海棠低语道：“娘，今日我跟柳家婶子告个假吧，您烧成这样，爹又没有归家，我哪里放心去替工啊？”
张二娘迷迷糊糊，也没有应她，不知是睡熟了，还是烧迷糊了。
海棠呆坐了片刻，一狠心，起来朝着院外去了。
早上吃了饭，又伺候张二娘吃饭吃药，看着她睡好，海棠才终于歇上口气。
门口院子里，桩子已经陪着阿福玩耍上了，这短短几日工夫，他的身体是一日比一日好了。
海棠把饭桌捡干净，又拿了干净的布巾仔细擦拭了好几遍，摸在手里没有一点儿油腥粘腻后，她才取了小包袱过来，一板一眼把笔墨纸砚摆好，开始抄书。
抄书虽然来钱不多，却也聊胜于无，何况现在她也需要写字来转移注意力，如若一天到晚闲着，瞅着现在这样的乱世，她都怕自己会发疯。
一连三日，张二娘的毛病好了又犯，犯了又好，这一日早间，海棠去了隔壁柳婶子家，跟她代张二娘辞工了。
柳婶子很是惋惜，直言道：“你家娘亲是个手脚利索勤快的，这眼下一时半会儿，管事的也找不到合适的人，要不我再给说上两句好话，把这位置给你娘留着。”
海棠握着柳婶子的手，感激说道：“谢谢婶子，可我娘这毛病，看着不是一天两天能好的，即便好了，我也想着让她歇几天，还是麻烦您去帮我娘辞工，免得您在这中间左右周旋也为难的紧啦”
柳婶子点点头，眼神儿一直瞅着海棠，这会儿才道：“你娘好福气，生了你这么个贴心闺女儿，只可惜我家那个混小子哎”说着说着声音越发低下了。
海棠听她嘀嘀咕咕了几句，也没听清到底说的啥。
眼下天色不早，柳婶子急着去上工，她也着急给一家人做饭吃，便早早跟柳婶子告了个别，往家里去了。
这一日大山终于回了家，带着浑身风尘与疲惫归来，眼圈乌黑，人也摇摇晃晃的，好似几天没睡好觉一般。
海棠大急，扶了她爹进了屋子，着急问是怎么回事。
大山有气无力说道：“外头又打起来了，死伤了好多人，抬进来的伤员都要我们这熬粥的来管，现在进城的灾民也比往日多了许多，熬粥都来不及了咳咳”
海棠赶紧帮他顺了顺后背，又递了杯温水归来后，才嗔怪道：“那爹也不能把自己累成这样啊，那管事的不中用，不会轮斑倒吗？”
“咳咳，咳咳”回答海棠的又是一阵咳嗽。
海棠着急，赶紧朝着她爹后背又是一阵拍打，待大山终于喘过来，他这才道：“海棠啊，爹熬不住了，这会儿躺着睡睡去，你看好弟弟们”
说完，扶着桌子站起来，佝偻着背进了东屋。
海棠看着往日壮汉一般的爹，这刻仿似老了二十岁一般，心痛心酸一股脑儿涌了上来。
现在这家里累的累，病的病，也就她还是个能当家的人了。好在桩子已经快好彻底了，把手里头的这几幅药吃完，也就不用再去大夫家了，想着这儿，海棠的心里稍微好受了些。
当下越发抄写的卖力，恨不得多生出几只手，多抄几本书出来才好。
第233章：号召令
转眼即将十月了，这十来天张二娘好好坏坏，坏坏好好，总算消停了，只是人蔫巴的很，没一点精神头儿。
大山回来的时间越发少了，这一段时日也就回家歇了一晚，第二天就急匆匆走了。
家里唯一让海棠欣慰的是桩子已经完全好利索了，如今这世道太乱，也没法给他谋个好差事，他也还听话，一整天都呆在家里，每日陪着阿福玩耍，是个十足十的好哥哥。
午时初，海棠从书屋出来，把刚接的纸张样书往怀里紧了紧，低着头，急匆匆往家去。
西大街上生面孔又多了许多，人人脸上皆一副惶恐之色，穿着也是破烂不堪。
拐角一处院墙处，聚拢着一堆人，众人朝着墙上指指点点，也不知说些啥。
海棠途径此处，下意识顿住脚步，抬眼朝众人指点处看去。
原来上头贴着一张城主府的召集令。
海棠这些日子抄书，已经能把繁体字认个八成了，剩下的两成，就算不认得，结合上下语意，也能蒙对意思。
可看完这城主令，海棠心都拔凉一大半。
上头写着，凡每家每户，年满十五以上的男丁，十四以上的女丁，六十以下年岁着，皆要前往城主府接受调令差遣，如若家有稚儿老患，可留一人在家守候，十月初七午时之前务必全部点名集齐，如有违者，严惩不怠。
这调集令名为调集，可跟拉壮丁有何区别？
海棠抽了口气，幸好现在桩子才刚满十二岁，她爹也已经是城主府的仆从了，家里还可以留一个人，那么也就是说，她和她娘，必须要有一人再去城主府报备了。
想到张二娘那一副弱不禁风，遇事慌张的模样，海棠还是觉着，这差事让自己去更妥当些。
在这兵荒马乱的年月，女人家怎么都不会上战场去，顶多也就是做做后勤工作，累肯定会累，至少人身安全还是有的。
今日已是十月初六了，只能在家呆一日工夫了
海棠一通胡思乱想，进了家门后，见张二娘正蹲身洗菜，赶紧解了包袱，焦急喊道：“娘，大冷天的，这水寒，您放着我来。”
说着便拉了张二娘起来，把包袱往她怀里塞了，自顾自蹲身下来洗菜。
张二娘抹了抹额头的冷汗，笑着道：“瞧你这孩子，井水可比河水暖和多了，看你吓的，娘也不是那娇气人，怎不能做这点小事儿啦？”
海棠摇摇头，催促道：“外头风大，您进屋去，这身子刚见好呢”
张二娘还要再说，见海棠一副坚决的表情，只好无奈笑笑，提着她的包袱进了堂屋。
中午吃饭时，一家四口围坐在一起，海棠犹豫了一番，终究还是斟酌了下语句，把城主令轻描淡写的说了，吓得张二娘一个哆嗦，差点丢了筷子，“啥？你爹帮着城主干活还不成，还得你也去？”
海棠点点头，“人家告示都说了，幸好咱家桩子和阿福小，不用去，还能留您在家照看着。”
张二娘脸色变得难看万分，“不成，不成，这活计我不能让你去”她摆摆手，斩钉截铁道：“你一个姑娘家，这外头乱的很，让你天天跑药铺子那也是没办法的事，那还能让你去城主府里抛头露面去？”
“瞧您说的，我又不是哪家的小姐，怎的就去不得了？娘，您还是让我去吧，您这病歪歪的，万一跑外头染了病，这一家子可咋办啊？”海棠急忙开口劝说。
“可也不能让你这女娃娃去啊，你这两年就该说亲，再不是小时候那样，能到处瞎跑了”张二娘头疼不已，拿左手揉揉突突直跳的太阳窝。
“娘，这都什么时候了，你还不死心，还张罗这事呢？命都没了，还想这个？”海棠摇摇头，叹口气说道：“您还是依我说的，安心在家看好桩子和阿福”
张二娘又欲开口，海棠已经低头扒饭了。
张二娘心知她这倔强脾气又上来了，是听不进去别人的劝说了。
这会儿更是觉着这饭菜难以下咽，再吃不下去半口。
第二日一早，海棠早早起床，烧好早饭，告别了张二娘和两个弟弟，提着包袱和隔壁的杏花嫂子一起，往城主府去了。
这城主府在东大街，府邸很大，门口早有登记接待的人。
海棠和杏花过来的时候，这边早排起了长长的两个队列，男人一列，女人一列。
许是都知道不是什么好差事，也可能是迫于城主府的威严，几百号人居然安安静静，除了偶尔几声咳嗽，再听不到任何声响了。
海棠和杏花老实排上队，默默随着众人前行。
排在海棠前头的妇人，小媳妇老大婶居多，如她这般的大姑娘倒是不多见。
男人那边，多是些青壮汉子。
这会儿对面队伍里有些男人朝着她们这女队张望，上上下下，前前后后看个不停，眼光很不老实。
前头一个军官打扮的黑脸汉子怒吼一声：“瞎瞅啥？偷鸡摸狗没见过女人？”这声儿颇大，又颇威严，把有些歪心思的都吓了回去，再不敢有丝毫越矩。
本就不多话两队人越发安静了，生怕弄出一点声响再引来一顿斥责。
海棠低着头，看着自己的脚尖，默默随行。
此刻她觉得自己就是那无根的浮萍，风吹到哪里，她也只能飘到哪里去，再没有一丝抗拒的余力。
前头队伍尽头处，两个文官打扮的军士俯身桌案前，询问情况后又低头猛一番奋笔疾书。
很快便轮到海棠了。
面前的文官看着年轻，头也不抬冷冰冰问她：“姓名，何籍，现住何处。”
海棠一一细细说了，那军士头执笔默记，一笔一划仔细登记。
海棠静默等待。
快书写完时，那人又问道：“可有擅长之处？”
海棠想了想，正要回话，那军士突然抬头，朝她看了一眼，眸子里带着一丝催促。
海棠赶紧道：“刺绣，缝补，做饭还会些医术”
海棠说话的这会儿，那军士紧盯着她，眼睛都不眨，好似生怕她说了假话似的，待海棠说完，他眼眸里居然闪出了光来
“你会医术？”
海棠迟疑了会儿，才轻声道：“只会少少一些，没有从师，只自学了一些医书而已”
第234章：北街
“这么说，你识字？”那军士眼睛更亮了
海棠轻轻点头，有些汗颜。她本不想说自己会医术的，可又生怕不显摆些本事出来，那将士要把她派去干些挑大粪的粗活，她可就哭都没地方哭去了。
男人点了点头，唤过身后的一个小兵，冲着海棠道：“随他去北街区，给伤员包扎熬药煎煮，现在就去吧”
海棠忙不迭点头，应了。
小兵得了吩咐，赶紧过来把她领到后头一处屋子里。
那里头早候着三五个妇人，皆是上了年纪的。
还没来得及跟几个婶子攀谈两句，那小兵就高声喝道：“好了，你们几个跟我去北区，快些别墨迹，耽误了爷的公务，你们可担待不起”
妇人们再不敢多说话，亦步亦趋，听话的随着他后头往外走去
北街的名头，海棠可没少听过，从进城当日，她就知这块地儿是整个西河城最混乱，最破败之处了。
可老天爷好似还不舍得放过这地儿，听过西河城最大的城门这是在这北门，现在邻国攻打的主要目标也是这北门。
真还应了那句古话，屋漏偏风连阴雨，也合该这北区的倒霉了
东大街城主府和北区间隔路程不短，也许是顾忌他们妇人走的不快，这小兵居然还找了一辆马车过来相送。
能得到这样的待遇，几个妇人受宠若惊，一路不停奉承这小兵儿，把他恨不得捧到天上去。
海棠缩在最后，不言不语，冷眼瞅着窗外。
此刻已经进入了十月，天气一日比一日阴冷，可即使这样，依旧滴雨未下。
清水村已经干涸，别处也好不到哪里，西河城得了深井的荫蔽，尚有一丝好日子。
