那声贴心可情，听得罗氏泪水直要落下。
昔年膝下幼女已长成，该换作她来庇护父母了。
秦婠仔细地替罗氏净面，外面帘子撩动，突然传来两声尖俏的声音，两道妖娆身影扭着腰嘻嘻哈哈进来，二人皆穿着府里丫鬟的青罗裙，头上却戴了两根鎏金簪子，比别人都俏丽些。
“听说侯夫人回来，奴婢们来给夫人请安。”两个女人中个子高挑那个上前一步，吊梢眉勾起，露出两分妩媚。
秦婠不动声色望去，另一人个子纤巧些，生得清秀，倒比这高个的要稳重点，只跟着行礼。
“奴婢可柔/可巧，给侯夫人请安。”高的叫可柔，矮的唤作可巧。
秦婠感觉到母亲握着自己手腕的手一紧，脸也撇开，鼻间冷哼出声，并不愿搭理她们，她便笑了。
“你就是祖母赐到端园的丫鬟？”
“回夫人话，正是。”可柔答道，并没将看着形容尚浅的秦婠放在眼中。
“过来做什么的”秦婠又问。
“老太太吩咐奴婢二人要好好服侍三老爷与三太太，替三老爷与三太太分忧。”可柔略有羞意地低头。
“哦？”秦婠抬手将帕子掷进盆中，水花顿时溅了可柔可巧满身。
两人愕然抬头，却闻秦婠冰冷声音响起：“既然是过来侍候人的，就是三房的丫鬟。母亲病在床上，你们两个却姗姗来迟，进门也不守丫鬟规矩，当着主子的面在外头大呼小叫，成何体统？祖母平日里就是这么调/教你们？”
可巧怯怯一缩，那可柔却面有不甘地驳道：“回夫人话，奴婢与可巧妹妹被老太太指派过来可不是为了做丫鬟的事，是为了助老爷太太尽孝而来的。”
不孝有三，无后为大。可柔那话说得大胆了。
“哦？原来是打着做姨娘的心思。那二位可抬了身份？”秦婠冷道。
“那倒没有。”可柔低了声音。
“既然没有，就还是丫鬟，丫鬟就该有丫鬟的本份。别说你们现在还只是丫鬟，便是日后成了姨娘，诞下庶子女，你们也还要照样儿在我母亲跟着晨昏定省，服侍主母，方是正理。我可有说错？若有错处，你们只管告诉祖母去。”秦婠缓缓在罗氏身边坐下，也不见她敛眉怒目，那气势已足够震慑两人。
“这……”可柔被说得无言以对。
可巧在旁边看了一会，过来端起铜盆，跪到秦婠和罗氏面前，柔声道：“是奴婢不知规矩，请太太夫人责罚。”
纤弱的手臂举着满盆水有些打颤，倒叫人心有不忍。秦婠看了眼母亲，自可巧端的盆中绞出帕子，又朝可巧淡道：“你倒乖巧。”
一转头，她将帕子交由罗氏，道：“母亲这里如今也缺人使唤，不如就叫可巧留下，晚上父亲回来让她在后边服侍着吧。”
可巧闻言惊喜抬头，罗氏却瞪大了双眼，刚要反驳女儿，却被秦婠捏了下手心，那厢可柔闻言神色已变，忙要过来服侍，却又被秦婠遣退：“可柔姑娘是老太太屋里的娇儿，做不惯粗使活计，想来也不习惯服侍人，母亲今后还是让她好生留在自己屋里吧。”
罗氏从秦婠手里接过帕子，心有所悟，已经知道秦婠要做什么，便道：“果是如此，老太太指来的人，可不就是咱们家里半个小姐，不能怠慢了，就在我这院里好生住着吧。”
此话一出，可柔的吊梢眉当下就拧成结，又见可云已经站到罗氏身边，不由恨恨看了可云一眸，不再多话。
要知在这端园里，秦少白与罗碧妁恩爱非常，丫鬟们要见秦少白除了在罗碧妁这屋子里，其余地方平素是很难遇到的，可云可柔这二人既是为了同一目标而来，若只一人得脸，另一人必定不甘。
且叫她们先争去吧。
上辈子秦婠没少经历妾室之争，这点伎俩如何没有？倒是罗氏一辈子被秦少白爱护着，甚少遇过这般情况，是以为人虽然精明爽利，但于这起阴私之事上，反倒不如死过一次的秦婠，不过母女同心，却也一点便通，无需秦婠多作赘言。
替母亲净好面，扶她上了床，秦婠便遣退了人，坐在榻边陪母亲说话。
众人见秦婠一来便发作可柔可巧二人，那雷厉风行的态度早就与昔年大厢径庭，不由暗暗作奇，均说不愧是已经在侯府主持中馈之人，那通身的气势，已经不可同日而语。
秦婠却无过多想法，只一心侍奉母亲。罗氏因她突至而慌慌张张捣腾，如今气力又弱，躺在榻上歇着，说了两句话便乏力难当，又听说秦婠要在家里住上两日，心中大安，便闭了眼。
“夫人……”
秦婠正看着母亲睡去，不妨听到连氏在帘下轻声叫自己。她见母亲气息已匀，便起身带着连氏去了外间。
“连姨，何事？”秦婠问她。
“外头的铺子出了点事，我本想要回太太，但是她……”连氏面有难色。
“带我去看看吧。”秦婠回身看了眼内室，轻声道。
————
兆京西大街也是商肆林立的繁华街巷，这里的铺面集中，又靠近京城普通百姓的居住区，所以人来人往的很是热闹，只是开的多是些寻常商铺，做买卖的也不是什么大商贩。
“云记羊肉锅”是这条巷子里最有名的一家专吃羊肉的食肆，已经开了有十年，食客甚多，每日堂上都无余座，今日这里却比往常又拥挤十分，店里店外都堵满了人。
有人到这里闹事，为了云记这间铺面。
“喝个酒都这么闹腾？”
坐在堂中最靠里面位置的人举着酒盅看着堂上的不速之客，眉梢略挑，露了丝笑。
广袖一飘，桌前坐的人影便旋即消失，再现身时，他已将要被来人打上的云记老板接了下来。
“宁……宁公子……”老板虽被救下，仍心有余悸，只弱弱唤出救下自己那人的名号。
作者有话要说： 是时候来点爽的了……
宁小哥哥来了……
第92章 妹妹
叮叮当当……马车檐角的瓷铃被风撞出声响，叫正低头拎起裙裾迈过门槛的秦婠抬了眼。站在车旁的驾车人已经撩起车帘，见她望来，颌首淡道：“我送你们过去。”
“多谢何寄哥哥。”见是何寄，秦婠也不推让。她们一众女人，跟的护卫不多，武艺平平，若有何寄同去，会减去她许多后顾之忧。
何寄话不多，见她们坐上马车，便“叱”了声驾马而出，马车里传出连氏心疼的声音：“夫人，你歇会？”
“不会了，连姨同我说说铺子的事吧。母亲的营生我素来不大管，还不知道怎么个情况。”秦婠的话音低低的，透着从前没有沉稳，却也有丝倦懒。
沈浩初一走，从沈府到秦家，都靠她一人撑着，倒将她从前跳脱的顽皮性子给压了下去。如果可以，他真想替她分分忧，哪怕只是说两句话，都好。
————
秦婠确实有些累，她懒洋洋地倚着迎枕伸直双腿，指腹无意识地摩挲着腕间温润玉镯，垂着眸听连氏说话。
“太太名下在京城的产业，如今多以铺面为主了。前些年刚回京时，太太倒曾开过几间铺子，生意也不错，每年的利银可观。不过夫人也知道秦老太太的脾气，她是不喜欢女人在外抛头露面的，再加后宅之事扰心，太太□□乏力，这两年就渐渐将生意盘出去大部分，只留下四间“花锦记”与两间“花妆阁”。这两家因是经营多年的老字号，名号已经打了出去，外加进货又是从夫人娘家舅舅那边，太太舍不得收，就一直经营至今。“
秦婠点点头。花锦记卖的是绸缎布匹，花妆阁卖的是女儿出阁所需之物，这两者都是当年母亲刚回京时在娘家哥哥，也就是秦婠舅舅的扶助下开的，到现在已有十年时间，也算京城老字号，感情极深，母亲自是不舍盘出。如今这六间铺子，母亲已经给她半数，余下的那些母亲也曾言过，留着权当念想，指着有朝一日能找回她哥哥秦望便都给他，虽然希望渺茫，但总是心头最后一根稻草。
“大部分铺子盘走后，太太就将大部分银钱置了买铺面和田庄，用以收租，现在除了给夫人陪嫁的那几个铺面外，太太手里还有八间铺面，有两间是与人合股开的铺子，太太不管事，只分红，另外六间则是赁出收租。”连氏道。
“嗯，那这些事现在都是谁照管着？”秦婠问道，母亲既然不方便亲自出面，自然会找人代为打点。
“花锦记与花妆阁如今由老李管事与您的娘家舅舅打点着，太太也会亲自过问，我专门负责太太与李管事及舅爷间的联系，这两家倒一直是稳当的。至于其他的，太太没时间逐一过问，就交由太太陪房的梁家在打点，不过近年梁管事身体不好，顾不过来，太太就盘算着培养个新的接手人。”连氏说着叹口气。
“可是这接手人出了差子？”秦婠会意。
连氏轻咳一声，用绢子压压唇角，道：“嗯，如今出问题的就是这个人。夫人您嫁出后，太太膝下空虚，宅里又诸多烦事，老爷有公务在身又不能时常陪着，太太心里难受，身边没个能说体己话的人。年前的中秋节，夫人认识了您六叔公家的四公子秦杰，论辈份也算是夫人的堂哥，不过他们那支无人出仕，只靠着咱们家的关系在外面谋点小差使，没大出息。只是这位秦杰自识得夫人后就常上门拜会，他嘴甜能说，常带礼来孝敬太太，哄得太太十分高兴。您也知道，太太思念大公子，那秦杰又和大公子一般年纪，每回见过秦杰，太太是又高兴又难过……这不是过年那会，太太就收了他做干儿子。”
秦婠摩挲玉镯的手一顿，心里浮起酸涩的疼。
“自此太太就极信他，开始教他买卖上的事务，也放手让他帮着处理些事，他倒有些悟性，件件都做得不错，太太索性就让他跟着梁管事打点那些铺面，打算让秦杰接手那些铺面放租的事。就这么试了三个月，秦杰已经接了大部分铺面上的事，狐狸尾巴就藏不住了，被梁管事看出端倪。
可碰巧太太近日病沉，几乎不理事，梁管事几番求见都没能见着太太，只让他有事去寻秦杰，梁管事无奈之下才找到了我。”
“秦杰到底做了什么？”秦婠蹙眉道。
“太太的铺面位置都好，抢手得很，他觊觎那铺面位置，背着太太竟要把原来的租户赶跑，再借他人的名义以低价赁下这铺面，省却盘店转让费用，又能占用上一家铺面积累的客流，自己开铺。可太太的租户都是多年的老租户，皆是实诚的生意人，太太宁愿租子少些，也乐意将铺面租给他们，这几家铺面的生意，最久的云记已经有十年时间，最新的也已经有六年，签的都是长租，这些人在京城就指着这铺子过活，哪里肯放弃，所以秦杰暗地里使些阴狠勾当要逼他们搬走，今日他们就找上云记。”
秦婠知道云记。云记是京城有名的羊肉锅子食肆，她初进京城时想念西北的日子，就常搂着母亲撒娇哭泣，说要回西北吃那里的羊肉锅，母亲被她闹得没辙，正好遇到云记的老板刘泉想租那间铺面。当时母亲那铺面原要自己开铺，又见刘泉托家带口的可怜，她不好回绝，便说若刘泉能做出一锅叫女儿喜欢的羊肉锅，她便让他赁这铺面开间食肆。那刘泉回去后在家里钻研了一个月，方小心翼翼煮了锅羊肉端到她母女面前。
那味道是不是与西北完全一样，秦婠已经记不清了，但母亲却被刘泉诚心打动，遂将这铺面租给了他，到如今竟也有十年时间。大概京城里的食客都没想过，这一锅名头极响的羊肉，当初不过是一个母亲给女儿的慰藉，一个男人养家糊口的努力。
十年未改。
————
说话间，马车已在云记外的街巷上停下，秦婠整好披风，戴妥兜帽，从马车上下来，往云记走去。云记开在巷子正中，正是人流最大的地段。这店开了十年，门面已经发旧，外头的招牌发黄，但这些都不能阻止前来的食客脚步，每天都客似云来。
难怪秦杰第一间想占的就是云记，以最低的价格盘下这门面，不仅是占了这铺面，也等于抢了云记十年的客源，他只要再开一间羊肉锅子，何愁没有食客上门？
算盘打得倒精。
秦婠沉默不语地走着，让何寄在前面带路。
云记的门外已经站着一圈人，都朝铺内指指点点。再离得近点，秦婠就听到百姓的碎语。
“作孽啊，这云记是得罪了什么人？”
“哪里是得罪了人？这铺面是秦家三太太的，如今是秦家要收回铺面，云记老板不同意，说当初签的是长租，哪能说收便收？两边就闹了起来。喏，那个白面男人就是秦家三太太的干儿子。为了收回这铺面，他没少干缺德事，我听人说他还找了地痞无赖骗那刘泉的儿子在借据上画押，回头刘家没银子还，就要他们拿铺子来抵。刘泉闹了起来，他们就把人打得头破血流。这不是，今天就来收铺了。”
秦婠站在人群后面听了一会，朝何寄轻轻点头，何寄闻及这事早就憋了一肚子火，当下便将人群拔开，让秦婠进去。人群让出路来，秦婠便一眼看到铺中情形。
原来好好的铺子已被砸得稀烂，桌椅翻倒，盘碗碎地，汤水菜肉洒了满地，一伙穿着黑灰束腰袍的男人气势汹汹地站在堂上，将两个人围在中间。
“我不相信秦三太太会收铺，三太太是位大善人，她说过这铺子是为她女儿才租给我的，只要我煮这羊肉锅一天，她就绝不会收回铺面。你……你让我见三太太，我当面同她说，别使这些下作手段。”其中一人年过四旬，灰褐的衣裳外头还罩了件白色厨衣，正是既做老板又当大厨的刘泉。
秦婠已不记得刘泉长什么模样，不过今日一见，记忆便扑面而来，当年精干的男人，如今也已两鬓花白。
刘泉的声音不大，却说得极坚定。
“你也说三太太有个女儿，那便该知道三太太只有这个女儿，女儿嫁出去就是别人家的媳妇，三房这是绝了户了！这些铺面田庄早晚也是别人的，也就是我可怜他们没儿子送终，认她做了干娘，日后就是她的继子，不过是个区区铺面，我干娘怎会拂了我的意。你们快给我滚出去，这铺面我已应承赁给我冯四叔，你们赶紧地滚。”秦杰冷笑道。他生得面白无须，五官端正，着一身月白衣袍，颇为英俊，只是眉眼举动间透着市井流气，一股子算计味。
