吴少英立时收回了迈出去的腿，整个人呆立当场。
第三百九十章 定下
秦平暗暗给女儿递了个夸奖的眼色，表示她说得好，又加紧劝说师弟：“少英，含真说得对。若是黄家尚未提亲，这事儿好办，你愿不愿意，都有回转的余地。可人家已经提了亲，母亲又答应了，连信物都已收下，你再拒婚，不但黄姑娘无脸见人，黄家失了脸面，就连我母亲，也要颜面扫地了！你可别做傻事。”
吴少英内心挣扎：“可是……可是我如何配得上她？！”
秦含真一哂：“表舅哪里就配不上了？难道高门子弟就一定能对黄姑姑好了？只要你日后敬重、爱护黄姑姑，不让她受委屈，让她一辈子过得幸福，黄家人自然就会满意了，家世的差别其实没你想的那么要紧。更何况，就算如今你官儿做得小些，大不了将来努力奋斗，争取早日高升，让所有人都觉得黄姑姑嫁给你，是明智的选择，是慧眼识珠，那不就行啦？”
听起来似乎……有些道理？
秦平见吴少英有松动的意思了，便立刻打铁趁热：“就这么说定了！一会儿母亲跟你提起这桩婚事，你可千万要欢欢喜喜地接受才好，别总提起我来。一来黄家原本看中的就是你，你再提我，只会让大家尴尬；二来，我对自己的婚事其实早有安排，只是眼下对方家人还未入京，不曾让我母亲见过，实在不敢说就定下了，因此不好告诉人去。好师弟，你可千万不要让我为难！”
吴少英惊讶极了：“师兄这话是……真的？！”
“自然是真的！”秦平心里有些后悔，早知道他就先拿这话去哄吴少英了，“虽然我也犹豫了许久，才选定了这个人，但到了你面前，我总有些不好意思提。等到你的婚事有了着落，我觉得，自己应该就能放心了，即使再娶，也没有从前那么愧疚了。”
吴少英忙道：“师兄说什么呢？你能顺利再娶得一房贤惠的妻子，是再好不过的事儿了，有什么可愧疚的呢？我看着你孤身一人，心里也不好受，哪里还顾得上自己的婚事？知道你已经放下了从前的旧事，愿意再娶了，我也能安心。”
他心下放松了许多，压在心头的大石算是被彻底搬开了。他开始觉得，也许……自己与黄清芳，也不是不能在一起。既然黄清芳主动走出了这一步，只要师母不生气，不怪他横刀夺爱，抢走了她原本为师兄看好的妻子人选，那么……他一定不会辜负了黄清芳的。就象外甥女儿秦含真说的那样，他会敬爱日后的妻子，不让妻子受半点委屈，还要让所有人都觉得，她嫁给他并不是低就，而是慧眼识珠！
看到吴少英总算被说服了，秦平与秦含真父女俩不约而同地松了一口气。大约是因为听到了彼此的声音，他们互相对视一眼，都觉得有些好笑。
秦平咳了一声，微笑着拍了拍吴少英的肩膀，道：“好了，我们进正院吧，母亲一定已经等得急了。”秦含真也非常配合地点头：“是呀是呀。表舅你一会儿记得表现得惊喜一点啊，可不要再说什么推托的话。”
吴少英就这样被秦平父女俩簇拥着进了正院，不等牛氏开口说话，秦含真就高高兴兴地对她道：“祖母，我们都听说好消息了，黄姑姑真的要做我的表舅母了吗？刚才告诉表舅的时候，他还不肯相信呢。父亲与我说了他半日，他才弄明白是怎么回事，可傻了！”
牛氏心想我听到的时候也傻了，更何况是少英呢？她含笑看向秦平与吴少英，见儿子面上满是欢喜，并无半点芥蒂，而吴少英又是满脸通红，一副不好意思的模样，便笑道：“能娶到这么好的媳妇儿，换了谁不傻呀？”
她拉着吴少英的手，让他坐下：“好孩子，先前我跟你说的那些话，你不要放在心上。那时候我是昏了头了，竟没发现你与芳姐儿其实更般配，没少做傻事。不过还好，若我当初没有犯傻，估计黄家人也不会发现你的好处，促成你与芳姐儿的这段好姻缘了。如今婚事我已经跟黄家人说定了，一会儿他们就送芳姐儿的庚帖过来，明儿我让你老师去找人合一合八字，完了就正式给你们定下吧。你在京城也不知能留多久，还是尽快把婚事办了的好。你别害臊，婚姻大事，每个人都要经历的。你已经不年轻了，拖到这时候已经是晚了，就不必再扭捏。赶紧把媳妇娶过门，将来你外放到了地方上，也有人能照顾你的饮食起居，师母便再也不必担心你在外头过得不好了！”
吴少英见牛氏半点没有怪自己“抢走”黄家这门姻缘的意思，才算是真正地放下心来。听着牛氏真心为自己着想的话，他眼圈都红了：“师母，您与老师对少英的大恩大德，少英这辈子都不会忘记的！”
“傻孩子，说这些做什么？外道了不是？”牛氏轻拍他的手背，“接下来要忙的事还多着呢！又快要过年了，你的新任命也不知几时才能下来。我看哪，你是不能再象先前那样清闲了。得了空，先把你自己手上的财物产业理一理，赶紧先挤一笔银子出来。不够的就告诉我，我先替你补上。既然要成婚了，哪怕你有我们侯爷这个老师在，半点儿不输给那些高门大户里的子弟，也要有些家底能撑一撑场面，才能不叫人小看了去，是不是？芳姐儿那么好的姑娘，原也该有一个风风光光的婚礼！”
吴少英忙道：“师母，不必如此，我……”话未说完，就被牛氏打断了：“这种时候你别跟我们客气。若是不能替你把这个面子撑起来，你老师也要跟着丢脸的！黄家跟别家不一样！我们家独独不能在黄家面前丢脸！”
吴少英自然知道黄家与秦家三房之间有着何等尴尬的关系，听到牛氏这么说，也不由得哑然。虽然他觉得自己的婚礼，没必要让老师师母花钱，但如今却不是劝说牛氏的时候。他这些年其实也有让手下的人去经营一些产业，赵陌那边的商队，还有他的份子呢。他即使说不上大富大贵，家底也不算薄了。这一点，老师秦柏是知道的，但师母牛氏却未必知情。等他把账本子送过来，师母自然就明白了，他没必要多啰嗦什么。
吴少英老实了，牛氏心里更欢喜了。她对这桩婚事抱有极大的期望，一收到黄家送来的庚帖，就开始催促秦柏去合八字了。秦柏倒是粗粗学过些周易玄理，看了看八字，只觉得是配得上的，心里倒并不着急。只是牛氏催得紧，他只得次日便去寻钦天监的监正了，后来又去寻了城中名寺的主持，两边合出来的结果，都道吴少英与黄清芳是天作之合，婚姻定能美满的。
秦柏把消息带回家中，牛氏越发欢喜了：“我就知道他俩的八字定然合得很！”便忙忙地要打发人去给黄家送信，打算亲自上黄家的门去跟未来的半个亲家商量定亲仪式了，简直就是一天都不愿意多等。吴少英则是期期艾艾地，主动向师母表示要陪她走这一趟。
秦平私下与女儿秦含真嘀咕：“你瞧你表舅，心里分明对这门亲事是千肯万肯的，先前却还要嘴硬，真是何苦来？”
秦含真也小声跟他说：“李子先前不是提过，黄家人私下派了人来接触他和表舅的下人，打听表舅的事儿吗？会不会是那时候就已经把八字打听好了，找人合过了呢？我听祖母说的，黄家人说要送庚帖来的时候，都道合完八字就定亲，压根儿就没提八字要是合不上要怎么办，就象是早就知道，这八字定是能合上的。”
秦平笑了：“这也不奇怪。就是不知道为什么，先前他家一直十分按捺得住，半点儿没露出对你表舅另眼相看的意思，怎的到了咱们家宴客那日，就忽然对这门婚事热络起来？若不是当时宾客多，说不得黄家三老夫人就要当场向你祖母提亲了。也幸好如此，我们还有时间能先把你祖母说服了，否则她老人家说不定当时就傻在那儿了。”
秦含真想起自己私下授意李子向黄家下人透的风，有些心虚地干笑了两声，心想黄清芳若早对吴少英有意，听闻牛氏要为吴少英说亲，又怎会不着急呢？她肯定要向家人说清楚自己的心意。而黄家人若是真心期盼女儿能嫁得如意郎君的，也定是要抓紧机会，向牛氏提亲的。
就象秦含真猜想的那样，黄家人得到牛氏这边送过来的准信，都齐齐松了口气。
黄家三老夫人眼泪都快要冒出来了：“太好了……清芳的婚事总算是定下了。我看那吴少英也确实是个不错的人，虽说年纪大了些，生得倒不显老，人也斯文俊秀，听说还很是能干，将来的前程应该会不错。虽说清芳日后跟着他外放，肯定要吃几年苦头，比不得在京城里舒适，但只要他将来能升到高位上，这门婚事就值得做。哪怕眼下外头有人说几句闲话，也只是暂时的，日后那些人只有羡慕的份儿！”
黄晋成夫人则向小姑子道喜：“可算是如愿以偿了！先前我见你想了他几年，却硬是不肯让我与你哥哥去提亲，还担心你这辈子都嫁不出去了。没想到你忽然就向我们开了口。也幸亏如此，否则永嘉侯夫人若是给他说了亲事，你就算后悔也来不及了！大姑奶奶告诉我们，永嘉侯夫人已经托了她婆婆去物色合适的姑娘了。你若是再拖拉一点儿，心上人可就成别人的了！”
黄清芳已经羞得满面通红了：“嫂子净会笑话人！”说罢就转身跑回房间去了。跑的时候，她脸上还带着欢喜而羞涩的笑呢。
第三百九十一章 任命
吴少英与黄清芳的婚事正式定了下来。虽然两家未曾特别宣扬，但亲友们没几天就都听说了。
也曾有人疑惑过，为什么永嘉侯夫人牛氏说亲，撮合的不是她的嫡长子秦平与黄清芳，反而是她丈夫的门生吴少英？但这种话怎么好当面提起？更何况黄家先前也曾放过话，说不会让女儿嫁人做填房，便有人猜测，会不会是因为吴少英乃是初婚，而秦平却是续弦的缘故？
无论是什么缘由，亲友们都为这桩婚事高兴。黄清芳从前也是京城里数得上号的大家闺秀，才貌双全，性情也温柔，只是因为早早就由家中长辈定下了婚约，旁人便是看着眼红，也只能白搭。后来她所遇非人，婚事遇挫，被逼得远走金陵，熟悉她的人家，哪个不为她叹息？如今知道她终身有靠，都为她欢喜。
不过，消息传开后，京城里也不是人人心里都觉得欢喜的，尤其是那些曾经一心想要求娶黄家女的官宦勋贵门第。
当初黄清芳遭遇毁婚，又被王家与张家人故意破坏名声。有意求娶的人家见东宫形势不明，便个个都观望起来，没有果断地上门去说亲，眼睁睁看着黄清芳随兄远赴金陵，也不过是一声叹息罢了。
王家与张家落魄后，就有不少人觉得黄清芳可以回京来说亲了，哪怕年纪大些，已过了婚龄，也不是没希望说到稍好一点的人家去做续弦。当时太子还朝，黄家正是风光的时候，有意攀这门姻亲的人家多了去了。早有此念的人家觉得观望够了，已到适合的时机提亲，就不必说了；那些曾经因为做过墙头草，对东宫曾有过不忠之心的人，生怕被秋后算账，更是热切地期盼能抱上黄家这条大腿，好助自家逃过一劫。为此，他们有些是祭出了将元配所留下来的子女送走的大招，有些甚至还拿出了自家尚未婚配的子弟，即使其年纪比黄清芳小些也不在乎，就盼着能吸引到黄家人答应联姻。
然而，黄清芳一去数年，黄家始终不曾应允过任何一个人家，仿佛是铁了心让女儿做老姑娘了。几年下来，已落败的人家不算，等不及的人家见局势和缓，便另行给儿子娶了妻；仍旧想要争取黄家这门姻亲的，则是让家中子孙纳妾或收房丫头，空出正室之位来，死等着黄清芳呢。可惜黄清芳回京后，黄家仍不曾松口，连不让女儿嫁人做填房的话都说出来了，逼得大部分的人家知难而退，剩下那些还未正式“娶妻”的，心里仍存了念想，觉得自己很有希望。
哪里想到黄清芳一声不吭就定了亲，虽说不是做填房，嫁的却是个年纪老大的寒门小官。即使有品有职又如何？寒门官员的根基，如何能跟他们这些世家高门的子弟相比？！他们还等她等了这许多年，凭什么得来的就是这样的结果呢？！
他们心里不服气，便去打听黄清芳未婚夫的情况，想着使点小阴招，报复一下也好。没想到这一打听，就打听出对方虽是寒门出身，却也不是没有靠山的消息来。永嘉侯的门生，国舅爷的爱徒，甚至连皇上与太子都是见过的，在宫里也是留了名号的人物，就算是寒门子弟又如何？谁还真敢去得罪他不成？！万一惹恼了国舅爷，进宫告上一状，他们家族也不是十分清白无辜，能经得起皇家追究么？
一查到吴少英的真正背景，哪怕心里再不甘心，那些人也不敢再说什么了。顶多就是私下抱怨几句黄家人，实际的报复行动，是半点都不敢有的。吴少英虽不是姓秦，但这门婚事，说是黄家与秦家联姻，也未尝不可。这两家本来就是亲戚，又都是太子的外戚，人家内部联姻，外人管得着么？黄家背后有皇上，有太子，秦家背后不但有皇上和太子，还有云阳侯府和闵家呢，甚至还有一位十分得皇家看重与宠爱的肃宁郡王在。这个份量，哪里是他们这些寻常勋贵官宦子弟能比的？那吴少英哪里是没有根基的寒门子弟哟，他背后的人脉关系网简直吓死人了好么？果然黄家人都不蠢，即使要嫁的是年纪老大的女儿，也要挑个背景远远强过当初张家子的女婿呢！
原本想要闹上一场的几家人没了声息，吴少英与黄清芳的定婚仪式十分平静地完成了。如此迅速而顺利，令秦含真都不由得有些恍惚。两个月前，她还以为要花很大的功夫，才能说服表舅娶妻呢，没想到转眼间，他就连婚事都定下了。而且黄家人已经跟秦柏、牛氏商量过，觉得两人最好开春后就办婚礼，尽量赶在吴少英到新地方任职之前，把婚事办完，也省下过后再送嫁的麻烦。黄清芳的婚事拖了这许多年，家族亲友为她担心的不少，都盼着她能嫁得风风光光，大家都出席婚宴热闹一番。若是送嫁到异地再办婚礼，就不可能有这样的规模了。
秦柏与牛氏都不反对。秦柏是觉得在京城办完婚礼后，吴少英带着新婚妻子直接上任，既省事也省时间，牛氏则是觉得夜长梦多，她的大儿子和丈夫的门生，婚事上都是老大难，能早一点解决，当然是早一点解决的好。吴少英与黄清芳都不年轻了，这会子还讲究什么规矩、礼仪，非要再等上一年半载再成婚，那不是瞎折腾么？早点行了婚礼，两人也好早点生儿育女，她还盼着能早日抱上吴少英的孩子呢！
永嘉侯府已经开始筹备吴少英的婚礼了。黄家那边早早就为黄清芳备好了嫁妆，只差嫁衣而已。虽然黄清芳有旧嫁衣，但黄家人觉得那是为张家那桩亲事备的，不吉利得很，都想要再准备一套新嫁衣。因为时间赶得急，他们也不让黄清芳独立完成了，除了她身边的丫头，黄家几房的姐妹与嫂嫂、弟妹们都赶来帮一把。就连陪嫁的铺盖被褥，族里的女眷也都包了，黄家上上下下都忙碌了起来。
