他还不知道那小白猫就是猫王。
高良姜跟小蓟互相看看，都劝他，别这么冲动，有话好好说，生命那么可贵，为什么不好好把握呢？
老灰点点头，道：“不杀它也行，把那猫赶走，赶得远远地，别让我瞧见。”
黑米正好进来，听见了这一句，一见这是那位有钱的客人，忙解释道：“我家小白不在这儿，它跑了好些天了，我都没找到它。”
老灰很满意，这是一只识相的猫，很好。“高掌柜，就麻烦您整一桌好席面了，我家小公主吃得精细，你要好好准备……得，我今天卖您个好，把这其中的细节透露给您，省得您手下的厨子万一做不精致，惹恼了我家小公主。你听着啊，萝卜都要削皮，花生都要剥壳，泡茶用烧开的水，炖肉要用陶泥的锅，炸酥肉不能用第二遍油，倒酒要用白瓷的小杯子，还有啊 ——”
他话没说完，阿藏出来把人赶走了。听听说的都是什么？你家这是公主吗？公主就这点儿要求？
不过，鼠国小公主也确实要好好对待，人可是土豪家的小闺女，手上的金银多了去了，伺候好了，指头缝里随便漏点儿，就够大家吃的了。要说起来，这小公主都不像是鼠王的亲闺女，你看人姑娘多仗义，在总统府那回，就帮了大家两次忙。而鼠王呢？最初请高良姜他们去老猫那儿退亲，抬了两箱金银过来，事情一解决，鼠王递消息说，这原是给猫王的，既然他不要，那还还给我吧。又要了回去，抠门！
整治了一桌姑娘可能爱吃的东西，十个冷盘，十个热碗，各个菜是全员出动地精挑细选、耐心烹制，完了还有水果点心，就是总统府，都找不到比这还好的席面了。
阿藏说，咱这就叫半年不开张，开张吃半年。
黄昏，天刚擦黑，高家庄就关了店门了，只剩两只红灯笼在外面守着门，大家在店里耐心等待大财主的到来。
“笃笃笃”有人敲门。
“快快，上菜上菜。”高良姜冲小蓟做手势，接着一整衣袍，喊一声“来喽——”跑过去给人开门。门一开，看清眼前的人，她一腔子热情的话堆到了嘴边又咽了下去，愣了一秒，问：“您、您怎么来了？”
了悟大师呵呵一笑，道：“阿弥陀佛，善哉善哉，路过此处便想着来看看衍藏，也看看你。怎么，不请老衲进去坐坐吗？”
“哦、哦哦哦，您快里边请。”高良姜把人迎进来，里面没眼力劲儿的还在上菜，冷切鸡、叉烧肉、炸酥肉条、凉拌鸭胗……“快快快，都撤下去。”
“不必烦扰，老衲与衍藏说几句话就走。”了悟大师也不坐坐了，寻了衍藏，两人避开人去后院说了一会儿话，又回来了。
阿藏送了悟大师出门，高良姜追上去，劝了悟大师留下来吃顿便饭。素菜容易做，一会儿就能好。
了悟大师是个随和的人，只说不必麻烦，他是有友人有约，高掌柜不必介怀。
高良姜松一口气，真怕是她这架势把人赶走的，她也跟着送送了悟大师，三人走到了门口，高良姜想起一桩事来，问了悟：“大师，年前那日，天桥看热闹之人何等多，玉楼春为什么偏偏就看上我了呢？”
了悟点点头，遥手一指桌子，桌子上有盘炸酥肉条还没来得及撤下去，他道：“你看那桌子上，若还有水煮青菜十碗，白水萝卜十碗，而你饿了一天一夜，你吃哪个？”
高良姜很诚实：“我吃肉。”
“那女鬼也是如此。”
第29章 凌娘2
了悟又道：“小施主, 观你面相，生机勃勃，因此你比寻常人更易招惹些不干净的东西，要格外小心。”
高良姜糊涂了, 前些日子在白云观, 星微道长说自己是命短福薄，怎么现在又生机勃勃了？她问了悟, 了悟也奇怪, 照说星微道长那是业内有名的人物、全真教的扛把子，他的判断, 不该出错。
“这……老衲也闹不明白了。”了悟又仔细看了看高良姜的面相, 只能说此子命格奇特，不能按常理考量。
送走了了悟, 阿藏安慰高良姜，道：“那些都是迷信，都是子虚乌有的, 你要相信，我命由我不由天！有句老古话说得好，人定胜天。掌柜的，别太把那些和尚老道的话放心里。”
大家伙儿都奇怪地看着阿藏，黑米快嘴问了出来：“阿藏大哥，那你的话呢？你是和尚吗？”
“啊？啊……我是，我是出家人。”阿藏掩饰地咳了两声，又说：“所以, 我的话你们也不用太信。”
自相矛盾。
阿藏这话经不起推敲，好在大家也没揪着他不放。不多时，小公主来了，走的是正门，陪同来的只有老灰一个。吃了几口菜，小公主就放下了筷子。
这倒是怪事，自从阿藏当了厨子，来这儿吃饭的人，还从没有没把盘子舔干净就放筷子的。
小公主有心事。
果然，她让老灰拿出了一张纸，问，这是什么？
是一张报纸。
报纸前清那会儿就有了，到现在三四十年过去，这报纸事业发展的如火如荼，不管是高门大户还是小老百姓，花一俩个小钱，买一份报纸，时事新闻、政坛变更、名人轶事乃至明星花边都有。有了报纸，人在家中坐，便知天下事，实在是好东西。
莫非小公主要在鼠国实行改革变政，也要搞报纸吗？
小公主摇摇头，不，本宫还没傻到推翻父王。本宫就是看到这些文章，觉得挺有意思。说着，她把一块豆腐块的文章从报纸上指出来，上有标题《飘摇世家——第十回娇小姐沦落贫民窟妙媒人重圆破镜缘》，是个连载文章，讲的大概是一个晚清大家族在风雨中分崩离析，一家人四散各地的故事，文笔一般，但情节真实，读起来颇有味道。
“你们觉得……本宫也可以写吗？”小公主很犹豫，毕竟她只是略通文墨，认得些字，和满腹经纶的文人差得远了。
“可以一试，这几年报纸上不是一直鼓吹要写白话文吗？”高良姜很支持，又道，“你要真写那什么之乎者也的拗口文章，就我们这小老百姓，那都看不懂。你就写大白话，写得越明白越好，你想，什么人看这些文章？大多都是坐在家里的太太小姐们，这些人喜欢白话，这样她们看了也能讲给不识字儿的人听，传播更广。要我说，你就算能写文言的都别写，就写白话的。”
小公主欢欣鼓舞，掏出一叠稿纸，簪花小楷写得整整齐齐，“本宫已经写了些，你们能帮我投一下吗？本宫……本宫不方便。”鼠族人娇小，女性更是只有常人身形的一半大小，要和人类打交道，确实不方便，高良姜一口答应下来。小公主很高兴，留下一袋大洋，走了。
高良姜打开文稿一看，《二龙戏凤——清王朝第一女子奇遇记》，署名“曙客”。高良姜抱着文稿上楼去，哟，写的还是前清宫廷的事儿，好像有点儿意思。
这房间的灯亮了一夜。
第二天一早，高掌柜顶着俩黑眼圈去给小公主投稿。光是北京城里的报社，大大小小就有七八十家，这么好的故事，投给哪一家呢？挑挑选选半天，最后选了影响力比较大的《新文艺》，这报纸上常连载类似的小说，应该能录用上。
回到了店里，高良姜坐在柜台后面神游，想着那故事后面到底怎么样了，历史上，孝庄太后嫁给了太宗，可故事里，她和多尔衮正郎情妾意，一个想娶一个愿嫁呢，怎么就变成后面那样了？中间到底发生了什么？还有，她的女仆苏麻喇姑到底和多尔衮说了什么？
这扣子挠得高良姜心肝儿肺都痒，边想边探头往外看，小公主怎么还不来？
眼巴巴盼情郎似的盼了半天，小公主没盼来，后院里的王凌娘倒来了，手上端着个盘子，上面扣着碗，进店就喊“黑米，我的儿，娘给你送吃的来了。”
黑米不明所以跑出来，王凌娘掀开了扣碗，香气扑鼻而来，一盘子的虎皮肉。这道菜做起来有些麻烦，先要将猪肉切成男人巴掌宽的带皮肉块，再下锅炸。炸就很看厨子的功夫了，因为肉块大，油锅里炸的时间要是短了，里面就不容易熟，时间太长，虎皮肉焦了老了，口感不好，要刚好炸到肉皮酥脆金黄，那才好。
炸过之后，将肉切成片，保持原样还整齐地放在碗了，虎皮肉上面再放梅干菜，放到锅里蒸。等蒸到肉酥皮烂，汤汁里的精华将梅干菜浸透了，端出锅反扣在盘子里，虎皮酥软弹牙，白肉晶莹剔透，梅干菜酱汁丰盈，看着就流口水，更别说要是尝上一口，那是何等的满足快乐了。
不说别的，光就着它的酱汁，就能让人开开心心多吃一碗白米饭。
黑米不争气地咽口水，却没敢动筷子。
“你这孩子，怎么连自己生日都忘了？今天正月十二了，是你生日，娘知道你在高老板店里吃好喝好，连家的都不肯回，娘就给做好了端过来了。”桌上有筷子，王凌娘拿了一双，塞进黑米手里，满脸温和的笑意，“吃呀，尝尝娘的手艺好不好。”
黄鼠狼给鸡拜年可能拎的也是虎皮肉，黑米把筷子握在手里，不敢夹菜，也不敢抬头看他后娘。
大家该干嘛还在干嘛，可眼睛都往这里看。王凌娘隐隐有些恼了，把筷子拿过来，夹了一块塞嘴里，边嚼便道：“儿，为娘若对你下毒，就让娘死在你前头！”
黑米吓了一跳，忙也拿筷子加了一块塞嘴里，都没怎么嚼，拼命咽了下去，含糊不清道：“娘，我没疑心你，我吃了！”说着连忙又夹了一块。
王凌娘转怒为喜，摸摸黑米的头，道：“这才是好孩子。儿，你怎么光自己吃，别忘了别人。”说着，请大家都来尝尝。
店里的几位都走过来拿起了筷子，看看这位到底是玩什么花样。夹起一片虎皮肉一尝，说心里话，味道真不错，而且阿藏也没吃出什么奇怪来，很正常。
大家笑着夸了两句，王凌娘回道：“这是我家传的手艺，你们喜欢就好。诶，掌柜的，你们有这道菜吗？要没有我可以教给你家厨子啊。我家这臭小子得你喜欢，让他在你店里添乱，我们做长辈的也过意不去，只能尽量弥补一些。”
高良姜忙说黑米懂事听话，一点儿也不添乱。
“嗨，这都是高掌柜你心善。”王凌娘拉着高良姜说话，“掌柜的，黑米就是来店里干活的，你别太惯着他，他要淘气不听话，你就当自家孩子教训，我跟他爹绝不说一句多话。我是个妇道人家，什么都不懂，也不会教孩子。黑米在这儿，我不图他能赚钱帮衬家里，就想着他能跟着你们这些有见识的人，学点儿本事，以后也能做个好人，安家立业。”
只有当娘的才会说出这样的话。
难道王凌娘她真改了？阿藏站在一边，不动声色观察王凌娘。女人二十五六，眼尾上挑，唇薄颧骨高，是张刻薄的面相。印象中王凌娘看上去比实际年龄要大，可今天瞧着她笑容满面，倒真符合了她的岁数，二十五六岁。
她还年轻，还有很多日子要过，犯不着跟一个孩子过不去。没准儿是真想开了，要好好过日子。
一盘子虎皮肉很快吃光了，王凌娘叮嘱了黑米要注意冷暖，端着盘子回去了。黑米嘴巴里还有虎皮肉的的香味，一个人坐在大堂里发呆：有娘的感觉就是这样吗？
真好。
晚上的时候，小蓟发现店外的灯笼不见了，他问掌柜的，“咱店的灯笼呢？”
按照风俗，要等过了正月十五才落灯，到时候还要祭祖拜神，正月十五之前，这灯笼不能拿下来。
高良姜跑出来看，门口哪里还有灯笼。真是见了鬼了，店里今天客人也不多，进来出去就那几个，谁把灯笼拿走了？不对，一般人拿不下来，除非用梯子爬上去。高良姜仰头看了一会儿，一错眼看到了斜对面的天香庄。天香庄门口挂着俩特眼熟的大灯笼，红得耀眼。高良姜咬牙切齿，好你个柳大壮，偷我家灯笼！
“我去要回来。”小蓟捏了捏拳头。
阿藏拦住了他，道：“不忙，他不是要吗？让他玩儿一个晚上。”
作者有话要说：
凌娘的娘家也姓王，民国没说同姓不婚，只有少数一些家族的家谱说同姓不婚。
特别感谢：
第30章 红灯笼1
第二天一早, 高家庄的人都是让对门街上的吵闹声给闹醒的。天香庄门口人头攒动，里里外外都挤着人，吵吵嚷嚷的，不知道是怎么了。
“天香庄出什么事儿了？”高良姜站在门口, 伸着脖子看。
门口有个瘦皮猴子似的小孩, 背着一个破竹皮框子，凑过来, 谄笑道：“高掌柜您还不知道呢？您对门那柳掌柜店里出大事了, 他那胖儿子死了，浑身上下一滴血都没剩。”
高良姜吓一跳, 这怎么回事儿？
阿藏问, 小孩儿还没吃早饭吧？给。递给他一个馒头，小孩儿在衣服上擦擦手接了过去, 千恩万谢，“谢谢您了，您真是好人, 谢谢您，谢谢您。”孩子把馒头揣在怀里撒着欢儿，跑了。
“好人……”高良姜低声喃喃一句，想到昨晚阿藏那句“让他玩儿”，心说这阿藏是早知道人家要出事，她一把抓住阿藏的衣襟，一把将人推进店里，甩到了桌子上, 高良姜几乎是怒发冲冠，指着阿藏的鼻子问：“你昨晚上那句话什么意思？你知道人家要死人你不拦着？”
阿藏揉着心口，莫名其妙：“你发疯了？你怎么就认准了我知道了？”
“活佛您不是前知五百年后知五百年吗？”
“你当我齐天大圣啊？我他妈就是一厨子！”
“你、你你你你你！”高良姜要气疯了，她知道阿藏没心没肺，薄情寡义，但她没想到这人能心狠到这个地步。
“你什么你？你才是蛮不讲理！”阿藏一甩袖子，夺门而出，“老子还不伺候了。”
这一场架来得跟龙卷风一样，别人还没反应过来，这俩人都吵完散了。黑米小心翼翼凑过来，问：“掌柜的，怎么办？”
“小蓟，写张告示，招厨子！我就不信了，没了他张屠夫，我还就得吃带毛猪了。”说罢，人直奔天香庄而去。
天香庄里里外外都是人，大早上的，柳掌柜一声嚎啕，边哭边骂，就把人都招来了。高良姜走一半，想起阿藏说过，让她没事儿别瞎凑热闹。她脚下一停顿，却偏不想听阿藏的，拔步而去。
