秀儿正是赵姨娘的闺名。
王夫人怔怔站在原地，脸色苍白如纸，捂着闷痛的胸口半晌说不出话来。
次日，王夫人便以料理宝玉亲事忙不开为由，将给探春置办嫁妆之事交给了李纨与凤姐。
妯娌俩对着单子愁眉苦脸，一万两银子够做什么？家具头面首饰、绫罗绸缎、衣裳被褥还有出阁的酒席，样样都得花钱。
偏偏王夫人与贾政都发了话，一定要办得体体面面，不能失了排场。
两人面面相觑，商议一番后只得去回禀了贾母，“我们实在是没了法子，只能来求老太太了。”
贾母听罢叹了一口气，转头命鸳鸯取来了一大一小两个匣子，打开与两人看，大的那个却是一匣子黄金，小些的匣子则装着翡翠珍珠宝石。
贾母道：“这些拿去打六十套头面首饰，加上赵家聘礼里的那六十六套也够了。
下剩的银子拿去置办一座两三进的宅院，再从官中拨一个铺子和一个小庄子出来，便大略过得去了。
家具摆设的话我记得库房里还有几件紫檀的黄花梨木的，给三丫头添在里头，再用红酸枝打一整套的。
官中还有好些用不到的古董陈设金银器皿，你也挑些好的给她，到出阁前各家还有添妆，到时都放进去。”
凤姐李纨听了，心里略一合计，倒也还过得去，便答应了，自去料理不提。
两人走后，贾母便命鸳鸯叫了黛玉过来。
一时鸳鸯沏茶送上，黛玉方问道：“外祖母找我可有要事？”
贾母轻轻叹了口气，摆手叫丫鬟都下去，跟前只留了鸳鸯一人，对鸳鸯道：“你去将我昨儿亲自收拾出来的东西拿过来。”
鸳鸯答应一声，果然取了两个尺许见方的紫檀匣子过来。
那匣子皆是上好的紫檀木所制，透雕百花，极为精致。
贾母示意鸳鸯打开，黛玉只觉耀眼生花，一阵珠光宝气扑面而至，十分璀璨，仔细一看，却是满满一匣子的珠宝玉石明珠玛瑙猫儿眼等等诸般异宝，皆是罕见之物，黛玉惊道：“外祖母这是何意？”
贾母命鸳鸯将匣子交给黛玉，道：“你上回生日也没有大办，这些拿去给你打些精巧的头面。”
黛玉忙道：“玉儿这样的头面有好些，外祖母素日也给了不少，哪里还能再要？”
自从宝玉定亲以后，贾母对她越发大方了，时不时便找个由头给她东西，古董珍玩，头面首饰以及名家字画，放东西的箱笼都快堆满了。
贾母叹了口气道：“你也别推辞了，这些东西再不给你，明儿也没了。
原就是这府里对不住你，花掉的那些银子没办法还你，也只这些东西还值得几两银子，你只管拿着便是。”
黛玉无奈，只得收下，叹了一口气道：“这些外祖母应该留给二哥哥才是，不然叫二舅母知道了，到底不像。”
听她提起王夫人，贾母眸光一沉，淡淡道：“我自己的梯己，我难道还不能做主？你放心，你和宝玉的我都预备好了，这是给你的，此事除了你我和鸳鸯，便没别人知道了。”
她疼了宝玉十几年，满心想为宝玉谋个好前程，谁知疼了那么些年的孙女，到底还是偏向自己的亲娘。
满腔心思到头来落了一场空，连带耽搁了黛玉，贾母心下实在不好受。
黛玉知道贾母的心思，却也不好相劝，便岔开了话题，“玉儿真有意思求外祖母。”
贾母打叠起精神，道：“什么事？”
黛玉道：“过些日子便是母亲的忌日，玉儿离家多年，一直无法前去拜祭，如今想去庙里给父母亲念经祈福，以尽孝道。”
贾母闻言一顿，沉默了许久，方道：“也好，如今府里乱糟糟的，去外头散散心也好，一会子我便打发人去牟尼院安排。”
黛玉闻言微微一笑，“多谢外祖母成全。”
说了会话，黛玉见贾母面有疲色，便没有多留。
出了贾母上房，紫鹃捧着两个沉甸甸的匣子，颇觉坠手，不多时额上便布满了细密的汗珠。
黛玉见状正欲说话，忽见宝玉迎面走来，不禁一愣。
自从宝玉定亲，两人已有多时未见，此时却相顾无言。
沉默片刻，黛玉率先开口，说了去牟尼院祈福之事。
宝玉闻言却没有吵闹，反而点头笑道：“如今府里一团乱，妹妹离了这里也好。”
黛玉见他神色不同以往，不禁有些担心，“二哥哥最近可好？”
宝玉闻言，深深地看了她一眼，淡淡一笑道：“我很好，妹妹日后也照顾好自己，这府里不是什么好地方，离开了就别再回来了。”
说罢也不等黛玉答话，便转身离去。
黛玉与紫鹃对视一眼，眼中都有些疑惑，这话实在古怪，莫非宝玉知道了些什么？
次日，贾母便叫了王夫人与凤姐过来，道：“玉儿欲给她父母念经祈福，你们命人打点好，送她去庵堂里住些日子罢。”
两人闻言都是一怔，凤姐不知贾母用意，当下便劝道：“那庵堂的生活清苦的很，林妹妹素来娇弱，哪里受得住？”
宝玉成婚在即，王夫人最担心的就是黛玉，如今听了这话心下十分愿意，只是唯恐答应的太快惹贾母不悦，闻言也道：“大姑娘有如此孝心实在难得，只是那里人来人往，被人冲撞了如何是好？”
贾母扫了她一眼，淡淡道：“这个你不必担心，我已经同牟尼院的住持说好了单独玉儿安排一个干净院子，她与我们家极熟，那里又清静，倒不必担心什么。”
王夫人便不再言语。
凤姐也明白了什么，没有再吭声。
这件事很快便传到了贾政耳朵里，忙叫了王夫人过来，皱眉道：“好好的怎么送外甥女去寺庙里？叫外人知道，还以为咱们家苛待孩子。”
王夫人忙道：“这是外甥女自己的主意，老太太也已经同意了的。
外甥女也是为姑老爷姑太太诵经祈福，才想着去庵堂小住，外头即便知道了，也只有说孝顺的。
难得外甥女有如此孝心，老爷应该成全才是。”
贾政听了，便没话说。
贾母唯恐夜长梦多，次日一早便打发贾琏带人送黛玉去了牟尼院。
主持早已收拾打点妥当，黛玉进去便独居一院，十分清静。
…………
转眼便到了二月初八，正是宝玉宝钗成亲之日，贾府早两日便打发了来请她回去。
黛玉知道王夫人一直在防备自己，况且这个时候回去未免尴尬，便只推说身体不适，并没有回去。
王夫人巴不得黛玉不回去，贾母也不想黛玉被人指指点点，回来受委屈，因此也没有说什么。
黛玉便一直在牟尼院住着，凤姐产子与湘云出阁时也只打发人送了贺礼而已。
宝钗黛玉成婚后相敬如宾，日子倒也算得上美满。
王夫人极为满意，宝钗进门不过半月，便将管家大权交给了她。
宝钗原就极有才干，府中大小事务一概料理得十分妥当，让人挑不出一丝错儿，府里上下都十分敬服。
三月初又是探春出阁，亦是十分热闹。
连续办了两桩喜事，荣国府上下喜气洋洋，谁知天有不测风云，这日清晨，凤姐宝钗等人正在贾母房中说笑凑趣，忽见赖大家的脸色惨白的跑过来，“老太太，太太，不好了，咱们家娘娘薨了！”
贾母闻言当即仰头栽倒，众人顿时吓得面如土色，慌忙蜂拥而上，扶起贾母躺在榻上，又去请太医，又掐人中揉胸口，房内一时乱作一团。
贾政王夫人等得了消息，也都忙赶了过来，闻听此言，不觉泪流满面。
王夫人更是险些哭晕过去。
贾母服了参汤，慢慢醒转过来，依旧不肯相信，叫人唤了赖大过来，贾母惨然道：“到底是什么时候的事儿？明明前两日去觐见娘娘都还好好的，怎么忽然就……”
赖大忙道：“奴才得了消息后便忙去打探，递了几百两银子给夏太监才知道。
说是咱们娘娘昨儿夜里忽然腹痛早产，今早寅时三刻生下了一个成型的小皇子，偏偏一出生便没了气息，娘娘大受打击，随后便出现了血崩，终究没有抢救过来。”
贾母闻言忍不住悲泣，“我苦命的元丫头！”
众人越发悲痛欲绝，王夫人早已泣不成声。
宝玉痛哭失声，“怎会如此突然？前两日大姐姐还赐了东西给我呢！”
凤姐知道其中必有见不得人的事情发生，不然元春聪明谨慎如斯，前面七个多月都走过来了，如何会因无缘无故早产。
见贾母悲痛不已，贾政忍痛上前劝慰道：“逝者已矣，是咱们家没福，老太太别太悲痛了，当心身体。
若是娘娘知道老太太为她如此伤悲，娘娘心里也会不安。”
贾母拭干泪水，哑声道：“如今宫里对娘娘是个什么章程？”
赖大抹了把额上的汗，低声道：“奴才打听时消息还没传出来呢，宫里只怕很快就要来传旨了。”
宫里果然传了消息出来，只令贾家一干人送丧，并无额外恩典。
贾母又惊又痛，再也支撑不住，眼前一黑便晕了过去。
众人又惊又急，又忙灌参汤，正巧太医来了，贾政忙亲自迎了进去。
不多一时，太医诊了脉，说是有年纪的人，气弱血虚，兼逢巨伤，心神俱损，须得静养，随后又开了方子。
贾政看了，知是寻常药品，命人煎好进服。
探春湘云在婆家听到消息也忙赶了过来，黛玉也匆匆回了府里，日日在贾母跟前服侍。
只是贾母到底上了年纪，经历了这番打击，两日都不进饮食，胸口仍是膨闷，觉得头晕目眩咳嗽。
邢王二夫人凤姐等日日请安，服侍左右。
谁知没过两日，便听说甄家被抄家了。
贾母听了心中越发不自在，每日命赖大出去打听。
甄家定罪极快，短短数日便判了下来，斩首的斩首，流放的流放，昔日的煊赫世家眨眼睛便烟消云散了。
拔出萝卜带出泥，甄家一倒，许多世家失去了背后的大树，都没有逃过抄家的命运。
一时之间满京城里人人自危，走动也少了许多。
贾母心里渐感不安，身子也渐渐不好起来，竟露出下世的光景来。
黛玉十分担忧，日日不离左右，衣不解带的服侍。
贾母一睁开眼便看到黛玉担忧的目光，轻轻一叹，转头命鸳鸯抬了个雕漆箱子过来，示意鸳鸯打开，却是满满一箱子的古董珍玩并名家字画，道：“这是我多年攒下的一点东西，一会子你带回去罢。”
黛玉见这一箱东西有许多早已绝版的名家字画，这是不可多得的珍宝，根本无法以金银衡量，哪里肯收，忙道：“先前外祖母已经给了许多东西，这些无论如何都不能再要。”
贾母闻言，摆手让鸳鸯带着众人退下，方拍了拍黛玉的手，叹了口气道：“收下罢，我是不能亲眼看着你出阁了，这些东西你就留着当个念想罢，日后在外头不凑手了还能换点银子。”
黛玉闻言不禁一愣，抬起头惊疑不定的看向贾母，迟疑道：“外祖母您这话是何意？”
贾母淡淡一笑，“傻孩子，我虽然老了，但有些事情还是看得清楚，我知道你二姐姐是个有来历的，她与这府里是没了亲缘，但却待你不同。”
黛玉又是吃惊又是难过，流泪道：“外祖母如今身体欠安，玉儿又怎能离您而去？”
贾母吃力的抬起手，轻轻抚了抚黛玉的脸庞，柔声道：“好孩子，外祖母知道你的孝心，只是我没多少日子可活了。
我是年纪大了，这辈子也享够了福，只是从前觉得轮不到咱们家，自己也不知道什么时候就死了，和孙子孙女有一日乐一日，谁承想甄家竟一败涂地，咱们家也不知道将来如何。
这府里的人一个个跟乌眼鸡似的，恨不得你吃了我，我吃了你，一旦我去了，又有谁护着你？
先前是我不好，耽搁了你，如今你陪了我这么些年，也尽了孝道了，天下间没有不散的宴席，该走了。”
黛玉闻言越发伤心，埋在贾母怀里泪流不止，“外祖母！”
贾母轻轻抚了抚她的秀发，轻声道：“听外祖母的，去罢。”
…………
贾母的病一日重一日，延医调治皆不见效，随后又添了腹泻之症。
贾政知道多半是不大好了，即命人到衙门请了假，日夜同王夫人亲侍汤药。
府里也开始预备棺材寿衣等，希望能冲一冲。
贾政等人日日服侍跟前，宝玉宝钗寸步不离，然贾母依旧没有熬过去，于六月初三凌晨溘然长逝。
外面家人各样早已预备齐全，只听里头信儿一传出来，从荣府大门起至内宅门，扇扇大开，一色净白纸糊了；孝棚高起，大门前的牌楼立时竖起。
上下人等换了孝衣，开始忙乱起来，先是派了人四处报丧，又上折子恭请丁忧。
贾母年逾古稀，子孙满堂，如今得登极乐，也算是喜丧，各家众人听了也不由叹息一番，都打发了人前来吊唁。
今上虽不甚待见贾家，只是贾母无甚大过，且是太上皇所封的诰命，况先前又出了位仙人，自也带了三分敬意，便下旨恩准贾政贾赦丁忧，又命礼部主祭，下赐些金银祭礼，添些体面。
外面贾珍贾琏贾蓉贾蔷贾芸等招呼来的世家亲朋。
里面则由邢夫人尤氏李纨凤姐宝钗等招呼来的女眷。
停灵七日后，便将灵柩送进家庙铁槛寺内。
好容易忙碌完，众人回府后却发现少了黛玉，忙打发人去寻，却哪里还有踪影？
凤姐近日身上不大好，索性将管家之事交给邢夫人，自己只一心照顾一双儿女，这日一早却见跟着黛玉的婆子慌慌张张地跑来，说黛玉并没有去牟尼院，如今不知道在哪里。
凤姐顿时吃了一惊，忙命人不可声张，打发人暗暗往各处寻找。
不多时贾政贾琏等人也得了消息，王夫人虽不甚在意，但是黛玉是在荣国府里不见的，也打发了人寻找。
宝钗也极为着急，每日打发人留意消息，唯有宝玉一反常态，成日家读书写字，竟是丝毫不担心，众人心下疑惑，越发觉得宝玉古怪。
