许菡脸有些红，“若是在扬州，哥哥那般年纪，早就该有儿有女了，只是他之前一直忙着科考无心此事才会耽搁了，哥哥都还未娶亲，我这个做妹妹的更没道理先出嫁，所以才会拖到现在。前两日我祖母将他叫过去单独叙了话，他这才恍然自己一直不娶亲耽误了我，故而当右相府那边来人的时候，他想都没想就答应了。其实我晚些嫁也没什么的，我不怕旁人的白眼和闲话，主要是哥哥，我担心他因此而误了终身，毕竟他和那位秦姑娘连见都没见过，如此匆忙就议亲，以后要是发现对方不好，岂不是得遗憾一辈子？”
“你说的是右相家嫡女秦杉吧？”赫连双问。
许菡点点头，“就是她。”
赫连双仔细回忆了一番，“这位么，以前宫宴的时候我倒是见过几回，虽然没怎么接触，但给我的印象挺乖巧，如果是她，那应该没什么问题。”
听赫连双这么说，许菡心落下一大截，“公主此言当真？”
“自然是真的。”赫连双道：“我还能骗你不成？那秦杉可是个大美人，只不过她常年不出门，鲜少被外面的人所熟知，没给她排个美人号而已，她与许公子，倒也挺般配，郎才女貌。”
许菡道：“容貌那都是其次，最主要两个人得合拍，若是性子都拧巴着，往后的日子指定是不好过的。”
“这倒是。”云初微点点头，“容貌上的般配不如性格上的般配，毕竟是要过一辈子的人，将就不得。”
“你们呀，就放大宽心的吧！”赫连双笑嗔二人一眼，“秦杉的性子没随她母亲的强势，更偏向柔婉，与许公子的温润如玉不是挺搭的么？”
云初微突然想起今年会试放榜，赫连缙亲自在坛香楼设宴，把东阳侯府一众人都给请去吃饭的那天晚上，许茂看云惜蓉的眼神…那眼神怎么说呢，带着几分欣赏，几分悸动，几分…窘迫。
那个时候，云初微就觉得如果能有机会相处，许大哥一定会对云惜蓉产生兴趣，只是没想到他这么快就议亲了。
云初微当然是希望有情人能终成眷属，可当下的时代等级森严，许茂是新科状元，朝廷新贵，世族高官们眼中的“乘龙快婿”，而云惜蓉只是个庶出，如果两个人真有意，那么要想打破中间的重重阻碍真正在一起，实在太艰难了。
况且许茂很明显是因为不想耽误许菡才会同意匆匆议亲的，若是不出意外，重阳过后就得准备大婚了，这时候更不适合再横生枝节。
也罢，既然缘还没起，那就让它早早灭了的好，否则时间一久，只会演化成为孽缘。
——
此时的车队后面，骑马的三人并肩而行。
苏晏看了许茂一眼，笑问：“听说许公子议亲了？”
“嗯。”许茂有些不好意思地点点头。
“是哪家千金？”
“右相嫡女。”许茂道。
“你说的是秦杉？”
“对，怎么了？”
“这……”苏晏顿了一下，“秦杉她母亲是我嫡姐。”
许茂险些从马背上摔下来，也就是说，娶了秦杉，他还得管苏晏叫声“舅舅”？他是根本不知道这茬。
吴勇没忍住，笑了出来。
许茂俊脸憋得通红，“不是吧，九爷你开什么玩笑？”
苏晏不疾不徐地解释，“秦杉她生母早年与右相和离了，而今掌管中馈的是继室，你大概把秦杉误认为是现任右相夫人的亲生女儿了。”
许茂腹诽，还真是。
若是苏晏不说，他肯定一直蒙在鼓里。
吴勇看着许茂又惊又羞的样子，调侃道：“许公子，你如果想与九爷同辈，要么，娶了青鸾夫人的姐妹，要么，娶个与苏家毫无干系的，否则你这声‘舅舅’是喊定了。”
许茂当真有种欲哭无泪的感觉，如果不论辈分，那他和苏晏倒还算知己好友，可苏晏一旦成了他舅舅，这辈分差就出来了，怎么想怎么不自在，倘若是远亲也还罢了，偏偏秦杉的生母与苏晏是同一个爹，这种处境下，想不喊都不行。
苏晏笑看他一眼，“是否后悔了？”
许茂没急着回话，一时半会儿，他还没理清思路，但后悔么，是有那么一点点，虽然是为了妹妹而匆忙议的亲，可这也未免太荒唐了点。
——
同一时间，马车内的云初微也反应过来了，“菡姐姐，秦杉的母亲可是九爷同父异母的嫡姐呢，许大哥要娶了她，那你岂不是得跟着许大哥唤我一声‘舅母’？”
许菡顷刻瞪大眼睛，“不会吧？”
“怎么不会？”云初微道：“虽然三姑姐与右相和离了，可秦杉就是我三姑姐亲生的啊，人家母女关系还能断了怎么地？况且秦杉她母亲与九爷不是远亲，而是一家人，一旦娶了，这辈分得乱，话说，你们是不是事先不知道这茬儿？”
许菡懊恼地道：“的确不知情呢。”
云初微了然，想来右相府那边也不知道这位新科状元早就认了东阳侯夫人做干娘，所以才会闹出这么大个乌龙来。
“看来这亲是定不成了。”云初微道：“等从凤凰山回去，就让许大哥亲自上右相府的门说清楚，许大哥可是我娘的干儿子，他去娶我外甥女，这也太不像话了。不过也没事儿，右相不是那么不讲理的人，你们要是说清楚了与东阳侯府的关系，他不会不理解的，况且只是议亲，还没到定亲的地步呢，现在退了正合适。”
许菡叹了一声，“还以为哥哥能找到能与之举案齐眉的嫂嫂呢，没想到竟是这么回事儿。”
“这也怨不得你们。”赫连双道：“右相府不知道你们兄妹认了侯夫人做干娘，而你们又误以为秦杉是现任右相夫人的亲生女儿，这才会闹了这么大的误会，不过好在知情人不多，也就你们两家人而已，这种事没什么，说开了就好了。”
——
车队最后面。
苏晏好笑地看着许茂吃了苍蝇似的脸色，想着赫连缙应该还不晓得这件事，否则要让那混世魔王知道他往后得跟着许茂唤他一声“舅舅”，那个人早就杀上门来了。
“这桩事不是挺好解决的么？”苏晏道：“等回去以后，你亲自上右相府解释清楚，就说你们兄妹早就认了侯夫人做干娘，与微微是同辈，若是娶了秦杉，辈分就乱了，那边的人不敢为难你的。”就算右相敢为难，赫连缙也有的是办法让他乖乖闭嘴。
许茂听罢，又再度蹙了眉头。
他本就是为了不耽误妹妹才会匆忙答应祖母议亲的，没想到最后竟是一场误会，自己被人笑话倒是没什么，他就怕自己再不大婚会把妹妹的年龄拖大。
吴勇道：“许公子一表人才，又是今年的新科状元，你要想议亲的话，还怕没有姑娘愿意嫁吗？再不济，前头马车里可不就有青鸾夫人的堂妹么，那位也是嫡出，你要不，考虑考虑？”
许茂白他一眼，“你也说了，是微妹妹的堂妹，我娶了她，让微妹妹管她叫大嫂不成？”
吴勇看着许茂心急的样子就忍不住想笑，“堂妹不成，不是还有堂姐么？”
堂姐…云惜蓉？
提及这个人，许茂突然想到一双眼睛，黑白分明，古井不波，那日会试放榜在酒楼设宴，他曾亲眼见过那双眼睛，仿佛积淀了太多的东西在里面，让人有一种说不出来的感觉，总觉得这样的人聪慧睿智，非一般女子可比拟。
苏晏提醒道：“虽然你与云家没有血缘关系，但这种事得想好了，云惜蓉是庶出，娶她会否引起轩然大波，这是个值得深思的问题。要知道，你可是多少世族眼中的乘龙快婿，若是最后娶了一个庶出，有多少人能甘心？”
苏晏并非看不起庶出，恰恰相反，他自己就是庶出，早年因为“嫡庶有别”这四个字吃尽了苦头，没有人比他更明白嫡庶一字之差，身份待遇便是天差地别的强烈感受。
正是因为他自己体验过，所以才会好心提醒许茂。自己是因为别无选择，而许茂的条件，完全可以娶一个大户人家的嫡女，娶庶女这事儿，终归冒险，且不说他祖母会不会同意，就朝中那几位盯着许茂做女婿的老油子，他们能甘心眼睁睁看着许茂娶了一个庶女为妻？往后必然少不得在官场上为难许茂。
许茂抿着唇，苏晏说的，他不是没考虑过，但目前他考虑得更多的是妹妹的亲事，一旦过了年，许菡就十九岁了，这个年纪还没议亲的姑娘，谁家还敢要？
所以他必须想办法尽快大婚，这样的话，许菡就能在今年议亲，出了年马上大婚。
目光落到云惜蓉所在的马车上，许茂心事重重，如果云惜蓉愿意，那么这位也算是不错的人选，毕竟是他自己中意的。
而已经被人惦记上的云惜蓉根本毫不知情，她正在马车里与云绮兰说着话。
“二姐姐，你年纪也不小了呢，上回老太太放言把你的亲事交给大伯母，大伯母那边有信儿了吗？”云绮兰问。
云惜蓉眉头微蹙，范氏对此事倒挺上心的，每次出去聚会都会为自己访个条件相当的，回来以后就跟她说，只是她一听介绍就觉得不中意，分明骨子里认得很清，自己只是个庶女，婚姻大事全凭掌家主母拿捏，可她偏就不甘心，总想嫁个自己称心如意的，倒不是攀权附贵爱慕虚荣，只是想自己嫁得舒坦些。
云绮兰一看她反应就明白大半，“是二姐姐自己不中意吗？”
云惜蓉没答话，算是默认。
“那么，二姐姐心目中的如意郎君是什么样子的？”
什么样子？
这种事，谁说得清楚，不都讲求一个“缘”字么？有的人一眼就对上了，或许是因为容貌，或许是因为特殊的气质，又或许是因为别的什么，总而言之，“感觉”这种东西是没有标准的。
“我说不准。”云惜蓉淡淡道：“不过我只是个庶女，就算有自己幻想出来的如意郎君，谁说一定就能嫁了？”
“那也不一定。”云绮兰道：“二伯母不就是庶出么？她还不是照样嫁给了二伯父，所以，谁说庶出就没有出路了，是二姐姐想得太过，自己把自己束缚啦！”
云惜蓉嘴上没说，心里却在想，黄氏能嫁给她父亲的原因有二。
第一，黄氏本就是首辅的女儿，虽然是庶出，但与小门小户家的庶女是有本质上的区别的，起码高贵了不止一星半点。
第二，她生父二老爷在大婚之前就让通房丫头怀了身子并生下来，还接连生了俩，名声本就有损，所以最后无奈之下才会选了个庶女当正妻，否则嫡出的，谁愿意一进门就当母亲？就算是换了她自己，倘若夫君在没娶亲之前便先有了庶子女，让她嫁过去就当嫡母，那么，她必然也是千百个不愿意的。
马车到达凤凰山脚时，刚好午时。
所有人都是吃了早饭来的，因此云初微建议这时候直接上山，等到了山上再吃中饭。
所有人都没异议。
国公府随行而来的小厮不少，车队一停下来他们就开始行动，分工合作把露天马车上野炊用的东西全部搬上山去。
苏晏交代了几句后，带着众人上山。
赫连双和云初微刻意走在黄妙瑜后面。
快一年的失明，黄妙瑜倒练出了凭感觉丈量石阶的本事，只是开初的时候走得有几分艰难，后面顺过来就快了，竟远远把云初微和赫连双两个甩在身后。
