如果胤祥被迫一同行事，他先领兵进了行宫，还有个抹掉证据的机会。
康熙沉吟半天，飞快地拨弄着手上的念珠，还是斩钉截铁地说：“不必了，朕就不信，他敢弑父！”
胤禛见要强一辈子、不信神佛的皇阿玛，竟然拿着简报口里暗自念佛，在冰凉的地板上站了半天都没意识到自己忘了穿鞋。他心里一时又痛又寒。痛的是年逾五旬的老父，被他们这些不孝子孙逼到这个地步；寒的是，太子不管是反了，还是病了，都是占据了康熙全部注意力的那个人。
他可曾想过，十三弟什么也没做错，现在却生死未卜？胤禛看着父皇爬上皱纹的面孔，不可抑制地想道。
“阿嚏！”被念叨的胤祥大大地打了个喷嚏。
他混不在意地揉揉鼻子。索额图却因为站得太近，被喷了一脸的唾沫星子。他抹了一把脸，仍是忍怒道：“十三爷，别再执迷不悟了。这么多兄弟里，太子爷对您怎么样，您可是看在眼里的。金令交出来吧。”
康熙御驾刚离开山东，太子立刻宣布自己遇刺，以抓捕刺客为名，宣布行宫戒严。胤祥祭山回来，相当于就成了笼中之鸟。
因为他代天祭山，手里拿了康熙亲授的一枚“如朕亲临”的金令。太子想要调兵，这无疑是最方便的途径。岂料这枚至关重要的金令竟然在祭天仪式完成之后就不翼而飞。索额图这才纡尊降贵，缠了他数日。
胤祥仍是装糊涂：“中堂，金令是我弄丢的，日后皇阿玛回来，我会亲自向他老人家请罪，就不劳您老操心了。”
索额图咄咄逼人：“可是皇上不在，太子主管行营。这么重要的东西，您就不该对太子有所交代吗？”
胤祥突然掀翻了手边茶盅，立在炕上，居高临下俯视他：“你奉旨了还是奉诏了？谁给你的权利代表皇太子？”
索额图面皮抽搐不已。原本他们的计划是，留下年长老成的四阿哥。对方从，则多个人分担风险；不从则杀之，也少个竞争对手。与此同时派出死士暗杀康熙，以金令调集兵马，一旦康熙去世，就在灵前拥护太子登基。
没想到留下来的是无足轻重的十三阿哥。这下太子作茧自缚，拿不到金令，就控制不了山东的形势；派出死士，又怕万一康熙驾崩，叫近在咫尺的四阿哥捡了便宜。
事情就这样拖延下来，行宫不明不白地戒严了几天，却没了下文。
索额图费了不知多少口舌才说服皇太子。原以为赌上全家性命，拼一个富贵前程，成则万古流芳，败了也心甘情愿，没想到最后落得这样一个进退不得的地步。他几度想对胤祥动刑，太子犹豫畏缩；想派出死士，先杀了康熙再说，太子又连呼不敢。
“哈哈哈，”胤祥贴近索额图耳边轻声笑道，“造反，能造成你们这个模样，纵观史册，也是真他妈的闻所未闻！”
“混账！”索额图面皮剧烈抖动，目眦欲裂，气急之下竟然抡圆了胳膊给了他一巴掌。
胤祥伸手抹去嘴角的血迹，扬声高喊：“胤礽！纵容奴才欺压兄弟，你到底是爱新觉罗家的太子，还是他索额图家的太子？你出来！”
索额图更是气得扬言要杀他，周围侍卫拔剑将他们团团围住，却无一人敢动手——便是当年的英亲王阿济格夺爵圈禁，也没人敢杀皇亲啊！
秦王破阵图画屏背后人影一闪，太子垂了头慢慢地跺出来。几日不见，他暴瘦一大圈，杏黄色的袍子穿在身上，竟然有几分空荡荡的，脸庞瘦削惨白，眼底布满血丝，几近鬼魅。他神色冷漠到了呆滞的程度，见胤祥肿着半边脸，仍是恭敬地向他打千儿行礼，眼中方才泛起一丝活色。胤礽挥退众人，张口就说：“老十三，你帮帮我吧。我要活不成了。”
胤祥见他一副死不悔改的样子，顿时气急败坏地顶回去：“帮你？帮你弑君杀父吗？”
“我不想的！我也不想的！实在是高士奇！高士奇那个狗奴才，也不知收了老大他们什么好处。竟然，竟然……”太子近乎神经质地疯狂大喊。
胤祥突然想到四哥也提过这事，心里猛然一跳，抓住他的肩膀问：“他说了什么？或者你做了什么，才会被他拿住把柄？皇阿玛那么相信你，有什么解不开的结，非要闹到这步这步田地？”
太子拉着他的衣袖，颓然闭眼长叹：“那天我在索额图家里喝醉了，说了一句‘古今天下，哪有当了三十多年的太子啊’。”
胤祥难以置信地退后两步，跌坐在地。
他嫌自己太子当太久，也就是嫌康熙帝位坐太久了。可是自古以来皇帝都是终身职业，他这话也就等于嫌康熙活太长了，盼着父皇快点死掉。
这不忠不孝的弥天大罪，已经被高士奇捅到了皇阿玛跟前，可怎么洗？难怪太子毫无准备就要举兵造反。
胤祥急中生智：“为今之计，只有你即刻绑了索额图，立马南下，向皇阿玛负荆请罪！”
“胡说！他是三朝元老，我额娘的亲叔父呀！”太子状若癫狂，手指甲深深地嵌入胤祥胳膊里，拔高了声音喊，“你把金令交出来！我不会害皇阿玛的，他老人家操劳了一辈子，退居畅春园安度晚年难道不好吗？我会善待太妃们，追封你亲额娘做贵妃……”
他话说到一半，宫殿的门却被人大力撞开，全副武装的士兵分两队进来，将他们团团围在中间。逆光而来的两个身影逐渐清晰，太子顿时面如死灰，胤祥却是长长地松了一口气，喊：“四哥……”
胤禛一身戎装，佩剑而来，听到这声喊才算活过来，突然又见他脸上肿起的巴掌印，不由勃然大怒，一把扯了他过来，居高临下地俯视太子，活像在看一个死人，半晌才退后一步道：“张大人，您问话吧，我们告退。”
张廷玉微微点头，侧身摆出送行的姿态。
“慢着！”同行的安郡王世子华屺却突然站出来，摸着鼻子讪笑道，“四贝勒，您看，十三爷是不是该留一下？”
华屺是安亲王岳乐的孙子，八福晋郭络罗氏的嫡亲堂兄。
胤祥提心吊胆了好几天，好容易松懈一会儿，却万万没想到自己居然还有嫌疑。他不由气笑了：“四哥，你先走。让他审我，看他能问出什么来！”
胤禛冷笑一声，指着胤祥脸上的掌印反问：“你是瞎了眼吗？张大人奉旨询问太子爷，你又是仗了谁的势，敢审问皇子？”
华屺碰了一鼻子灰，讪笑着连说不敢，目送着二人走了。
胤祥跟在他后头走了两步，突然落下两行泪来，红着眼睛笑叹：“没想到索额图打我一巴掌，反倒帮了大忙了。”
“别哭！”胤禛回头塞了张绢子给他，顺便深深地看了一眼行宫华源阁黑黝黝的大门，这才牵着弟弟走了。
太子有造反的主观意愿，却因为胆小怕事，连第一步都不敢迈出去，真是叫人啼笑皆非。
康熙不知作何感想，总之他连续好几天闭门不见人。胤祥在门外给皇父磕了个头，却始终没有见到康熙的面。他经此一劫，又想到回京之后必然面临的狼兄虎弟之争，不由心下茫然，活像小了几岁似的，每天亦步亦趋地跟着哥哥。
以至于胤禛每次回头，都对上一双亮闪闪的眼睛，或是见他趴在桌上无聊地摆弄茶杯玩。有时候竟让胤禛产生一种“我是不是把儿子或者狗带出来了”的错觉。
索额图被捕下狱，太子却只是被拘在华源阁不得外出。皇帝还没有决定好到底要怎么处理这个心爱的儿子，他们这些“其他儿子”，也只能陪着装孙子——不敢外出，也不敢见外人。
胤禛因而得了好几天的空，用作安慰弟弟，也仅限于猫在皇帝看不到的角落里吃点好吃的。
这点虚幻的快乐只持续了短短七天，康熙寝宫紧闭的大门终于开了，皇子大臣被召集起来议事，准备銮驾。老皇帝要离开山东这个伤心地，回紫禁城疗伤了。
然而首当其冲的问题就是，太子该怎么带回去？是如同来时一样，用风光无限的皇太子銮驾；还是如索额图一般，视作阶下囚？
第169章
苏杭的官员、富商斥巨资造好了美轮美奂的行宫别院。福建新建的水师整装待发, 跃跃欲试等着接受皇帝的检阅。两江总督前天还在过问进献“万民伞”和各种祥瑞的事办得怎么样了。
岂料圣驾只走到山东，却突如其来地下道圣旨, 宣布打道回府。
官方的原因是皇太子略染小疾, 皇帝心疼儿子, 带他回家养病去了。
这样的解释只能糊弄住一干消息不灵便的微末小吏，却瞒不过京城里那些心比比干多一窍的人精们——索额图被抓起来了, 光这个消息就够大阿哥、八阿哥一众人额手称庆的了。
八阿哥更是接到安郡王世子华屺的来信：“……奴才与四爷、张廷玉奉旨带兵包围行宫，行至皇太子的居处华源阁门外, 恰好听太子向十三爷说‘我追封你亲额娘做贵妃’。”
他更是激动得眼中异彩连连，暗自在心中叫好。
这话虽然是断章取义，却刚好卡在了最引人遐思的地方——到底是胤祥没答应跟太子共同起兵，太子百般拉拢；还是他答应了, 太子兴奋之下许以报酬？
这中间可以做手脚的地方多了去了。莫非张明德真是有些神通的？他说自己天命所归, 几天功夫就传来这样的好消息，一连扳倒两方政敌。
九阿哥兴奋地说：“可算逮到老十三的把柄了，八哥, 我这就联络御史台的人，参他个大不敬之罪，最好能把四哥也拖下水。”
“慢着。把这事告诉老十四知道。”
九阿哥一愣：“八哥？”
八阿哥负手而立，嘴角噙着自信的笑容：“攘外必先安内。十三弟造反都不忘为敏妃谋一份体面, 这样的母子情深。我们也该帮他鼓掌喝彩，叫十四知道知道。”
“姐姐是在跟本宫开玩笑吧？”
绣瑜看着惠妃身后含羞带怯的女孩, 缓缓笑道：“惠姐姐有所不知，我那弟弟是个傻的。他跟前头福晋伉俪情深, 董鄂氏故去尚不满两年，下回选秀的时候再说吧。”
惠妃带来的大福晋娘家的小姑娘伊尔根觉罗氏，今年已经十六了，哪里还有下回选秀？她这话就是相当于婉拒了。
岂料惠妃却端坐在炕上，不以为然地笑笑，大刺刺地说：“妹妹说笑了。什么妻去守三年，那是汉人的说法。咱们满人哪有爷们儿房里没人的道理？长嫂如母，乌雅太太不在了，这事儿当然该由你做主。成不成，给个准话儿，何苦这样搪塞姐姐我？”
绣瑜无语地端茶送客，看着惠妃走的时候脸上明晃晃地写着不识抬举四个字，暗自纳罕：“现在这个局面，她凭什么觉得我会把兵权分给大阿哥？”
晚上胤祚进来，知道这事笑道：“额娘不知，还有比这更可笑的呢！太子坏了事，大哥这几天走路都带风。今天当着兄弟们的面，拉着我说些什么‘我既往不咎’、‘你良禽择木’之类的话，活像自个儿已经位正东宫了似的！”
绣瑜听得一笑。竹月也趁机说：“娘娘这些天为十三阿哥担心，还不知道惠主子给了荣主子好大没脸，还想悄悄把仁孝皇后生忌的祭礼从十八桌减到十六桌，只可惜被贵妃驳了回去。”
荣妃、元后，这都是惠妃忍了多年的老冤家。如今大阿哥眼见得势，惠妃也跟着抖起来，不准备再忍了。绣瑜不禁摇头叹道说：“跟死人计较两桌祭祀的东西，真真是小人得志，见风使尽舵。”
见她恼了，胤祚笑着缠上来拽她的袖子：“宝相花的花样太俗气了，前儿的夏裳，儿子想要上回您改良的那个缠枝莲的。”
“你说迟了一日。今年你四哥不在，轮到你头一个做衣裳，已经绣上了。”
“四哥跟我身量仿佛，那件留着给他吧。”胤祚趁机挨上来，调笑说，“他有那么多福晋格格给做衣裳，不像我，就喜欢穿您做的。”
“花言巧语，说得像你屋里没人似的！”绣瑜把儿子打趣一番，整整他滚皱的衣裳，复摸摸他的头叹道，“你十三弟留在泰安那几天，只怕吃了不少苦……”
胤祚笑道：“十四弟就是他的一味灵药，包治百病，还提神醒脑延年益寿。您若心疼他，只管压着老十四说两句好话，保管比那太上老君的仙丹还叫他受用。”
“哪有那么容易？”绣瑜哭笑不得。
这就是儿子太多的为难之处了。对她来说，六个儿女个个都是最亲的，胤祥这回可以说是救了胤镇的命。想到历史上似是而非的十年圈禁之说，她担忧之余，亦觉得这个孩子可疼，恨不得倾尽所有补偿他才好。
可是这事却跟十四无关，她压着小儿子去给大儿子还人情，长此以往，肯定叫他们心中生隙。
她一锤定音地说：“这是你四哥的事，叫他们自个儿掰扯去！”反正历史上没有德妃插手，四十三也好得像一个人似的。
她话音刚落，却听门外宫女喊：“十四阿哥，您……”绣瑜一惊，抬头朝门口望去，却见十四小炮仗似的冲进来，跪在她跟前，将头埋在她腿上。
“又怎么了？这么大了还哭鼻子啊？”绣瑜笑着摆摆手，叫胤祚出去。
“儿子没事。”十四深吸一口气，平复慌乱的心绪。从九阿哥府上出来，他已经漫无目的地在御花园闲逛了一个多时辰，压抑了数年的矛盾情绪天雷勾地火一般爆发出来。
一面是打不断的兄弟情分；一面又暗自心寒——连太子都知道敏妃是十三哥最亲的人。
一面明知八阿哥不安好心，一面又不禁怀疑万一胤祥真是贪这从龙之功，秘密跟随太子起事怎么办？四哥这个人一向防外不防内，会不会也被他骗了？
一时又想四哥待十三一向比待自己亲厚，要是自己说了他却不信，岂非自讨没趣？一时又想八阿哥权势滔天，还不知他要怎么报复呢。
种种焦虑忧思，像个茧子将他牢牢包裹其中，直到此刻方才喘了一口气——至亲兄弟之间或许仍有利益冲突，但是母子总归是最单纯的。
额娘总归是想一碗水端平，不会轻易偏心哪个儿子。自己做不了决断的事，干脆交到她手上，总不会吃亏就是了。
