江春哭笑不得，抽烟她可不鼓励。
见姐姐拔腿欲走，文哥儿急了，在后跺脚：“姐！公公就好这口哩！”
江春很想与他普及一下尼古丁的危害，但转念一想，老人家这大岁数了，也没啥爱好，就吃点烟酒，以前条件差也吃不了多少，现偶尔给他稍吃点……量不算多，就当哄他开心吧。
于是又转回去称了半斤旱烟。
待父子几个回到牛车旁，手里已提满了大包小包。
爹老倌赶了牛车将几人送到苏家塘去。
果然，外婆一见几个外孙又来了，喜得眉开眼笑，再见那满一车的吃用物件，又“乱花钱”的责怪了好一会儿。
江春也不与老人争，先拿副药去用冷水浸泡半小时，等外婆香亲够三兄弟，她已经将药给煎上了。
闻到那药味儿，老人家赶紧用干枯的手背抹了抹双眼。
再见姑爷已将灶房堆得下不去脚的木柴给劈好了，还劈得细细的分了丝儿，极易燃烧……苏氏突然觉着自己姑娘这一生也值了。
趁着煎药的功夫，江春又帮着外婆把午食给造了。喊起外公，几个人将那丰盛的午食给用了。倒是没一会儿，高力也家来了，见着姑爹表姊妹几个，又玩乐了一顿。
直到服侍着外公吃了药，江春才有机会找到独自个在院里比划的高力。
这两年高力长得愈发快了，才半年不见，又窜高了一截儿，江春得仰着头才看得到他脸面。
“力哥儿这几日忙甚哩？”
“跟着师傅学武。”高力停下了手中动作。
“那你哥嘞？”江春明知故问。
“自初一出了门还未回哩，哪个晓得！”他有些不满。准确的说是自从刘氏逝世后，他就对高平不满了。这种不满在平日还好，毕竟兄弟两个半年才见得着面，但这几日却是达到了顶峰——好容易休了学，却不回家，又去找那不知是哪个的同窗耍，倒是交游甚广！
“你老伯病了这多日，怎个抓药人都没有？”
高力愧疚的低下头，不出声了，只似个小学生似的任她说教。
但江春的目的又不是要骂他，只叹气道：“你跟着师傅学好久了？”又将是哪个师傅，哪一村的，多大年纪了，以前做甚的，家中几口人等问了。
他都一五一十的答了。原来是隔壁寒水寨一个姓武的师傅，以前做过镖师，家里还有个姑娘，比高力小一岁。
他虽样样答了，但江春还是觉着有甚不对劲……似乎他的话太少了？只自己问一句他才答一句……不像以前那个面对自己的小话痨了，更遑论三年前的小霸王。
“既是在隔壁村，往返也才一刻钟，那你为何还每日早出晚归？该早些家来给你奶奶帮帮忙的……”
高力愈发愧疚了，低着头不出声。
江春见他有悔意了，又接着道：“你老伯病了这多时日，你可晓得？”
他点点头。
“既是晓得的，又怎还出门恁般久？也不家来瞧瞧老人家？”
他只像个小学生似的低着头，任江春怎说也只点头，意思是“我都懂了”。江春却气结，没留神就加大了嗓门：“你到底是怎了？”
那少年忽而惊了一下，缩了缩肩膀。
说“少年”，也才十岁不到，放现代还是个背着书包要家长接送的低年级学生呢……江春又有些愧疚，仿佛自己成了那不问缘由乱发脾气的家长。
她深吸一口气，温声安抚：“力哥儿，你是我兄弟，有甚不可与姐姐说的？”
“你这般把姐姐当外人……姐姐委实伤心哩。”
“别，你莫伤心，我……我也不是故意的……只是……”
“你说吧，姐姐在听。有事我可以帮你哩，你忘了姐姐在县学读书，识得好些厉害同窗哩。”
他嘟着嘴，小声囔囔：“这事却是哪个也帮不了哩。”
江春愈发困惑了：“那你且说来听听，我帮不上也就罢了。”
“十月间，村里大苏哥哥参军去哩，去的辽东边军……说是可以博得份好功劳，日后家来了还能给他阿嬷求个诰命夫人。”
江春微微笑着，投以鼓励的目光，示意他接着说。
“他只当自己读书才能给阿嬷荣光，我读书是赶不上他，但大苏哥哥却是提醒我了……只消去参军，也能替我阿嬷搏个诰命的……只是那招兵的官大人却指着我笑，道我毛都未长齐哩，上了战场只是送人头去……”力哥儿口中的“他”自是指的高平。
所以他就想到江春与他讲过的故事：靠读书他是不行的，总也考不上县学就是最好的证明了；但他可以增加武力值，似那卫青、李广、张飞、项羽……
顾才四处打听哪有教武艺的师傅，想要走那“拜师学艺”的路子……这也是江春与他说过的。
他才十岁不到，虽然失母催着他早熟了不少，但眼里仍带了儿童的懵懂，却已晓得要替母亲挣诰命，与她荣光了……只不知那战场无眼，刀剑无情，能活着回来的又有几个。
况且还是辽人蠢|蠢|欲|动的辽东边境，随意听旁人一耳朵闲话就当了真……真是个傻孩子！你有这心，就是你母亲最大的荣光了！
江春|心内泛酸。
“师傅说我底子好，这般日日不断的练，不出三年，定能出师的，届时正好去作边军，到处皆是立功机会……”但也随时皆有亡命之险。
所以他才两个多月，日日不敢间断罢？
真是个傻孩子！
江春想抱抱他，但道理还是得讲：“你有这志向我们都不反对，但你阿爹不知何时才能回来，你哥哥又远在州府，你成了家里唯一的男子汉……老伯奶奶得靠你看顾可是？这时候若只光顾着习武，可就无人照顾他们哩。”
“你瞧，这次你老伯病了这久，抓药人都找不着个，要是你在家就好嘞，可以帮他们进城跑腿……跑腿不止能练腿力，日后腿功了得，说不定你师傅见你这一片孝心，还会将看家本事悉数教与你哩，届时我表弟可就是苏家塘第一能人啦，再不敢有人欺负我们的！”
江春不忍心给他压力，尽量将语言直白化、简单化，剖除平日的大人语气……嗯，像在哄小学生。
不过，他本来就是小学生。
高力果然眼前一亮，是这道理哩，他怎未想到？
见了他这样子，江春也就放心了，就算是文哥儿学坏，她也不会相信高力学坏的。她永远忘不了三年前高粱地里那个扑在自己肩膀上哭泣的瘦弱身影，这样一个纯良的赤子，就是没了母亲的庇护与教导，他也不会学坏。
因为他与高平是不同的。
教育完表弟，时辰也差不多了，与岳父母说过初八认亲的事，嘱咐他们到时定要上门去吃酒，爹老倌方领着四姊妹回了王家箐。
接下来几日，江家可谓是“门庭若市”了。
也不知是哪个将“要与尚书大人家认干亲”的话放了出去，下到江大玉等不对付的人家，上至村长与王氏族长，皆借着各色由头日日来串门，恨不得将江家门槛踩烂。
望着杨氏与江芝那得意神色，仿佛她们才是正主似的……江春晓得，这漏嘴之人少不得就是她们姑嫂了。
但这本就不是甚见不得光之事，说了也就说了，倒是无伤大雅。
只是江芝那得意神色，江春觉着有些奇怪，按理说才和离家来个把月的人，不说要整日以泪洗面吧，也该是不会这般快的走出来罢？她好似又遇着更大的“喜事”，将那愁绪给冲得无影无踪了？
当然，这几日奇怪的人和事本就不少，她也无心思去管恁多。
首先，那王家族长众老来了数趟，非得磨着江家入他王家族里，理由是王氏也姓王……只这王氏却是外地人，自小跟着父母逃难来的，当年为了求个庇护，求爷爷告奶奶的希望能入族，就算认堂亲干亲都行，那些族老却是眼角不扫一下。
现今换他们求上门了，王氏定是堵了一口气的。
况且，单将王氏列入族谱也就罢了，好歹还姓王呢，面上说得过去些……但连带着江家却是牵强了……村人这般热情的攀上来，不是江家面子大，是胡家面子大罢了！
其次，随着日子的临近，江老大却是愈发不对劲了。整日满腹心事，可说“郁郁寡欢”了，好似丢了好大一笔钱财似的，只觉他心肝脾肺肾都疼到一处去了。
江春问过他两回，可是有心事，他却只是欲言又止，还有那显而易见的苦涩与失落？
江春拿不准。
初七这一日，胡家早早使来了七八个下人，拉了些米面菜肉进村，惹得村人红了眼。江家几兄弟去帮着将东西扛进门来，有那要讨好他们的胡家下人，就说了几句“小娘子亲爹可有福啦，能与太医打亲家”，更是将江老大刺得不是滋味。
晚间饭食也未用，就去闷头歇了。
江春使文哥儿去房里问了他，也只道“无事”。
第二日，江春督促着爹老倌早早的赶了牛车去将外公外婆一家接来，他们前脚刚进门，胡家人后脚就来了。
此次来的人不是一般多，光胡家主子就来了老太太、胡大爷一家、胡二爷父女俩、胡三爷与徐绍徐纯，更别说还跟了县太爷为首的文武官员若干……
江家人懵了。
村人也是怕得噤若寒蝉……那可是县太爷啊！
不过，县太爷原来长这样子啊！也没比旁人多生只眼睛啊，也没三头六臂……当然，更没那位太医大人好看了。
好在江家听了昨日胡家下人的意见，多备了好几套桌凳，倒是还将好够坐了。
菜单子是胡家拟好的，原材料是他们拉来的，灶上厨师是他们派来的……江家人只是提供了个灶房，偶尔打下帮手，就将这场认亲宴给办下来了。
待酒足饭饱之后，由县太爷主持着，下人搬来椅子，斟上茶水，江春与胡叔微跪下磕头，进了茶，改口称“干爹”，得了份厚礼……这礼也就完了。
只是，她敬完茶转身之际，却见江老大深色黯然，好似还有些沮丧……心念电转，江春反应过来。
原来她亲爹是吃味了？
第83章 买人
对于江老大吃味这事，江春先是哭笑不得，尔后又觉着心窝暖暖。
其实，她私心虽敬佩胡太医为人与才干，甘愿认他作干爹，但与江老大这亲爹却是没有可比性的。毕竟是他生养了江春原身，而这三年来不避晴雨，不分寒暑对她亲接亲送的也是他……将自己肉包子省下来给她吃的也是他……
看谁对你好，就看他愿意为你付出到何种程度，这道理谁都懂。认亲这事可以预见的将会为江春带来不可估量的好处，包括直接的经济利益与间接的名誉、人脉等优势……但那对于胡家胡太医来说不过是多开个口、多副碗筷的“举手之劳”而已。
江老大虽然只能给她几个包子，几句貌似不体贴的训斥，以及一个沉默着给她赶牛车的宽厚背影……但这“包子”却是他宁愿自己饿肚子也要省下来与她的，那“糖人”是他自己上街舍不得花一文钱也要与她买的……他在能力范围内已付出到了极致。
这种爱是几句“干爹”超越不了的。
江春觉着他没必要失落与沮丧。
想到他昨晚未用饭食就闷头歇下，今晚又只顾着笨拙的应付来客，定也是未吃下多少的。
待送走了大部客人，江春亲自进灶房去给他煮了碗米线来，日日满眼鸡鸭鱼肉的，这般清爽的小米线来一碗，上头辍了几段青韭菜与红辣椒，倒是令人食指大动。
果然，江老大虽仍怏怏，但一碗米线下肚后还是转了面色。
江春不想让他再钻了牛角尖，收拾了碗筷与他说起话来：“阿爹可是心有不快？”江老大自然是否认了的。
“没有不快就好哩！女儿也不知是几辈子修来的福分，居然能投胎到爹娘膝下，得了这么对慈爱本事的双亲！”
江老大被逗得咧了咧嘴，不自在的训了句：“尽会说好听话豁你爹老倌，我哪有你干爹本事……人家那是太医。”
江春一笑，果然说出实话来了。
她蹲下|身去用手扶了爹老倌双膝，似个小儿似的仰头对他嗔怪：“哪个敢说我阿爹没本事？没本事能养出这么能干个小娘子哇？这我可第一个不服哩！”
“噗嗤”江老大被她逗笑了。
“我的阿爹阿嬷是这世上最本事之人，他们男才女貌天造地设一双，生养了我们聪明伶俐四姊妹……我可真羡慕他们啊，日后只消家中坐着当地主老财就好，有四个百伶百俐的儿女伺候着……”
“噗嗤”
这回连不知何时进屋来的高氏也忍不住笑出声来：“不得了不得了，我这姑娘是在夸她爹娘还是夸她自己哇？”
被这一打趣，江老大也松了面皮，长长的舒了口气。江春未发觉她居然极其自然的撒了一回娇，只高氏与夫君对视一眼，会心一笑。
自此，“认亲”给江家大房带来的影响算是暂停了，但对整个江家来说，这团火却越烧越旺。
光初二上门那日给的几个小儿红包也有二三十两，初八那日胡二爷予江春的改口礼也是只实心的牡丹花金镯子，据江芝所言，那同样大小做工却差多了的货色，在东昌首饰铺子里也得百来两……
百来两啊！众人只恨不得每日拿出来瞧两眼解解馋。
但那晚她又悄悄找侄女问了“你干爹可予了你甚房契地契的？若有还是早些拿给你奶，她替你管着才妥当哩”……江春自是实话实说没有的，免得含糊不清惹出甚风波来。
哪晓得这真话说得过于爽快了，她还不信，不死心的嘟囔了句：“光那镯子用处不大，总不能前脚才认了亲，后脚就把它换成真金白银罢？还不如实际点儿与你几份田产地契，坐吃也不怕山空的……”
