这个时候，其实老皇帝的身体已是溃败，只靠着一些内服的虎狼之药，只内里已然烂得不成模样，于是便更要靠着皇后的生辰营造出喜庆的氛围，不但能冲冲喜气，且还能叫一些有心窥伺者心存犹疑，按兵不动。
即便是为了这个，老皇帝也会把这场生辰宴办好。
更重要的是，老皇帝会借着这次机会，再次遴选几个美貌的世家女子充盈后宫，这般能借机笼络几个世家，更能享受年轻的身体。
隋元皇帝是个再平庸不过的皇帝，而这样的愚昧，在晚年时期尤甚。
他有属于帝王的孤高和敏感心思，却没有与之匹配的能力，一辈子都活在虚幻的拥趸之中，手腕不足以抵抗卧薪尝胆十余年的皇太子，却到死连自己真正的敌人是谁都不晓得。
才会到临终，都以为是自己误解了太子，而他是个忠君孝顺的好儿子。
储君殿下心思深沉，于朝政之事智珠在握，杀伐果断之余，手法娴熟老练得骇人。
奚娴的记忆里，这次遴选上去的世家女子中便有太子的人，在接下来的三年中更会是老皇帝的宠妃甄氏，最后老皇帝甚至会死于那个女人的肚脐眼上。
其他的皇子王爷不是没动过这样的心思，但变数太大，背后操纵受制颇多，而太子的人却一路顺遂，似是知悉了老皇帝所有的喜好和禁区，乃是天生为隋元帝而生的女人，故备受圣宠。
而那位绝代宠妃甄氏，最后却一根白绫吊死在屋里，甚至不能被允准厚葬。
奚娴知道，即便这个甄氏贵妃是太子殿下的人，却也不能代表甚么，他心性冷漠，若是谈好了条件，便不再有多余的恩赐和怜惜。
可是奚娴不懂，他这么厉害，为何又不立即杀了隋元帝，自己登基，而是耐性等了几年。
她一点也不懂，也没兴趣考究。
快到冬日里，奚娴便决定要为嫡姐做一双鞋，姐妹之间本就该亲手缝制些东西，彼此赠与，才能算得上是亲密。
自然，她认为嫡姐这样厉害，连剑法都练得凌厉精奥，必是无甚不会的。
女红绣花自不在话下。
若是会的话，必是要央嫡姐给她绣肚兜，或是荷包帕子的。
隔了几日，奚娴也听闻了皇后宴上的事体。
果然那位甄家的小姐被隋元帝看上了，纳入后宫封了妃。这甄家本也是世家之中的中流，算不得显赫或者冷落，却是百年世家之一了。
奚娴对于甄氏的容貌，自然是没有丁点怀疑的。
太子选中的绝色，样貌不可能会差，最主要的便是，传闻中此女内媚之相，胸口鼓囊囊的，身段丰腴含怯，难怪老皇帝会沉溺在她身上了。
不过更为重要的，大约还是性情和聪慧的头脑，与高段的手腕，不然也当不了隋元帝的宠妃。
奚娴对于甄氏没有好奇，顶多便是爱八卦些，况且她只关心自己的事体。
她本不欲叨扰嫡姐清修，却还是为了讨要尺寸的事体。
走了半程，尚没过院门，只见三姐奚嫣从嫡姐的内院走出来，一身藕粉色常服，披着掐金丝的猩红斗篷，手里捧着镂花铜手炉，头发温婉绾起玉穗垂落悬动，见了她便笑着寒暄几句。
奚嫣从前与奚娆关系不错，但自从奚娆出了事，三姐便甚少与她来往了，只是奚娴总觉得这个三姐也不大一般，通身的温婉贤良的气质，和她们另两个庶女都不同。
自然，奚家除了奚嫣和奚娆，其实还有两位姑娘，二姐在奚娴入府前便嫁了出去，四姐早几年过世了。
其中只有奚嫣最像个中正的大家闺秀，一举一动皆教养极好，行事从不偏颇，通身的文秀内蕴的气质叫人不敢小觑了她去。
其实在奚娴心里，三姐姐奚嫣是最像嫡女的人。
而嫡姐若是个男人，恐怕奚家便没有嫡长子奚徊甚么事体了。
奚娴见她出来，顺道问了一嘴：“三姐姐可是去见了长姊？我这些日子来瞧她，总是不见我呢。”说着便有些隐约酸溜溜的，脸颊泛红，又有点不好意思。
奚嫣微微一顿，才给奚娴拂去鬓发边的落叶，轻轻叹息道：“是啊，我不过是去与长姊说说话，没说几句便出来了，妹妹不要多心，长姊一向是最疼你的。”
奚娴没有再说话了，含笑着点头与奚嫣道别，莲步轻移进了屋。
嫡姐正站立着作画，是一副水墨山河图，卷轴铺在长桌上，纤细高挑的身段背着光影，眉眼轻垂时，叫人瞧不见神情。
嫡姐的手执笔，是骨节分明的利落，腰间佩戴了一块雕工繁复的玉佩，肤色冷白似冰雪，通身俱是云淡风轻的气度，不言语时叫人难以小觑。
奚衡鬓发上带了赤金点翠的牡丹，垂落下点点流苏，显得格外华贵雍容，抬眸是一片寂然深邃，使人不敢与之顽笑。
奚娴乖乖坐在一边，眼巴巴等着嫡姐画好，这样她便能去量尺寸。
她想好了，要给姐姐做一双粉色的鞋子，上头要镶水晶花卉，和金珠子。
嫡姐平日穿得太深沉，显得有些太冷漠，若拿柔和亮色点缀一番，裙摆浮动间露出粉色的绣鞋，才更有女人味。
顺道她还能撒娇暗示一下嫡姐，要嫡姐也给娴娴绣肚兜。
……起码也该是荷包手帕，必得是小兔子的绣纹。
她必然日日穿戴着，这般交换彼此做的物件，才算是好姐妹呢。
第25章
奚娴在嫡姐跟前是乖囡，仰着软嫩的小脸，黑白分明的眼睛瞧着姐姐，满脸俱是仰慕敬佩。
她已不那么惧怕厌恶奚衡，却又对她心生依赖和好感，故而嫡姐在她眼里便是神女一样的人物。
云鬓峨眉，肤白如冰雪，双眸冷淡略上扬，眼尾有一粒极淡的红痣，端视时有些邪性，垂眸下笔时，却又沉稳持重。
嫡姐的纤腰劲瘦若柳，长眉入鬓锋锐，锁骨纤纤性感，长相比寻常女子不那么柔和，眼窝也略深，故而使她看着人时，便像是在直勾勾的温存凝视，是独一份使人心痒之感。
奚娴想不出，到底有什么样的男人，才能征服嫡姐这般的女人。
可是她只知道，自己很敬仰嫡姐，喜欢嫡姐护着她时沉稳可靠的模样。
而嫡姐身为同性，却拥有奚娴所没有的一切，这令她时而感到羡慕，时而又颇为渴望，时常对着铜镜描摹自己的样子，想象着她若也能像嫡姐那样冷冽硬气，便是极好的，甚至还会吃吃笑起来。
奚娴看着嫡姐在光影下的样子，还有她漆黑发髻上赤金华贵的牡丹，一时竟发起怔来，就连面颊都微微泛红，脑子里一团乱糟糟的。
嫡姐落下最后一笔，收回笔触，才侧眸看着奚娴，与少女温软水润的目光相触一瞬，奚娴的眼睛便别开了。
整张小脸腾一下便红得不成，似乎是怕嫡姐发现自己在偷窥一般，羞涩得恨不得钻进地缝里去。
嫡姐的眉头微蹙，搁下笔杆便淡淡道：“娴娴，你在想甚么？”
奚娴红着脸，嗫嚅胡乱道：“我不知道……我或许是在想，或许是在想……想姐姐甚么时候能寻到称心的人呢？”
她有些不好意思的看着嫡姐，细软的发丝垂落下来，很好欺负的小模样。
嫡姐便笑起来，伴随着环佩叮当声，悠缓走到奚娴临近的长窗边，近到奚娴能闻见她身上淡薄的檀香，那是一种带着佛性的平和沉稳，叫人觉得静好。
奚衡低哑着轻描淡写道：“我已有心上人了，六姑娘不必为我操心。”
奚娴的眼睛慢慢睁大，转眼看着嫡姐的侧颜，高挺的鼻梁被金色的阳光照到，落下小片淡色阴影，而唇角却似笑非笑，偏头看着她时有些幽暗难言。
奚娴心头一凉，低下头喃喃道：“是么，也不知姊姊喜欢的人是甚么样的。”
奚衡这样的女人，再强大的男人都驾驭不了。
她猜测，或许奚衡会喜欢温润性子慢些的书生类型，能听她指使，却绝不敢忤逆于她，这样性子才算是互补。
果然奚衡缓缓开口，慢条斯理微笑道：“是个弱性的人，有时又倔又蠢，好在于我而言可怜可爱。”
奚娴觉得自己的猜测果然对了，说不准就是哪个书生，或许便是前些日子的李愈。
她心里酸溜溜的，想了想还是勉强扯了扯嘴角，小声道：“他的出身比您如何？若是贫苦之家的人，您可要慎重些，那样的男人拖家带口，心里揣着一大家子，您嫁给他委实不好过的。”
嫡姐支着下颌，静静道：“重要么？”
奚娴坚持道：“自然重要，不能互相理解，不能相互扶持，无法帮助到您，那样的人有什么用处？”
嫡姐低低的笑了，低头垂眸静默瞧着奚娴，修长微凉的手指揩过奚娴的眉眼，惹得奚娴闭上眼，眼睫细细的颤抖着，心里无措之感更为浓郁。
嫡姐的嗓音低柔带笑，在她耳边却十分清晰：“出身并不那么重要，我的’夫婿’，是否理解我，扶不扶持我，也并不重要，你懂么？”
“她只需要呆在我身边，就足够了。”
奚娴心想，嫡姐果然是个霸道的人。
她是太子的表亲，出身林氏一族，只要她愿意，帮助夫婿手握一些权柄，并非是做不到的事，而若她的丈夫很无能，却非常听话，那么嫡姐不啻于是位无冕之王，将来的手腕地位可想而知。
她可真羡慕嫡姐的夫婿。
嫡姐虽是个病态的人，感情却热烈到能把人烫得哆嗦，像是炽热的岩浆一般生受不住，可只要他足够听话，那么嫡姐一定会很温柔、很温柔。
奚娴只恨自己不是个男人。
她一下似触了火种般瑟缩起来……深觉得这样思量很不好。
且不说她并不是个男人，她十分爱惜自己女子的身份，即便它带给她无尽的烦恼和纠结，却还是无法舍弃。
可自己的思想，何时变得这么离奇了？
她没有磨镜之癖，而即便嫡姐与她没有血缘，那也是不可能会产生的情感，因为她天生便是个女子，而强大的男人带给她难以抑制的欲望和颤栗，是奚娴永远不会忘记的。
她的身子还记着男人强壮的身躯，有一道连通心脏的地儿记着他，又如何可能爱慕一个女子？
奚娴觉得自己的心态很诡异。
她清醒的知晓自己不会喜欢女人，可却又惶惑地不知所措。
因为嫡姐身上的某种气质，一颦一笑，说话的嗓音，握剑潇洒利落的模样，都能让她忍不住心跳昂起，难以遏制地手心泛潮。
奚娴坐在那儿发怔，纤长浓密的眼睫低落着，似乎受了点委屈。
嫡姐却微微冷笑起来，捏着她的下颌让她抬头，轻柔的抚摸着奚娴的面容，缓慢道：“娴娴，不要有不该有的想法，懂么？”
奚娴睁大眼睛看着嫡姐，与她对视着，才发觉嫡姐眼中隐藏的阴沉和淡淡讶然，奚娴咬着唇，眼角便泛了红晕，低着眼道：“怎可能呢？姊姊莫乱说了。”
这般说着，可是通红的耳根和不知何处安放的小手，却出卖了奚娴。
她心里头乱得厉害，像是娇嫩的珍珠蚌里硬放了粗盐，怎么搅都不匀，反倒是硌得厉害，里头的肉俱是疼得要命，又带起了奇异的酸痒来，有心想挠，却抓不到实处。
奚娴忽抱住嫡姐的腰肢，含着泪道：“你又不是我的亲姐姐，还要管我这么多？”
嫡姐姐笑了笑，单手把奚娴抱在怀里，细长的手指为她梳理着额发，温柔道：“那也不可以，娴娴。不该有的心思，通通都要忘记。”
奚娴知道嫡姐在说甚么，只觉得满心俱是羞耻之感，一点点迸裂出来，充盈在胸腔里头，便要把她的自尊吞噬得一丝也没了。
她只是、她只是一时间分辨不清，也许睡一觉就好了，嫡姐何必与她说得这样清楚？
奚娴满眼是泪，呜呜地捂脸哭道：“我再也不要理你了，谁说我想当男人了？你太过分了。”
她说完便更是羞恼，只觉自己蠢得离奇了，于是花样子和量脚的红绳俱是不要了，挣脱开嫡姐的手便要逃跑，却被嫡姐单手拎着软绵绵的后颈，提溜了回来。
奚衡也知道自己戾气上来，对她的独占心思太重，病态时自个儿也压抑不了，故而便又把人吓着了。
娴娴是个女人，是个比大多数女子都柔弱不足的姑娘。
她像是菟丝花一样，遇见了可以全心依赖的人，或是可以放心孺慕之人，便容易分辨不清自己的感情。
但她喜欢当女人的感觉。
不仅她知道，她的男人在床笫间也明白得很。
于是嫡姐换了一副嘴脸，把自己柔弱的菟丝花抱在怀里，拍着她单薄的脊背安抚着，又宠溺古怪道：“是姐姐的错，我们娴娴是个乖孩子，是姐姐错怪了娴娴，不要怪长姐好不好？嗯？”
奚娴才从指缝里看着嫡姐，抿去眼角的泪珠，小声道：“姐姐，我……”
嫡姐打断她，拿起一旁的绣样和量绳，慢条斯理道：“看来我们娴娴，今日来是想给姐姐做些甚么，或许是一双鞋，对么？”
奚娴红着脸点头，想了想，很不记仇地软和道：“是想给姊姊做鞋的，想要做一双粉色的鞋，上头绣些牡丹花的纹样，或是玫瑰花，再镶上珠玉翡翠，做成叶片的样式，这般您总爱穿沉闷的颜色，露出一角绣鞋来才有女人味儿，也很婉约娇媚。”
嫡姐的面色一瞬间，有些古怪的阴沉，笑了笑才道：“粉色的绣鞋啊……”
奚娴的眼里顿时又返了些泪花上来，一低头眼泪又啪嗒地滴落下来，沾湿了裙摆上的小兔子。
她太孱弱了，一哭便耗费心神，叫人舍不得。
奚娴软绵绵道：“姐姐不喜欢粉色，我、我换一个颜色便是了……您不要生气的。”
嫡姐的额角一跳，眸色暗沉下来。
顿了顿，嫡姐才牵起一抹笑容，不紧不慢柔缓道：“喜欢，姐姐最喜欢穿粉色的衣裳了……唔，只是我们娴娴往日未曾注意。”
第26章
嫡姐翻脸比翻书还快，先前还淡漠地警告她，莫要有不该有的想法，现下却开始与她探讨花样子，淡色的眼眸充斥着前所未有的柔和。
嫡姐偶尔的温柔，便像是春日里的阳光一样，使她浑身暖融融的。
但奚娴并不是很理解嫡姐的品味。
