“皇兄。”
楚襄并没有看他，从雕花木架上拿了颗红果扔进了襄襄的窝里才道：“情况如何？”
“回皇兄，岭南路、汝州路以及云荆官道都没有发现拓跋桀的踪迹，我已经加派人手去其他偏僻的路线查了，应该很快就会有结果，另外……”
“不必了，人都撤回来罢。”
闻言，楚钧顿时一怔，旋即毫不犹豫地问道：“为何？眼下才过了十天，即便快马加鞭也不一定能赶到边关，更何况我们还在沿途设下了关卡，拓跋桀是有很大可能还滞留在楚国境内的！”
“他已经出关了。”楚襄接过湿帕子擦了擦手，淡然而又笃定地说，“十日对他而言已经算久的了。”
楚钧对他的话向来深信不疑，当即脸色就难看了起来，半晌才道：“那蛮子国师有这么厉害？”
“厉害不假，手眼通天也是真的。”
这话像是一盏明灯，倏地驱散了楚钧心中的迷雾，他目光一凛，压低了声音道：“皇兄的意思是……我们有人暗中相助于他？”
楚襄这才回过头来看他，眸光疏冷，无波无澜，仿佛平静到了极点，然而并没有回答他的问题，只是淡淡地说道：“那些你不用管了，回去收拾一下，明日启程返回西北。”
筹备已久的战略进程不会因为出了这种岔子就停下来，西北前线需要有人去坐镇，再加上岳凌兮很有可能已经到了西夷，他去了也好探听她的消息并组织援救，这点楚钧是非常明白的，他唯一放心不下的就是端木筝，而且她要去找岳凌兮的心思不知有多强烈，他都已经快劝不住了。
思及此，楚钧缓缓出声：“皇兄，能否让筝儿同我一起去边关？她对西夷和拓跋桀都相当熟悉，对寻找修仪会有很大的帮助。”
“不必了，你自行前去罢。”
楚襄的态度非常坚决，不容置喙，让甚少见到他这一面的楚钧感到奇怪不已，正欲再次开口，忽然听见薛逢春说：“王爷，夫人的病尚未痊愈，如何能去那战火纷飞之地？到时您既要领兵作战，又要暗中搜查修仪的下落，怕是难以顾全夫人，不如让她留在王都养病吧，陆太医自会照料妥当的。”
说完，那双老眼不经意地微微抬起，与楚钧的视线相交一瞬旋即错开，楚钧的思绪犹如暴风雨来临前被闪电划亮的天幕，顿时清晰了起来。
是了，筝儿还有个身份是西夷的细作，皇兄怎么可能会同意让她上前线？他是一国之君，在这种事情上不会顾及任何情面，自己早该意识到的，能继续担任三军统帅指挥作战已经是种莫大的信任了，自己不该如此不知分寸。
楚钧幡然醒悟，旋即微微垂首，正色道：“臣弟遵命。”
楚襄并未多言，摆了摆手就让他退下了。
短暂的谈话就此结束，薛逢春亲自将楚钧送出了篱笆园，沿着鹅卵石小径不紧不慢地走着，风过竹林，沙沙作响，掩去了两人低沉的交谈声。
“方才多谢公公提醒。”
旁人若是得了冷冽如冰的宁王一句谢恐怕要高兴得跳起来，然而薛逢春只是轻微地弯了弯嘴角，山壑般的皱纹亦随之一动，之后就再无变化。
“王爷折煞老奴了，老奴也只是想为陛下分忧罢了。”
“……是本王疏忽了。”
听着楚钧略显沉滞的声音，薛逢春头都没抬，弯着腰边走边道：“夫人病重，王爷无暇多顾也是人之常情，但王爷须知，夫人这条命是修仪用自己的命换来的，若没有这层羁绊在，陛下又岂会容忍到这种地步？”
“本王知道。”楚钧顿了顿，神色颇为坚毅，“本王会尽全力找到修仪的。”
薛逢春点点头道：“王爷何等睿智，自然无须老奴多嘴，此去西北还望王爷一路顺遂，早日载誉归来。”
这话粗听没什么，细细分辨就会感觉不对——他说的是找回岳凌兮的事，薛逢春却祝他克敌制胜，这是什么意思？
楚钧蓦然扭头看向薛逢春，他神色疏淡，挂着浅浅的笑，与平时一般无二，可那双看似浑浊的老眼之中分明闪过了什么东西，快得教人看来不及看。楚钧本来还想再问些什么，谁知小径已走到了尽头，薛逢春顺势施礼告退，摇着拂尘慢慢地走了。
回到篱笆园，楚襄还站在原处，襄襄却不见了踪影，想是缩回窝里睡觉去了。薛逢春在楚襄身后站定，看着清风灌入他的袖间，凭空飘扬，细微的鼓动声中，他的声音犹如流水激石般涌入了耳帘。
“送往西宫的东西也该到了罢。”
薛逢春神情微微一滞，旋即平声答道：“回陛下，昨日就该到了。”
前方半天没有动静。
薛逢春见他不说话也不敢擅自多言，暗暗揣测了片刻，上前一步试着问道：“陛下这几日都没有休息好，不如回宫小憩一会儿吧？”
“不必了，宣兵部的人前来觐见。”
说完，楚襄负手踏出了篱笆园，背影挺拔如昔，只是略显冷硬。
明黄色的伞帷从竹林中晃了出来，簇拥着龙辇朝御书房而去，所到之处宫人侍卫皆要垂首回避，然而远处高阁上的那个人却不受限制，站在屋檐的阴影中肆无忌惮地监视着这一切，无人察觉。
“事情都办好了吗？”
宋玉娇一开口，身后忽然闪出个身形矮小的宫女来，穿的是最普通的翠鸟衔花裙，看不出是哪个宫的，对她却是恭敬莫名。
“回小姐的话，人已经迷昏了交给国师的手下了，眼下估计快到咸阳了，宫里还没人察觉到，我会易容成她的样子继续待在宜兰殿，等人彻底落到了国师手里我再消失。”
“差那么几天也没关系，反正人都运出去这么远了，想追肯定是追不到的，你务必注意自己的安全，一旦感觉不对就立刻撤离。”
宋玉娇话说得好听，心里的算盘却拨得震天响——拓拔桀许她的不过是个空口承诺罢了，她也只是做长远利益的考虑，没必要为了他搭上自己埋在宫里的棋子，要知道这可是她千辛万苦才培养出来的，别不小心毁了还溅得一身泥，那就得不偿失了。
宫女自然不晓得她的算计，还以为她是为自己着想，于是立即应道：“是，奴婢省的。”
“很好。”宋玉娇脸上露出满意之色，随后又吩咐道，“最近你就不要与我会面了，以免被有心人查出破绽来，待此事尘埃落定，赏赐必然少不了你的。”
宫女福了福身，道：“奴婢知道了，多谢小姐。”
第86章 中计
整整十日，岳凌兮一直处于颠簸之中，几乎没有下过马车。
拓跋桀生性谨慎，制定的路线也是滴水不漏，他们不曾进入任何一座城池，也不会在某个地方停留超过半个时辰，白天赶路晚上也不休息，两队人轮流驾车，沿途会有安排好的人提供补给和更换马匹，保证他们以最快的速度到达边关。
如此不分昼夜的赶路换作普通人都吃不消，更何况是身体不好的岳凌兮，白天还能挺过去，晚上颠得厉害没法睡觉，她就倚在角落里眯一会儿，如此反复数日，她已经有些挺不住了，拓跋桀让人给她喂了几颗药就不管她了，任她独自一人待在车厢里。
不过这么一来倒是给了她机会，先前她只能在下车方便之时偷偷观察一下周围，现在拓跋桀不在，她可以无所顾虑地窥探外面的情况，从而推断自己究竟到了什么地方。
又是一日午后，酒足饭饱，人困马乏，她掩着唇轻咳了几声，然后掀起一角帷幔悄悄向外看去。
一行宽叶梧桐屹立在路边，两座简陋的茶寮就开在树荫之下，从眼前一晃即过，垂下的草帘隐隐浮现一大片乌影，似乎人满为患，即便马车飞快地驶过，某个粗嗓门的大汉所说的方言还是飘进了岳凌兮的耳朵里。
荆州？
之前在学习楚语的时候她也捎带着扫了一下各地的方言，刚才那人说的分明就是荆州的方言，而其中的某个特殊的发音又只有邯城和骞城的人才会使用，邯城多风沙，且严重缺水，不可能种植梧桐，所以他们应该是在骞城郊外。
岳凌兮正猜测着，平直如矢的马路忽然映入了眼底，她顿时微微一凛。
拓跋桀竟敢走官道？
沉吟片刻，岳凌兮猛然明白了拓跋桀的用意——骞城的另一边就是钟离山，穿过腹地即可到达岑江，而岑江是东漓江的分支，只要上了船，半天不到就能进入西夷境内了。
他是打算从这里出关！
岳凌兮攥紧了丝帕，不一会儿就被掌心细汗浸得透湿，那朵粉色的芙蓉也被洇成了深色，犹如历经了三秋，即将开到荼蘼。
骞城是她最后的希望了，出了楚国，再想逃离拓跋桀的魔掌就是难以登天了。可是王都那边至今未曾传来消息，她不知道端木筝是否已经脱离危险，也就一直不敢动逃跑的念头。
岳凌兮正盘算着进城以后该怎么办，手却无意识地握住了颈间那枚玉坠，柔润如水，触手生温，就像那人的怀抱一样。
所有思绪瞬间中断，脑海中只剩下那张俊美无俦的脸。
她原以为可以挨过这段分离的日子，谁知分开不过十日已觉思念难熬，她想枕着他的手臂入眠，想窝在他怀里听他谈今论古，还想与他相依相伴，共度一生。
从什么时候起动了这个念头？
她不知道，只觉得自己每次想要抵抗的时候，思念就会排山倒海而来，淹没一切理智，让她服从于内心深处的欲望，去希求本不该希求的东西。
可是现在的他应该非常生气和失望吧？她瞒了他这么多事情，说离开就离开，甚至连一句告别都没有，他会不会就此将她放弃？
想到这，岳凌兮的心忽然一阵绞痛。
恍惚间，马车已经驶入了城门，没有遇到任何的盘查，好像是这些西夷人手中持有通关令牌，岳凌兮一下子警觉起来，没想到很快马车就停下了。驾车的两个人嘀嘀咕咕说了些什么，声音很小，岳凌兮不动声色地贴到了门边，这才听清楚他们是要去补给。
随后车驾晃动了一下，想是那两个人离开了，岳凌兮却没有放松警惕，因为她心里清楚，拓跋桀等人就在身后不远的地方，正如鹰隼般紧紧地盯着她，她不能露出半点儿异心，必须表现得淡然且沉稳。
不过既然看守的人已经走了，她可以打开车门佯装透气，趁机看一看周围是什么样子，再做其他打算。
主意既定，岳凌兮立刻推开了那扇雕花小门，一条熙来攘往的大街霎时出现在眼前，商肆酒楼一字排开，客似云来，就连街角小贩的生意也好得不得了，糖栗子八个铜板一包，丁香馄饨五文钱一碗，未过多久便全部售罄，盐香风色掺杂着孩童的嬉笑声，渐渐飘向了远方。
岳凌兮粗略地扫视了一遍，发现这里是典型的田字坊，街巷垂直，屋脊扁平，只要站在稍微高一点的地方，从北边能直接望到南边的尽头，实在不适合藏身。
她的心微微发沉，还没想到解决的办法，余光忽然瞥到墙上的一张告示，上面写着推行栽种稻米的公文，纸张簇新，字迹清晰，还盖着衙门的红戳，应该是刚刚张贴上去不久，已经有好几个人在驻足查看了。
总觉得哪里不对……
岳凌兮垂眸苦思，忽然灵光一闪，瞬间察觉到异常之处——楚襄早在大半年前就开始推行杂交种植，骞城正是试点区域之一，怎么会突然改为单类种植？
她又逐字逐句地看了一遍那张告示，顷刻间眸光大亮。
平安，速逃。
短短四个字，已教她热泪盈眶。
西夷地处北端，白昼漫长，她和端木筝有时闲着无聊就会猜谜，小到诗词书信，大至佛经史书，都可以拿来猜谜，掐头去尾第七字这个解法是她们独创的，因为纯属好玩也就没有对其他人讲，所以这个讯息一定是端木筝写给她的！
岳凌兮闭了闭眼，将那股不停涌动的泪意压了回去。
姐姐没事……太好了……
随后她又意识到这句密语是以朝廷公文的形式发出的，可想而知是经过楚襄同意了的，他……不生她的气吗？
岳凌兮的心湖泛起层层叠叠的涟漪，汹涌起伏，难以止歇，里面还夹杂着许多种她自己都分辨不清的情绪，可是莫名的，困扰多日的心结就这样被抚平了，不留一丝痕迹。她头一次这般想哭，连撑在车门上的柔荑都在微微颤抖，但是突如其来的脚步声却让她瞬间敛起了心绪，对即将到来的人严阵以待。
那两名去补给的西夷人回来了。
他们看到岳凌兮把门打开了顿时板起了脸，啪地一声就将其阖上了，震得她耳朵嗡嗡作响，不过这种密闭的空间倒让她暂时卸下了紧张，有足够的时间去处理好自己的情绪。
不久，马车继续沿着大街向前驶去，速度虽慢，目的地却非常明确，岳凌兮心想拓拔桀是准备一鼓作气通过这里了，这么算来他们应该会在入夜时分到达钟离山，是现在行动还是等到天黑，她必须立刻做出选择。
岳凌兮从袖中掏出两个袖珍锦囊，一为粉红一为翠绿，前者装的是迷药，后者装的是毒。药，都是之前陆明蕊做给她防身用的，她在离开时顺手揣在了兜里，就是想着会有今天这种情况发生。
这两种药各有优劣，迷药的范围小，放起来容易，但无法维持太久，毒。药虽可一击毙命，但是需要加在食物里服下，操作比较有难度。
不过无论哪一种都只能控制一部分人，后面会发生什么事很难预料，她并不了解骞城的守备情况，如果在城中动手，很有可能在守城士兵到来之前她就被人抓住了，而且他们是明月楼的顶级刺客，怀揣利器和毒。药，发起狠来伤及无辜乃至屠杀整条街都不出奇，她不能连累了别人。
如此想来，也只有等天黑之后利用钟离山复杂的地形再行逃跑了。
岳凌兮靠着车壁坐定，开始回忆自己曾经在周山志上见过的钟离山简绘图，然后默默地在心中拟下了一条逃离的路线。
入夜。
马车沿着坑坑洼洼的山道一路晃悠过去，岳凌兮身子都快被颠散了，注意力却格外的集中，时不时透过前方火把的光芒观察着四周的环境，在经过一条岔路又在溪涧旁停下之后，她可以肯定，这里已经到了钟离山的腹地中央了。
这里的地形很复杂，但对于过目不忘的她来说，简单得就像是清水白纸一般。
岳凌兮悄悄拿出一颗迷药，然后又把车门推开一条缝，正准备猛地朝外掷下，碎石滩忽然被踩得咯吱作响，像是又有一批人前来汇合了，她的手倏地僵在了半空中，紧接着，某个极为熟悉的声音伴着夜风灌进了耳朵里。
