宛和道了谢,直奔聚仙楼去。
聚仙楼还是旧时的模样,座无虚席。
宛和的目的不在吃饭,直奔主题,找到掌柜的,不等掌柜开口,先说了自己想要一间天字号的房间。
掌柜的打量了宛和,也没有为难,吩咐小二,领着宛和上二楼。
到了房间,宛和坐了片刻,肚子空空,看着桌上正好有一碟子糕点,囫囵着吃了垫垫饥,在心里计算着亥时还有多久。
鬼市,一听就不是什么好地方。
宛和还不傻,知道要去鬼市,趁着还有点时间,先给自己易了容。照照镜子,不错,很普通的一张脸,放在人群里,绝对不会被注意。
就在宛和都快迷迷糊糊睡着的时候,“咔”的一声,整间房间一分为二,有一半房间迅速下降。
宛和这下清醒了,想着那一边一定是去鬼市的,果断地跳了过去。
果然如街上那人所说,到了亥时,自然也就到了鬼市。
真是没有想到,这远近闻名的聚仙楼,居然暗地里还有这么黑暗的一面。不过这些也与她无关。
也就一炷香的时间,宛和就降到了底,她抬脚跳下去。
☆、第 14 章
周围观察一番,黑咕隆咚,怪吓人的。
鬼市里的人,都是压低嗓子说话,气氛压抑的难受。鬼市这名字,真是取得相得益彰。
宛和大致逛了一圈,对鬼市有了大概的了解。
总来的说呢,鬼市就是一个,只要你有钱,出的起钱,什么都能买到的地方。
但毕竟是小地方的鬼市,很多珍贵的物品根本就没有货,需要提前交付一定的定金,鬼市再根据需求统一订购。
匹夫无罪,怀璧其罪的道理,宛和还是懂的。
为了不引起不必要的麻烦,宛和只打算出售几枚独狼内丹,换取路费就好。
其他的,就等到了齐国再说吧。
结果,宛和都这样低调了,还是遇上点小麻烦。
要不是红参临走时,再三强调,不能危害凡人,她还真想简单粗暴点。
好在,鬼市也是个讲究江湖道义,能最起码的,保证每一位顾客的隐私。
不然任那莽汉再这么询问下去,怕是这鬼市里的人,都要对她独狼内丹的来历感兴趣了。
按理说,这独狼也不是什么稀有物种,这内丹也不难得到才对,怎么就引起别人的注意呢?
宛和实在不解,找了位鬼市里,干事模样的人,打听到,“这位小哥,我听说鬼市里,因为几枚独狼内丹,还出了点乱子,这莫不是有什么不妥?实不相瞒,我是外地来的,手上有刚好有一枚独狼内丹,这……我可如何是好?”
那个干事,上下打量着宛和,像是在确认她的可信度,然后伸出一只手来,比了一个钱的手势。
无钱寸步难行,这话说的一点都不假,宛和刚才换的几块灵石,还没捂热和呢,就要贡献出来了。
一条消息,很有可能救一条命,这个钱是不能省的,宛和只能肉疼的,拿出两块下品灵石,给那干事。
那个干事接过灵石,在手里掂量着,揣入怀里,望着宛和,继续比着钱的手势。
心里想着他在鬼市多年,就从没见过,只给两块下品灵石这么抠门的。
宛和在心里,把那个干事的祖宗十八代,都问候了一遍。
她一共,也就得了五块下品灵石而已,这干事还真是狮子大开口。
两块都给了,也不差这一哆嗦,没办法,宛和又给了一块。
可那个干事还是着伸手,宛和黑着脸,又补上一块。“小哥,我一共就五块,你总得给我点柴米钱吧。”
遇上了个穷鬼,那个干事脸色也不佳,勉强把两块也收了。
慢条斯理地理理袖口,背了双手,这才端着架子道,“最近啊,这方圆百里,就是方圆千里,所有的,与独狼有关的生意,都被木家包了。道上,连鬼市,也要给木家三分薄面的。我也就收了你几块下品灵石,算是便宜你了。”
木家?城南木家?这就奇怪了,据宛和所知,几大家族,生意上各有垄断。木家一直是做的矿石生意,这突然的,就不怕被群起而攻之么?
“这木家,好好的,干嘛要抢别家的生意?”
那干事还是老样子,比着要钱的手势,不给钱,一个字也不给透露。
宛和喘了几口粗气,告诫自己要息怒,小不忍则乱大谋,平息了内心想要揍人的冲动。
哼!你不说,姑奶奶还不想知道了呢,她还懒得去凑那麻烦事儿,甩了袖子就走开了。
这边的鬼市干事脸色不好看了,冲着宛和的背影,吐了口唾沫,骂骂咧咧,“爷还没说什么呢,你倒甩袖子了,穷鬼一个,还好意思来鬼市里打听消息。”
宛和深吸了一口气,用左手使劲捂住快要伸出去的右手,在心里不断地提醒自己,不能动手,千万不能动手。
以她现在的火气,这一掌下去,那个干事,连灰都找不到了。
这次下山,为的是闯荡江湖,路见不平拔刀相助的,这种小插曲,她就大人不计小人过吧。
再半个时辰,鬼市就要闭市了,得抓紧时间,拿了灵石换银子,雇了马车去齐国的要紧。
鬼市,宛和是第一次来,里面弯弯绕绕,黑灯瞎火的,她废了好大的劲,才找到鬼市里灵石兑换点,抓住最后的一刻钟时间,换了一锭十两的金子。
转念一想,她一个女子,拿着一锭金子走江湖,太招人惦记。又返回去,把金子换成了二十贯铜钱,八十两碎银。
顺着通道,宛和出了鬼市,竟然还是在刚才的那一间房里。
这个时辰上,宛和也是困极,倒头就要大睡。
又一想,刚才在鬼市里闹出点动静,还招了鬼市一个干事的记恨。
为了保险起见,宛和强打精神,简略地布置了一个阵法,以防万一。又检查一遍房门,确认无误后,才睡下。
次日午时,宛和慢悠悠地起床,退了房,在聚仙楼吃了午饭,又晃悠到集市上,买了齐国的地图。这才收拾了,往雇马车的行当里去。
雇车行里,什么样的马车都有,这个当真是有点为难,不知从何处挑起。
这一次,宛和吸取教训了。找了一个老实的伙计询问,伙计一看是个姑娘要雇马车,还是要去齐国那么远的地方,伙计不建议宛和独自雇马车。
“自己雇马车,贵就不说,还不安全。你一个姑娘家,还是跟着商队走比较好,收费也划算,也就十两银子。”
“商队还能搭伴雇车?”
“姑娘一看,就是没出过远门的。”伙计给宛和让了坐,接着说道,“齐国富庶,来往商人多,却也招了山贼的惦记。
距离齐国不远的望月山,以前是中秋望月的胜地,现在变成了贼窝,专门打劫过往商户,一时猖狂无两。
后来朝廷里调来新任县令,大肆整顿了一番,贼人才有所收敛,只挑那落单的客商下手,也不再杀人越货,官府也就睁一只眼闭一只眼。
大家族的商队,都是有护卫随行,要不就是雇了江湖高手,山贼头子不可能贸然进犯。近几年,来往的商人都和这些商队搭伴前行,商队卖大家人情,也顺便赚点茶水钱。”
宛和一听,这倒是个好主意。虽说山贼她是不怕的,但是中午吃了饭,买了地图,她也不剩几个钱了。有这等好事,宛和当然愿意。
又问道:“那何时有出发去齐国的商队?”
“商队一般都是白天赶路,晚上投宿。姑娘来的晚了些,今日的商队早上就出发了。明天的商队辰时三刻出发,姑娘那个时候再来吧。”
看来不巧,自己不该贪睡的。
既然如此,宛和也没有必要待在车行,向伙计道了谢,找了家客栈投宿,就等着明天一早,跟了商队去齐国。
宛和第二天起了个大早,辰时就赶到雇车行。
雇车行里,商队的人在已经在整理货物,一个领头模样的人,在做最后的盘查和确认。
除了这些人和雇车行里的伙计,也就来了宛和一个人,看来是来得早了些,宛和随便找了个地方坐下来,等着。
又一刻钟后,搭伴去齐国的商人,陆陆续续前来。
看着时间差不多时,商队里的领头跟一个年纪大说道:“王叔,我这边都清点地差不多了。那边的人,就劳烦你去看看了。”
那个叫王叔的人应了一声,就过来收了大家一人十两银子,记录在案后,给每一个人分配了马车,叮嘱一些相关注意事项,便启程前往齐国。
宛和被分到一辆放香料的车上,跟宛和坐一辆马车的,是一个老头,和一个女孩,看上去应该是爷孙二人。
那个女孩看上去跟宛和差不多大,也是个活泼的性子,一路上拉着宛和说个不停,倒让宛和听到不少有用的。
最稀奇的,这商队居然是木家的商队。
“姑娘,木家现在惹得很多家族的不痛快,先前明里暗里抢人生意,现在又有大型商队要往齐国去,看来这事就没有那简单,说不定……”
那个女孩正说着呢,旁边的老头递过一个水袋过来,“你喝点水吧,木家可不是你我能讨论的。”
说着又对宛和歉意的笑笑,“姑娘,对不住,我这孙女都被我惯坏了,她那都是瞎说的,你别放在心上。”
宛和摇了摇头,表示无碍。
那个女孩不大乐意,拉了宛和的袖子问道:“去往齐国还要十几天呢,我总不能一直叫你姑娘吧。我叫彩云,你叫什么名字?”
“宛和,白宛和。”
“宛和,宛和。”彩云琢磨着宛和的名字,“宛和真是个好名字,比我的名字好听多了。”
又拉着宛和说好些话,说这个商队的领头,是木家护院的统领,也姓木,很是有些本事,好多姑娘都喜欢他。
说那个王叔,是木家的账房先生,去齐国查账的。
说他们家的二姐姐嫁到了齐国,这个月突然传来喜讯,二姐姐有了身孕,胃口不好,总想吃家里煮的老鸭汤。
爷爷心疼孙女怀着身孕,还吃不到想吃的,决定亲自去齐国,给孙女熬老鸭汤,照顾孙女一段时间。她自己长这么大,还从来没有去过齐国,就央着爷爷,也跟了来。
宛和为了不错过商队出发的时间,早上起得太早,这马车颠簸着,已经有些的犯困,彩云姑娘又在耳边,讲着各种家长里短,更是催眠一样。
一开始清晰的语句,慢慢的,就变成嗡嗡嗡的耳语,眼睛眨呀眨呀,最后头一歪,就睡了过去。
这一觉,宛和直接睡到了傍晚。
伸了懒腰,睁开眼睛一看,商队不知道什么停下来了,车里也没人,跟着跳下了马车。
根据地图回忆了一下,看来他们是到了文阳了。
商队的百来号人都在搭帐篷,围了一个圈,商队的重要货物都围在圈的最里面。
现下虽然刚入秋,但是文阳已经是入冬的天气。
商队里早早升起了好几处火堆,相互认识的围坐在一起,啃着干粮。
才下车,宛和手麻脚麻,还没缓过劲来,彩云就兴奋地跑了过来。
“宛和,你醒啦。商队的领头说,今晚就在这里宿营,我还是第一次露宿呢。”
彩云见宛和刚醒,还不甚精神,就拉着宛和说:“我刚才见那边有条河,你要不要过去洗把脸。”
领着宛和走了两步,又拿出一个纸包问道:“对了,你中午也没吃东西,只在睡觉,饿不饿,我这里有干粮。”
这么一说,宛和也馋了,也不跟彩云客气,顺手接过干粮啃了起来,抽空跟彩云道了个谢。
看着宛和毫无形象的吃法,彩云捂着嘴笑了起来,“在马车上的时候,你不太说话,我还以为你是个难以相处的,没想到是我看差了,这分明是个饿死鬼投胎么。”
宛和也不生气,啃完干粮,还粗鲁地打了个咯,“我饱了,彩云姑娘,谢啦。”
“没想到你是这么的……不拘小节啊”彩云思量着,用了个委婉地措辞,笑得更加欢了。
到了河边,宛和掬了一捧水,洗把脸,清爽多了,拿出手帕来擦了水渍,对着彩云也笑了起来。
“我早上起得太早,上了马车就犯困,听你讲话,我已经是打起十二万分的精神了,奈何你太会催眠,这就一直睡到现在。”宛和说完,还做一个你知道的表情。
还愣是把彩云都气笑了,撩了一把水,洒向宛和。“好呀,你居然笑话我,看我怎么收拾你。”
宛和也是能闹腾的,彩云这一洒,她哪能示弱。双手伸进河里,掬了一大捧水,直接就给彩云洗了脸。
两个女孩谁也不让谁,河边全都是她们的笑闹声。
惹得木家护卫们脸红心跳的,全都盯着河边的方向。
木统领见大家心都飞走了,喝道:“这荒郊野岭的,怎可大意?都去轮流站岗,出了一点纰漏,家主面前,你们是知道的。”
护卫们瞬间散开,三口并作两口,啃完手里的干粮,拿起兵器巡逻去了。
木统领训斥完护卫,走到营地中间,看见彩云爷爷正在烤火,提剑刨了一下火堆,火苗窜地更旺些。“这两个姑娘倒是活泼!”
彩云爷爷面上有些羞愧,“小老儿疏于管教,让木统领见笑了。”
“文阳也不是没有山贼出没,毕竟是姑娘家,大晚上的,老丈还是约束一二。商队一百来号人,我就是三头六臂,也看顾不过来。”
言外之意很是明确,彩云爷爷唯唯诺诺地应着。
希望是自己想多了,木统领总觉得这老丈不简单,才前来试探,一番谈论,又毫无发现。
不管他爷孙是好是歹,多留一个心眼总是没错的。木统领说完,对彩云爷爷一抱拳,独自巡逻去了。
这头彩云和宛和玩尽了兴,从河边回来,衣服都湿了,两人匆匆上了马,换了一身干爽的衣物。
经过河边的这一闹,两人的距离拉进不少,手拉手很是亲热,一起窝在火堆旁暖着身子,说着笑。
☆、第 15 章
彩云爷爷过来,对着彩云就是一顿呵斥,让她以后老实点。宛和在旁边听着,很是尴尬。