她又热又渴，从随身空间里拿出几个苹果。不料她刚拿出苹果，面前突然冒出来一个人。那人衣衫褴褛，舔了舔干裂的嘴唇，直勾勾地盯着她手里的苹果：“你是法师吗？”
秦悠着实吓了一跳，她把苹果收包裹中，后退几步，警惕地看着这位不知道从何处冒出来的人。四代鉴定术显示，这是一位普通NPC，秦悠心中稍定。
那人重复刚才的话：“你是法师吗？”秦悠张了张口，没有回答。那人用责怪的眼神看着秦悠，自顾自地絮叨道：“永夜刚刚过去，梅林大占星师预言神罚仍未结束。法师，你不应该到地面上来。”
秦悠捕捉到“永夜”“神罚”这几个关键词，脑海中浮现出四个大写加粗的字：荒乱时代。
这是上古神魔之战后的时代。先是永夜纪元，自然灾害频发，人们修建了地下城和储存所。永夜结束后，进入末法纪元——元素变得稀薄，饥荒持续多年。信仰崩塌，上古炼金术在这时被改良，上古法术则在这时失传大半，神魔之战的历史被尘封……
秦悠一直以为这些游戏背景只存在于书本和部分高级NPC的记忆里，没想到游戏公司真的做了地图。还投放到了天梯中来。
然而背景这么悲惨的年代，算什么奖励关卡？等等——秦悠突然在一团乱麻中抽出来一根线头。
“我是一位高级炼金师，也懂一点法术。我和队伍失散了。”秦悠摆出一副愁眉苦脸的羞赧模样，斟酌着说道。她赌此时炼金术已经受过改良，炼金师成为稀缺资源。不然系统不会莫名其妙匹配给她这样一个副本。
秦悠从随身空间中拿出那个肖恩制作的法术石像，灌入法力值催动它，证明自己所说非虚。那位衣衫褴褛的NPC果真眼睛一亮：“您是炼金师？如果您不介意的话，可以加入我们的团队。我们的迁徙者团队拥有一百多人，其中大半是身强力壮的武士，可惜只有一位年迈的炼金师。我们已经连续141年没有人因为缺乏物资死亡了……在38区，我们团队还是小有名气的。”
在秦悠说出自己是炼金师后，这人说话都用上了敬语，说到自己的队伍也很得意。这位NPC有十足的把握秦悠会答应，在这个以力量为尊的年代，独行的法师和学者根本无法存活。
四代用意念告诉秦悠：他没有说谎。
秦悠答应下来。这人点点头，也不废话。他放下几样施法材料，同时念念有词说了几个简洁的字符，二人面前出现了一个定向传送阵。
NPC的身上有微弱的魔法波动，原来这也是一位法师。
她跟着这位法师进入一处废弃的地下城入口。他们的迁徙者团队暂时栖息在这里。
不得不承认，神魔年代的传送技术比现在玩家所处的年代先进得多，至少传送时一点都不晕。秦悠一点都不愿回想和体验被滚筒洗衣机般的传送阵支配的恐惧。
同这人攀谈了几句，秦悠得知这位NPC是这支迁徙者队伍中唯一的法师。他还自诩为38区最强大的法师。
走在空荡荡的廊道上，秦悠变戏法般从空间中拿出一个苹果，递给这位不知名的法师。想了想，又忍痛拆下一个12格的空间包裹一同递上，秦悠委婉地说道：“法师先生，我的魔法学刚入门，老师就去世了，您能继续教我吗？”
那位法师也不客气，三下五除二啃完苹果，连果核都没有剩下。他捧着空间包裹，如获至宝。游戏现在所处的时间线，虽然上古法术失传了一大部分，但是魔法道具不断被改良，不知道比上古时代精细了多少倍。
NPC把空间包裹塞进怀里，乐呵呵递给秦悠几张看不出原本颜色、皱巴巴的卷轴：“当然，我伟大的炼金师。这些都是你的了。”
【系统】获得残破的上古法术×3
【系统】不知名上古法师对你的好感度上升至尊敬。
秦悠看到系统提示内心吐槽：北极熊的策划小哥太不走心，居然真的没给这龙套设计名字。
这支迁徙队伍对秦悠的来临表示热烈欢迎。
随后，秦悠通过法师引荐，见到了这支队伍唯一的炼金师——是一位弓着腰的老妪，她单独住在最舒适的区域。虽然粗服乱头，但掩饰不住她眼中智慧的光芒。
秦悠加入这个迁徙者团队后，一周内跟随他们走过了两个地下城。老妪上了年纪，身体一日不如一日，团队里的人都希望她能培养秦悠成为接班人。
依靠解析图纸，史诗任务“复兴上古炼金术”早就进入了瓶颈期，进度极为缓慢。如今有了真人点拨和现场演示，秦悠每天都有醍醐灌顶之感，上古炼金术技能等级飞速提升着。
眼看着这一步的任务完成度达到了99％，却稳住不动了。
秦悠心急如焚，这才是真正的瓶颈。前期积累已经足够，只缺乏一个突破的契机。
老炼金师性格冷淡。秦悠极尽讨好之能事，好感度还是和龟爬一样上升着。她只能使出杀手锏——美食。秦悠此时无比感谢凌云，从未让她储存食物的包裹空下来。
第14天夜晚，老妪吃完秦悠包裹里最后一份美食，语气嘶哑地说道：“外来者，我不知道你的目的是什么。我的时间不多了，没有机会再挑选。但愿你不会让我失望，将炼金术传承下去……谢谢你让我尝到这些，这是你应得的。”
说罢，老炼金师闭着眼睛，颤颤巍巍塞给秦悠一张图纸，合上了双目。
秦悠接触到图纸的那一刻，眼前场景渐渐变得虚幻，最后碎成一片片光点，她回到一片空白空间中。通讯恢复，外界刚好过去14个小时。天梯一天，对应游戏时间一小时。
【系统】终极奖励触发，恭喜玩家通过第0层。已达到神魔之战天梯第一层准入要求。是否继续挑战（强烈推荐继续）。是/否？
【系统】史诗任务“复兴上古炼金术”第三步达成。
秦悠看着括号备注，果断选择“否”。一阵天旋地转，她没有被传送到不夜城的海岸边，而是出现在光明大陆自然之城的传送阵外——这是她的绑定传送阵。
她匆匆看了一眼老妪最后奖励的图纸——是她心心念念的非定向传送阵。秦悠打开“复兴上古炼金术”这个史诗任务下一步的要求：著书立说，将上古炼金术推广到诺兰大陆每一个角落。
秦悠面色黑如锅底。对她而言，这一步任务是最简单的，也是最坑的。她在天梯0层已经把上古炼金术提升到了大师级，宗师级的图纸也具备齐全。著书立说是小事，可是推广——垃圾系统，明摆着要钱。
第150章 那颗种子
走出传送阵, 沐浴在熟悉的光明气息中，秦悠如获新生。自然之城的装饰永远是象征生命的绿色。这里的树木花草四季常青，似乎比上次来访时更加葱茏。
好友列表一片灰暗，秦悠一一滑过那排名字，显示他们全部位于天梯中。如此算来, 她完成速度还算快的。
刚在自然之城露面, 秦悠就被一位面带怒色的NPC拦住了。这位拿着镐头的精灵NPC见到秦悠第一句话就充满了怨气：“大人，我要辞工！”
秦悠茫然：“这位……大叔, 您是不是认错人了？”
“大人, 您不记得我这小人物, 可是您化成灰我都认识。”巡逻的卫兵看到街上起了冲突, 把目光投向这边。这位NPC这才意识到自己在和一位王国荣誉公爵说话。他的语气立即缓和下来, 表明来意：“我是您雇佣的园丁。您当初叮嘱我照顾一粒种子, 为您看守家园。可是您从来没有说过那植物——算了，大人，您还是自己去看看吧。”
这位园丁NPC的神色写满了五味杂陈, 他再次坚定地表明决心：“大人，无论如何，我都要辞工！”
秦悠这才回忆起自己在隐藏副本迷雾之森曾经获得过道具“奇怪的种子”, 并且把它种植到了自然之城的家中。后来任务和副本一个接一个的开启，建立帮会后秦悠更是没有回来过, 早就把这件小事抛之脑后。
她跟随这位园丁NPC找到自家小院，推开门，看见一株明黄色的小树苗。四代鉴定完毕, 忍俊不禁：“怪不得园丁会被折磨疯，原来如此。”
四代解释道：“这是自然精灵一族的五彩神树，每天会变幻四种颜色。每一种颜色对应一种心情：喜怒哀乐。你接近它一下试试。”
“既然只有四种颜色，为什么要叫五彩树？”
四代：“……这不是重点！”
秦悠怀着疑惑的心态走近几步，瞬间一股悲哀至极的心思感染了她，她的精神力还算强大，深吸几口气，很快稳定住心神，心里还是不免堵得慌。
那位园丁NPC就不一样了，他刚一进门就红了眼眶，现在站在那开始抹眼泪：“大人，这日子真没法过了。我每天回去，婆娘不是问我傻笑啥，就是问我半大的汉子哭啥。有时候不巧碰上神树发怒，我忍不住对婆娘骂了几句，这下可好，免不了一顿暴揍。大人您不在，我去市政厅辞工，那个派工的主管说主人已经预付了20年的工钱。”
秦悠：“……”
她满足了这位可怜的园丁NPC提出的解雇要求。园丁NPC如蒙大赦，不顾阻拦，跪下来足足磕了三个响头，一溜烟地没影了。
斯图亚特插话：“幸亏我这次机智，躲在小黑屋没急着出来。”
“四代，这树的目的，不会就是为了恶心人吧。”
“怎么可能。这可是一棵神树，神树！”四代极力强调道。
“那它有什么功能？”斯图亚特忍不住嘲笑它。
四代顿了顿，直言道：“做菜。”
“什么？”秦悠以为自己没听清。
“五彩神树是神仙菜的主要食材，据说烹饪它的人经历喜怒哀乐，大彻大悟。如果成功做出神仙菜，进阶宗师级烹饪术的几率有五成！”
“不照顾它会有什么意外吗？”
四代打包票：“一周内肯定死不了。”
秦悠点点头，她退出这间屋子，顺便把之前添置的家具收起来放在隔壁。这种棘手的事情还是放着凌云来吧。一周后他怎么也该从天梯出来了。
接着秦悠回到帮会驻地——暴风山谷。没想到迎接她的不是玩家，而是一位熟悉的NPC。矮小的身材，乱糟糟的栗色头发，厚厚地酒瓶底眼镜片，还是那样不修边幅啊。
“丽贝卡，你怎么在这里？”来人正是自由之都魔法公会的那位天才少女。
“清梦，你这样说，我可要生气了。”小姑娘嘟起嘴，圆圆的脸蛋却因为激动泛着红晕：“我进阶高级法师后，就要修建自己的法师塔了。你知道的，好地方可真难找。”丽贝卡叹了一口气。
丽贝卡继续说道：“刚好这里的法师塔正在招一位日常打理的法师，我就过来看看，没想到是一座七层法师塔。而且清梦你也在这座法师塔呢！这里什么都好，就是那个离暴风军团的驻地近了点……”
秦悠忍不住抚摸着侏儒少女毛绒绒的头发：“你在这里，可真是太好了。”当初告别时丽贝卡开玩笑说要投奔秦悠，没想到还真有这一天。
丽贝卡兴奋点头道：“是啊是啊！我们一起去修炼庆祝吧！”倘若这位天才少女进阶不快，天理难容。
接下来两天，秦悠都在整理从天梯0层获得的上古炼金学资料，添加到肖恩的笔记中。除了隔壁暴风军团新任军团长柯立夫时不时来骚扰丽贝卡，还真没有什么插曲。秦悠总算知道丽贝卡抱怨法师塔位置的原因了。
而通过田甜，秦悠得知肖恩已经登上了回归光明大陆的船只——田甜和他在一起。这两位一见如故，老爷子居然起了收第二个弟子的心思。
田甜尽职尽责地向秦悠转述肖恩的话：“第一个混账徒弟成天就会气我，一点都不省心。难得遇到一个看得清局势的小姑娘，感觉获得了新生。”
田甜低声道：“我就是想和你老师打好关系，所以努力换着法夸他来着。没想到他那么受用。”
秦悠莞尔：“就你嘴甜。”
田甜顿了几秒：“说句实话，是老爷子之前身边的人太坑了。”秦悠细细回想了一下天下第一帮这群祖宗们，觉得田甜说得很有道理，竟然无言以对。
秦悠听到田甜的笑声，知道这孩子是从失恋阴影中走出来了。她小心翼翼地委婉问道：“黑暗帝国之前发的那个追杀令，怎么样了？”
田甜笑道：“哎，没什么的，谁知道他这人那么差劲。真是太解气了！方翼飞的名声彻底完蛋，别说黑暗帝国这些大帮会，连不疯魔不成活都在追杀他呢。据说他一上线就被追杀，现在估计快去新手村报道了。对了对了，我男神King加了我好友，天天发截图给我看。”
“你男神？”秦悠似乎嗅到了JQ的味道。
田甜急忙打断道：“哎！你千万别乱想啊，King男神是邪皇的。再说我男神无数个，一天一个，一个月都临幸不完的。”
秦悠：“……”
挂断和田甜的通话，秦悠专心致志投入到“著书立说”中，以至于背后出现了人都不知道。
秦悠正在奋笔疾书，突然被打横抱起。她下意识惊呼一声，羽毛笔被丢在地上，地面洒落几滴墨点。秦悠看不见对方，除了那位会隐身的，还有谁会这么恶趣味。真应该去买个反隐道具。
秦悠接过凌云的组队邀请，嗔怪道：“别闹。”
丽贝卡站在门口，用双手捂住眼睛，食指和中指间却露出一双黑漆漆的瞳孔：“啊啊啊，我什么都没看见！”说着就跑远了。
凌云把秦悠轻轻放下来，邀功似地从袖口滑出那把从老佣兵手上得到的青铜匕首，捧到秦悠面前：“总算把它的封印解除了。”
斯图亚特本来看到这俩人又虐龙，正准备找个小角落画圈圈，突然嗅到这把匕首熟悉的气息。蓝龙的语气颤抖：“你，你回到龙之谷了？”他指着青铜匕首：“这上面有我们族长的气息。”
凌云回答道：“20年前的龙之谷，可惜，是幻境。”
斯图亚特早有预料。他无精打采地应了一声，十分落寞。直到凌云召唤出小凤凰，斯图亚特面上的阴霾总算消散了一些。一龙一凤拉扯着飞出去玩了。
