“这位，别走啊，您刚才不才应承了要投一百现洋的么？”薛修齐眼看着已经在会计那里签了字的“主顾”转身要走，连忙去拦。
“大老板这里都是上万的生意，我就这点儿小钱，老板您肯定是看不上的。”那主顾答道。
“别介，”薛修齐已经急了，“甭管大钱小钱，只有要投入，您肯定就能有回报。再加上省府市府的信用，您想提钱，那是随时的事儿，钱是绝对安全的，您还怕什么？”
那人摇摇手，只说要再“考虑考虑”，随即走了，该是已经嗅到了什么不对劲。
见此场景，原本聚在此处看热闹的人，便跟着纷纷起哄，一下子散去大半。阿俏和阮清瑶周围，立时变得空旷。
薛修齐定了定神，故作镇定，走向阿俏和阮清瑶，开口招呼：“瑶瑶，三妹妹，正好眼下少了些闲人，一下清静好些，让我来好好招待你们。”
他一转身，冲“出纳”和“会计”一跺脚，说：“还不快去给两位小姐沏茶！”说着，将阮清瑶和阿俏请至上座，滔滔不绝地将他的“大生意”又从头描述了一遍，最后先问阿俏：“三妹妹对此意下如何？”
“我？”阿俏故作惊讶。
“我这辈子还是头一回见到这么多钱呢！”她说得天真，像是个不谙世事，刚从象牙塔里走出来的女学生。
“那个什么白老板，连四百多块现洋的利都可以不要，就这么走了，我……我全部身家也就只有四百多现洋！”
阿俏没说谎，她手上能够随时动用的钱就这么多，再想要钱，要么筹股，要么借贷。
薛修齐一听这话，立马对阿俏失去了兴趣，转脸看向阮清瑶，“瑶瑶？”
薛修齐事先曾向常婶儿打听过阮清瑶的财产。常婶儿猜测她至少有五六千的现洋在手上。这次他的主要目标就是阮清瑶，试想，他要说破嘴皮，才能说动一个人投一百块，而阮清瑶，一个人就能投五六千块，听说她手里还有阮家的干股，每年能拿分红，以后钱还能源源不断地到她手里。
阮清瑶伸手捋一捋垂在肩上的头发，笑着说：“我么……我眼下可也没什么钱能拿出来的！这要是随意投个几百块，表哥你做的是‘大生意’，我又怎么拿得出手，叫表哥你寒碜我呢？”
她没把话说死，她说的不是自己没钱，而是不能马上拿出来。这里留了不少余地，意思是她打算观望一阵再说。
薛修齐劝了两句，阮清瑶不为所动，只管顾左右而言他。薛修齐长长地叹了一口气，晓得今天这一出戏演砸，原本已经到手的鸭子，飞了。
少时阮清瑶和阿俏从薛修齐的办公室出来，阮清瑶瞅瞅阿俏，说：“阿俏，你……真的看我表哥这么不顺眼？”
阿俏脚下使绊子，旁人没看见，她阮清瑶却是看得一清二楚。待那钱箱一被撞开，阮清瑶就明白了阿俏的用意：阿俏这是在让那个打肿脸充胖子的薛修齐现原形呢！
“怎么说呢，”阿俏抬起头，望着阮清瑶，说：“二姐，他手里到底有什么‘大生意’，经过今天的事儿，我想你也该看得清楚了。他这不过就是在利用旁人的贪欲在骗钱罢了。我料他其实没有让钱能生钱的法子，以后也不过拆东墙补西墙，用新敛来的钱去还旧账的收益。这样不是什么长久之计，待到他撑不下去的时候，倒霉的，就会是那些把钱投给他的人。”
她说到这里，阮清瑶低下头，叹了口气。阮清瑶其实挺想相信薛修齐的，毕竟是关系很亲近的表兄，可是阮清瑶并不蠢，没法儿自己骗自己。
“姐，其实我没有和他过不去，”阿俏见阮清瑶叹气，便知这个二姐心里还是明白的。
“今天有我们在这里，我可以伸脚绊一记，让大家看清楚他的钱箱里都装着什么。可是明天呢，后天呢……姐，这出戏，他还可以叫人在这里天天演着，今天这拨人没答应投钱，可是明天、后天，总还是会有人被他说得心动，尝试他这项‘大生意’的。”
“姐，可我最看不过眼的，其实是他在打咱们的主意。我倒也罢了，不算什么正经亲戚，可你是他的姑表妹妹，这么近的关系……”
阿俏最厌恶薛修齐的就是这一点，兔子都还不吃窝边草呢，薛修齐竟然将脑筋动到阮清瑶的头上。
阿俏相信阮清瑶是个精明的人，在钱财上尤其谨慎，所以她也想不通上辈子阮清瑶怎么就能被薛家骗财骗色去了的。此刻，她并不想点得太明显，她只想让阮清瑶能自己逐渐看清楚薛修齐这个人的真面目。
阮清瑶默默点了点头，又叹了口气，什么也没说，脸上一副闷闷的样子，低下头去。在这件事情上，她不得不承认，阿俏从一开始就看得很准。
阿俏竟然这么聪明了？
阮清瑶很有些郁闷。她原本是有这个想法，想教阿俏去试探试探薛修齐的生意，最好阿俏投钱，她不投，回头万一损失，亏的也是阿俏，而不是她阮清瑶。可是这时候阿俏如此干净利落地戳破薛修齐“大生意”的假象，阮清瑶却从心底生出不悦。
这个妹妹，好像已经变得太聪明了。
早年间阿俏刚从小镇上来到省城，她还曾想着要好好控制，好好利用一下这个异母妹妹的，可如今看来，这个妹妹早就“失控”了，甚至阮清瑶还隐隐约约地觉得，最近她自己其实一直在被阿俏牵着鼻子走，在上次阮家执照的事儿上尤其如此。
可千万不能一直这么下去了！
阮清瑶见到阿俏径直往阮家大院那个方向快步走去，赶紧随后跟上。
这阮家姐妹两人一阵交谈，然后一起离去，这情形都叫薛修齐一一看在眼里。他见阿俏说了几句话，然后脚步坚定，径直离开，而阮清瑶却又是叹气，又是低头思索，最后还是追随阿俏离去。
薛修齐不禁想：看起来，阮家那个三妹妹，对他表妹的影响还挺大。
他眼珠转转，心里已经有了计较。
几天后，阮清瑶偶尔经过薛修齐的办公室，远远见到薛修齐将一位老人家送出来，一面拍拍老人家手里的纸包，一面还大声嘱咐：“您这过年给孙儿的红包呀，都有啦！”
阮清瑶没上前去招呼，反而往后缩缩，去问了问路人，身边看着热闹的人只说：“上回这老人家在这里买了铁路债券的份子，买了一百元，这不才过了小半个月，要取一百一十元出来。老板二话没说就给兑了。”
阮清瑶在一旁冷眼旁观，觉得薛修齐这回恐怕是真的改了策略：不再动辄夸口上万的大手笔、大进项，而是开始专攻这些手头并没多少闲钱的寻常百姓。眼前这位老人家的样子，真假难辨，很难说是不是个托儿。可看看路边旁人的脸色，大多露出跃跃欲试的表情，显然是有些心动了。
她曾听阿俏上回就曾预言过，薛修齐会一直在这里“演”下去，果然表哥已经换了个戏路，在这里兢兢业业地表演着。
阮清瑶和阿俏不一样，她可没兴趣戳穿薛修齐的“表演”，她也不在意旁人会不会损失，她只想着自己，想着靠自己手头那些钱，能够安安稳稳、舒舒服服地把余生给过了。
回到阮家，阮清瑶神秘兮兮地将阿俏请到自己的阁楼上，一副诚意请教的模样，问阿俏：“我早先和表哥说的是假的，我手上其实有点儿能动的钱。”
她伸出一只手掌。
“五百？”阿俏逗她。
阮清瑶气得咬牙，伸手就要咯吱：“你这死丫头，怎么就知道打趣你姐？”
她阮清瑶，在阮家可是个扎扎实实的财主。
阿俏赶紧求饶，一面躲一面说：“别，别，我知道姐的厉害了！二姐是个有钱的！”
阮清瑶这才放过她一码，带着期待的眼神，想看阿俏能说出什么来。
“姐，你手里有这些钱，要么放在银行里吃利息，或者去个好的地段盘个商铺，要么就买个院子，吃租金，都是可以的。”
阿俏说的都是老成的投资法子。
阮清瑶却不满意了：“咳，这个我都知道，我要是觉得银行的利够高，我还找你来做什么？”
阿俏瞅瞅二姐：“要么……你考虑考虑实业投资？投个稳定出产、旱涝保收的行业，虽然未必能马上得很大的利，但是做长远了，比如说投个三五年，也就该回本，之后就能有不错的利润了。”
阮清瑶看上去更加意动，凑上来问：“阿俏啊，总听你提起投实业，你可是有什么打算没有？”
阿俏见阮清瑶热切，差一点儿就将“酱园”打算扩大经营的事儿说了出来。可是她仔细看了看阮清瑶的眼神，突然发觉这位二姐的眼神有点儿不对，带着一副既探究，又略带一点琢磨的神情，仿佛是特意想要挖她的什么秘密似的。
这样的一对异母姐妹，要能彼此交心，彼此信任，终究是太难了。
阿俏一下子存了戒心，没敢对这位二姐敞开心扉，闻言只是淡淡地说：“没有啊，二姐！我手上总共这点儿小钱，能有什么打算？”
阮清瑶微微眯了眼，略带狐疑的眼神在阿俏脸上一转，片刻后已经又换了一副神情，露出一副人畜无害的甜美笑容：“阿俏啊，听说过年的时候咱家的席面上会加几道新菜？”
听见阮清瑶问起“菜式”，阿俏也开始两眼放光，“姐，您就瞧好了吧！这过年的节菜，准保会是你喜欢的，大家都会喜欢！”
过年时阮家的席面照常营业。从腊月头上一直到正月十五的晚间席面早就被预订一空，所以阿俏要和阮家厨房里的师傅们一起过一个忙碌的大年。
席面菜单自从上回审核之后改了一回，就再没变过。到了年节时候，阿俏特地在这席面菜单的基础上加了几道菜，分别是长鱼羹、一品锅和什锦菜。
第144章
阮家过年席面上添的三样贺年大菜：长鱼羹、一品锅、什锦菜。这三道菜，都是味道精致，寓意吉祥的菜色。
长鱼羹不用说了，取“常余”二字的谐音，鱼肉细嫩，羹汤鲜美。
一品锅，颇有些像是阮府佛跳墙的翻版。热气腾腾，香味四溢，满锅食材尽皆显露出真面目。一锅菜，诸菜诸味，共冶一炉，便诸味相和；而一厅人，人声鼎沸、互相道贺，则喜庆团聚。
三道贺年大菜里，看着最平平无奇，但却总是最受欢迎的，却是那一道纯素的“什锦菜”。
这什锦菜，至少用十种不同样的素菜分别炒制而成，讲究的人家做起来，种类往往达到十六种或是十九种，取其“和顺长久”之意。每种蔬菜各有讲究与寓意，如那黄豆芽形似“如意”，预示着“万事如意”；荠菜音似“聚财”，乃是预祝来年“招财进宝”；黄花菜寓意“繁花似锦”，豆干千张则意味着“千秋兴旺”，如此种种，不可尽述。
什锦菜全由素菜做成，看似简单，但是极耗费耐心，每一样都要细心处理彻底洗净，再切成一样粗细长短，分别炒制、调味，去除多余水分，最后再一起在大锅内炒匀，淋上香油。
这道菜除了寓意极佳之外，口感清淡爽口。年节时候人们吃惯了大鱼大肉、荤腥油腻，偶尔来一份纯素的什锦素菜，是极好的调剂。阿俏他们时常见到席面上各色大菜多少都会剩下点儿，但是这“什锦菜”却是最早光盘见底的。
阮家除了要做生意之外，自家也要贺年。阮家长房今年早早送来了信件和年礼，只说大伯阮茂才年前要在上海招待他留洋时认识的同学，没法儿赶回省城看望老爷子，所以请弟弟这一房好生照顾阮老爷子，承欢膝下。
而阿俏的弟弟浩宇这时也已经返校归来。腊月廿三，阮家人终于找了个机会一起坐下来，算是提前吃一顿团圆饭。
阿俏就也将她给席面添上的这三道菜摆在了自家团圆饭的席面上。
阮老爷子望着那“一品锅”赞不绝口，说是颇像南面的“盆菜”。他老人家年轻时曾经四处游历，各地美食，尝试过不少。
阮清瑶看着“一品锅”，却觉得像那天在路边摊上吃到的“火锅”，搁在席面上始终小火“嘟噜”着，吃到嘴里永远是热腾腾的，再也不怕放凉了。
而阮茂学却对席上那道“什锦菜”情有独钟，转头望望太太宁淑，说：“夫人，这道菜一上，年味儿就有了啊！”
宁淑想起旧事，面上透着淡淡的红晕。
浩宇便凑趣，大声说：“爹，娘，说说看，这‘什锦菜’里，有什么典故。”这小子在外头上了三年学了，已经开始懂得人情世故，很知趣。
宁淑赶紧让他噤声：“浩宇，别一回来就大呼小叫的。在学校里要守的规矩，在家一样要守！”
阮茂学无所谓地一挥手，说：“没事儿！自家人难得在一起聚着，用不着这么拘束，说说旧事也没什么。”他一只手臂搭在浩宇肩上，笑呵呵地说：“你爹认识你娘，也就是因为这一味‘什锦菜’。”
原来，阮茂学当年在外求学的时候，有年寒假留校，没有回去。学校里留校的学生并不多，除夕时节就在一起聚餐，约定了每个人带一个菜，大家凑成几桌。
阮茂学因为家里做私房菜的缘故，品鉴菜式的时候自然有他的一套，若是寻常菜式，甭管是什么大鱼大肉，都入不了他的眼。偏生那年除夕席上有一份味道清新而不做作的“什锦菜”，阮茂学一下子就上了心，也就因为这件事，才认得了同时留校的宁淑。当年宁淑还只是个刚进校的小学妹，阮茂学却因为这个，一下把她给记住了。
阮茂学饮了些酒，此刻有些微醺，他将这往事娓娓说来，宁淑在一旁微红着面孔，不说话。该是也在那时对阮茂学留下了很深的印象。
“其实你们母亲烹饪的手艺和天分都不行，”阮茂学大声说，宁淑的脸色就僵了僵，“但是我一瞅啊，那什锦菜里的每一样，都切得齐齐整整，一样长短，认认真真地做出来的，想是费了老大的劲儿了。当时我就想，这个学妹，该是个细心能持家的好女子。”
阮茂学这话说完，阮家花厅里一片安静。
阮茂学愣了，“怎么了，我说错什么了么？”
