第二天方伯丰去上工，下晌却叫人带口信回来说不回来吃饭了。这样事情还真少见，灵素给俩娃煮了菜肉粥吃，自己就随便用灵境里收着的东西对付了一口。
天色黑透，方伯丰还没回来，灵素正想要不要披了斗篷瞧瞧他去，听到院子里有动静，忙去相迎。方伯丰进了屋子，面上略有酒意，先倒了一杯茶水喝了问道：“娃儿们睡了？”
灵素点点头，问他：“是谁请吃席？”
方伯丰苦笑：“哪有什么吃席，吃罪还差不多。”
原来是知县大人下晌忽然叫了他和老司长过去，一直说到晚边，还留了饭。
“还不都是那株‘升官发财稻’闹的！”
想想知县大人这样热衷政绩之人，听说了那位因一株新稻种就青云直上的同僚之事，心里难免有些波动。他这里正憋着要在财税上大展一番宏图，抬起头来一瞧，却发现如今天下最大的功劳已经不是这个了。幸好自家治下也有知晓内情的人，便赶紧叫了来当面细问。
也得亏方伯丰这回在府城里尽力调查了此事，才能答上他那些问题。尤其是听学差大人和同学中农务向同窗说的许多那位政务上的细节，更是眼前知县大人要打听的重中之重。如此一番面对，他也在“上官”跟前落下名号了。只是他心里却是忧多喜少、只忧不喜的样儿。
灵素知道他心思，便安慰他道：“横竖这县里肯定是我头一个能种出这稻子来，到底好坏如何，今年就能晓得。这农务有个好处，都得跟着天时走，就算大人再如何心热，也赶不到季节前头去。只等着看了情形再说不迟。”
方伯丰点头道：“你说的这个不错，我忧心的却不是这一样。天时渐变，官府要寻新粮作，本是利民之举。只是这个利民后头又跟着声名权位，这就又是一重事了。这世上多的是热衷名利之人，热衷本没有对错可说，不过个人追求不同。最可怕里头又有一些为了这个名利不择手段的。偏偏又落在农事上，这若有个闪失，那是多少人命的事情？我一想到这个就觉着事情恐怕难以顺遂。”
灵素对人世所知哪里能同方伯丰比，也说不出什么别的话来，只道：“那你就先做你自己的粮作，到时候哪怕旁的多少假的坏的，你这里至少还有样好的。”
方伯丰叹道：“也只能如此了。”
本来说要灯节后吃的年酒，等吃上都快出正月了。苗十八、鲁夫子和燕先生一碰头，这酒吃的没时候不说，话也说不完。这回倒有多半在说各地的新粮作，方伯丰也跟着听了半日，还不时能插上两句。这几个都是交游广阔之人，消息比衙门的还多，方伯丰一方面大开眼界，另一方面也更增了忧心。
这日正在预备新的学文，却有人说府学里有人给他捎了东西来，赶紧出去拿了，原是一包裹的文书。里头一封书信，是祁骁远所寄。信中说这些都是最近他在府学和府城衙门里搜罗的关于新兴粮作的文书材料，晓得方伯丰专于农务一途，人又在县里消息不便，特地给他捎来的。方伯丰看了心里十分感激。
灵素听说了想起来道：“对了，玉兰的那个卤味铺如今又开了，只是我走过几次都没见着她。买东西的人多，我也没上去问，不晓得这俩人怎么样了。”
方伯丰笑道：“你不说我倒忘了，他们夫妻俩如今都在府城里住着，这铺子是他们家里的人在管。”
灵素一愣：“玉兰给劝回去了？”
方伯丰哪里会知道这些，他道：“上回在府城见着他们俩了，本来说要一块儿吃顿饭的，我忙着各处问事，没得着空，最后只好作罢。祁骁远媳妇还叫我问你好呢。我真是忙晕了，竟全忘了同你说起。”
灵素晓得他如今满心都是那些新粮作的事情，反要安慰他几句，然后也想起一事来道：“前几天跟月娘她们闲话，说那个季明言，过年人都没回来，却同他家娘子和离了。是季家的几个长辈出面做的主。她们还说等出了正月要瞧瞧她去，绍娘子同她原是认识的。”
方伯丰一怔，叹一句没有说什么。
灵素道：“我也打算跟着她们一起瞧瞧去，那娃儿不晓得多大了，那时候多招人爱啊。”
方伯丰这才道：“这事儿我听祁骁远说了几句，不过他那嘴也不好太相信的。说是季明言在京城里寻着门路了，大约……要攀门亲事才好。已有家室的事情也不晓得那头知不知道，还是怎么样，反正就是……”
灵素道：“不是可以娶好几个的么？”
方伯丰瞧瞧她，苦笑着摇摇头道：“这些事儿说不明白，你也不用管。想一起去瞧瞧就一起去吧，可怜了孩子。”
灵素全然没放在心上：“该吃吃该喝喝，也不耽误什么，那季明言本来也不是什么好人，分开了是好事啊。”
方伯丰只好嘱咐她：“千万别同人这么说，这里不是这么个规矩。”
灵素点头：“我晓得，我听她们说都没插话。”想了想道，“下回我问问七娘好了。”
书上有的事问相公，书上都没的要紧事就问七娘，错不了。
第211章 客似云来
不止七娘要忙着德源会的事情，三凤楼、风和楼也躲不了清闲。只有苗十八不晓得什么事情说要出远门，特地把灵素和方伯丰叫去吃了顿饭。叮嘱了方伯丰一些话，又叫灵素好好看着娃儿，铺子什么的事情倒在其次。灵素问他大概什么时候能回来，苗十八一笑：“怎么着娃儿们的周岁我也得赶上。”
德源会这东西以前衙门可没做过，县老爷在从前的辖地做过类似的，可那什么地方，这里什么地方，这里头差别也挺大。是以这回凡能调动的人力物力都调动起来了，也甭管什么司的，一个都跑不了。方伯丰幸好身上还有个府学生员的身份，按季都要往学里交学文的，这事儿大家都知道，要不然不定被当成什么用了。
可正的不成就反着来，农务司的那群人被坊业司支使得团团转，正好方伯丰还得专注农务，便把自家司里的事务往方伯丰那边赶，方伯丰也只好尽力而为了。
灵素同陈月娘几个说起这个事儿来，陈月娘便笑道：“真是一个也逃不脱，我家相公也被坊业司那边借调去了。”
绍娘子说灵素：“要不说你如今其实挺厉害呢！你想想，这德源会是多大的事儿？你身边亲近的人，倒有一多半都有瓜葛，说明什么？说明你在咱们县里就算是个有势力的人物了！这么一比，我们这几个倒在你那儿论不上趟！”
灵素问：“什么势力？这东西有什么用！”
绍娘子乐道：“势力，倚仗，能耐啊！有这个，旁人就不敢随意欺负你了，有好处的时候也会先想到你，能通融的事情也会尽量给你通融。你别看着不起眼，多少事情就差在这么点上的。”
看灵素一脸不以为然，一边齐翠儿道：“若是丽芬有你那样一个师父，季明言敢这么做？这就是倚仗！”
丽芬就是季明言的娘子，齐翠儿原先同人家也不算熟，如今听起来倒似很亲近了似的。
转头便道：“对了，什么时候咱们一起去瞧瞧她吧。”
陈月娘看看绍娘子道：“去是去，只是……她这会儿乐不乐意见人呢？”
绍娘子点头：“我知道你的意思，这样，我过两天先去瞧瞧她去。若是好，咱们再一块儿去。唉！她若是因为这样连人都不想见了，我看也完了。这时候正该自立，凭自己活出个样儿来，叫季明言瞧瞧，没了他陶丽芬的日子反而更好！这样才对！”
陈月娘也道：“正是，我们如今也缺人手，若是她愿意，正好一块儿做这个。她一个人带个娃儿，也不容易的。”
绍娘子道：“就是，女人不帮女人，还等谁来帮？！”
齐翠儿却道：“这娃儿才麻烦，不养吧？你生的！养吧？凭什么呢？就算改了跟娘姓，这也还是季家的种不是！”
只是她这话却没人接了，绍娘子顾着同陈月娘两个商议什么时候去，灵素神识在灵境里分稻米玩，齐翠儿的道理她也不懂。
这么着议定了，过了几日，陈月娘来同灵素说，她们下晌要去瞧瞧陶丽芬，问她要不要一起去。灵素挂念那个娃儿，便跟着去了，岭儿跟湖儿都睡着了，就托陈月娘家帮手的婶子帮着看一把。
陶丽芬如今住在百行街上，倒是个热闹的好地方。灵素一路上听她们说着什么“住的热闹好，没事儿就不会瞎琢磨，也不孤单。”“这地段，租个门脸出去吃饭是不怕了。”“其实一个人也没挺好，自在不是……”
灵素听着只觉她们正搜肠刮肚地试图证明陶丽芬如今的日子还很可以过得，可这事儿为什么忽然这么需要证明了呢？这是为了证明给谁听给谁看的？这里也没别人啊……
敲了门，陶丽芬出来开的门，里头一处小小的院子，同之前灵素见的果子局老板家里挺像。也是西屋做的店面，如今都关着，不晓得做什么营生的。
院子里散落着许多竹子，还有做了一半的篮，一个小孩儿在一边拿竹截头扔着玩儿，见人进来了便站在那里看着她们，也不说话。
陶丽芬对他道：“怎么不叫人，不认识姨姨们了？”
小孩儿便开口叫了声“姨姨”，也不晓得叫的是谁，反正都胡乱一答应。众人都往里走，只灵素留下了，她走过去蹲到小孩儿跟前道：“你还记不记得我了？我住在清河坊那里的，你小时候来过我家，我还抱着你看过小鸡的！”
小孩儿看看她，垂下眼睛摇摇头。
灵素便笑着道：“我家如今也有两个小娃儿了，比你当日还小呢。今年我又要养些小鸡，到时候你来我家瞧好不好？”
小孩儿抬头看了看她，低声道：“我不喜欢看，有什么好看的！”
灵素便道：“哦，你小时候倒喜欢那些，那你现在喜欢什么？”
小孩儿想了会儿道：“我喜欢学武功！我要有很大的力气！”
灵素伸手摸摸他胳膊，小孩儿往后一挣，逃走了。里头几个人这才发现她没进来，赶紧招呼她，她便朝那小孩儿笑笑往里头去了。小孩儿瞧她进去了，也跟着往北屋跑，却没进屋，在外头窗根子底下一蹲，一边听里面大人说话，一边拿根小棍子捅蚂蚁窟窿。
陶丽芬从前也没什么营生，同季明言夫妻几年，最开始为了他读书东跑西颠的，也没敢要孩子。后来好容易季明言考上了廪生，拿了几年廪给，也是凑合过日子。两家都没有什么根基，读书拜师又是个花钱的事儿，眼前这房子，还是当日凑银子典的。
生了娃儿都靠自己带着，又要忙活一家人的起居，也做不得别的什么事情了。
眼看着季明言考上了贡生，以为苦日子熬到头了，哪晓得人去了京城就想把从前的牵绊都砍断，好从头开始。季家几个长辈都来了，连哄带求地劝她撒手。娘家哥哥不晓得收了人什么好处还是被灌了什么迷汤，也劝她散了的好。只说那位要当大官了，如今人家不要你了，你死皮赖脸跟着，难道往后就会有好日子过？还不如索性知趣点。
陶丽芬气苦，可又能如何？她倒想一死了之，这娃儿又怎么办？能指着这样的舅舅，还是指望那些催着他改姓的季家族人？！
那一阵子真是浑浑噩噩不晓得怎么过来的。可人要吃要穿，要活着就得受累，没工夫给她淌眼抹泪去。想来想去，自己从前在家时的编篮子的手艺还算不错，如今重新捡起来，养活娘儿俩应该不算太难。
这么着又带着娃儿去几处码头找合用的竹子，新买了劈竹刀、扎锥，开始弄这个。这刚做了两批出来，手还生，做不太快，幸好窍要都还记着，总算能卖出去。娘家是指不上，爹没了娘也没什么主意，哥嫂就更别提了。也不晓得往后如何，连眼前都不知道该怎么过呢，哪有那精神去想什么往后！
如今听绍娘子几个说了做丝绵的话，知道那个利息更大，且还能把自家娃儿也带去，倒比这边自己一个人忙前忙后地好。再三谢了，只说去试了若果然能做就跟着她们一处干。她心里想着，这样她晚上还能回来做几个篮，多挣一份银钱也多一点踏实。
回来路上齐翠儿又问起那房子的事情，绍娘子道：“那是他们前些年典的，里头也有丽芬出的陪嫁。这回季家想要安生和离，生怕丽芬会闹，钱财上的东西就都没争。”
陈月娘叹道：“总算还有点良心。”
齐翠儿冷笑：“良心？什么良心！要有良心就不会这么干了！连发妻儿子都不要了，还要什么良心！他们这是怕丽芬这里闹出什么动静来，传到京城去，搅黄了季明言的高门亲事！”
绍娘子道：“那个没良心的活该挨千刀的东西！瞧着吧，迟早有报应！”
晚上灵素同方伯丰说起这日的事情，她疑惑道：“为什么她们一个个都生气得很，好像这事情绝对就不该这么样的，可事情又偏偏就是这样。季明言同丽芬姐和离，也没什么法则禁止，也没什么处罚，可见是行得的。那这明明行得的事情，她们又为何骂个不停？”
方伯丰不由得想起了自家那二叔亲爹来，叹道：“这世上有许多事情，你说有处罚的那些，都有律法管着。杀人偿命欠债还钱，这是律法规定了的。若有人做了这样的事情，就是触犯了律法，是要被问罪的。可这之上，还有许多事情，那些事情不在律法管辖之内，是以也没什么好罚的，只是人情道理上说不过去。
“你只想想咱们丁田的事情、祖产的事情，还有我这回春考的事情……那些人所作所为确实都能行得，都做得通，只是……也不能说他们这么做就是对的、应当的吧？”
灵素大约明白点了，方伯丰又道，“便是律法规定的事情，亦有许多枉法徇私的……做得的，却未必是对的啊。”于是灵素又糊涂了，——你们规定了对什么事情要做处罚，这处罚还是能想法子逃掉的；你们觉得有些事情是错的，可这些事情又都是能做的……
不过很快她就没空闲琢磨别人的事儿了。
如今两个娃儿渐渐大了，虽很多人都说小娃儿三岁之前都不记事，可灵素瞧着却觉得他们明显在学周围人的言行举止了。一想到自己是个“假人”，万一娃儿们跟着她学了许多“不像人”的样子，那可如何是好？！是以如今她连往山上去，都是趁俩娃儿都睡着了，才敢拿斗篷裹着走，生怕他们记得御风而行的事情。
