纪琼枝抿唇一笑，既然弟弟喜欢，当然要帮着他。
到了前院，远远就见周氏站在院子门口等着，见到纪伏寿他们陪着一个没见过的姑娘走近，眼睛一亮，细细打量，这第一印象，就对萧凡松很有好感。
“这位就是萧姑娘吧？”周氏含笑迎了几步，温和的说道。
萧凡松看到周氏，下意识的叫了一声，“伯母好。”
周氏连连点头，“好好好，早就听说你的大名了，今日得以相见，来，这是伯母给你的见面礼，莫要嫌弃。”
周氏从自己手腕上退下一只赤金缠丝手镯，不由分说就戴在萧凡松手上，末了还满意的点头，“真好看，趁得很。”
周氏没有松开萧凡松的手，直接抓着她的手，拉着她往屋里走，那热情的态度，直接就看不到纪伏寿三人了。
纪琼枝非常小声的嘀咕，“阿娘怎么这般热情？人家还是第一次上门做客呢，太热情了，会不会让萧姐姐觉得黄鼠狼拜年啊？”
纪伏寿失笑，缓缓摇头，同样压低了声音回道，“不会，我看得真切，凡松没有抗拒。”
她满含深意的看着纪思博，低声道，“思博，兴许能不能让凡松答应嫁给你，希望在你娘身上呢。”
方才当周氏给萧凡松戴手镯，又拉着她的手亲昵的说话时，她分明从萧凡松的眼中看到一抹怀念。
周氏是个很好的母亲，而萧凡松自幼失母，可能也是因为从周氏身上感受母亲的亲昵和温柔，萧凡松才没有拒绝。
纪思博眼一亮，目露欣喜。
第319章 心头刺
等纪伏寿三人走进大厅，就看到周氏和萧凡松相谈甚欢。
“南疆那边的气候如何？”周氏倍感兴趣的问道。
萧凡松十分耐心的回答，“与京城大有不同，约莫一年只有三个季节，开了春，大概过一个月，天气就开始炎热起来了，这会儿京城的天气都比南疆那边凉快不少。
一直到十月，天气就会变冷，这中间少了一个秋季，不过南疆的冬季比京城的还冷，那冷会浸入骨子里，让人浑身颤抖。”
周氏没出过京城，实在是体会不到还有哪种冷会比京城还冷，她可是听说了，南疆不下雪，不下雪，还能比下雪的京城冷？
周氏脸上的神情就露出了好奇，“真想去见识一下呢。”
萧凡松缓缓摇头，“伯母，北方的人去了南疆，会受不住的，夏季太热，冬季太冷，不似京城，冬季还能泡温泉暖和身子。”
如今南疆还是流放之地，若非在南疆土生土长，甚少会有人想去南疆。
周氏笑了笑，没有再接这个话题，又捡了其他的话题继续与萧凡松聊天。
短短半个时辰，就是纪思博都对南疆熟悉了不少，而周氏对萧凡松的称呼，也变成了“凡儿”，亲昵的很。
纪琼枝很喜欢看游记，对京城之外的天地都十分向往，能从萧凡松口中得知南疆的风景特色，坐在一旁凝神静听，兴致勃勃的很。
周氏半途还离开去了厨房，亲自下厨，“凡儿，这些菜都是伯母亲手做的，你尝尝味道如何，你很久没吃京城这边的菜了吧，就当尝尝鲜了。”
萧凡松以前在南疆，也听过连叔他们的建议，与当地的高门大户小姐结交，虽则那些人对她也很热情，但那种热情带着一种巴结和讨好，不像周氏，是一种很自然的亲昵，她能拒绝讨好巴结，却无法拒绝这种平淡中带着温情的好。
一顿饭下来，周氏在萧凡松离去之前执着她的手，温和的说道，“我听阿寿说你身边也没个年长的女性长辈照顾你，伯母在家闲得很，空闲了，记得多上门看看伯母。”
周氏还一直将萧凡松送到了门口，看她骑上马才回府。
等纪家的大门一被关上，纪琼枝就腻到周氏身边，挽着她的手摇了摇，“阿娘，你觉得萧姐姐为人如何？”
旁边的纪思博紧张的看着周氏，亦步亦趋的跟着。
周氏微微叹息，纪思博心一凉，就听到亲娘用着心疼赞赏的语气说道，“两岁就丧了母，就算一直待在南疆那种荒芜之地，没想到该有的大家闺秀的礼仪都没缺，相反还十分出色，且她对待长辈的耐心十足，我问了她这么多问题，从没有露出不耐烦的神色。”
周氏亲昵的点了点纪琼枝的脑门，笑骂了一句，“有时候就算是你，都嫌弃阿娘唠叨呢。阿娘年纪大了，可不就喜欢唠叨？哼，日后你不喜欢听阿娘唠叨，有的是人喜欢听。”
纪思博按捺不住欢喜，面上带了出来，低低的欢呼一声，“阿娘，你这般说，是不是同意我娶萧姑娘？”
周氏嗔怪的看了他一眼，冷哼一声，“我同意了有什么用，凡儿都不晓得喜不喜欢你呢，别真的像你姑姑说得那样，剃头挑子一头热，到头来空欢喜一场。”
纪思博也没沮丧，仍然笑嘻嘻的，“只要爹娘不反对，我就有信心。”
等他们四个人回到前院，一直对萧凡松说的‘外出办事’的纪鸿卓正坐在那儿喝茶，见他们回来，放下茶杯问道，“夫人，你怎么看？”
周氏含笑说道，“是个好孩子。”
十几年的夫妻了，纪鸿卓看得出来老妻对萧凡松很满意，他作为公爹，与儿媳妇见面的机会不多，只要老妻满意，儿子喜欢，他对这门亲事就不会反对。
“那你多叫那孩子上门做客，等熟稔了，再探探她口风。”纪鸿卓皱了皱眉，“婚姻大事父母之命，可惜她爹娘又过身了，不然夫人探萧夫人的口风，也比从萧姑娘口中探口风好，姑娘家都脸皮子薄，唐突了不好。”
周氏又叹息，“老爷考虑的周全，就是苦了那孩子。我方才执着她双手，一下子就感受到手上的老茧，想来这些年练武很辛苦吧，更不用说以一介女流的身份，执掌一军。”
因纪伏寿也练武，且身上武艺不俗，周氏对同样练武的萧凡松没有任何反感之处，相反还十分心疼她，一个姑娘家，能做到这种事，背后还不知道流了多少辛酸泪呢。
纪思博心情大好，坐在一旁傻乐呵，笑得牙齿都露了出来，把纪鸿卓和周氏看得好气又好笑。
周氏存了心思要替儿子娶萧凡松的心思，就隔一两天派人去请萧凡松上门做客，每次萧凡松来，周氏都会亲自下厨，还很贴心的做了不少萧凡松言谈之中不经意说过的想吃的菜肴。
萧凡松吃着这些曾在阿爹口中提过，‘你娘做得这道珍珠豆腐丸子很好吃，阿爹都很久没吃过这道菜了’的菜肴，心中一股暖流在心中缓缓流淌。
萧凡松也越发将周氏当成可敬可亲的长辈，时常能从她的神态言行中感受到母亲的温暖。
就这样过了将近一个半月，萧凡松又一次应邀上门时，纪伏寿抢先在周氏之前拦下了萧凡松，“阿松，你与我来，我有事想要问你。”
周氏便知纪伏寿是有要事，十分识趣的带着纪琼枝去了厨房，留下纪思博作陪。
“阿松，你说你回京述职，算上我第一次见你回京的日子，如今你在京城逗留快两个月了。”纪伏寿神色十分凝重，“什么述职，需要让一个镇守南疆的统将逗留如此久？你是不是得罪了皇帝？”
萧凡松神色一肃，她深知纪伏寿不是一般人，随也没有瞒着她，微微颔首，“当初皇帝册封我做将军，实乃不得已而为之，如今两年过去了，可能他是想要拔掉我这根心头刺了。”
纪思博顿时微微变了神色。
纪伏寿眯了眯眼，淡声道：“拔掉你这根心头刺？他就不怕南疆有失？”
第320章 南疆往事【为Sophia姊加更】
萧凡松坐在凉亭里，见此处地势开阔，就算有人来也能一眼看到，沉吟了片刻，抬头看着纪伏寿和纪思博，声音低沉，“你们只知道当初我被册封为大齐第一个女将军，却不知这里头……是武骧军与皇帝的博弈。”
纪伏寿拧了拧眉，同样坐在她对面，“当年发生了什么事？”
萧凡松面无表情，站着的纪思博却发现她放在膝盖上的手背青筋隐隐透露出来，他有些难受，紧绷着唇角。
“都说是我父亲因伤病过世，我临危受命接管武骧军，带着武骧军镇守南疆，击退来袭的南越人。”
“呵……”
萧凡松冷冷的笑了笑，笑容嘲讽，“我父亲身上虽然有伤病，但多年来在大夫的调养之下，怎么会突然因伤病过世？他还说过，要看着我出嫁，看着我生儿育女，等外孙出生之后，他会像教导我一样，亲手教导他，如果是女孩儿，就将她宠在手心里……”
萧凡松微微垂眸，遮掩住眼中的红意，纪伏寿和纪思博都猜到恐怕萧将军的死别有内情，体贴的当自己没看到她红了眼。
纪思博看着她长长睫毛下那一片阴影，伸手捂了捂左心房，脸色有些茫然，头一次觉得心口钝痛。
萧凡松眨了眨眼，再抬头，眼里的红意已经被逼退，“南疆地处偏僻，道路崎岖，是个烟瘴之地，常作为流放的地方，大齐的朝臣没有一个想去南疆当官的。
去南疆当官，不是得罪了人，就是没有背景，总而言之，去了南疆想要再起复，无异于天方夜谭，更因为南疆百姓多为流放罪人的后代，南疆的地方官对他们素来厌恶轻蔑，对民生百姓多有轻怠，得过且过，南疆百姓同样对他们甚有不满。
一直以来，武骧军都镇守南疆，我父亲统领武骧军，不说有功，却从未让南越人越池半步边境。我父亲多年在南疆，早已将自己视为半个南疆人，他总想着能否让南疆的百姓过得更好一点。
南疆的田地和气候非常适合一年两熟的稻谷种植，虽则经过了南疆百姓自己的摸索，能种植出一年两熟的稻谷，但那些稻谷的成色不及南越人多矣。
你们也知道，连南疆都被视为烟瘴之地，更不用说南越。一直以来，在很多人眼里，南越就是蛮荒之地，甚至很久以前的南疆百姓也是这么看待南越的，大齐其他地方的人瞧不起南疆百姓，而南疆百姓则瞧不起南越人，不可避免的，双方时常有冲突，这冲突从大齐开国延续至今。
但就是这么一个蛮荒之地，却种出了一年两熟的稻谷，那稻谷饱满成色又好，煮出来的米饭还有一股米香，与南疆百姓种出来的稻谷当真是天渊之别。
可因为双方之间多年来的矛盾，南越人不会让自己的稻谷流落到南疆，南疆百姓也不会让绸缎、铁器等等流落到南越。
也是因此，南疆百姓想偷偷用南越稻谷当做谷种，用来种植也没有办法得到。这也便罢了，索性南疆人烟稀少，土地广袤，凭着一年两熟的稻谷，不愁吃的。
可不知为何，从十一二年前开始，种植出来的稻谷干瘪，收成从原来的一亩一石半变成了一石又二斗，最让人恐慌的，是第二年又从亩产一石二斗降低到了亩产一石。
后来才知道，地里已经不能继续一年两熟了，如若不然每过一年，稻谷会越来越少。如果一年一熟，还能保持亩产一石，再种植一些其他作物，好好养养田地，过了七八年，还能继续一年两熟。
说到这里，萧凡松顿了顿，闭了闭眼，艰涩的开口，“你们知不知道，因为南疆能一年两熟，所以朝廷对南疆是收两次赋税？”
纪伏寿长叹一声，“知道，其他地方一年一熟的，只会收一次赋税，但南疆会收两次。我曾经去过北疆，北疆的老百姓知晓南疆稻谷一年两熟，都羡慕得很，说是就算交两次赋税，家里一年到头也能填饱肚子。”
萧凡松抿了抿唇，一片凝重之色，“南疆的地方官别的事不上心，倒是收赋税的时候，十分严苛，不肯让赋税少了一份半点。
亩产减少，却又要交两次赋税，这对百姓来说，一下子就变成了沉重的负担，从家里余粮甚足，变成将将够口粮。
