很明显木芙蓉对木长青没有其他想法。即使有,也是不好的。
木芙蓉连连摇头:“不能,不能,不能这样,我只想永远不再见他。”
程寻微微一怔,有些气闷:“那你还有其他亲人吗?比如亲叔叔伯伯,亲舅舅?”
“有,只是多年都没联系过。”木芙蓉小声道,“我在张家还有个叔叔。”
“若你这叔叔靠得住,可以先投靠你叔叔。”程寻给她提建议,“有你叔叔护着,应该会安全很多。反正你母亲也不在人世了,你其实没必要继续待在木家的。嗯,你要是觉得心里不安,可以给木家出抚养费。啊,就是他们抚养你长大的钱。”
木芙蓉不说话,似是在考虑程寻的话。
程寻露出一个笑容来,用轻松的语气道:“先不要想那些了,至少在书院,你是安全的,眼下最要紧的,是先过个好年。”
她好一通安慰之后,木芙蓉脸上的悲伤之色才少了许多。
程寻没经历过多少事,对木芙蓉这样的情况也不知道怎么处理才是对的。父母问起原委,她只能说是受了家人欺负。
“这我知道。”程启皱眉道,“她那个弟弟……”他是斯文人,一时半会儿却想不出合适的词来评价那个木长青。
至于木芙蓉,她如今无处可去,程家自然先留她在这里。
木芙蓉娇娇怯怯,雷氏瞧着都觉得心疼,多乖巧的姑娘,怎么偏生在家里被人欺负呢。不过似乎也没有教木芙蓉在此久居的道理。万一那木家告他们一个拐带人口,可就不好说了。
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大年初一当天,崇德书院就来了不速之客。木长青面色阴沉,询问木芙蓉是否在此。他难得态度不错,只说家中老父非常担忧。
他找不到她,都快急疯了。连夜去了周太傅府,不见她的踪影,猛然想起崇德书院,就匆忙赶到这里。
程启直接道:“她不在这里。”
“我问过看门的大叔了,她昨天进了书院。”木长青不信。
程启皱眉,本想说一句木芙蓉不在这里打发了他,却没能成。程启道:“对,她是在书院,可是她不想看到你。她既是崇德书院的学子,崇德书院就要护她周全。你们木家既然容不下她,又何必要她回去?难道真想逼死她?”
木长青定了定神:“夫子,这中间可能有误会。没有人要她死,也没人容不下她……”
时至今日,程启都记得初见木长青姐弟时的场景,说木芙蓉在家中没受欺负,谁信呢?大年初一,程启不想跟他废话,直接教人送客了。
木长青不肯,却被连拉带拽给请了出去。
他对自己说,还好,至少现在知道她在哪儿。不过一想到她躲着他,不肯回家去。他就怒火高涨。他不信,她能躲他一辈子。天知道他多想直接闯进崇德书院,但他不能。这家书院山长的小女儿是未来皇后,他得罪不起。
木长青很后悔,早知道今日,他当初就不该带着她一起去书院。他没进去,她反倒躲进去不出来了。
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得知木长青离去,木芙蓉悄然松一口气。然而想到将来,她还是心中不安。
程寻有时也安慰木芙蓉,不过更多时候,她希望木芙蓉自主、独立、强大。人不可能躲一辈子。当然程寻也觉得那个木长青需要教训一下。
对于在崇文馆当值的程寻而言,年假是很短暂的。不过元宵节京城有灯会,她倒是有机会和苏凌一起赏灯。
街上各式各样的花灯,俨然已是灯的海洋。
见到这样的美景,程寻也跟着心情大好。她与苏凌一道猜灯谜、赢花灯,不亦乐乎。
挤出人群时,他们两人以及身后的侍卫燕山等人都各持了两盏灯。
程寻轻叹一口气:“可惜只有两只手。”
苏凌低头看看手上的灯:“加上我的,有四只。”
“不够啊,”程寻算着,“你的,我的,给我娘的,我爹的,江婶的,我二哥,我二嫂,我大哥,大嫂,侄子,侄女……”她想了想:“唔,还有现在在我们家的芙蓉。”
“这是谁?”苏凌捕捉到一个陌生的名字。
“就是书院的两个女学子之一,现在在我家里住。”
苏凌点一点头,不甚重要的人,没什么要紧的。
程寻心里忽的一动:“苏凌,你可以给人做媒许亲,你也可以给人护身符,你也可以惩罚人,你甚至可以……”
大概是和苏凌太熟了,或许是他在她面前一如最初,以至于她有时几乎都要忘了,他是一个有着生杀予夺大权的人。
“怎么了?”苏凌有些诧异她会忽然提到这些。
程寻灿然一笑:“没什么,我只是想着可能到时候会有事情麻烦你。”
苏凌微怔,继而轻笑:“咱们之间,说什么麻烦不麻烦。”
程寻夜里直接歇在了京城程宅。
苏凌将她送到家门口后,轻声道:“真不用我陪你?”
“不用不用。”程寻连连摇头,“我大哥大嫂他们都在呢。”
“那你回去吧,我等你回去再走。”苏凌眉目含笑。
程寻笑着摇头:“不,还是我看着你走,我都到家门口了呢,我等你马车走了,我再回家去。”
两人依依不舍好一会儿,终是苏凌妥协,程寻笑眯眯地看苏凌乘坐马车而去。直到马车不见踪影,她才回转身。
院子里的灯亮着,她提着灯笼,大步回自己的小院。然而刚行几步,就看到一个熟悉的身影。她愣一愣:“三哥,你怎么在这儿?”低头看一下自己手上的灯笼,她举起灯笼凑到程瑞跟前:“给,给你灯笼。”
程瑞站在院子里,他的眉眼似乎要融化在昏黄的灯光下,无端给人一种疲惫感。他顺手接过灯笼,轻声道:“你回来的倒挺早,我以为你要晚些时候回来呢。”
“街上灯好看,不过都差不多,就早些回来了。”程寻觑着三哥的神色,“三哥没去看灯么?站在这里做什么?怪冷的,怎么不去堂屋坐着?”
“去看灯了,就在这儿站会儿。”程瑞轻声道,“想着站一会儿就走,就没麻烦。”
“大哥大嫂呢?”程寻扯一扯程瑞,“走啦,去喝杯热茶。”
“他们大概赏灯还没回来。”程瑞任她扯着往里走。
程寻跟这个三哥相处不算多,但毕竟是龙凤胎,小时候同吃同住,长大后也时常通信。可以说对彼此非常了解了。她一看三哥这模样,就知道他定是有心事。如果问他,他肯定不会说。最好的办法,是陪他坐会儿,说一些趣事,逗逗他开心。
这一招很管用,所以当程瑞拿着呦呦给他的灯离开时,神情明显轻松了一些。
而程寻则轻轻叹一口气,如果所有人都能无忧无虑就好了。
不过不管怎么样,生活还得继续。
正月十六又歇息一天,正月十七程寻继续去崇文馆当值,继续那单调却又不失有趣的工作。而崇德书院也结束了年假正式开学。
新的一年,崇德书院又多了几个女学子,其中有两个还是一对姐妹。
京城的陈员外,家中有不少商铺,也有许多良田,可惜妻子早逝,他虽有多房姬妾,却只得了两个女儿。前几年过继了一个儿子,又染病离世。
陈员外四十来岁,自忖年近半百,可能这辈子都没有儿子了,倒不如认命,好好教养两个女儿,让她们继承家业,再各自给她们招赘一个老实好拿捏的夫婿就是了。
他将两个女儿带在身边教导了几年,又想着再帮女儿博一个名声,就送到有名的崇德书院去读书吧。
他的两个女儿,可一点不比儿子差。儿子能做的,女儿也能,书能读,生意能做,账务会理,家务会管。甚至将来也能娶丈夫,继承烟火。
陈家姐妹很容易就通过了入学测试。程启之前已经有过两次接待女学子的经验,这一次很轻松就安置好了她们。
倒是那个一心想进书院捉人的木长青,再一次被拒之门外。——不过,从他的入学测试来看,他比前次有进步。这样继续下去,过不了多久,崇德书院的入学测试,应该就难不住他了。
书院恢复了上课,木芙蓉很开心。她觉得她的生活要暂时恢复正常了,她会好好读书。也只有读书的时候,她能暂时忘却烦心事。
周令月得知木芙蓉回家之后,又被弟弟逼得躲进书院,气不打一处来:“你就不应该回去,你该和他们断绝关系,永不相认。我让我爹收你为义女。义父和继父差不多。你的婚事,我爹也能做主。对了,书院这么多同窗,你看上哪个就选哪个,让我爹给你做主……”
她说得激动,木芙蓉心中一片茫然。真要这么做吗?
—
时间过得极快,春风吹过之后,转眼间就到了三月。
离十八岁生日越近,程寻就越紧张。——当然,她也不是怕生日,而是她生日的十天以后,就是她和苏凌大婚的日子。
她想,她以前大概不知道她自己有一点婚前恐惧症。一想到要真正嫁给苏凌,她不由得紧张万分,当然紧张之余,还有些期待。
系统的电子音时不时在她耳边响起:“真的不想改变主意?”
程寻双眼微闭,只做不曾听到。什么时候能完全解除绑定就好了。
“那得等你任务完成。”依旧是冰冷的电子音。
程寻睁开眼,不再理会它。
一进三月,程寻就没再去崇文馆,因为她的领导给她放了长达一个月的“婚假”。
宫里没有太后太妃等,能算得上皇帝女性长辈的,也只有长公主了。所以教导未来皇后的的重任就落在了她的肩上。
茂阳长公主于三月初进了崇德书院,她笑着对程寻道:“你也别怕,我这就是走个过场,宫里人少,没多少规矩要学。你只要记一记大婚时的礼节就够了。”
程寻点头,对大婚时的礼节记得格外认真。
“规矩是死的,人是活的。”茂阳长公主笑道,“宫里的规矩,都是用来约束下面人的。你若想守规矩,大家夸你一句。你若不想守,也不会有人敢骂你,因为你是主子。”
程寻轻轻点头,有些意外。
茂阳长公主冲程寻笑一笑,心说这姑娘或许读书科考有天赋,是个聪明人。可惜吃亏在出身上。程家言情书网,人口简单,这位姑娘的心思大概要简单通透的多。不过,有怀思护着,日子想来会很轻松。
她回想着年轻皇帝的叮嘱,有些想笑。她这个侄子,大约是真的很在乎他的皇后吧。
大婚的礼仪虽然复杂,可程寻记忆力极佳,册子上的字,她很快记得一字不差。
“不错,到底是状元之才。”茂阳长公主忍不住称赞,“可是光记住可不行,得会用才是。”
程寻笑着点头:“那是自然。”
茂阳长公主难得出京城一趟,见程寻听话学的也不错,想着学了有一会儿了,不如歇一歇。她笑道:“我来着书院两次,还没真正见过学子上课。”
程寻会意,笑道:“那我带长公主在书院走走?”
“不行。”茂阳长公主面容严肃,轻轻摇了摇头。
程寻不解:“怎么?”
“你以后不能叫我长公主。”茂阳长公主微微一笑,“你得随着怀思,叫我姑姑才是。”
程寻怔了一瞬,继而有笑意溢满双眸。她有些羞,有些不自然,但还是轻声道:“姑姑。”
“这才对。”茂阳长公主一笑,轻轻颔首。
第120章 大婚大婚
不是休沐日, 书院学子照常上课。
茂阳长公主一时兴起想要看一看学子是怎么上课的, 也只是在学堂外安静地站了一会儿, 并无进去打扰的意思。
学子们朗朗的读书声传入耳中,茂阳长公主一笑:“他们平日都做些什么?”
程寻微微一怔, 随即明白长公主的“他们”是指书院学子。见有人问起书院生活, 她来了精神,轻笑道:“清早起来,有半个时辰的早课, 随后去膳堂一起用早膳。古人提倡君子六艺,所以礼、乐、射、御、书、数都安排的有课程。每月月中月末设为休息日, 月底会有一次月测……”
长公主意识到当她面前这个姑娘提起书院时,眼眸中不自觉漾出笑意, 她轻轻“唔”了一声, 心说这大概是一个对方感兴趣的话题。缓缓点一点头,长公主面露惊讶之色:“还有骑射?”
“是啊。”程寻点头,“崇德书院一向强调学子注重身体,每个月要上好几次骑射课,月测测试时骑射成绩也计算在内的。书院有个小校场, 大家都在那边练习骑射。午后下了学, 也常有同窗在小校场蹴鞠……”
长公主笑笑:“咱们去看看?”
“好啊。”程寻含笑点头, 领着茂阳长公主向小校场而去。
她心想,不是要跟着长公主学规矩么?怎么变成导游带着长公主游玩书院了?
不过茂阳长公主对崇德书院挺有兴趣的样子,看了小校场后,又主动问程寻还有什么有意思的去处。
文库、长廊、碑林……
程寻望着茂阳长公主的侧脸, 心中忽的一动,她竟然给忘了,长公主的丈夫阳陵侯苏景云当年也曾在书院读书。当时的山长是她爷爷。
茂阳长公主确实想看一看当年丈夫学习生活的地方。站在幽静清雅、悬挂着名联的长廊外,长公主忽然问道:“书院有多少女学子?”
“……七个……”程寻的心猛地一提,不知道长公主为何突然问起这个问题,也不知道长公主对此究竟持何态度。
慢慢点一点头,长公主道:“比我想象中的要多一些。”她略一沉吟,轻声问:“她们就和那些男学子一起读书上课?”
“是。”程寻想了想,“也许等日后女学子多了,可能会另开女班。”