卢普惊讶地看着妻子：“你这是怎么了？若是看不中这一家，咱们再寻就是了，好好的怎就连眼圈都红了？”
秦幼珍忙拿帕子拭泪，意图掩饰过去：“没有，我就是……不小心叫风沙迷了眼。”
卢普怎么可能会被这种粗糙的谎言骗过去？一再追问。秦幼珍没法子了，方才坦言相告，春日那天姚氏对她的诡异态度，还有女儿卢悦娘亲眼见到的姚氏变脸情形，以及方才在三房那边听三婶娘牛氏说过的话，等等，然后哽咽着说：“我虽然存了点私心，觉得简哥儿出众，若悦娘能嫁给他就好了，可我也没真个把话说出口，更不曾叫孩子与简哥儿纠缠。二弟妹那般嫌恶，我心里实在是难受。悦娘比那些高门千金又差在哪里？二弟妹怎能这样待她？！”
卢普沉默了一会儿，才叹道：“齐大非偶。我先前是怎么说的来着？定是你不小心露了痕迹。幸好我们不曾真个显露出结亲的意图，即使你弟妹有所怀疑，我们也能推托个干净。趁着我如今还未上任，尽快给悦娘定下亲事，自然就再不会有人有所误会了。”
秦幼珍咬牙：“不成！老爷如今已经升了从三品，便是高官了，即使是为了老爷的面子，也不能仓促给女儿定下亲事。我也不再奢望能把悦娘嫁给简哥儿了，可京城里还有许多家世好的青年才俊呢，难道当中就没有悦娘的好姻缘？咱们不必着急，怎么也要细细挑选了才行……”
第一百九十六章 高升
卢普的任命文书第二天就下来了，比预期的还要早一天。承恩侯府上下都为他高兴不已，许氏更是找来秦仲海、秦幼珍商量，要在家里摆一日酒宴，为卢普庆祝。
不一会儿，连秦伯复都亲自过来了。他带着厚礼来贺妹夫，拉着卢普的手口口声声地说着他们郎舅间的情谊，让卢普都一度怀疑过，自己是不是真的忘了过去与这位大舅哥曾经有多么深厚的交情。
三房的秦柏也带着老妻和孙女过来长房道贺了。他自去与秦仲海、秦叔涛以及卢普说话，有他在场，秦伯复倒是收敛了许多，不敢再生编乱造些什么话，反而还要小心奉承他几句。秦柏也不在意他从前曾经多么失礼，只与卢普说些长芦盐场的事务，还提点他，道赵陌的封地肃宁县，其实也在沧州辖下，他又有皇上赐的沧州田庄，对那边的情况比较了解，让卢普去寻赵陌问一问当地的情形，倘若有什么需要注意的地方，也好早作准备。
卢普早有此意，只是与赵陌来往不多，不好意思开口，正想着让内姪秦简帮忙递话。如今秦柏主动提起，省了他许多事，他自然感激在心。
男人们在枯荣堂说话，内院松风堂里，女人们也在谈论卢普一家要到沧州去上任的事。
秦幼珍恳切地对牛氏道：“我只在回京的时候，路过沧州，让家人出去采买过些东西。因着年关将至，为了赶路，我也没顾得上留意那一带是什么情形。如今猛然说我们老爷要去沧州的长芦镇上任，我还真是抓瞎了。要说我们家熟悉的亲友里头，就数肃宁郡王对沧州的情形最熟悉了，还要请三婶娘替我捎个话，我想向郡王爷打听打听当地的消息，不知行不行？官场上的事，我一个女人家也不清楚，只是想知道当地的风土人情。如此我为老爷准备行囊的时候，心里也能有数。”
牛氏哈哈笑道：“这有什么难的？一句话的事儿。你又不是没见过他，只要你开口，他还能不答应么？”
秦幼珍笑道：“我这不是不好意思么？我这点小事，原是不好打搅郡王爷的。其实另寻个沧州来的官员内眷打听，也不是难事，只是外人终究不如郡王爷与我们家亲近。”
牛氏道：“这倒是，外头的人说起话来未必爽利，哪儿及得上广路跟咱们是自己人？有什么忌讳的，他直接就说了，不会拐弯抹角的。你也不必觉得不好意思。这种事，他若是闲着，能说就说了，若是不得闲，打发个亲信长随来跟我们讲，也是一样的。”
秦幼珍自然不会满足以向一个郡王府的长随打听沧州的情况，若只是为了打听消息，找谁不行呢？肃宁郡王才是那个关键。秦幼珍也不是有什么不好的心思，只是觉得自家丈夫如今升了从三品，便一跃进入高官行列了。以他如今还不满四十的年纪，再有秦家在背后支持，将来他定是前程似锦，连入阁都有可能。肃宁郡王赵陌如今正得圣眷，与东宫太子关系也很好。若能与他打好关系，卢普日后便又多了一个靠山。仅仅依靠着与三房的关系，借三叔秦柏与赵陌交好，实在是太疏远了，遇事还不知要绕几个弯才能跟赵陌搭上关系，还不如自个儿建起人脉来呢。
秦幼珍虽是秦家二房的女儿，却是自幼在长房教养大的。她清楚高官权贵圈子里的女眷应该做些什么事。如今，她总算是重新接触到年少时最熟悉的东西了，目前还有些生疏，但她觉得自己迟早会习惯起来，越发得心应手的。
姚氏看着这样的秦幼珍，忽然有些看不大顺眼。
有什么了不起的？不过就是个从三品，京城里一抓一大把，犯得着如此得意张扬么？若不是秦家，卢普怎么可能轮得到这样的肥缺？
姚氏皮笑肉不笑地问秦幼珍：“任命文书既然已经下来了，姐夫是不是也该择日上任了？听说前任长芦盐运使已然告老回乡，之前因着他身体不好，自去年入冬后便一直荒废公务，衙门里的事务已经积压了不少，总依靠属下们去处理，也不是个事儿。姐夫怕是要尽快赴任了吧？在京城耽搁久了，就怕会误了公事。”
秦幼珍瞥了姚氏一眼，微笑道：“是该尽快去上任了。我们老爷跟我商量过了，说他打算先带着几个家人过去安顿，我和孩子们晚些时候再去，毕竟京中要处理的事情还很多，猛地走人，也很不方便呢。”
姚氏歪头看着秦幼珍：“听大姐的意思，是打算带上儿女们，全家一起到任上去了？”
秦幼珍笑笑，没有回答她，反而是转向许氏与牛氏的方向：“老爷的意思是，初明正是求学的时候，若带着他一道去任上，就怕路上奔波，到了新地方又要另寻先生，事情繁多，怕会耽误了他的学业。况且今年秋闱，简哥儿就要下场了，初明也有意去试一试手，虽说心里有数，多半是考不中的，但也当是见见世面了。因此，老爷想给初明寻一处好书院，或是一位得力的名师，好生学上几个月，待七月就送他回山东去参加乡试。他不方便跟我们一道去任上，恐怕还要伯娘操心，替侄女盯他些时日，等他考完秋闱再说。初亮就直接跟我们过去。”
除了两个儿子，秦幼珍还有个女儿要操心。卢悦娘将满十八岁了，婚事已经不能再耽搁。之所以拖到今天还未定下，就是因为卢普与秦幼珍都不希望她嫁在外地，盼着能在京城替她说一门亲事。如今卢普高升，对卢悦娘来说也是好消息。她的身价再涨，想要说一门好亲就更容易了。她若随父母直接到任上去，就怕在长芦那边见不到什么好对象，即使是在沧州、天津，能叫秦幼珍看得上眼的亲家人选也是有限的，远不如在京城选择多。因此，秦幼珍就想在京里给女儿说一门称心如意的亲事，再带着她去长芦备嫁，等婚期到了，再送女儿回京出阁。长芦离京城不远，如此来去也不是太麻烦。秦幼珍还想，最好今年之内就把女儿嫁出去，婚期若是定在七月之前就更好了。如此儿子在离京前正好能送姐姐出嫁，过后便与母亲一道回山东参加秋闱，然后母子俩一块儿回卢普的任地。这计划安排得多么紧凑啊！
秦幼珍对许氏与牛氏笑道：“我们夫妻在京城住了这几个月，也看过不少人家了，只是始终未能选中一个样样都如意的女婿。如今老爷的任命文书也下来了，马上就要到沧州上任，我心里也是着急得不行。老爷虽说要先过去安顿，但我在京城也不能耽搁太久呀，总不能把老爷一个人扔在长芦镇上，孤零零地过上几个月吧？我们在京城也不认得多少好人家，只怕孩子的亲事，还要伯娘与婶娘多多帮忙。”
许氏笑了：“这有什么？我早有心要替你参详了，只是见你们夫妻俩似乎自有章程，我想着我不好插手卢家的事，才没有出声。如今你既然都开口了，我又怎会不帮你？你三婶娘是个不爱交际的，除了亲友也不认得几家人，我倒还算交游广阔，定能给你寻个称心如意的好女婿来。”
秦幼珍忙笑着谢过许氏：“多谢伯娘了！”
姚氏在旁似笑非笑地问：“只不知大姐与姐夫想要个什么样的女婿？何等身家？何等相貌？何等功名？否则京城里没定亲的男子那么多，怕是夫人也不知该如何挑选了。”
许氏有些不悦地看了姚氏一眼，但姚氏正盯着秦幼珍，并未留意到。
秦幼珍淡淡地笑道：“我也不敢奢望能高攀那些高门大户，只求是门当户对的清白人家，也就足够了。若是世代书香的官宦门第，自然再好不过，但只要孩子好，倒也不是十分强求。那些身家相貌什么的，都在其次，最要紧的是孩子品行要好，身家清白，还要懂得上进，家里人也和气知礼，不要有什么乱七八糟的事，家族亲友里没有犯罪之人，就足够了。”
这个要求不算低了，但从卢家的家世来说，都是合情合理的。许氏、牛氏都很赞同，只是姚氏听着，心里有些不是滋味。
家族亲友里没有犯罪之人，这话听起来正常，但当着她的面说，是不是有些别有用意？姚氏的外祖父王二老爷，就有个不省心的哥哥王大老爷，他的几个女儿涉及谋逆被处死或幽禁、休弃，小道消息早就传出来了。姚氏嫁给了秦仲海，又有秦简这个儿子在，自然不可能不知情。她是早早就不把自己的外祖父母与母亲跟王大老爷这一支算作一路人了，可在外人看来，他们都是王家的一份子。秦幼珍特地强调这句话，是不是在暗示些什么，又或者是……讽刺些什么？
如果说秦幼珍的话，只是令姚氏有所猜疑，接下来许氏的话就更令她糟心了。
许氏道：“卢女婿如今已经升了三品，便是高官了，他的嫡长女身价自然也不同以往。说亲的时候，门当户对是必不可少的，没有从三品，那家的儿子我绝不会提出来让你烦心。可惜了，许家、姚家都不合适，闵家倒不错，但他家是将门，男孩子们都养得糙，别委屈了悦娘。改日我往几家熟悉交好的夫人那儿问问，兴许她们有合适的子侄，能与悦娘匹配。”
许家大老爷如今是正三品，许峥是他长孙，隔了一层，若论父辈官职，似乎与卢悦娘不大相配。当然这事儿还有可斟酌之处，只是许氏对侄孙的婚事早有腹案，此时自然不会将他提出来。至于姚家，那是真的没有从三品以上的官员。老一辈里出过二品，几年前就病逝了，剩下的最高只在四品，五六品的子弟最多，七八品的也有。姚家在京城是老牌世家，不求高官显宦，只求稳健繁茂。哪怕没有高官，也没谁会小看了他家。
若不是许氏特地提出来，姚氏都没想到，原来她的娘家，并不在与卢家“门当户对”的行列中呢……
她的脸色有些难看。
第一百九十七章 透风
姚氏胡乱寻了个借口，离开了松风堂。
她不是很在乎被大姑子秦幼珍冷嘲热讽，横竖她也会冷嘲热讽回去的。但她的婆婆亲口说她的娘家与秦幼珍的婆家门户不相当，这实在令人有些难堪。要知道，身为王家的外孙女，姚家的千金，家世曾经是姚氏最引以为傲的东西。谁能料想到，不过是几年的时间而已，一切都翻天覆地。王家败了，姚家也失去了家族的顶梁柱。姚氏不是很习惯这种落差感。
尤其是弟妹闵氏的娘家如今正如日中天，甚至随着闵氏的兄弟、侄儿们在军中渐渐崭露头角，闵家慢慢地有转变成为如蔡家、马家那样的军中名门的趋势。这让姚氏的心情越发烦躁起来。
她有些不知道该如何面对这样的转变，眼下能做的，就只有逃避相关话题而已。
姚氏离开后，屋中一度安静下来。
方才许氏的话里略带了针对的意味，就连迟钝如牛氏，都听出来了，自然也知道姚氏有些灰溜溜逃走的味道。牛氏有些不解地看向许氏：“大嫂子，你这是怎么了？可是仲海媳妇哪里做得不好，又惹你不高兴啦？”许氏会当着隔房妯娌与晚辈们的面，落长媳的面子，这还真是少有。
秦含真有些好奇地看向许氏。
许氏面上淡淡地：“仲海媳妇近来有些不象话了，是该敲打几句，否则她还不知会闹成什么样子。”
牛氏眨了眨眼：“是为着先前幼仪的事？还是简哥儿的婚事？”
许氏低咳一声，瞥了秦含真一眼，又看向牛氏，暗示后者，在小辈们面前不要说得太过直白。
牛氏没有放在心上，她在家里也没少跟孙女儿讨论相关的话题，并没觉得这有什么可避讳的。孙女儿秦含真还多次发表过自己的见解呢，比长房的侄媳妇们都要聪明有见地，还告诉了她不少她从前不知道的东西。
牛氏直接发表了自己的看法：“幼仪那事儿，仲海媳妇是有些不象话了，莫名其妙地就为难起小姑子来，很不应该。不过简哥儿的婚事，大嫂子倒不好埋怨她的。简哥儿毕竟是她儿子，将来要娶什么样的媳妇，又怎能不问过她的意思？大嫂子虽然挺看好娘家侄孙女儿，可多少也是为了私心吧？在我这个隔了房的叔祖母看来，都觉得简哥儿娶许家的姐儿，有些委屈了，更别说是仲海媳妇这个亲娘了。全家人里头，就没几个是赞成大嫂子的主意的。连许家大夫人，也嫌弃咱们家不是言情书网而是外戚，不想跟咱们家联姻呢。大嫂子又何苦吃力不讨好呢？再没有人家嫌弃，还要上赶着结亲的道理。”
许氏被老妯娌这忽如其来的发言闹得有些难堪，只是误会还是要解释清楚的：“三弟妹误会了，许家并没有嫌弃咱们秦家。他们也不可能嫌弃的。”许家没有这个底气，况且她也早就嫁到秦家来了，如今承恩侯府里当家的是她的亲生儿子。许家又怎会嫌弃自己的血脉骨肉？
牛氏却嗤笑道：“得啦，大嫂子，大家都是亲戚，谁还能瞒得了谁呀？我们早就听说了，那可是许大夫人亲口说的话，还能有假不成？”
许氏微微红了脸，却是无言以对。许大夫人确实说过承恩侯府是外戚，祖上是武将，不是言情书网，不适合与许家结亲的话，但那是针对许峥与秦锦华的婚事说的，而不是许岫与秦简的婚事。许大夫人更希望寄与厚望的嫡长孙许峥能迎娶一位言情书网的千金，因此看不上承恩侯府的秦锦华。但她可没说过不想把嫡长孙女许岫嫁进秦家的话。相反，她更希望促成这门亲事。毕竟承恩侯府对许家的重要性，乃是客观存在的。可惜，许氏如今没办法为长嫂辩解，即使说出实情，对情况也不会有任何改善的。嫌弃秦锦华与嫌弃秦简有什么不同呢？归根到底，不过是许家人对许峥的婚事有更高的期望而已。而对许岫而言，承恩侯府兴许已经是她能攀得上的最好人家了。
