容景谦便又亲自去了一趟那个扶香苑，奈何扶香苑早已关门大吉，只找到了当初扶香苑的老鸨，那老鸨已嫁为人妇，提到柳素，稍有印象，说她是合坦族来的，青州与合坦族相距并不远，只隔了大同宣府和一个贺州，所以合坦族女子并不少见，但柳素让人印象深刻的，是她来时还抱着一个婴儿。
柳素说自己在路上遭人抢劫，钱财尽失，便央着老鸨给自己一份活儿干，她不愿卖身，但弹的一手好琵琶，舞也很不错，加上她又带着孩子，老鸨到底是同意了，让她自己卖了自己，从此在扶香苑里当个歌舞清倌。
如此过了大半年，柳素不知从哪里弄来了一笔钱替自己赎身，最后柳素拜别老鸨时，孩子也不知所踪了。
老鸨缩着鼻子道：“指不定是杀了还是丢了，哎，心狠呐！”
叶潇曼说到这里，柳素已闭目，缓缓流下一行清泪来。
“我娘亲说过，表兄出生的日子，是安顺十年的五月，而你到青州，也是安顺十年的五月，华公子被丢弃时，身上所携纸条写的生辰，同样是安顺十年的五月……华公子被丢弃，是在安顺十一年的二月，你离开青州，也是安顺十一年的二月。”
叶潇曼将时间重复了一遍，又道：“你当然可以说，这一切只是巧合，但是——”
“——不，这不是巧合。”柳素睁眼，泪盈于睫，“华公子正是帕里黛公主的孩子，是平良县主你的表兄。”
那些事情，柳素觉得自己已几乎要忘干净了，可当那两枚长命锁摆在眼前时，过去的种种，又如此清晰地在眼前浮现。
她还记得那年比往常要更热一些，才三月便不再落雪，这在边塞极为难得，但女桢对合坦的吞并之意已决，于是单于决定，要让帕里黛公主嫁给胡达的大王子，让小女儿阿娜尔公主嫁来大炆，通过和亲，为自己争取援兵，避免被女桢吞没。彼时胡达可汗重病，人人都知道大王子会成为胡达新的可汗，而大王子的妻子在生下了一个孩子后便很快过世，正是需要娶亲的时候。”
身为帕里黛的贴身婢女，柳素比所有人都更早地发现帕里黛的异状，公主向来活泼，每日闲暇时便定要骑马走射，但自从两三个月前开始，公主便称病，足不出户，只在夜深人静时出来走动走动，她也不允许这些侍女离的太近，只能远远地跟着她。
虽称病，但她却只让自己很信得过的一个草原女医替自己看病抓药，一切都由那个女医包办，就连柳素也不晓得帕里黛得的什么病，甚至帕里黛向来疼爱的妹妹阿娜尔来看望她，她也躺在床上躲在被子里，只随意说上两句便故意装作头晕要休息。
如此到了五月，草原女医来的更加频繁，甚至如同侍女一般开始守夜，一日女医因故没有守夜，换成柳素守夜，听见帕里黛似在呼喊着什么，她匆忙入内，掀开被子一看，才发现帕里黛被上全是血，而她的肚子更是大的不像话，她已破了羊水。
柳素强作镇定，让人快马加鞭将女医带来，又将棉毡扣的严严实实，以免有人入内，等女医来到，实在不知如何是好的柳素还是找到了阿娜尔公主，说明了此事。
阿娜尔震惊不已，随柳素悄然入帐，那是个难以言说的一夜，她们只有四个女人，所有人都小心翼翼，阿娜尔见柳素忙不过来，亲手一盆盆同柳素一起去换上新的热水，将血水悄悄倒入木桶之中。
好在一夜的折磨后，帕里黛诞下一名健康的男婴，托帕里黛身体强健的福，母子平安，帕里黛奄奄一息，却仍拉着阿娜尔的手，说要留下这个孩子。
阿娜尔问她这孩子究竟是谁所出，帕里黛却闭口不言，阿娜尔算了算时间，猜到是怎么一回事——十个月前，生性不安分的帕里黛骑着马，装作是合坦商人之女，混在商队中去了大同镇游玩，见识大炆风情。
本想着只是去去就回，谁料回来的路上却遭大同的地痞所掳，足足消失了大半个月，当时合坦族人着急到不行，甚至认为帕里黛可能已遇害，谁知帕里黛却好端端地回来了，一身大炆女子的打扮，只说自己遇到地痞后很快遭人所救，只是她在大同玩的开心，竟一时间忘记归家。
阿娜尔心下明白，帕里黛遭掳后，只怕发生的事情绝没有她自己说的那么轻松，这孩子，很可能是那些地痞流氓的孽种，阿娜尔咬牙切齿地让柳素将这孽种直接丢入河中淹死便罢，帕里黛却声泪俱下，想要留下这孩子。
但这如何可能？
柳素仍记得那一幕——向来安静温和的阿娜尔小公主是如何一点点掰开自己姐姐的手指的。
她轻声道：“阿姐，无论这孩子的父亲是谁，只要他的母亲是你，他便活不过日出之时……天一亮，任何一个人发现你帐篷里凭空多了个孩子，你就无法去胡达和亲，我们合坦无法承担此后的后果，最重要的是……即便你留下他，他也活不了。”
帕里黛神色憔悴：“让他活着，只要能让他活着……”
阿娜尔到底是不忍，给了柳素一些钱财，让她只身带着这些钱财和那个孩子去大炆，从此不要再回来，阿娜尔当时已知自己很快要同姐姐一般离开合坦，远嫁大炆，待她去了大炆，柳素再带着这孩子来找自己便是。
帕里黛明白自己绝不可能留下这个孩子，便将自己的长命锁解下，放在孩子身上，以此为信物，柳素是孤儿，本就无牵无挂，受此吩咐，只能带着孩子夜奔离开了合坦，之后各种曲折不必多说，到了青州后，更名改姓，化为柳素，此后十五年，再未回归故土。
只是她那时也才十六，毫无经验，在路上走了小道，还没到青州时，便被抢了所有钱财，最后只能委身扶香苑，还带着华君远，更是步履维艰，后来华君远患上天花，为了救治华君远，她将那长命锁典当，换得的钱尽数为华君远看病，但治好之后直到自己实在无力供养华君远，也怕他在扶香苑长大会变成猥琐不堪之人，便陷入了挣扎之中。
此时她听闻华大人乃是个清廉正直之人，其长子华景策似乎又罹患天花，且听说始终没有医好，便将华君远放在华府门口，见华大人收养了华君远，这才离开。
后来她认识了后来的丈夫王生，王生出钱将她从扶香苑赎出，她便跟着王生来到了京城。
虽然后来华家人也举家归京，但她深知此时去找华君远，只会给华君远平添困扰，所以便再未打扰，不料华君远其实从来不曾放弃追寻自己身世的真相。
而她本也打算平静地度过一生，谁料突遭变故，自己被纨绔子弟盯上，还连累丈夫王生命丧黄泉……
柳素说到这里，已是泣不成声，甚至连隔墙在偷听的容常曦，都捂着嘴巴，为这多舛的命途默默流下两滴泪来。
她当然不光是为柳素而哭，更是为华君远而哭。
她一直觉得，华君远与其他男子不同，所有男子在这个年纪，嬉笑怒骂都摆在脸上，因他们都不经世事，过的恣意潇洒，既不需要知道自己从何而来，也不去思考自己将要去往何处，于天地的洪流之中，心甘情愿地束手淌过，不留下分毫痕迹。
但华君远看着便总有心事，他总是那样不动声色地微笑着，好像什么事情也无法让他为难，什么事情也无法让他发怒，但容常曦没有料到，让他与众不同的，竟是如此跌宕，甚至堪称不幸的身世。
她想起前世，自己在包厢中，听着华君远的声音，依然如风清水流，悦耳温和，她恨他到了这样的时刻，还是用这样不急不躁的语调去同人竞价，但如今她却心疼他，到了那样的时刻，还在不急不躁地同人竞价。
而前世她生日宴上开始的，所有对华君远同叶潇曼的曲解，也在这一刻得到了修正。
他什么坏事都没做过。
没有去买柳素同她亲热，没有与叶潇曼私相授受，她是他的表妹，在她生日宴时，他们两个显然已都知晓此事，所以才会那么亲密。
容常曦对他所有的误会，一直犹如一团乌云笼罩在容常曦的心头，而此刻拨云见月，她看到了一个更加高尚，皎洁，却也更加脆弱的华君远。
容常曦被自己的脑补弄的一把鼻涕一把泪，勉勉强强才忍住不哭出声，却听得容景谦在那边淡淡道：“好感人的故事。”
容常曦：“……”
这人是不是真的没心啊！！！
☆、遇刺
诡异的沉默后, 容景谦又道：“方才平良县主漏说了，扶香苑的老鸨不但记得你, 还记得王生。”
柳素愣了半响, 嘴唇轻颤，最终扑通一下跪在了地上。
容景谦冷冷地看着他, 不再开口, 倒是华君远苦笑道：“庄兄说，只要隐瞒我们早已知道王生之事, 你便会现出原形，不料当真如此……”
叶潇曼也有些愤懑地道：“柳素, 你未免也太过分了些！若不是老鸨记得王生, 我们也调查了一番, 那王生当初穷的响叮当，家徒四壁，有上顿没下顿, 虽是儒生，却连进京的钱都凑不齐, 他这样的人，哪里能拿的出一大笔钱，又是替你赎身, 又是带你去京城！还有，若华公子那么小就发天花，如何可能活得下来，又如何会在八岁时再发一次天花？！”
柳素耳边那朵白色的簪花随着她发抖的动作整个地掉了下来, 她将头垂的很低，轻声道：“我，我并非有意欺瞒……只是当时一念之差，本以为会酿成大错，谁料阴差阳错，却反倒让华公子有如今的境遇……”
华君远啼笑皆非道：“听柳大家的意思，在下还应当感谢你？”
柳素立刻道：“我绝非此意！我承认，当时我同王生相恋，却无法解释你的由来，怕他知道后起疑，便想尽快同他离开青州，这不假。但，但我不希望你在烟花之地长大，同样不假。”
“若当时父亲没有将我抱入华府，你会怎么做？”
柳素双唇发白，一句话也不敢说。
华君远轻轻地叹了口气：“人不为己天诛地灭，你这般做，我也无话好说，只是后来你不该错上加错，明知阿娜尔公主就在京城，却从未想过要告诉她此事。惹得她最后郁结而亡。”
叶潇曼垂眸，滴下眼泪来，她咬着唇，眉头紧紧皱着，大约是想起母亲死前还对此事念念不忘的模样。
阿娜尔公主没有机会再回到家乡，在丢弃了姐姐的孩子之后，姐姐很快嫁去胡达，而她来到大炆，她们再没有相见的机会，她们甚至无法用书信来提到这个孩子，因为路途遥远，谁也不敢保证这件事会否泄密。
她以为自己会等到柳素和那个孩子，然后可以重新打点，让柳素带着孩子去胡达，那时帕里黛公主在胡达已站稳脚跟，她已是胡达的可敦，并怀上了二王子阿扎布，她可以给华君远一千万个名分，让他在胡达安身立命。
但她和帕里黛最后也没等来那个孩子，更没等来姐妹的和解。
“我娘跟我提过那个带走我表兄的侍女，她说你是草原上的孤儿，被养母所虐待，整日与羊同吃同睡，帕里黛公主见你可怜，将你带回身边成为贴身侍女，教你歌舞，习字，骑射，我的母亲同样也有教你这些，她们姐妹二人，待你极为亲切。”
叶潇曼擦干眼泪，有些恍惚地道。
“是，我对不起两位公主，我对不起她们……可华公子已经好好长大了，已经好好长大了啊！！”柳素左顾右盼，指望着能从三人脸上看出他们的想法，“华公子长到了如今的模样，是京城里赫赫有名的华家二公子，我想不到还有任何更好的发展了……无论当初我会不会将他从华府外抱走，华大人都将他给抱入了华府啊！还去思考当时我的想法，又有什么意义呢！”
她顿了顿，大约觉得这样讲不对，又补充道：“何况阿娜尔公主贵为亲王妃，我如何能轻易见得……我，我也想过要去见她的，只是实在不得其法，不知如何才能见到……”
叶潇曼与华君远都没有开口，容景谦这才缓缓道：“去年年末，我追查到你们时，见过王生。”
柳素愣住，呆呆地看向容景谦。
“他说自己的妻子才貌惊人，从来离达官贵人远远的。”容景谦道，“尤其是华家和叶家，堪称避之不及。”
谎言当场被戳破，柳素捂着嘴唇，道：“我……我若说了又能怎么样！不过是让她和华公子平添困扰，我自己也难逃一罚……华公子，你也说了，人不为己天诛地灭，我，我并未做任何坏事啊！”
饶是华君远，都闭目摇了摇头，为这样的争辩感到可笑一般。
容景谦继续道：“彼时王生正被洪家下人所追捕，我救他一命，将他拉入酒馆。”
柳素更加不敢相信地看着容景谦，渐渐停止了哭泣。
“酒过三巡，他无话不谈，说起当年，不应怂恿妻子，将她所带着的婴孩的长命锁给卖了，更不应让妻子将那孩子丢弃。也不知那孩子被丢在了哪里，想来早已去世……以至于冤魂不散，让他这些年来科举无名，妻子无所出，如今又被纨绔看上。”
柳素愣愣地回忆起，有一夜王生第二天清早才回来，一身酒气，她担心了一整夜，不由得大发雷霆，王生却说遇到了贵人，从洪家人手里救下自己，还请自己去了上好的酒楼，只可惜醒来后对方不知所踪，钱也都结了，简直犹如神仙一般。
如今看来，这哪里是神仙，分明是妖魔……
柳素的声音发着抖：“你……你究竟是谁？你身份必定比平良县主还要高！你知道的……你知道王生同我在水生火热之间，你为何不帮我们？！你可知王生在你见到他的第四日后，便被醉酒的贺则鸣给堵住，让下人一顿好打，最后生生被打死了！！！你明明可以帮我们的！”
她说到最后，已是声嘶力竭，若不是没有力气，只怕要站起来冲向容景谦。
容景谦似乎有些意外地看着她，而后慢吞吞地道：“帕里黛公主对你有救命之恩，你身为奴婢，却负其所托，是为不忠。将长命锁私自贩卖，是为不义。将半岁婴孩弃于雪中，是为不仁。身居京城却从未想过寻找阿娜尔公主，甚至千方百计躲着她，是为不信……”
他起身，睥睨着趴在地上犹如一滩死水的柳素，道：“你这般不忠不义不忍不信之人，我为何要帮？”
柳素伏地，嚎啕道：“华公子，平良县主……我是对不起你们，但你们为何要这样折磨我，你们是故意的……故意让王生被洪家人打死，故意看我伸冤无门，要将自己卖了，好将我推入这万劫不复的深渊……”
