙子,英气利落,背着手,冷冷打量着面前三人。
扣儿心头微感讶异,她以为自己被人逮回来,就是要将自己问罪了,没想到,四姑娘竟还要来审罪,看来,自己还有一丝希望。
见尚婶子与翠萝皆呼冤枉,便也跟着喊了两声。
灵芝坐在正厅八仙椅上,好整以暇地吹着一盏杏芽茶,等她们都静下来,方道:
“琅玉院里外一共八个丫鬟八个婆子,惠若阁一共六个丫鬟四个婆子,而晚庭一共只得你们几人,偏生还出了三个内贼。看来是我规矩太少了!”
她话说到此,愈加酸寒尖刻,却带着莫测的狠意,三人平日见她多是沉静温婉的模样,如今才知道,这四姑娘是把不见刃的刀子,只有欺了她的人,才能看见她尖利的獠牙。
“冤枉么?尚婶,替持画传话的,是不是你?翠萝,日日往琅玉院中跑的,是不是你?还有扣儿,将我留在炮制房中自个儿走掉的,是不是你?”
一席话说的三人百口莫辩,又同时喊冤起来,只好嚷嚷说自己是清白的。
灵芝装作恼怒的样子,站起身来,狠狠对槿姝道:
“都不承认便算了,我也不想自己动手,脏了晚庭的地,统统送到父亲那儿,让他挨个儿审去!”
三人吓得脸都白了,她们都见过被安二老爷亲自审问的菊芳,被鞭子抽得皮开肉绽,还想死死不了。
翠萝先经受不住,呜呜哭起来,伏地道:
“姑娘,我真的什么都没做,我在琅玉院,就是跟几个姐妹聊聊天而已。”
尚婶子则挺直了身子,一脸不服气道:
“姑娘,我们是老夫人的人,若要审问,是不是也要先禀过老夫人再说?”
灵芝等的便是她这句话,向小令一伸手,小令立马递上两张文书。
灵芝将文书捏在手中,往尚婶子三人面前一抖,阴着脸道:
“你以为,老夫人就会为你们做主么?如今你们的身契都在我这里,想怎么审,或是想打想卖,别人可都管不着。”
尚婶子一下脸色变得惨白,她没想到,这小主子竟然心思这么狠密,早早就将自个儿的身契拿到手了。
心头又暗怪老夫人绝情,本来让她们到晚庭中为她办事,到头来一出了事,转头就把她们给扔了出来。
翠萝更是吓得浑身哆嗦。
灵芝见目的差不多达到,便向槿姝使了个眼色,道:“带去父亲那儿,一个一个审。”
前几日,她故意遣走槿姝小令,便是等机会将她三人都笼进网中。
如今扣儿是叛徒,已经明了。
她便想吓唬吓唬尚婶子与翠萝,让她们明白,谁才是可以为她们做主之人。
被关押两日的尚婶子与翠萝,心惊胆颤了两天两夜,回到晚庭之时,终于听到好消息,扣儿已招认。
实际上,当日扣儿就被打得半死,再发卖给牙婆子。
灵芝让小令为她们二人端上茶,再故作惆怅道:
“本来扣儿招认之后,我便让父亲将二位放了。哪知,父亲的意思,你们当日的行径,也不是完全就清白,所以想将你们发卖出去。”
二人刚落进肚里的心又吊得老高,慌得跪地磕头,连连喊冤求饶。
灵芝道:“我也是想为你们求情,不过,你们原先都是祖母的人,尚算不得真正为我办事,且当日你们行事确实有些不分明。我也不敢向父亲保证,你们就完全行得正坐得端。”
尚婶子圆脸都瘦了一圈,抢先表态:“如今姑娘是我们的主子,我老奴就死心眼地在晚庭办差,姑娘尽可看着!”
翠萝白皙的瓜子脸也熬得蜡黄蜡黄,忙慌慌道:
“翠萝也是,从此以后就是姑娘的人,就是晚庭的人,还请姑娘向老爷求情,不要将奴发卖了出去!”
二人一阵指天发誓,表尽忠心。
灵芝看差不多了,才装作心软无奈道:“好吧,你们就暂且先继续呆在晚庭,至于可不可用,我还得再看看。”
此后,这二人当真事事尽心竭力,处处以灵芝马首是瞻,不过这是后话,暂且不提。
却说自那日后,灵芝便对那沉香阁旁山壁上的门洞念念不忘。
如此隐秘的场所,里面会有什么?
她第一个念头想到的,便是那些绑了自己去的人追问的《天香谱》!
那好奇的种子一旦在心头扎了根,便疯狂抽芽攀长,让她忍不住想去一探究竟。
通过那书,说不定还会发现些关于自己身世的蛛丝马迹。
这日,机会终于来了。
一大早,安二老爷被宣召入宫,灵芝带了槿姝小令,来到沉香阁旁的小香坊中,选配香料。
选料房隔壁便是那面山墙。
灵芝一直心不在焉,透过窗棂,望着那山墙发呆。
槿姝约莫看出了她的想法,她对安府的秘密并不好奇,但是若是姑娘想做的事情,她怎么也要助她一臂之力。
“姑娘可是在想,那日二老爷出来的山洞内藏着什么?”槿姝凑到灵芝身边。
灵芝手中握着一块龙涎,闻声叹口气,摇摇头:“虽然想知道,可是那种秘密的地方,必是不能随便进的。”
槿姝眼中闪烁着晶光,微微翘起嘴角:“我们可以去试试!”
小令留在选料房门口放风,三人约定,若有人来,她便使劲儿敲打山壁。
灵芝与槿姝从选料房后窗爬出,直接沿着那面山墙,来到那日安二出来的位置。
山墙上布满藤萝,褐色土石微润,来不及将昨夜的疏雨尽数蒸腾去,散发着幽幽的泥土芳香。
完全看不出有门洞的痕迹。
槿姝伸手在山墙上摸索着,每一寸可疑的凹凸之地,都以手掌暗吐劲气,却没有地方有可以松动之象。
灵芝却突然间脑中灵光乍现,想起一事,拉了拉槿姝道:
“不对啊,他若是每日在这山墙上出入,前面就是院子,岂不是很易被人看到?惹人生疑?”
槿姝转头看了看灵芝,道:“姑娘的意思是,这山洞还有别的出入口?”
灵芝点点头,她想起安二平常最喜欢呆的地方,指指头顶沉香阁:“我们上去看看。”
☆、第058章 夜探沉香
书房的锁头,也不知槿姝用了什么法子,轻轻两下就开了。
安二的书房,灵芝再熟悉不过。
一张花梨木罗汉榻,一面紫檀博古架子墙,一张宽大的紫檀卷边书案,上面堆满各种香料与燃香器具,除了书案前一把官帽椅,靠墙还有两把镂雕蝠纹玉瓶的八仙椅。
“那门开在山壁,若门后有密室,入口必在此间地上。”
槿姝对密室机关有几分了解,一面在各处细细摩挲,一面揣度道:“而入口则有开启机关,机关应当在某个不起眼的地方。”
灵芝学她的模样,沿着那扇博古架子墙,一格一格摸索起来。
二人把房间内摸了三遍,还是一无所获。
小令掂着脚慌慌跑进来,压着嗓子道:“来啦!二老爷,到山脚下啦!”
灵芝与槿姝忙退出去,槿姝又将锁还原。
灵芝颇有些奇怪,往日安二若是入宫,必得一天时日方回,今儿怎么这么早?
小令仍旧侯在前面花厅,灵芝与槿姝径直上二楼藏书阁去。
不一会儿,小令乖巧的声音传来:“二老爷好!”
“唔。”安二的声音听起来有些闷,不似平日那么潇洒:“你姑娘又来藏书阁了?”
“是。”小令按照之前约好的答道:“姑娘要找馝齐香的炮制办法。”
安二听那香名有些耳熟,也没多想,依旧低着头唔了一声,进他书房去了。
这藏书阁如今灵芝已能随意出入,她又好学,常常在阁楼上一呆便是一日,连用膳都舍不得离开。
“砰!”,安二书房的门又重新关上。
槿姝与灵芝对视一眼,点了点头。
试试运气吧,看安二这会儿会不会进那密室去。
槿姝来到二楼花窗前,似灵狐一般攀援至窗外,再以双脚勾住窗棂,学蝙蝠一样倒挂着身子,将头小心翼翼探到安二老爷书房窗户上。
她用沾了点唾沫的手指,在那高丽纸上轻轻一润,那纸便变得透明起来。
灵芝大气也不敢出,立在窗前,一面谨慎万分地查看着窗外的动静,一面提心吊胆地看着悬空的槿姝。
约莫半刻钟的功夫,槿姝便直起身子,又钻了进来,她眼睛熠熠发亮,笑嘻嘻盯着灵芝道:“成了!”
当夜子时,安府沉寂在暖春盛夜中,只有不知名的小虫在冒芽的青草间织着夜曲,远远传来悠悠的梆子声,让静夜更加悠长。
三道人影在无人察觉之下,闪进了沉香阁的大门。
小令依旧担任起放风的职责,守在厅外。
槿姝轻车熟路地将安二书房大门铜锁打开,借着快满圆的明亮月色,悄无声息摸到安二那架大书桌前。
“启动机关的时候,会不会有什么动静?”灵芝一颗心快要从嗓子蹦出来。
她换上了槿姝不知从哪儿弄来的一身夜行衣,素黑短衽长裤,裤脚太长,卷起来绑在鞋上,扎着腰带,再学槿姝的模样将头发盘成男髻,依旧插着素荷簪。
第一次变成这模样,只觉浑身干净清爽,行动利落,新鲜又刺激。
槿姝一面动作,一面摇摇头:“白天没有,晚上想来应该也不会有。”
真正做起这种偷摸潜入的活来,还是槿姝沉得住气些。
灵芝暗暗压下狂跳的心,咬咬牙,都到这儿了,赌一把吧。
眼看着槿姝将手探到书案底下,轻按几下又缩回来,再在书案前椅子扶手上,托住那上方的麒麟木首往前轻轻一拉。
书案下隐隐传来轻微的、土石相摩的声音,灵芝探头看去,赫然出现一个方洞,里面隐隐透着昏黄的光亮。
槿姝带头钻了进去,伸出一只手到灵芝跟前:“来吧!”
入目处一路台阶,二十级便到底,尽头是一堵墙,壁上数盏长明灯,墙上还有一道铜门。
槿姝看着那锁,略皱了皱眉。
灵芝也看出那锁不是普通铜锁,倒像是一个太极八卦图。
槿姝低声道:“这是阴阳锁,有两个锁孔,需得两端同时开启,若对错了锁齿,怕会触动机关。”
“能打开吗?不行就算了。”灵芝仍有几分担忧。
“我试试。”槿姝掏出两截细细的小铜丝,一边一个,同时探进两个锁孔中。
灵芝只觉那头顶的长明灯暖热异常,熏得自己发间淋淋冒汗,连呼吸都不敢大声,紧紧盯着槿姝的手,想着若是触动机关,便第一时间拉着槿姝往外跑。
“吧嗒”一声轻响,槿姝俏丽的鼻尖也滴下一滴汗:“好了。”
灵芝“呼”松了一口气,随着槿姝推开铜门的手,悄悄往里张望去。
里间同样是黄亮一片,槿姝刚踏进门,灵芝忽然鼻尖闪过一丝金属的冷冽气息。
忙拉住槿姝胳膊,低声道:“停下!”
就在刹那,一柄闪烁着雪白晶光的精钢长刀从门后悄无声息劈向槿姝面门。
若不是灵芝拉住槿姝,让她顿了一下,恐怕此刻她已落入那刀光之中。
而有了那一丝空隙,槿姝乃何等样人,瞬间反应出眼前的局势,脚底下不退反进,身子往侧一扭,避开扑中而来的钢刀,闪身到持刀男子侧面,以掌为刀,削向他后颈。
同时左手不知何时多了一条长鞭,鞭梢似灵蛇,瞬间攀上那人长刀缠了个结实。
脚上同时发力,以膝为武,猛得撞向那人小腹。
那人闷哼一声,往前倒去。
动作一气呵成,行如流水,将立在门口的灵芝,看得目瞪口呆,这,这岂止是会一点功夫而已?!