江月儿则望着太师椅上的污渍，陷入了呆滞中。
中年人将拜访的目的说了，与杜衍互相试探几句，对彼此的第一印象都挺好。
严小二突然指着中年人身后的太师椅愕然看向江月儿：“这椅子怎么回事？怎么上面的——”
江月儿瞪他：哪壶不开提哪壶！
严小二不明所以，杜衍似笑非笑看她一眼，转向中年人：“对不住，舍妹顽皮，让客人看笑话了。”
舍妹？死混蛋是真要造反哪！
江月儿对他怒目而视，杜衍目不斜视。
中年人看着有趣，笑道：“你们兄妹的感情还真是特别。”
江月儿再也撑不住，红着脸小声说了句：“我去拿湿布。”
听他们在堂屋里哈哈大笑，更不想进去了。
好在没一会儿严小二也跑了出来，一脸不可思议，还十分委屈地问江月儿：“月妹妹，你怎么把那玩意儿弄上凳子了，多恶心哪！”
一屋人，就他一个人没看出来。
她指着案板上剩的那一点黄黄的细长条，怒道：“你以为是什么东西？就是这个！”
严小二凑过去看了看，才一脸恍悟：“原来是玉米面和着白面做的啊！吓死我了，我以为你为了赶走我，故意把椅子上放了大——”
江月儿不由分说推他出屋：“你把这块布给客人送过去！”看他好像委屈得不行的样子，又补充一句：“放心吧，不是对付你的。”
月妹妹说别人是客人，那不就表示自己是主人了？还有啊，她那恶心玩意儿不是对付他的，那肯定是对付杜燕子的啊！他果然没想错，杜燕子就是个人憎狗厌的货！
连月妹妹也讨厌他，这可太好了！
严小二顿时嘿嘿嘿，嘿嘿嘿，笑得露出了后槽牙。他乐颠颠出了门，没一会儿又回来问：“月妹妹，咱们下午吃什么啊？”
“黄龙汤！”江月儿没好气道。
“啊？？？”
下午当然不是吃的玉米面。
就算江月儿没关系，还得顾忌客人忌不忌讳啊。
中年人说他们家在二十里外的兰家庄，他是跟侄子在那上的山。上山前因为知道山路难行，也没骑马，在山上待了一天，谁知道会出这样的事。现在他们下山的地方离兰家庄太远，得至少借辆牛车把他侄子运回去。
郎中来看过他侄子，说他没有大碍，替他正了骨，敷了些药膏之后，因为到了吃晚饭的时间，江月儿便一道做了些。
本来严大走的时候给他们留了两个婆子做粗活，但杜衍出于一种不可告人的目的，拒绝了他的好意。
因此，现在家里做饭的就只有江月儿一个。
好在她平时在家也会炒些小菜，应付这点事并不在话下。
那几个下人倒挺知机，除了去送郎中和到村里借牛车没回来的，都出来帮江月儿干杂活，饭菜不一会儿就上了桌。
江月儿这时也自在了些，给他盛着饭，见中年人望着她笑，又不好意思地道了次歉。
兰二爷哈哈笑着摆手，道：“江姑娘，你可别再道歉了。你一道歉我想起那事就不自在。”又将目光往严小二和杜衍身上瞄，笑道：“说吧，我是遭了你们谁的无妄之灾？”
严小二得意洋洋指向杜衍：“他！”
杜衍：“……”
兰二爷颇觉趣味，转头问江月儿：“哦？江姑娘，你哥哥怎么得罪了你？”
怎么得罪的？
江月儿想起那天的事，脸又控制不住地红了，这叫她怎么说得出口……见兰二爷一直饶有兴致地盯着她，困窘无比地转移了话题：“对了，兰二爷，我看你不像村里人，怎么住这儿呢？”
兰二爷一笑，知道她不愿意说也不为难，道：“我没有住这，我是路过松江，来探望我哥哥的家眷，给他们送些东西。”
“你哥哥的家眷？他们不和你哥哥一道住吗？”
“对，就是我嫂嫂和侄子。”兰二爷道：“我嫂嫂生了病，需要静养，才从扬州搬到松江的庄子来。”
江月儿神态专注起来：“扬州？你们是扬州人？”那是阿敬小时候走丢的地方……
“不是跟你说了吗？别老打听别人的家事？”杜衍皱着眉，突然插嘴斥道。
江月儿这几天听见他的话就来气，不过他说得有理，只好埋了头，闷不吭声地扒饭。
兰二爷笑道：“无妨，这也不是什么秘密。我哥哥是松江人，他只是在扬州为官罢了。”
江月儿本待不问，但兰二爷的哥哥竟是扬州的官？这——
“兰大爷是在扬州当什么官？他官一定不小吧？”她停了筷，好奇地打听道。
杜衍将脸扭到一边，听兰二爷抱了抱拳，矜持而谦虚道：“吾兄承蒙天恩，忝为三品江南盐务使。”
“叮”，江月儿的筷子掉到了地上。
……
入夜，东厢，写了半夜的字，杜衍望一眼沙漏，已快到酉时，方停笔洗墨。
“咚咚咚”，门被敲响三声，自己开了。
江月儿关了门，站门口嘟嘴看他：“你现在能答我吧。”
见杜衍头也不回，又道：“你不可能一辈子躲着我不说话，我们俩必须聊聊。”说完，她拖了把椅子挨着他坐下，大有“你不说话我就不走”的架式。
“好吧，聊什么？”杜衍心里一直没想好，该怎么说这些事。
“聊你是不是早就知道兰家庄住着盐务使夫人？聊你是不是想认识兰家人，打听你爹的事？”
杜衍暗叹一口气：千防万防，没防住这个兰二爷，怎么今天就送上门了……
“你别想撒谎，我看得出来。”江月儿虎着脸，努力作出一副“我很厉害”的模样，但这样只显得她脸更圆了。
她什么都知道了，自然也没有必要瞒着她了。
“对。”杜衍道：“我不告诉你，也是不想让你掺和进来。你从小在县尊家出入，应该知道，这件事一个不慎，你，我，还有阿叔他们都可能会万劫不复。”
“那你有必要骗我说，害怕我被谁认出来，不让我出门吗？”江月儿委屈道：“我这几天怕得晚晚都睡不好觉，你知道吗？”
杜衍张张嘴，被江月儿伸出一只手拦住，带了哭腔：“你别想着再说瞎话吓唬我了。我已经想明白了，我跟我爹长得没多少像的地方，就算他以前出了事，那些人又没见过我，根本就不知道我是谁，怎么可能透过我认出我是我爹的女儿你这个骗子，总是骗我，我再也不会信你了！”
杜衍：“……”该笨的时候怎么就不笨了？
江月儿擦了把眼泪，一字一顿道：“我只是脑子没你灵，我不笨。”说完，她起了身。
杜衍：“……”要不要拦一拦，解释一下，小胖妞好像真被伤了心？
他的脚已经自动自觉地站在了江月儿面前：“我——”
江月儿忽地捂住耳朵：“别想给我灌迷魂汤，让开！”
杜衍发现他心有点慌，就没动。
江月儿照着他的脚面一脚跺下去：“让开！”杜衍痛哼一声，被她一把推开。
他赶紧拐着脚追了出去，没跑出两步，又返回来凑近了窗户上的孔洞。
院子里，严小二不知从哪蹦出来，大呼小叫的：“月妹妹，你怎么了？怎么哭了？是不是杜燕子欺负的？好你个杜燕子，看不出来——”
“严二哥，你陪我在这坐会儿吧。”江月儿轻声道，抱着膝坐在了门槛边的石梯上。
“哦哦，月妹妹你别哭啊，到底怎么了你说啊。”严小二慌得绕着江月儿转了好几个圈，被她一把扯住坐下。
“没什么，你说，要是有个人，你心里是为他好，他却总骗你，你会怎么办？”江月儿问道。
“谁敢骗我？”严小二立刻瞪眼骂了一句，明白过来：“你是说杜燕子是吧？我就知道他不是好东西，你等着——”
“唉呀，严二哥你再这样，我不跟你说话了！”江月儿站起来往回走。
严小二赶紧拦住她：“好好好，我不说了。你想说什么？哦，要是有人骗你你怎么办是吧？还能怎么办？绝交啊！跟骗子有什么交情可言的？”
“可那个人骗你，他还觉得他是在为你好呢？”江月儿想起杜衍的前后的行动，不能不承认他的出发点是好的。
严小二看着东厢房“呸”一声：“他觉得是在为我好，就是真的为我好了？我爹还觉得叫我读书考状元好呢，也没骗着我去读个状元回来啊！”
江月儿不响了。
严小二小心翼翼望着她：“月妹妹……”
夏夜最后的鸣虫声嘶力竭的叫声吵得杜衍觉得头疼死了。
他一眨不眨地望着窗眼儿外的江月儿，尽管从这个方向只能看出一点背影。
窗外，江月儿沉默良久，忽然笑了起来：“谢谢你，严二哥，我想明白了。”她起身朝自己的房间走去。
严小二一头雾水地追上去：“不是，你想明白什么了啊，我还不明白，月妹妹，你跟我说说吧。”
……
杜衍一夜没睡好。
起来时，从青铜镜里一望：老大两个黑眼圈挂在那，脸色难看得像鬼一样。
他打着呵欠出了门，堂屋的八仙桌上摆着几个馒头，并腌青瓜，卤肉，凉拌三丝等几样小菜。
堂屋里外不见一个人影。
散心去了吧。他头疼地想：气性越来越大了，这次不知道多久才能好。
吃完早饭，在院子里打了套拳，两个人还是没回来。
杜衍这才觉得不妙，出门问了一圈的人，有个村妇告诉他，说看到两个人往西边去了。
西边？那是兰家庄的方向！
她不是气得厉害吗？怎么关心他的事还这么积极？
杜衍顾不得东想西想，锁了门问老乡家借了匹骡子，骑上去就朝着兰家庄狂奔！
路上骡子喝了三遍水，杜衍终于看见了那两个熟悉的人影。
急忙赶着骡子拦住他们，问道：“你们这是去哪？”
江月儿一扭头。
严小二把她护在身后：“你管不着！月妹妹爱去哪去哪！我可不像某些人，净惹月妹妹生气。”
这话他第一天就跟杜衍说过，想不到还有说第二回的机会。
杜衍脸上难得出现了一抹名叫“气急败坏”的表情，干脆跳下来张着手臂：“你们不能去！”
江月儿根本不看他，对严小二道：“严二哥！”
严小二伸出醋钵大的拳头，对他一晃：“杜燕子你让开，别逼我揍你！”
杜衍焦急道：“你知道她要去什么地方吗？不能让她去！”
严小二道：“不就是兰家庄吗？有什么不能去的？”
杜衍要是他揍得倒严小二，早上手放倒他了！他急得热汗直流，“我要是说，她去了会有性命之忧，你还让她去吗？”
严小二一惊，同江月儿了解杜衍一样，他也同样了解他，知道在这种大事上，他从来不骗人。他犹豫地看向江月儿：“月妹妹……”
江月儿从严小二身后走出来：“你凭什么说我去那有性命之忧？”
苦于严小二在这，不方便说话，杜衍只好道：“你知道他们是什么人，这次去会有什么麻烦，算我求你了，你别主动淌浑水好吗？”
江月儿能做出这个决定，早就想好了：“我就问你一句话，从小到大，我在这种事上给你惹过麻烦吗？哪怕一回？”这不止是他的事，也是她的事，更是她一家人的事，她既然知道可能会有线索，就不可能袖手旁观。
杜衍沉默了：好像还真的没有。别看江月儿年纪小，看着憨憨的，但不该说的话她从来没乱说过。包括自己告诉过她的秘密，没经过他的同意，她连自己的父母都没说过。在这方面，这个看上去总是一堆话说，好像很像大嘴巴的小丫头非常优秀，她简直是个天生的守秘者。可是，这是不同的……
江月儿冷哼一声，撞开他：“别挡我路！”
严小二追了上来：“月妹妹，那咱们还去吗？”
“你要是不想去，可以不去。”江月儿道。
严小二忙道：“不是，我想去的。你——”
“哒，哒哒，哒”——
大青骡子又拦在了前面，见他们摆出戒备的神态，杜衍无奈道：“别紧张，我是想说，你身子弱，走不了那么远的路，这个骡子我让给你坐。”
“不用。”江月儿冷哼一声，这人惯会用些小恩小惠，这次她再不会上他这个恶当了！
但是严小二却作着个手势把杜衍撵下来，自己牵了骡子，跟着她笑道：“干嘛不坐啊。月妹妹，你是跟人有仇，又不是跟骡子有仇，坐吧。还有十来里地呢。”
走了这么远，才走了十来里！
江月儿忍不住看了眼那头油光水滑的骡子，骡子精神头十足地冲她喷了口鼻息。
她觉得嗓子有点发干：秋老虎来了，日头也越来越毒辣了……
严小二说得不错，坐就坐！
江月儿翻身上了骡子，严小二乐呵呵地在前头牵着缰绳，笑道：“这才对嘛。又有骡子坐，又能折磨仇人，两全其美多好啊，你说是吧？月妹妹。”
杜衍：“……”
江月儿舔舔嘴唇，俯下身还没拍上严小二的肩，后头那个讨厌的声音响起来：“水在你右手边的褡裢里。”
江月儿：“……”
