而现在，应该就是这个考察的重点了。——前几日万年宫传出的消息，两宫太后要在二月初八浴佛节出宫前往大觉寺礼佛。这样的大事，自然要有人安排打点，还要有人随行侍奉，对想出头的人而言是个最好的机会。
今日这番热闹，只怕也有大半是为此。至少张德目前已经看到了好几个熟人进入了长安宫，然后又一脸喜色的离开。
按理说，越早见到皇后，便越是有利，毕竟位置只有那么多，来得越晚机会越少，但张德却并不紧张。这不是因为他是得了皇后懿旨才等在这里，更是因为自己怀中的那份东西。
正思量间，张德便见又有人进了长安宫的打门。
他眯了眯眼睛，第一次生出重视之意。因为进去这个人是薛进，如今的内常侍，宫中传言最有可能接任中常侍这个位置的人。而张德更清楚，之前扳倒来宝那件事里，自己固然出力不少，但这薛进做得更多。
就在这时，他看到一个约莫十来岁，脸圆圆看着十分讨喜的小内侍朝自己走了过来，“皇后娘娘传召张总管入见。”
竟是跟薛进一起？这个念头在心里一转，张德点头道，“有劳。”
“不敢。”小内侍侧过身，让张德走在了前面。
距离很近，张德也没有搭话的意思，只在走到宫门口时，轻轻整理了一番衣冠，确认没有问题，这才提步入内。
一进殿内，暖融融的热意就扑面而来，将他整个人裹住。张德熟练的绕过外面皇后接受命妇朝拜的正殿，转入了旁边的偏殿。这里的布置很家常，但张德并未因此疏忽，郑重的磕完头，得到了一个座位。
这也是越皇后与旁人不同之处，大部分主家在见下头的人时，便是赐坐也都是矮凳、绣墩之类，而下人也往往不敢坐实了，往往只坐一半，表示慎重。至于深宫之中，多的是跪着回话的。但皇后却是在下首摆了一溜的椅子，不论回话还是议事，一律都坐着。
张德在第二个位置坐下，抬头就对上了薛进笑眯眯的脸，便也笑着点了点头。便听得皇后道，“你们想来都认识，寒暄的话就不多言了，我让带的东西呢？”
两人又连忙站起来，将怀里揣着的东西取出来，交给过来接的内侍。
却是一份关于两位太后出宫一事各项安排的折子。
皇后让他们写这份东西是什么意思，张德和薛进两人自然都深思过。此刻到了关键时刻，将折子递上之后，面色也都严肃起来。
屋内顿时只剩下越罗翻开折子的轻微响声。
这两份奏折各有侧重点。——这是理所当然的，越罗让他们写这个东西，却不是为了让两人竞争，而是希望他们能合作。
所以看完之后，她便又将之发还下去，只是张德写的给了薛进，薛进写的给了张德。
“你们都是宫里的老人了，一应规矩都懂，这折子也写得不错，便按上头的来办。薛进负责一应事宜安排，张德奉两宫往大觉寺，都是最紧要之事，不可轻忽。你们看看对方写的东西，做到心中有数，下头的事便要协同合作，好生将此事办圆满了。”越罗见两人看完了，这才不紧不慢的开口。
两人连忙站起身应道，“谨遵皇后娘娘钧旨，奴婢定当尽心竭力。”
说完之后，不免又对视了一眼。
看来这就是皇后给的考验了，明知二人有相争之意，却反其道而行之，令他们协同合作。若是不想让对方出彩，自己也会受到影响。如此，最后得到那个位置的人，须得既能将自己的事办好，又能让对方心服口服才可。
不必她选，等这一趟差事结束，自然而然就有了结果。
等这二人离开，今日的事也就差不多了，越罗便回了后殿。
一进门李定宸便迎了过来，扶着她走过去，将人安置在了暖炕上，笑着道，“皇后辛苦，我瞧着这阵势，竟是不比早朝轻松。”
当然，他早朝的时候只是坐在上面做个样子，实际上根本没什么事要他操心。不过这一阵李定宸生出上进之意，早朝时竟是十分用心，这才体会到了为上位者之不易。
越罗笑着问他，“陛下看了这半日，可看出什么来了？”
却是李定宸突发奇想，要看皇后平日如何理事，说是要从中寻找灵感。越罗虽然忍俊不禁，最后还是应了。古圣人云：治大国如烹小鲜。既如此，皇帝旁观她管理后宫，想来亦能有所得。难得他主动要学，越罗怎会不应？
李定宸起身过来扶她，将人安置在了暖炕上，才笑道，“皇后辛苦，朕这里总算有了一点头绪。”
“哦？”越罗立刻来了兴致，“说来听听。”
李定宸一笑，“且先不说，皇后看我做来。”
第21章 亲耕于郊
第二日的朝会上，李定宸待诸多大臣走完了例行的仪式，忽然开口道，“过了立春，便要开始准备春耕诸事。前回因来宝弄权，以致京郊十几个村子损失惨重，非但人口减少，牲畜也冻死许多，各式农具更有因房屋倾塌而弄坏的，只怕于春耕会有妨碍，有司不可不查。”
这是在他登上这个位置八年之后，头一回表达自己的意思。
而话题又是如此的合适及恰当。
——毕竟下过罪己诏，对年幼的帝王而言，这件事会是他毕生的污点，永远都抹不去。而事情的后续处理和安排，自然也就十分重要。他会开口关心，虽然出乎朝臣的预料，却也可以理解。
京兆尹很快出列，表示赈济的工作正在有条不紊的进行，如今在雪灾之中损毁的房屋都已经修葺完毕，接下来会给他们发下新的牲畜和农具以及种子，确保春耕不受影响。户部的官员也保证所需的钱粮会第一时间拨下。
李定宸微微颔首，道，“诸卿辛苦了。朕连日来总是梦见先帝，目中似有忧色，因此心下不安。天降雪灾，乃是警示之意。单是这般处理，只怕无法令上天满意，不知诸位臣工可有别的办法为朕分忧？”
这个话题就有些敏感了，朝臣们迟疑了一瞬，都将视线转向了王相。
皇帝今日两次开口，虽然说的都是不甚紧要之事，但却也可以看做是他打算向朝政伸手的先兆，如此一来，王相的意思就很关键了。
但是皇帝既然开了这个口，他们就必须要给出回应。所以王霄沉吟片刻，道，“此次天灾示警，如今看来，乃因陛下身侧有奸佞乱权，之故，来宝既然授首，陛下只需祭祀太庙，想来便可无碍。”
“单只祭祀田地，只怕还不够。”李定宸道，“朕欲效仿前朝帝王，立天地坛，合祭皇天后土，上禀朕之衷心，不知诸卿可有以教？”
“陛下，此事万万不可！”礼部的几位老大人闻言大惊，立刻异口同声的反对。
“为何不可？”李定宸微微皱眉，不解的问。
礼部尚书出列道，“祭祀天地，自然是应有之义。然而修建天地坛，兴师动众、劳民伤财，恐非社稷之福。”
大概是李定宸这个提议太吓人了，所以接下来朝臣们纷纷开口劝谏，竟是打定主意要反对了。须知前朝修建天地坛，乃是仿皇城制式，而因为修建在城郊，又是祭祀天地之所，其占地之广、建筑之盛，还要远胜城内的皇宫。
因为前朝距今已经十分久远，因而天地坛早已废弃上百年。要将这上百顷的宫殿群重新修筑，所耗费的人力物力简直难以估算。即便如今的大秦还算风调雨顺，但世宗晚年修建皇陵耗费甚巨，因此国库并不丰盈，根本拿不出那么大一笔钱来。
但是他们劝谏的语气却也不甚激烈，大抵这个提议过于荒谬，所以反而推翻了之前他们关于皇帝想要夺权的推测，都认为小皇帝是被这件事给吓坏了，所以想要弄个仪式来安定人心——尤其是安定他自己的心。
这个他们很拿手啊！根本不用那么费钱费力，完全可以采用更加经济的方式嘛！
所以在劝谏过后，又有人提出了作为替代的解决办法，“《礼记·祭统》：‘天子亲耕於南郊，以共齐盛。’古之帝王亦常有亲耕之记载，陛下若要效仿先贤，莫如于二月初二龙抬头之时，亲耕于南郊，即可令天地感殿下之诚心，又可为天下劝农之本，岂不善哉？”
李定宸尚在犹豫，其余众臣已经纷纷开口称赞附和，表示这就是最好的方式，与其大张旗鼓兴建土木，倒不如以诚动人。
最后王相也开口相劝，李定宸便犹犹豫豫的答应了下来，命有司负责安排此事。
因为现在距离二月初二已经很近了，留给他们的时间不多，而帝王亲耕，各种礼仪是绝不能荒废的，所以朝臣们下了朝之后，便立刻回衙门去翻阅典籍，制定流程了。
李定宸脚步轻快的回了长安宫。
他接下来其实还要去听经筵，但这会儿心情实在是太兴奋，必须要跟皇后分享一下，所以一下朝就迫不及待的回来了。
越罗也才刚刚请安完毕，从万年宫回来，见他兴冲冲的样子，便含笑问，“陛下这样高兴，可是有了好消息？”昨晚李定宸要她看着他的表现，不想竟这样快。
李定宸点了点头，拉着她的手回了内室，又屏退众人，才凑到她耳边，压抑着兴奋道，“礼部和户部已经在准备，二月初二，朕要去南郊亲耕！”
越罗还真有些惊讶，“陛下怎么做到的？”
虽然自古就有这样的仪制，但本朝却是从未有过的。“祖制”二字，可不是那么容易打破的。那些朝臣顽固得很，即便有足够的理由，也未必能说服他们，何况李定宸看起来也不像是能舌战群儒的。
李定宸面上露出几分得意的神色，笑道，“若是朕开口，他们必定不许，所以朕让他们自己提的。”
便将今日早朝的情形对越罗说了一遍，说到高兴处，不由得手舞足蹈，对越罗道，“还是皇后提醒我，有些事只要稍微迂回，效果便截然不同。只要揣摩清楚朝臣们的想法，要因势利导，一点儿也不难嘛！”
“这只是因为此事于他们无损。”越罗正色提醒他。
李定宸浑不在意道，“朕知道，不过这种事，有一就有二，总有让他们都无法反对朕的那一日。”
整个朝廷都运转起来，事情安排得自然很快，最后定下来的流程之中，非但有李定宸这位帝王于南郊亲耕，还有越罗这位皇后亲蚕于北郊之礼。
李定宸在越罗面前越发得意，越罗却是哭笑不得，怎么这还有捎带的？
不过，能够出宫，越罗还是高兴的。虽然她很清楚，这样的仪式之中，所有行事都有人跟着看着，根本不会有半点自由，而且也会很累，但还是高兴。毕竟是在这平静如水的日子之中增添的一抹亮色。
提前数日，帝后二人便开始斋戒。至二月初二这日，两人一早就起身，梳洗打扮之后，便分别领着不同的队伍出门了。
其实所谓“亲耕”与做戏无异。一切流程都是安排好的，身为皇帝的李定宸穿着为今日特制的衣物，左手执鞭、右手扶犁，前面有官员牵牛，两侧是耆老相扶，身后则跟着经过挑选、手执各种农具的农人，如是在田里来回犁三次地，就算完成了亲耕的任务。而后内阁重臣、各部高官依法炮制。
但第一次玩这种“角色扮演”游戏的李定宸兴致勃勃，扶着犁只恨那牛儿走得不够快，三次结束之后，还有些意犹未尽，看得周围的朝臣胆战心惊。
这要是皇帝在地里摔一下，谁担待得起？
玩得很尽兴的小皇帝回到皇宫之后，才傻了眼。皇帝亲耕是一天就能结束的，皇后亲蚕却不是那么回事，因为谁也无法保证蚕宝宝什么时候孵化出来，所以在祭拜的蚕神之后，就只能等着它们孵化，才可以进行下一步的躬桑礼。
所以越罗还在北郊的先蚕坛里住着呢！也不知道几天才能回来。
第22章 练兵之兴
李定宸独自在长安宫睡了一夜，那点子出宫玩耍的兴奋已经完全消退，恹恹的提不起兴致来。
第二日一早，没用人叫，他就自己醒了。换了衣裳去上早朝，沉着脸往御座上一坐，那样子让下头的朝臣们有些摸不着头脑。昨日皇帝看起来明明还十分兴头，怎么这会儿又换了一副脸色？
早朝之后还是经筵，了无趣味的坐了一日，回去时下意识的往长安宫走，到了门口见此地门庭冷落，也不似往常人进认出，才忽而记起皇后如今不在。他在门口站了一刻，到底提脚往里走了。
天气虽已渐渐转暖，但风里还是带着寒意。俗话说春捂秋冻，李定宸身为皇帝，身边的人自是不会在这种事情上疏忽，因此一进门，韩嘉便打算到旁边的茶水间去沏茶，结果还没动，那边儿已经有人端着茶水过来了，却是长安宫中的宫人。
倒是个有眼色的。
那宫人走到近处，李元本欲伸手去接茶盘，却被她轻巧闪过，到了李定宸跟前，跪下之后将茶盘高举，柔声道，“请陛下用茶。”莺声鹂啭，好不柔美。
李定宸随手接了茶杯，抿了一口，皱眉又放了回去道，“这茶水怎么泡的？”
那宫人盈盈抬首，目中含露看向李定宸，“奴婢知错，求陛下恕罪。”
李元此时已然看出端的，略一皱眉，就要上前拦人，却被韩嘉拉住了，朝他使了个眼色。皇后不在宫中，陛下身边无人陪伴，自然是无趣的。这会儿好容易有一朵解语花，怎能上前捣乱？
李元眉头皱着，正要说话，那边李定宸已然不耐道，“行了，退下吧。”正眼都没看一眼。
那宫人似乎也没料到事情竟是如此发展，面上一红，已是盈盈欲泣，委委屈屈的道，“奴婢遵命。”然后才慢慢站了起来，站起来的过程中，她却也不老实，脚下也不知是真是假的一软，就要朝李定宸的方向倒去。
李元吓了一跳，连忙扑过去把人护住了，就连韩嘉也被唬得忘了阻止他。那茶水虽然已经是可以入口的温度，算不得太烫，但若泼洒到皇帝身上，非但不雅观，也有犯上之嫌。莫说这个宫女，便是他们这些伺候的人，也要吃挂落。
一杯茶水尽数泼在了李元胸前，且那宫女也朝他倒了过来。李元身后还坐着皇帝，自然不敢往后倒，见这宫女倒过来，如何敢接？
情急之下抬腿一踹，就把人给踹开了，自己扶着炕桌，这才艰难的稳住身形，好歹没倒在李定宸身上。
他这才松了一口气，转身跪下问道，“陛下可有妨碍？”
“无事。”李定宸皱着眉道，“把人拖下去吧！毛手毛脚的，记着回头吩咐一声，千万不能让她在皇后跟前伺候，万一磕着碰着伤着怎么好？”
