李公公拿着竹筒，笑眯眯道，“这鸡尾酒可真是千绝万妙，杂家这才学了一点皮毛，不及窦小姐一二啊！”
“公公太过自谦了！公公聪敏，学以致用，且能自行创新，深的精髓，民女已经没有什么可教的了！”窦清幽笑道。
“哎呦！窦小姐这张嘴，夸起人来，真真是让杂家受用万分啊！”李公公笑的花枝乱颤，随口就说起，“窦小姐这般妙人，天资不凡，有姿容出众，不知道可便宜了哪家的公子少爷！？”
陈天宝强忍不住变了脸色，“公公说笑了！小女蒲柳之姿，琴棋书画俱都不行，只这一样勉强凑手。公公您可是几天就学了精髓，现在我们龙溪镇也有不少调试鸡尾酒的能人呢！草民是管的事太多，这才练的少了些。”
李公公看看他，笑了起来，“瞧你一副生怕别人抢了宝贝闺女的样子，这要是给窦小姐找个寻常人家，只怕不舍得嫁了！”
陈天宝一听这话，脊背出冷汗，“咋会不舍得，真真是就一个闺女，舍不得远嫁是真的！附近村镇的青年才俊，这一茬都长起来！我和她娘也都指望她嫁在家门口，能时时看见。”他决定，这李公公真起了心思，要把四娘推荐入宫，他就不惜说四娘名声损坏了！即便以后只能找个普通人家，也坚决不能进宫去寻死！
李公公笑着看窦清幽，“窦小姐这样的妙人，嫁在山野间，只怕是委屈了！”
陈天宝苦笑道，“公公有所不知，小女曾被牵扯到打坏人定亲玉佩的风波之中，名声损坏，那些人至今不肯放过。我和她娘都担心呢！”
“哦？这其中有什么缘由？”李公公兴趣的问。
陈天宝看了眼窦清幽，“不提也罢！不过小女儿家争风吃醋，引起的风波麻烦，至今还有人盯着骂。”
李公公顿时目露可惜，“杂家看窦小姐是个顶顶好的，一定是那起子人心存妒忌，故意生害，窦小姐也不必放在心上，这天下姻缘，都自有天定的！”
见他似乎放弃了，陈天宝也松了口气，等带着窦清幽回到家，整个后背都浸湿了，寒风一吹，一阵阵冷意。
“爹放心，这事真有苗头，我自会有应对的法子！”窦清幽安抚他。
陈天宝喘了两口气，“今年过年，看能让你哥回来，咱们就不去京城了！”
跟梁氏一说，梁氏也答应，“那就给三郎去个信儿，咱们不去！”她可就一个宝贝闺女，宝贝着长大的，要是把她闺女弄去了宫里，眼看着闺女走进火坑去，不是剜她心头上的肉！？
陈天宝回屋换了件干的中衣，打理好出来，安排给李公公一众人送行的事。
窦清幽安排了苏梨和一个婆子到河边去干活儿说闲话。
“这洗的都是小姐的衣裳？”
“是啊！小姐穿的衣裳，都得我和姐姐贴身伺候的洗。”
“我闻见过呢！也是命苦！”
“幸亏现在是冬天，味儿不大！夏天只能多擦香粉。”
“这事可不能说出去，不然小姐可不好成亲呢！”
看有人来了，两人忙打住话题，说起河水热乎乎的，“这河水温温的，洗衣裳最是舒服不冻手了！那缸里的水，全是冰渣子！”
“这河是活水，自然冬温夏凉！”
小太监也过来洗东西，洗完回去，就跟李公公说，“这窦小姐竟然有狐臭！”
能进宫的人选，都是姿色出众，家世显贵的，偶有小家选上来的，也是拔尖的美人胚子，但有恶疾的人长的再天仙，身份再显赫，都进不了宫。狐臭就是恶疾的一种。
李公公看看跟班小太监，细着嗓子道，“休要胡说八道！听两句闲言碎语，就颠三不着两！”
小太监一看挨训了，顿时闭上了嘴。
陈天宝已经打点好一切，还特意进献了一堆腊肉和腊鸡腊鱼腊鸭的腊味，两箱子龙须面。这都是李公公说好吃的，直接给他带上了。
看着装了几车的东西，搬上了官船，众人都远远看着，艳羡不已。
陈天宝送李公公上了船，随手扶他一把，塞了两张一百两的银票。
李公公笑容更深，“这些个好东西送进宫里，只怕你们还要得赏！快回去吧！”
陈天宝千恩万谢的送走了他们。
家里这才都松了口气。
众人也都络绎不绝的涌上门，邀请的，下帖子的，送礼恭贺的，窦小郎和长生身边跟了一堆的跟班。
窦传家看着那些陈姓的人都与有荣焉的样子，仿佛皇商的荣耀落在了他们家，心里就像抓着一样，怒恨一重重的压上来。只可恨陈天宝花言巧语的会哄人，不仅哄的梁氏五迷三道，更是哄的他闺女儿子都听信他的，反而对他这个亲爹怒目相恨，连他的几句忠告都听不进去！
陈天宝看他时不时的在洺河畔转悠，告诉转运盯着他。他不阻拦四娘和小郎几个去见他，毕竟窦传家确实是她们的亲爹，但他决不允许窦传家再来坏事害人！
窦传家看了只当他是防备着他接近窦小郎几个，不让他们父子见面，心里更加怒恨。
陈天宝却是忙着县城酒楼开业的事，没有闲功夫多理会他。
洺河酒楼在龙溪镇早已经出名了，不仅因为里面的招牌菜，更是因为里面卖的酒和现调的鸡尾酒，而洺河酒楼又推出了全新的大餐吃法，啥餐前酒，佐餐酒和餐后酒的，异常的讲究，更是吸引了不少人。
在村镇上没有那么多人去闲情逸致去一口一盘的菜边吃边喝，但县城里的受众群体就不同了。多的是附庸风雅又有钱有闲的人。
酒楼已经翻修好，和龙溪镇的洺河酒楼一样的风格，挂了一样的牌匾。
陈天宝已经把人手都招过来了，现在就差个大掌柜还没到，他倒是能顶上一段时间，但要留在酒楼里，就没法回家了。现在就等雇的大掌柜赶过来了。
“老爷！陈掌柜到了！”行运一脸欢喜的跑进来。
这陈掌柜也是陈姓一族的，常年在外做掌柜，陈天宝请了他回来帮着管几年，等调教出能得用的掌柜，就让他歇了。
陈天宝一听，忙去接。
“北边已经下大了！路上耽搁了两天！”陈掌柜已经年过五旬，精瘦的一个小老头。这次回来，把所有家当都搬了回来，儿子儿媳妇和孙子们不愿意回，他想落叶归根，再说了龙溪镇现在可不是当年，早繁华起来了。
陈天宝上来叫了声叔。
陈掌柜忙说不敢当，“真是后生可畏啊！”他要回镇上看看家里的变化再来开店。
陈天宝知道他有家乡情结，尤其上了年纪，这个谁都避免不了，笑着跟着他回了镇上，一路看着，指着哪哪是桃园，哪哪种的苹果，哪哪全是葡萄，等到了龙溪镇，路两旁到处种的都是果树，“这些都是多育的苗，村人做义工帮着种上的，也好给路人解渴。”
陈掌柜赞叹的不停点头，尤其是看到洺河大桥和码头，两岸商铺作坊林立，这镇上简直扩了一半出来，更是赞叹。
歇了两三天，洺河酒楼分号也到了开业的吉日。
陈天宝和梁氏夫妻一早就在县城里准备着。
窦清幽也邀请了陈嘉怡和杨水琴，梁玉娘，齐令萱和唐宛如一众人来捧场。
窦小郎更是带了一帮人，做了两大桌才坐完。
鞭炮声响彻，洺河酒楼第一家分号正式开业。
不少人围在门外，有观看的，有进来吃饭的，开业期间全部打折，酒钱减半。
抱着结交目的的，都上门来带着贺礼，男客陈天宝亲自招呼，女客就由梁氏招待。
一直热闹了两三天，洺河酒楼的食客还源源不断。
那些世家贵族的人也纷纷赶来，要尝一尝那大餐配酒的吃法，到底是个咋样的讲究。
窦清幽给分了等级，酌情加减，前菜分细致，主菜分前后，再加分类甜点。
秦雪钧和秦寒远坐在雅间里，吃了一次最长的一餐，从前菜冷热盘到汤，鱼和主菜，后期的咸点甜点和甜品，足足十三道。
桌上的菜换了十三波，才总算吃完，秦雪钧吃的无比满足惬意，“丫头！这种吃法容易讲究，这些菜品可都是新做法！难得难得！”
窦清幽笑笑，“不过是换了一种做法，发现了一种，就举一反三了。”
“嗯！你这举一反的有点多！”秦雪钧是越看越喜欢她，这么灵巧的丫头，怎么就成了陈天宝的闺女！？总觉得这应该是他们家的！
秦寒远看她一年间个头又拔高了不少，更显得亭亭玉立，小脸清丽娇俏，“你今年还出去吗？”
这一两年秦寒远正是变声期，发现自己声音变的公鸭嗓一样难听，就不时常往窦清幽跟前凑，既是见了也不多说话。
“不出去了，明年再看打算。”窦清幽笑回。
秦寒远算着日子，再过不久她就过生辰了。
窦清幽打完招呼，就回了后堂。
看她离开，秦寒远看向秦雪钧，“爹！”
秦雪钧装作没有看见他，端着一杯酒慢慢鸡尾酒慢慢品着，“离明年春试还有四个月，你今年失利，若是明年春试再失利，可就给你夫子丢脸了。”
秦寒远有些气沉，站起身就要走了。他要去找窦小郎玩！
窦小郎却是已经回家了，窦清幽留在这，不过是这几天大餐吃法盛行，来酒楼的食客多，陈掌柜刚回来还不是特别熟悉，所以多待两天。
没找到窦小郎，秦寒远目光落在窗边的少女身上，不过两年，她已经出落成俏丽窈窕的少女，可也出落成他期待完全不一样的另一路，太过出色，而且是在酿酒经商上的出色，却又不贤妻良母？盼望她学的琴棋书画，琴到现在弹不好，画也是闲暇了才描画两笔，诗词更是没见她作过一首。可他却更加……
“窦四！你……你哥有消息回来吗？他今年可回来过年？”话到嘴边，他忙改了话。
“还没接到信，估摸着应该是回不来的。衙门要到腊月二十才封印，正月十五一过就开印了，前后不过二十来天，回家都在路上了。”窦清幽回他。
秦寒远点头，“那你们过年要去京城过吗？”
“等他的信来了再看。”窦清幽是已经被定下了不去。
“你今年的生辰……要办生辰宴吗？”秦寒远看着她问。
窦清幽眉头微挑，笑，“我爹娘都还没有办生辰宴，我小孩子家办什么生辰宴！又不是及笄！”
秦寒远有些失落的应一声。
正要再跟她说话，那边喊窦清幽，直接把她叫走了。
秦寒远只得随着秦雪钧回去了。
窦三郎的信也很快送过来，让她们不要去京城过年了，来回路途远，天寒地冻，小七也小。
这是收到了陈天宝的信，让她们不要进京了，随着捎回来的还有一个牙雕，是给窦清幽准备的生辰礼物。看那样子粗劣的雕工，就知道是他自己闲暇时雕刻的。还有给窦小郎和长生的紫毫笔，那是别人送他的没舍得用。给小六和小七的布老虎玩具。梁氏的摸额，陈天宝的护膝。他过年回不来，这算是年礼了，另有一堆吃的点心干果，会让商队捎带回来。
一家人团聚，就只有大儿子远在京城，一个人孤单单的，亲事也没着落，梁氏心里很是有些不好受。
