前一晚在客栈说不凑抛绣球招亲的凑热闹，隔天临走才发现招亲的人家便在他们出城必经的道路上。他们出发不算迟，来凑热闹的人却比他们更早，把道路堵得严严实实，根本无法通行。
他们被迫停在这街道止步不前的功夫，竟一下子又多出许多围观的人来了。走不了也退不出去，谢清豫倒没有扰人好事的心思，索性等一等。昨天晚上那些人不是说按规则一炷香的功夫便结束么？
谢清豫坐在马车里面一边等一边翻书册子，外头吵吵闹闹的，她充耳不闻。直到半个时辰过去，周围忽然寂静的一片，似乎尘埃落定、那绣球已有了归主。
不多会儿，她们确实听见一道雄浑有力的声音在同谁说着招揽的话。谢清豫抬一抬眼，夏果小声的说道：“怎听起来那绣球还落到咱们马车附近啦？”
那一道声音听起来很近，是以夏果有这样的看法。谢清豫只笑一笑，虽然他们明明避在了远处，但估摸着确实是这样。她合上书，心里惦记终于可以继续赶路。
然而在下一刻，谢清豫发现了不对劲，因为外面竟然响起陆至言的声音。他音量依旧不高，不卑不亢道：“这位老爷、这位小姐，请恕在下难以从命。”
难以从命？
谢清豫摁着书的手一沉，便是挑了眉。
那道雄浑有力的声音再次响起：“公子一表人才，又得此绣球，便是天赐良缘，何以至于难以从命？难道公子家中有妻儿，抑或有婚约在身，才会感到为难？”
陆至言大约是摇了摇头。
见他否认，那人急急道：“既都不是，且公子未娶、小女未嫁，何苦不答应？”
陆至言说：“只因我身份低微，配不上小姐。”
那人顿时惊疑：“公子为何这般说？”
陆至言沉默过半晌，缓缓开口，声音越低：“我乃官……”
“因为他是我的人，我不同意，他不敢。”谢清豫打断陆至言未出口的话。
从马车上下来了的谢清豫扫一眼陆至言，见他脸色发白，禁不住眸光微闪。她看向中年男人，余光也瞥见正站在中年男人身后，蒙着面纱、泪眼朦胧把陆至言望住的那一位传说中的小姐。
“这位老爷，我们一行人路过此地，并无凑热闹的意思。若非这儿是出城的路，我们被堵得进退不得，早便已离开。”谢清豫笑笑，“烦请老爷另择佳婿。”
中年男人闻言脸一沉：“公子若当真无意，岂有接下绣球的道理？既是接下了，又怎可言而无信，说反悔便反悔？如此大事，如何容得公子儿戏？”
谢清豫见对方像不肯放人，微微而笑问：“要报官吗？”
中年男人同他身后的小姐皆怔一怔。
待到处理好这件事已是午时差两刻，他们没有耽误，一刻不停的离开。一路走一路赶，直到入夜之后，一行人方寻到一处寺庙借住，有了落脚的地方。
他们入住寺庙后院两间上等的厢房，僧人帮忙送来热水和饭菜便不再打扰。谢清豫沐浴过后，觉得厢房里浓郁檀香味闷得难受，便兀自走到院子里吹风透透气。
她穿着一身月白遍绣桃花衫裙，正立在一株桃树下，仰头不知在打量什么。身后有很轻的脚步声传来，来人最终在离她几步远的地方停住了，没有再往前。
“今日之事，给郡主添麻烦了。”陆至言出声道。
谢清豫很快转过身，她目光灼灼看着他，轻笑问：“陆公子这是想要谢我？”
陆至言静默一瞬，点一点头说：“是该谢谢郡主。”
谢清豫仍笑：“你打算什么谢？”
陆至言抬眼，目光落在谢清豫的脸上，像在分辨她是在玩笑或认真发问。院子里只远处几盏灯笼，光线非常暗，他看不十分清楚她的面容，唯有她身上那股奕奕神采一如既往的惹眼，叫人无法忽视。
“郡主……有什么需要吗？”半晌后，陆至言斟酌开口。
谢清豫想过片刻，方才说：“若你有这个诚意，便答应我提出的三件事。”
陆至言略有迟疑：“任何事？”
谢清豫说：“我不会为难你，必是你能做到的事。”
陆至言没有立刻答应或拒绝，沉默许久，他冲她轻轻点一点头，等于应允了。
谢清豫一时又笑，眼里闪过盛放的光彩。
但是她很快收敛笑意，压着眉眼：“白天的时候，你想同那个人说什么？”
陆至言明白她话里的意思，只说：“那样倒也省事。”
省事？在那样的大庭广众之下，道出自己官奴身份，当真省事。任是先前他们心思如何强烈，恐怕都歇了。可何必要这样对待自己，将那般伤痛掀开来给人看？
“不可以。”谢清豫微沉的语气，“从今往后，你不许再说那两个字，不可以在我们面前说，也不可以在别人面前说。会招来麻烦的，你不明白吗？”
陆至言很快说：“抱歉。”
谢清豫看着他：“这是我与你提出的第一件事，你要记得。”
陆至言没有说其他的话，答应道：“是。”
“另外两件事，等我想好了再说。”
“是。”
谢清豫打量着陆至言，他穿的一身素色粗布衣裳，却无损气度。从她第一次见到他的时候，印象里他便是矜贵冷清的模样，到得今天仍是如此。
不过这次他被她从府里强行带出来，什么行囊都没有，等到了青州，是该好好帮他添置几身衣裳才行。谢清豫暗暗琢磨着，把这件和陆至言有关的事记在心里。
两个人相对站着沉默许多，谢清豫终于说：“外面凉，进去吧。”
陆至言点一点头，人没有走，像是在等她。
谢清豫抿唇，抬脚从他身边走过，走出去几步，忽而回过头来。她望住陆至言一双眼睛，声音很低：“陆至言，你要记得你曾经是陛下钦点的状元郎，我们从来都没有那样看过你。”
作者有话要说： 谢清豫：big胆！抢我的男人！
陆至言：……
第3章 答案
谢清豫躺在榻上，久久无法入睡。
她想着白天陆至言被截断没有说出口的话，心里头也闷堵。
两年前，陆家突逢巨变，陆尚书获罪入狱，后被流放边关。一夕之间，陆家已变得支离破碎。陆至言被贬为奴籍，辗转进了王府，却只能是奴仆身份。
那个时候……谢清豫回忆起往事。她十四岁那一年，一场诗会，是她初初见到陆至言。彼时的他自信且矜傲，意气风发、头角峥嵘，站在人群中极为显眼。
第二年，听闻陛下钦点的状元郎乃是一位只十七岁的少年，她很快想起他。得知那状元郎的名姓，果真如此。那一日，她看到他背脊挺直坐于马背，环绕着他的无不是种种祝贺与称赞。
十七岁的陆至言，风华正茂、前途无量，可是这些很快便消失不见。他为了替自己父亲伸冤，几乎性命都豁出去，最终却没有能够……即便两年过去心结也终究打不开。
他在府里，没有人把他当下人使唤，府里的仆从都对他也挺恭敬的，到底是她爹爹亲自领回来的人物。但陆至言总自己寻些粗活干，旁人没有法子只能由着他去了。
是不是因为不知道亲人都在何处受苦，所以心里难受，无法安心？谢清豫觉得自己可以理解，但她不想要看他这样子。不希望他这样，她又能做些什么？
拿手掌摁住心口的位置，谢清豫翻个身，再一次叹气。木窗子有细微的光漏进来厢房，她眼睁睁的瞧着，恍恍惚惚，记起十五岁那一年的冬狩出行。
那一次，她因太过贪玩差点儿丢了性命，全靠陆至言带着人从虎口救下她。已经过去三年的时间，后来发生过那么多事，不知他如今是否还能记得这些？
谢清豫多少是有感觉的，在王府里面，陆至言有意的避她。或许不止她，他对府里其他人也是一样，而她和他一个在内宅一个在外宅，其实没有多少说话与接触的机会……她却依然想要离他近一点儿。
谢清豫感觉自己面对的是一个十八年以来最大的难题。
她想从陆至言这里得到答案。
夜里辗转难眠至凌晨方睡着，翌日，谢清豫没有意外的起晚了。春絮和夏果不在厢房，她洗漱梳洗的东西倒是都提前准备好了。
懒散起身，洗漱之后，头发简单编条辫子，谢清豫漫不经心的打开厢房门，一眼之下，看到的是正守在门外的陆至言。四目相对，一夜满脑子都是他的人愣住。
相比于谢清豫的反应，陆至言要淡定得多。
他先一步移开眼，一贯垂下眼说：“刘叔他们很快便会回来。”
意识到自己失态，回过神的谢清豫收敛起情绪，克制的点一点头。她随即往院子里看过去，才发现外面正在下雨。天地之间雨势渐大渐小，淅淅沥沥下个不停。
微冷的天气让人越发有些恹恹的，打不起精神。无事可做，谢清豫索性坐在廊下一张小杌子上，望着雨幕发起呆。陆至言在离她不近不远的地方站着。
谢清豫以前从不觉得自己和别人会没有话可聊，至多是她不想聊，然而这会儿，她竟然找不到一个好的由头和陆至言搭话。其实也有很多话想说，只是不好说。
从她走出厢房，他便一直站在廊下，一动不动，仿佛一副静止画。谁都不出声，四周安静得只剩下雨声——直至谢清豫听见了陆至言低低的咳嗽。
“身体不舒服？”谢清豫扭头托腮看向陆至言。
陆至言摇摇头，算是否认。
谢清豫打量过他两眼，想一想，没说什么，又转过头盯着院子看。
廊下寂静一片。
几息时间，谢清豫听到身后传来一点动静。她循声回头，一瞬不瞬望着陆至言从厢房里面搬出来一把椅子。陆至言一声不吭的，把椅子不轻不重摆到她的身侧。
谢清豫眨眨眼看着陆至言，对方将椅子摆好后，半垂下眼退远了。她看一眼自己坐着的小杌子，明白过来他的意思——
在府里，这样的小杌子通常是给下人坐的，大概想让她把小杌子换成椅子。
可是他什么都不说，她怎么好自作多情呀？
谢清豫坐在小杌子上没动，一阵冷风迎面吹来，她缩缩身子，抱着手臂看看天，故意等陆至言开口。好半晌过去，对方愣是一点声响都没有。
属龟么，这么能忍？
谢清豫暗暗嘀咕，双手撑住脸颊，轻叹一口气。
墙根处的一丛紫竹被雨水浸润得叶子透亮莹绿，紫色的竹竿被冲洗得熠熠生彩，一株桃树却被风吹打得花谢一地。谢清豫看过片刻，猛然起身，扭头走回厢房。
她翻着自己的行囊，找自己带的路上看的闲书。他不是说他也会看的么……找到书册子，看过两眼，她把书塞回去，依然空着手走出厢房。
总不能聊这些不正经的东西。
倒不如作罢。
谢清豫从厢房折出来时，发现自己之前坐的那张杌子不见了，剩下陆至言特地搬过来的椅子仍旧好好摆在那里。她看向陆至言，他像感觉到她的目光也抬了眼。
目光相触，连呼吸都变得小心翼翼。
有猫的叫声传入耳中，两个人齐齐转过头去看。
一只橘黄的小猫三两步朝他们的方向蹿了过来，快要到陆至言面前的时候，它却放缓速度，优雅迈步款款至他身边。那只猫蹭着他的衣摆，仰头撒娇一般冲他一声又一声喵喵叫。
谢清豫看一看陆至言，难得见他脸上些许淡淡的无奈，新鲜又稀罕。
她视线落在橘猫身上，笑道：“它很喜欢你啊。”
陆至言垂眼瞧着倚在自己身边的猫，一时未接话。
只是很快，他声音低哑开口：“小时候府里头也养过一只猫，不过是白猫。”
听到陆至言的话，谢清豫诧异之外更多的是惊喜，且这会儿才发觉他似乎嗓子不怎么舒服……不过他竟然会和她说起小时候的事，这是她没想过的。
“我没有养过猫，但养过一只兔子。”谢清豫依然看着橘猫，“那么精心的照料，还是一个月就死掉了。当时还太小，哭了一晚上，那之后再也没有养过别的。”
陆至言同样看着橘猫，静静的在听。
或许不知道该说什么，她说完之后，他没有接话。
谢清豫唯有问：“你嗓子还好吗？”
陆至言用低哑的声音轻声回答：“不妨事。”
虽然一下子两个人又没有了话，但是这么三两句话过后，谢清豫感觉她和陆至言之间那种隔阂与疏离忽然散掉大半。气氛松缓下来，不说话也不觉得不自在了。
当下一阵脚步声传来，是春絮、夏果几个人回来了。一柄一柄油纸伞下，每个人手里都提着黑漆食盒。谢清豫这才知道他们是去准备一行人的早膳。
借住在寺庙，不好破别人斋戒，荤腥是没有的。他们今天吃的是清汤面、豆腐包子、素蒸饺和芸豆糕。春絮和夏果的手艺谢清豫太熟悉，一尝即知，只是她发现陆至言今天的胃口好像还不错，比平常吃得多一些。
回想之前一起吃饭的时候，他下筷子多的总是素菜，可见确实有这偏好……谢清豫摸索清楚陆至言的口味，把到青州后让刘叔带他去买衣服的事一并记在心里。
天气缘故在寺庙多耽误过一天，隔天一大早，还是天刚蒙蒙亮的时候，他们早早的便已经上路了。一路顺利到达青州，是第三天的中午。
在城中最大的四方客栈要了两间上房住下，一路奔波疲惫，在客栈大堂草草的吃过午饭后，谢清豫上楼休息。她一觉舒舒服服睡下去，醒来已是日落时分。
夏果和小二要来了热水，伺候谢清豫沐浴。洗去通身疲乏，身心松散的谢清豫坐在桌边，由着夏果拿干巾帮她擦头发，春絮坐在榻边，低头打络子。
想起中午交待刘叔领陆至言去买一些衣服鞋袜，谢清豫问：“刘叔回来了么？”
夏果手上动作一顿：“好像是没有。”
如果回来了，按理说会过来知会一声。这会儿天色已不早，若还未回来，只怕是遇到什么事，怠慢不得。春絮搁下手里投的事，站起身说：“我出去看一看吧。”
