谭元洲笑道：“才选上来，档案还未报与陆镇抚，只拟了个名单送回了飞水，你没瞧见么？”
沈青梅的名字后头又没备注个女字，此时的女人多没正经名字，管平波自己不起名，还叫管大妹呢！此时又与后世不同，譬如把总赵春华，搁后世八成是女人名，然在这年头，却是男人里最流行的名字。基本相当于后世的子轩。青梅二字虽中性，按着当下习俗，九成九是男人，是个女人倒令人有些意外了。
管平波在打量沈青梅，沈青梅亦在暗暗的打量管平波。沈青梅乃原潭州都指挥使司七品都事沈立之女。武官多为世袭，沈青梅便是在军屯里长大。
她母亲没得早，父亲要办公。那时沈立还是个小兵，家里也没养娘丫头，只好叫她哥哥带着。镇日里跟着一群男孩子上树翻墙，待到沈立入了都指挥使司正经做了官，她早已经野的收不回来，闹的二十好几了嫁不出去。后来沈立病逝，沈亮还来不及袭他爹的世职，潭州就被窦元福攻破，休说都指挥使司，潭州辖区大大小小的军屯都烟消云散。
兄妹两个便拉了一帮人，开起了镖局糊口。待到谭元洲建火器营，对外招募高手，押了一趟远镖的兄妹两个一看，感觉有谱，带着一帮兄弟就投了来。
谭元洲亲自试过身手，又见她有调度指挥的经验，先叫做了百总，才刚人事调整，升的把总。沈青梅万没想到她居然能跟哥哥一起做官，原想着入了虎贲军，辅佐哥哥，混口饭吃便好。
哪里知道谭元洲压根只认能力，半点不管男女。却又极细心的给她安排了单独的居所，紧挨着他自己的屋子，确保无人敢去骚扰她。彼时信息不畅，虎贲军的当家虽都知道是窦家二太太，却多当她是主家的代表，军政定然归在谭元洲等人身上。
方才粗粗一瞥，管平波一袭长裙，牵着个孩子，更加重了心中猜测。此时见她一袭军装端坐在上首，目光炯炯，自有一番气度，方知谭元洲何以敢用女将。
管平波看了沈青梅一回，只见她身材高大、骨骼粗壮，若非胸部微微隆起，不说话时都分不出男女。管平波羡慕的想，练武的好苗子啊！却是没有直接与她说话，而是顺着方才谭元洲介绍的次序，分别问询年纪与特长。
苍梧各路豪杰，早被窦向东捋了一回，剩下不过是矮子里头拔将军。谭元洲叫逼的女将都使上了，可见窘迫。四个人算得上各有所长，离令人惊艳还有些远。
然天才毕竟是少数，没人打一生下来便什么都会。打仗固然有奇才，但大局反而多是庸才左右。果真遇上个蓝玉那等天资卓绝却又张扬跋扈的人，管平波还不知道该怎么使呢。虎贲军至今未遇到此等绝色，不知是幸还是不幸了。
次日一早，管平波准时睁开眼，身边的甘临同时翻身而起，从管平波身上跃过，再从床上跳到地平上，踮着脚把自己的衣裳扯下，拖到地平上，摸黑穿起来。管平波打起了火，迅速的穿着。有了火光，甘临速度更快，一边往身上套棉衣，一面问：“妈妈，我能不能去找师父玩？”
管平波道：“早起有训练，你师父没空。下半晌才能找他玩。况你早起也要练，哪有玩的功夫。”
甘临毕竟是孩子，精力再旺盛，也是没兴趣做寒假作业的。郁闷的道：“都快过年了，也不让我歇两日。”
管平波扣好扣子，面无表情道：“除夕到初五不都是休息？你觉得歇两日便好，就把初三到初五的扣掉，妈妈可以陪着你练。”
甘临：“……”认命的套好鞋子，在地上跳了两下，让棉鞋更贴合，就爬上凳子，在架子上洗漱。她人小手短，速度不如管平波。才把牙刷塞嘴里，管平波已经在第二轮哨子响起前冲出了门外。
甘临早习惯了，自顾自的洗漱干净，催促着刘奶妈道：“你就不能把头发剪了吗？慢死了！”
刘奶妈不算磨蹭的人，可寻常人再麻利，又如何跟的上军人的步伐？她被催惯了，没当回事，径自的梳着头发。甘临郁闷的在屋内不停的跳，冬日里穿厚了影响行动，淩晨乃一天里最冷的时候，屋内炭盆燃了一个晚上，早只剩余温，完全不顶用。她要保持体温就得不停的动。好容易等刘奶妈收拾完，她拽着人就往外头拖。
场内果然打起了无数火把，管平波站在高台上，看着战兵跑圈。甘临自觉寻到了队伍的尾巴，坠在后头奋力的跟着跑。她腿短，两步才能赶上人家一步。便稍微靠内一点，不影响队伍头追上来的人。众人纷纷投去了好奇的目光。
虎贲军规定的晨跑有十里。须得绕校场十二圈才能跑完。他们跑第四圈的时候甘临加入的，甘临的速度刚好是他们的一半，即这个女娃娃居然轻轻松松跟他们一起跑了三里多路！
战兵们跑完列队，甘临瞅了瞅，又寻了个角落跟着站住了。跑步带来的暖意，抵御着站军姿时的严寒。站军姿毕，天色渐亮。就地解散吃早饭，甘临欢呼着跳上谭元洲的背，往食堂走去。
火器营的食堂一样分了军官与战兵两处。甘临拿起筷子，香甜的吸溜着面条。谭元洲笑对管平波道：“光看着她吃，就能多吃两碗饭了。”
管平波道：“她也不知道像哪个，爱吃面，不爱吃饭。”
谭元洲道：“八成是小时候给米糊糊坑的。”
甘临咽下一口面，插嘴道：“饭不好吃！”然后接着吸溜。跑一早上，饿死她了！三两下吃完面，甘临掏出帕子抹干净嘴道，“平日里我该去上学了，这里又没有学堂，接下来我干什么呢？”
管平波淡定的道：“你作业写完了？”
甘临：“……”
管平波又补上一刀：“学里下半晌都是习武，你早起把寒假作业写完，下午练了拳法、刀法、骑射后再玩吧。”
甘临瞪着管平波抗议道：“那放寒假跟上学有什么区别！？”
“对啊，谁告诉你有区别了？”管平波道，“怎么？老大不想当了？”
“谁说不想当的？”
管平波嗤笑：“你能打的过旁人是为什么想过没有？”
甘临道：“那是我厉害！”
管平波道：“你可以试着玩一个寒假。然后开学了跟那些蒙头在家里狠练了一个寒假的人比一比。看是他们厉害还是你厉害。”
甘临再次：“……”亲妈！
谭元洲笑道：“好了，等你下半晌练完，我带你上街耍。”
甘临扑到谭元洲怀里，发出了心底的呐喊：“还是师父好哇！我那就是个后娘！”
第171章 西线
第123章 西线
临近年关，窦家散落在各地的子侄三三两两的回到了君山岛。窦元福这二年都在雁州， 算是直系里最远的。停船靠岸时， 长子窦正豪、次子窦高明并长孙窦敬文皆在码头迎候。窦元福弯腰抱起窦敬文， 笑对两个儿子道：“大冷天的， 我回来又没个准点， 你们等着也就罢了，带他来做什么？”
窦正豪笑道：“他自家闹着要来的。我想着儿子不比女儿，娇惯不得。”
窦元福不置可否， 顺口问道：“你嗲嗲可好？”
窦正豪道：“健朗着呢！入冬的时候我们都难免伤风着凉，独嗲嗲连个喷嚏都不打。”
窦元福笑道：“那就好。”又分别问了张明蕙， 并窦元福之女窦婉仪与窦高明新得的女儿， 笑道，“我们家可终于不缺女孩儿了。”
说笑着走进家门， 张明蕙带着长媳沈秋荣与次媳肖琴慧立在二门等待。肖琴慧乃肖金桃之侄孙， 肖金桃亡故后，为了维系两家的关系， 也是为了缓和大房与二房的矛盾， 窦向东做主让窦高明娶了肖家女为妻。因其名字中的慧字重了张明蕙，长辈们便皆称她为阿琴。她不似姑祖母泼辣， 反而是巴州罕见的温婉性子。与窦高明甚为和睦， 十一月十四生了个女儿，才出的月子， 便规规矩矩的来迎公爹了。
张明蕙上前两步，拉着夫君的手， 哽咽的说不出话来。这二年，有太多的委屈想诉，又不知如何诉。窦元福回握住妻子的手，温言道：“我先去见阿爷，晚间我们喝一杯。”
张明蕙嗯了一声，牵住窦敬文，目送着窦元福往威风堂里去。进了门，未及磕头，窦向东已笑道：“元福回来了？来，来，走近些，阿爷眼花，远了看不真切。”
窦元福却跪下，重重的磕了四个头，才起身至窦向东跟前，唤了声：“阿爷！”
窦向东拍拍儿子的胳膊：“去给你二叔磕头。”
窦元福又与窦朝峰见了礼，方才落座。不一时，接到消息的窦宏朗与窦崇成并窦怀望皆赶了过来。父子兄弟叙话，好一副其乐融融的假象。窦向东倒是心情很好，三个儿子中，他最爱长子。纵然他与家业无缘，心里还是最惦记他。言语间不乏拳拳爱意，把窦宏朗看的冷笑连连。
窦崇成心里也极不是滋味，低着头喝茶不语。
彼此问了好，窦向东笑嗬嗬的告诉窦元福道：“年前同赵猛又打了一架，他越发不济了。鄂州郡又生出了股势力，弄得他焦头烂额。明岁只怕顾不上我们。没了他在后头弄鬼，开春了我们就打浔阳！那处可是挨着江南！是个好地方！”
窦元福笑道：“厚积薄发，定能一举夺魁。”
窦向东扭头对窦朝峰道：“说好了，明年你带人去。我等你好消息。”
窦朝峰无可无不可的应了。他先前的妾都老了，窦向东特特择了几个年轻好生养的送与他，也处了些时日，却是没成胎。他自家估着怕是年纪大了，无甚指望。窦向东又在族里瞧谁家孩子伶俐，好过继给他。窦向东对弟弟素来没话说，窦春生之死，实是战场凶险，怪不得旁人。故窦朝峰虽没什么精神，也不忍拒绝了兄长。
窦向东看窦朝峰怏怏的，微不可闻的叹了口气。眼看着抱孙子的年纪了，死了独生儿子，谁都受不住。有心过继一个孙子给他，大房的两个年纪跟窦春生差不离，二房缺儿子缺的眼都绿了，才有两个。三房更糟心，若说二房是窦宏朗生不出来，也就罢了。
窦崇成分明能生，可他老婆看的死紧。自家生了一儿一女再没动静，可窦崇成胆敢去候翠羽屋里歇一宿，她能在家里闹三天。窦向东一个做老公公的怎好去说儿媳？肖金桃亡故，张明蕙失了权柄，练竹是个面团，连个说她的人都没有。
现三房二子一女，嫡出的有，庶出的亦有。她就是吃醋了，可她没绝了丈夫的子嗣，这事儿归她占理。按说有两个儿子过继一个也没什么，然候翠羽就生了一个，抱走她儿子，又岂肯干休？
窦朝峰对旁人家的孙子本就没什么兴趣，一看这起子女眷儿子看的死紧，挥挥手一个都不要了。害的窦向东又上天入地的在族里寻，至今也没找到合适的。
气氛有些冷场，窦朝峰不欲大节下的不吉利，遂道：“元福回来，我们算一家团聚，不若夜里摆上几桌，再请个说书的，热闹热闹。”
窦朝峰在窦家说话还是很有分量的，他开了口，窦元福等人自然凑趣。你一言我一语，各自说说市井风土，也就到了天黑时分。
练竹邀了两个妯娌置办了场家宴。窦家添丁进口，光媳妇就坐了一桌，小老婆们一桌，孩子们又一桌，加上窦向东父子兄弟的，光看人数就显得红火。正席未上，先摆了几碟凉菜开胃。女先儿甩动快板，说起了最近的新戏。
此时没有知识版权，谁家有了新戏，叫人听去了，一字未改的演来也是常事。女先儿倒是依着自己的本事改了唱词。因见席上有女孩儿，随口捡了艰苦勤劳发家致富的故事。
练竹越听越不对劲，这故事怎地好似在哪听过？遂不满的道：“叫你来说书，你偏捡旧年的陈谷子烂芝麻的故事，我们要听新戏，可不要旧的。再唱个新的来。”
那女先儿忙打嘴，陪笑道：“哎呦呦，是我糊涂了。唱了一辈子，临了临了，干起了那鲁班门前弄大斧，关公面前耍大刀的蠢事来。这出戏正是贵府二太太的宣传队新编的，我们外头听着可新鲜，近日里十亭倒有九亭唱贵府的戏，想是太太们都听过了。该打，该打。”
女先儿哪里闹的明白窦家的弯弯绕绕，一席话是拍马屁也是赔情，却把窦家人梗的直胃疼。窦宏朗前脚走，管平波后脚到潭州。
离巴州不远了，她却宁可跟谭元洲过年，也不回家。窦向东接到消息时，恨不能当场就把暗线给撤了。撒了那多钉子在周遭，不是明晃晃的告诉世人他窦家二子头上长草了么？
管平波就是窦家天字号头一个扫把星，休说她在家，便是不在，提到她的名字，都能让窦家乌云罩顶。女先儿敏锐的察觉气氛不对，忙寻出旧的喜庆戏文唱起来，好歹把尴尬混了过去。
家里养着一窝孩子最大的好处便是，甭管多诡异的场景，只要孩子闹将起来，定能消解。窦怀望今年好有十三，不再是熊孩子担当。
比他小两岁的窦和节与侄子窦敬文就争起哪个炮仗好看来。几个孩子叽叽喳喳一吵，长辈们看着孩子，心情自然好转。毕竟只提了个名字，她人到底不在跟前添堵，还是好化解的。
都是吃饭，男人因要喝酒闲聊，通常比女人慢。练竹她们吃好了，替窦向东一桌撤了残席，重新换上酒菜，便各自带着孩子回房。
没了孩子闹场，厅内登时安静了许多。窦向东喝了口酒，放下杯子道：“遇事避而不谈也不是法子。我们明岁要打浔阳，没了赵猛掣肘，却还有把尖刀。你们想过如何应对没有？”
不用点明，众人皆知说的是管平波了。今年夏日里，她打着日子不好过要做生意补贴的旗号，借着窦家的势大肆买衣裳。窦向东一个不防，就叫她把流动供销社铺满了巴州、丽州与潭州全境。
