一下子，这两日萧敬远让人不可思议的异常都有了解释。
他们面面相觑后，都纷纷低下了头。
他们知道，他们的将军已经二十六岁高龄了，至今还没有谈婚论嫁。
如今眼前这情境意味着什么，大家心知肚明。
萧敬远没有理会手底下人震惊的目光，事实上他此时也没有心思理会，他满心都在怀里的小姑娘身上。
他抱着她，翻身上马，牢牢地将她圈在怀里，一只手握住缰绳，低沉地下令：“撤！”
他现在不想捉什么流匪了，反正流匪跑不了，晚几天捉也可以。
他要带着她出去这冰冷彻骨的大山，给她热腾腾的食物，给她温暖的被窝，再让她洗一个热水澡。
这一路上，她就一直窝在他怀里，没有想过男女之防，没有想过女子闺誉，更没有想过，七年前，她已经咬牙切齿地恨着他，发誓这辈子再也不多看他一眼。
她依赖地偎依在他坚实温暖的胸膛上，蜷缩在他厚实的毛毡斗篷里，安然地享受着他的挡风遮雨，甚至，她还不自觉地用手牢牢攀附住他的臂膀。
她觉得自己在风雨中走过了好多年，疲惫至极，也到了濒临绝望的边缘，而他，就是自冰窖中拯救他的那双手。
以至于当他终于抱着自己，要将自己放下时，她下意识一惊，贪婪地搂着他的胳膊，就是不放开。
“三姑娘，别怕，这里安全了，这是山下的民宅。”他低声这么安抚道。
可是阿萝就是听不进去，她摇头，拼命地摇头，眼泪随着摇头的动作哗啦啦往下落：“我不要你走，七叔……我要你……七叔别丢下我……”
萧敬远的胸膛顿时一阵钝痛。
他知道她并不是别的意思，她只是遭受了太多痛苦蓦然被他救后，产生了一种被拯救者和拯救者之间的那种依赖。
可是他会忍不住多想。
七年前，他做了一个梦，梦到小小的她变成了个大姑娘，梦到了她和他之间的事。
梦里的她，嫁为人妇，十五六岁年纪，白生生红嫩嫩的仿佛枝头桃儿。
细节太过真实，以至于他能看到她肩头米粒大的一点小红痣。
七年来，他每每想起那个梦，便煎熬得不能自已。
“你累了，也饿了，先简单洗一洗，等下我让这里的大婶给你换身衣裳，再准备点热饭菜，好不好？”
“乖，放开我——”看着缠住自己怎么也不放的她，他喉咙动了下，微压低了声音，沙哑地道：“让别人看到，不好。”
阿萝被他这样一提醒，总算稍清醒了些，她睁着朦胧泪眼仰脸看他，却见他冷硬的面庞带着无奈。
七年过去了，他不再是曾经那个不及弱冠的少年，倒更像是上一世位极人臣的冷漠严肃的定北侯了。
她瘪了瘪嘴，委屈地嘟哝道：“你不要跑了……”
“嗯，我不会离开的。”
阿萝犹豫了下，终究还是恋恋不舍地放开了他的胳膊。
萧敬远其实在她放开自己时，有一刻的怅然若失，不过还是硬着心不再看她，走出门去。
萧敬远出去，阿萝这才有心思看看这房间，却见这是一个土坯房子，房间内桌椅陈旧，而自己则是窝在土炕上，炕上铺着老粗布蓝棉被，土炕下面应该是烧了炕，热烘烘的，正想着，一个穿着寻常粗布棉袄的大婶走进来，脸上粗糙，笑容和蔼，她端着一碗热气腾腾的面汤，胳膊上挂着几件干净衣裳。
“姑娘，先用口这个。”
阿萝有些贪婪地望向那面汤，这在她以前是看都不会看的粗劣面汤，可是现在，却让她忍不住舔了舔嘴唇。
之前对萧敬远的恋恋不舍已经消失无踪，取而代之的是对面汤的渴望，她忙不迭地点头：“嗯嗯！”
大婶笑了，她自然是看出这小姑娘不加掩饰的渴望，还真是个单纯的姑娘，当下便忙把面汤递过去，一边还温声提醒着小心烫。
阿萝接过面汤，再顾不得其他，呼噜呼噜地喝起来，往日的优雅尽抛脑后。
她一边吃着，一边感动得眼泪往面汤里掉，这太好喝了，是她这辈子喝过最好喝的面汤。
萧敬远站在外面，沉默地等待着，他还不知道，在刚刚那一瞬间，他在小姑娘心中的地位已经被一碗面汤取代了。
他还在想着刚才她攀附着自己臂膀时的那种柔软，想着她眼里犹如冰花一般清澈的泪珠儿。
他就这么抿着唇，站在农户简陋的屋檐下，望着远方苍茫的山，想着过去的一幕幕，想着今日初见她时的种种。
在那山洞前，第一眼看到，他就知道那是她。
其实已经七年过去了，她早不是当初的七岁小姑娘，又是浑身脏污伤痕累累，可是他就是一眼看出，那就是她。
那就是她长大后该有的模样。
就好像，他早知道她长大后该是这个样子的。
他甚至可以想象，脏污遮盖之下的那张俏脸，那个身姿，应该是怎么样的。
他就这么傻傻地站在那里想，想得仿佛远处的云，都化作了她的身影。
第49章
霍景云从萧敬远父亲活着那会儿就跟随在萧敬远身边了，那时候两个人都是毛头小伙子，之后边疆骤变，镇守北疆的老侯爷守城战死，萧敬远背着父亲尸首，带领上百名亲信杀出重围，之后和朝廷王师会合，就此立下汗马功劳。
霍景云便是那百名亲信之一，也是一直受萧敬远倚重的。
这件事，他开始的时候也觉得匪夷所思。
他们都是知道的，七年前，本来将军是兼了骁骑营总兵一职，那可是天子直隶亲师，只要侯爷好好干下去，锦绣前途就在眼前。
可是偏生，他莫名地拒了当时左继侯家姑娘的婚事，之后突然请求重回北疆。
这一切，他们这群人，是百思不得其解的。
而今日，将军又突然一意孤行地要在这雪茫茫的深山里连夜寻找流匪，这也是个让他们百思不得其解的事儿。
一直到将军亲手从山洞里抱住一个孱弱狼狈的女子，他才一下子明白了。
为了女人嘛。
如果说一切异常都是为了女人，那他就懂了。
可是这个女人，将军是什么时候结识的？
霍景云一皱眉，蓦然想起，七年前的一个场景。
七年前，他们捉获了一起外地官员勾结人贩子的案子，那个案子的起始，其实就是因为一个侯门小小姐被人贩子捉了。
而那一日的晨间，他们清楚地记得，他家将军亲自陪着个小女孩儿从楼下走出来，一脸的呵护备至，之后又亲自给那个小女孩儿剥了咸水煮毛豆来吃。
当时他们面上波澜不惊，后来私底下颇震惊了一番，想着这小姑娘不知道和将军什么干系，看若说私生子，看着年纪实在不像，将军当年十九岁，还生不出这么大的闺女。
霍景云想起了这件事，便豁然开朗，越回忆昨日的小姑娘，越觉得像，况且年纪也恰好是能对上的。
于是他便私底下和苏年问了：“将军之前从山洞里抱住那女孩儿时，你们可看真切了，什么模样，多大年纪？可是十四五岁样子？”
苏年几个不免摇头：“哪里看得清，不说将军把那女孩儿抱起来后，便用斗篷掩住，之后再没露面，便是最初看的那几眼，隔着老远不说，那女孩儿蓬头垢面脏兮兮的，只一双眼睛能看，其他根本看不出本来面目。”
“那是你眼瞎！”另一个将士却是道：“我只瞧见一眼，虽说脸上脏，可是那脸盘儿，是个瓜子小脸儿，必然是个美人胚子，况且那双眼，真好看，就像清水里养着的黑珍珠，透亮透亮的，比小娃儿的眼睛还清澈。”
霍景云听了不免一拍大腿：“那就没错了，果然就是她！”
“谁？”众人诧异。
霍景云看看不远处，见将军立在门首，只皱眉遥遥望着远处的山，也不知道想什么，根本没有注意这边的意思，于是便添油加醋，把那一日，他们的少年将军是如何亲自陪着个小姑娘从楼上走下来，又是怎么亲自陪着小姑娘用早膳，又是怎么伺候小姑娘吃饭。
“啧啧啧，你们是不知的，当时将军看着小姑娘的那眼神，不知道的，还真以为是将军外面偷生的娃儿！”
“滚你娘的，瞎说什么，今日将军抱着那姑娘，谁看不出来那意思！”
霍景云一想，也对，今日将军的意思，实在是再明显不过了。
一时大家你看看我，我看看你，都不免笑起来。
看来他们将军的喜酒，用不了多久就能喝上了？
而这个时候的萧敬远并不知道，他的属下已经把他的过去扒了一遍，并把他的将来都给盘算好了，他依然安静地等在门外。
过了不知道多久，门开了，大婶提着一桶用过的温水走出来，他忙过去，提过来帮着倒掉。
“刚才用了点热汤面，洗了个澡，又换上我之前的旧衣裳，勉强能穿，就是委屈姑娘家了，一看姑娘细皮嫩肉的，长得又这么好看，就不像是咱寻常人家，怕是没穿过这粗布衣裳。”
正说着，阿萝也走出来了，笑着道；“谢谢大婶，大婶说哪里话，这衣服我穿着正好，且暖和得紧。”
说完这话时，便恰好看到了一直站在屋檐下的萧敬远。
四目相对间，她默了片刻，微微垂下了眼睛。
他和她之间的关系，她竟一时有些迷乱。
上辈子，他是遥远而高高在上的七叔，是她夫君敬仰敬畏的亲叔叔，她这个侄媳妇更是远远地看着，几乎不敢抬头正视的。
这辈子，初见时，他仿佛和上辈子那位受人敬重的定北侯还很遥远，十九岁的青年将军，她看到了他严肃刚硬的外表下温暖的双眸，甚至偶尔间，他会对着自己笑。
她悄悄地发现，她是可以冲着他撒娇耍赖的。
她顺着杆子往上爬，百无禁忌地把他给的一点点纵容利用到了极致。
之后他猝不及防地撤回，温柔却强硬地收回了曾经递给她的那双手。
有一瞬间，她甚至觉得，自己被人抛到了大街上。
幸好那个时候，爹回来了，爹娘也和睦起来，爹娘的宠爱让她渐渐地忘记了萧敬远。
她把他送的小红木锤子，还有那小木娃娃都收在箱子底，从不打开来看。
她这辈子，是不可能再嫁入萧家的，便以为，今生自己怕是和他再无交集了吧？本就差着辈分，又不是什么血缘近亲，待到一日她嫁为他人妇，怎么可能轻易得见？
只是终究没想到，自己在这一场燕京城动荡中，竟遭遇这般不幸。
更想不到的是，爬出洞口，迎着积雪反射过来的刺眼光芒，第一眼看到的竟然是他。
身穿战甲，顶天立地的他，弯下腰，对她伸出一双温暖干燥的手。
在那一刻，她整个崩溃了，再不记得曾经被抛弃的痛，冲着那双温暖的手不顾一切地扑过去，倒在他怀里贪婪地吸取他的温暖。
想起自己之前的行径，她不免微微咬了下唇。
一碗汤面入腹，洗了个热水澡，又换上了干净温暖的衣裙，理智回笼，她又重新是兵部侍郎家娇生惯养待字闺中的姑娘了。
眼看就要满十五岁的姑娘，自然是要谨言慎行。
这样的一个姑娘，面对眼前这位数年不曾谋面的萧大将军，是羞涩矜持的。
于是萧敬远就见到，阿萝低下头，柔白犹如春桃一般的脸颊微微泛起粉润的红晕，修长细密的睫毛垂下，样子妩媚羞涩，就连那娇嫩的眼睑上方，也透出一层脂粉样的艳红来。
她是刚洗过澡，乌黑的青丝轻轻蔓延在少女微微隆起的胸前，发梢还带着些许湿润，整个人仿佛清晨沁润了水光雾气的牡丹，轻盈盈的水灵，粉嫩嫩的动人。
萧敬远就这么看着，看着七年后已经初初长成的女孩子，微微开启娇嫩清透的唇瓣，低声道：“谢七爷救命之恩。”
她用的称呼，不是七叔，而是七爷。
七叔是世交间排着辈分的称呼，七爷，却是连那点世交之情都没有了。
更遑论昔年，小小的她曾窝在他胸膛里，软糯撒娇，仰起小脸儿歪着脑袋冲他耍赖。
这些，她可能已经忘记了吧。
萧敬远几乎在屋檐下等了大半个时辰。
这大半个时辰里，他想象过千百种她出来后会说的话，每一种，他都想着他该怎么应对。
可是万没想到，她一开口，便是这般疏远的谢辞。
一盆冷水浇下，揣在怀里的蒸腾热气，缓慢地变冷，变硬。
“三姑娘客气了，萧某奉太后谕旨剿匪，这本是职责所在，若是不能救得姑娘，反倒是萧某的罪过了。”
他的声音疏远客气，面上没有任何表情。
阿萝默了片刻，有些不知道如何应答了，她也感觉到了，他眸光中的热度仿佛瞬间消退。
或许他在生气，生气她是个不识好歹的，前一个时辰还在软绵绵地攀着他的臂膀怎么也不肯放开，后一个时辰便矜持地不敢抬头去看。
贝壳般的小牙微微咬住唇，粉艳的丁香小舌轻轻抿了下唇瓣，她越发低下头，小声开口说：“七叔……你知道我娘和我弟弟的下落吗？”
牢牢地盯着她那唇舌间小小的动作，萧敬远的眸色变深，呼吸几乎停滞，胸口甚至泛起丝丝疼痛。
他深吸口气，箭袖下的拳轻轻攥起，以平稳自己的气息。
她果然是没变，纵然长大成一个妩媚动人的姑娘，却依然是原来那个性子。
开口叫七爷，是和他把以前的那点牵扯撇个清清楚楚。
再开口叫七叔，又是因为有所求，怕自己生气了，便故意这么称呼来拉进一点点距离。
她甚至聪明地放低了声响，依然软糯的声调中透出点撒娇的味道。
这若是换了别人，他必然嗤之以鼻，冷漠对之。
往年求上他的人不知凡几，哪个敢在他面前动这种小把戏。
可是偏偏，她这小心思小手段，他甘之如饴。
“并不知。”
他这话一开口，便见那湿润浓密的睫毛瞬间抖起，水润的眼眸中透出浓浓的担忧。
他怎么可能忍心看她这般。
“你别担心，我一路追过去，知道那些流匪也并没有找到你娘和你弟弟。”
