她隐隐觉得这个推理似乎有什么地方违和，却怎么也想不出是哪里不对。
太后似乎吓了一跳，悲切地喊了声：“勰儿。”
英王的声音明显冷了下去：“母后且回吧，此事不必再提。”
太后的叹息声响起，然后是脚步声。门“吱呀”一声打开，轻城下意识地缩了缩身子，看到英王送了太后出来。
太后满脸皱纹，神情疲惫而颓然，眼角隐有泪光。那模样就如一个再普通不过的老妇人，再无召见他们时的高高在上。
英王落后她半步，穿着再普通不过的青布道袍，全身上下没有分毫华饰，却丝毫遮掩不了久居上位的逼人气势。他脊背笔直，神情淡漠，竟仿佛对母亲的悲伤毫不动容。
太后蹒跚离开，连素来挺直的腰背都仿佛佝偻了几分。
轻城暗暗摇头：这个人真是铁石心肠，连对自己的母亲都无半分柔软。当初自己怎么就脑子一热，非要救他？
正当胡思乱想，英王的目光倏地投过来，如冷电飞芒，气势凛冽：“你还要在那里偷听多久？”
完蛋，又被抓包了！
轻城心头乱跳，等了一会儿，见英王目光依旧没有移开，显然不是诈她，苦着脸慢慢走了出来。
英王锐利如箭的目光扫过，脸色沉了下去：“又是你？”
轻城一个激灵，想到两次利刃加喉的恐怖滋味，飞快地开口，软软求道：“皇叔，我什么都没听见，你，你别生气！”
小姑娘眉目如画，楚楚可怜，神情中含着怯意，细白的手在他锐利的目光下不自觉地攥紧了衣襟，因太用力，露出根根凸起的青筋。显然上次长剑横颈叫她印象深刻，十分害怕。
似曾相识的熟悉感又起，从她蹙眉的表情，咬唇的动作，直到隐隐含泪的眼神。
英王有些恍惚：十四五岁的女孩，应该是出生于宣武五年或六年，差不多就是那人被害的时间。莫非，人当真有转世？
这个念头在脑海中一闪而过，他不由失笑：自己真是魔怔了，他素来不信鬼神，世上岂有如此玄妙之事，还偏偏叫她成了他的侄女？
应该是巧合吧。
“你怎么进来的？”他不动声色地问，自有一股杀伐决断的威势流露。今天并不是皇子公主们请安的日子，照理说，不该放她进来。若她是混进来的，这慈月观的守卫就该好好整顿了。
他还真是哪壶不开提哪壶，轻城支吾，没有解释，索性盈盈下拜道：“皇叔，求您快去救救三弟吧。”
英王一怔，果然没有再纠结她怎么进来的，问道：“他怎么了？”
轻城道：“他被父皇幽禁了。”
英王眉峰骤紧，拂袖转身道：“进来说话。”
“哐当”一声，一物随着他的动作坠落在地，恰好落到轻城脚尖前不远。
轻城下意识地弯腰去捡，看到那物，眼神蓦地凝定。这是一支已经有些年头的赤金攒珠芙蓉簪，上面的珍珠已经干瘪，失去了光泽，式样也显得陈旧，却是她再熟悉不过的模样。
多年前，她在上京的路上救了一个少年。为了换取口粮和少年的伤药，在山穷水尽之际，她将母亲留给她的一支赤金攒珠芙蓉簪典当了。
后来她到了京城，等到攒够银钱，曾打发家仆去赎回，却因已经过了赎回期，簪子被别人赎走了。她当时难过了很久，却没想到，会在今日看到旧物。
金簪上，当初她为了证明是赤金，留下的指甲印还在。原来，当年这支芙蓉簪竟是被他赎走的。这么多年了，他居然还随身带着，他是什么意思？
她心中混乱，手刚刚触到簪子，一只骨节分明的大手比她更快，将簪子捡起。轻城抬头望去，就见他低垂着头，脸上情绪难辨，正用帕子仔仔细细地擦着芙蓉簪，直到确认再无一点尘埃沾染，才收入怀中。
一瞬间，轻城眼眶发热，几乎要脱口问出：既然对她的东西这么珍惜，当初为什么要那么对她？她死的时候才刚刚及笄，正是一个女孩子一生中最美好的年华。一切的憧憬与希望都在新婚的晚上戛然而止，死得那么痛苦，那么屈辱。
可她终究还是勉强克制住了自己，她不能说，借尸还魂，事出妖异，若是被人当作妖怪，她就死无葬身之地了。
何况，只是带着她的旧物，又能证明什么？便是当初两人情谊最深时，他也曾毫不犹豫地对她长剑加颈。
这一世，她无法再将信任轻易交付予他。何况，刚刚在和太后的对话中，他还对他的小青梅一往情深呢。
英王一抬眼便看到小少女热泪盈眶的模样，眉峰微拢：“你怎么了？”
轻城垂下头，压住喉口的哽咽：“我只是担心三弟。”
英王眉头皱得更深，声音严厉：“这点小事有什么好哭的？不许哭了。”
轻城身子颤了颤，软软应道：“好。”
英王大为头痛：他素来不擅长对付这种软绵绵的小姑娘，刚刚那一声，似乎又把小侄女吓到了？他也不会哄人，只得僵硬地道：“坐下说话。”
轻城乖巧地在上次坐过的蒲团跪坐而下，两手规规矩矩地交叠放好。
英王见她低垂着头，并不看他，却也不再颤抖了，松了口气问道：“蛮奴那里究竟怎么回事？”
轻城将长乐宫中宣武帝和赵蛮的对话复述了一遍。她说话不紧不慢，声音细柔，条理清楚，很快就将事情讲清楚。
英王仔细听下来，向来冷硬的面容也不由出现一丝无奈：“这小子，真是什么祸都敢闯。”这位也是个了解赵蛮秉性的，和宣武帝一样，一听就猜到事情就是赵蛮做下的。
轻城担忧道：“父皇被他气得厉害，只怕不会轻易饶他。皇叔，求您去向父皇求求情吧。”
“无妨。”英王却一点儿也不急，“皇兄对蛮奴向来纵容，那总是他的儿子，不会真把蛮奴怎么样。”
轻城不信：“您是没见到父皇的模样，对三弟凶得很。”
英王见她实在担心，破天荒地耐下心解释道：“你不懂，皇兄当年子嗣艰难，宫中嫔妃有孕，不是保不住，就是生下来后夭折了，除了皇后的一子一女，竟只有先天残疾的二皇子养活下来。又过了几年，才添了你和荣……”他一时想不起名字。
轻城提醒道：“荣庆。”
英王点头：“你们两个又都是女儿。后来有了蛮奴，皇兄其实欢喜得很，怕他太小回宫养不住，便迟迟没有接回宫中。直到蛮奴的母亲出事，他不得不把人接回。”
轻城还是不相信：“父皇真要喜爱他，至于连个名分都不给？”赵蛮因为没有名分，可没少受人轻视。
英王道：“蛮奴毕竟有那么一个生母，皇兄也有自己的顾忌和考虑。有时候，没有身份反而是一种保护。这些年，蛮奴在宫中也不知闯了多少祸，若不是有皇兄在背后为他抹平，他哪能平安长到这么大？”
轻城想想宣武帝对赵蛮的态度，信服了几分，却还是心中忧急：“可三弟这样的性子，被关在顺安宫中不得外出，怎么受得了？”
英王冷着脸：“那臭小子就差把天捅了，欠收拾，给他个教训也好。”
轻城霍地起立，气得涨红了脸：“不许你这么说他。”来找赵勰这混账求救是她最大的错误，他就是个冷心冷肺的，枉费赵蛮还一厢情愿地相信他。
英王现出一丝讶然，没想到看着软绵绵只会哭的小侄女居然也是有脾气的。
轻城见他表情，反应过来，眼前这人，不是能任她使性子的那个人了。她握了握拳，声音柔软下来：“三弟他很好，不需要再教训了。是我唐突了，皇叔既然觉得不需要帮他，我先告辞。”
见小姑娘当真转身就走，英王不由又好气又好笑，叫了声：“站住！”又道，“蛮奴是我自小带大的，我会不疼他？”
轻城听话地站住，低头不说话。
英王道：“我猜皇兄这么做也是为了保护蛮奴。”
轻城讶然回头。
英王道：“别人不知道，太子总该知道打他、坑他的人是谁吧？”
轻城承认，就算太子刚开始不知道，在赵蛮大闹东宫，拿半块玉佩威胁他后，也该知道了。
英王道：“赵昶那小子，面上装得像那么回事，实则气量小得很，吃了这个哑巴亏，必定不会善罢甘休。”
轻城试图理解他的意思：“你是说，父皇把三弟幽禁起来，是为了护住他不让太子找他麻烦？”
英王点头：“皇兄抢先责罚蛮奴，这事也就到此为止了。就算以后太子再要翻旧账，找蛮奴的茬，也不占理了，想来他也不好意思再动手。”
轻城想了想，老老实实地道：“我想不出他不好意思是什么样。”
英王一愣，一下子破功笑了出来：这小丫头，是在拐着弯儿说太子不要脸吗？
自重逢后，轻城还是第一次看见他笑，冷硬的眉眼在一瞬间收敛了全部锐意，整个人都仿佛柔和了起来，眉若刀锋，眼若星辰，仿佛全部的光彩都落到了他身上，俊逸非凡。
轻城不由自主想起了当年站在夕阳下，安静等待着她的英俊少年，一时有些恍惚，忽然一个冲动，脱口问道：“皇叔，你怎么会随身带着女人的发簪？”
第46章
清婉柔软的声音回荡在空旷的室内，听来天真，问出的却是世上最残酷的问题。
英王的表情瞬间凝固，勾起的唇角下压，紧紧抿起，眼中再无半分笑意。许久，他的声音淡淡响起，不带一丝波澜：“这不是你该关心的事。”
气氛一下子沉滞下来，压在人心上，沉甸甸的仿佛要叫人窒息。轻城好不容易积累的勇气瞬间消失，低垂下头，不敢再问了。
英王抬眸，看到的便是小公主垂头丧气的模样，螓首低垂，玉颈微弯，交叠的双手紧紧攥在一起，用力得指尖都发了白。
不过是个娇滴滴的小姑娘，知道什么，自己何必迁怒于她？英王的心没来由地柔软下来，突如其来开了口：“这是我亡妻的遗物。”
咦？轻城抬起头，惊讶地看向他。
英王恍惚了一瞬，眉梢眼角都柔和下来，带着缱绻：“当年我在落难时遇到她，银钱用尽，靠着典当这支簪子支撑过了好几日。可我知道她其实很舍不得，在把簪子拿出去的前一天晚上，还偷偷哭了一场。”
他显然不擅长倾诉，几句话说得又慢又涩。
回忆并未褪色，缓缓展开：小姑娘趴在桌上，望着手中的芙蓉簪，明月皎皎，照亮她泪光盈盈。他看在眼中，知道她的不舍，可恨当时却无能为力。等他的人找来，他第一件事就是去当铺把簪子赎了出来。
得回芙蓉簪的那一天，他满腔欣喜。私心里，他一直期盼着，能有一天亲手帮她把发簪插回鬓边，换取她展颜一笑。
可他终究没有等到那一天，他失去了她，从此，只能在午夜梦回之际偶尔看到她的笑颜。
轻城却是一头雾水：不是，当初难过是难过，她怎么不记得自己哭过？他到底脑补了什么？
英王见她呆愣愣的模样，脑海中浮现出另一张神态相似的面容。他的唇角不知不觉慢慢勾起，笑着笑着，渐渐发苦：他犯下了大错，没有保护好她。当他冲进新房，看到她倒在血泊中，那一刻，当真是心胆俱裂。
轻城怔怔地望着他眼中的黯然与死寂，恍然间似乎明白了什么，轻声问道：“我听说她是被一个汤圆……”
英王闭上眼睛，摇了摇头：“是我害了她。我太自信了，以为自己能掌握一切，却让她陷于险境之中。”
他的声音听来依旧平静，其中的绝望与悔恨却扑面而来。这些话，他藏在心中太久，今天，却莫名地全部说了出来。
这一刻，轻城清晰地感受到了他的痛苦和绝望，他不希望她死！
一个从不敢想的念头忽然从心底闪过：她一直以为他对自己是无情的，可如今看来，显然不是。他不知道她的秘密，根本没必要在她面前作伪，莫非她从前全搞错了？
他和太后的那些话，套用在庄家小姐身上固然可以，可若是主人公换成自己，似乎也是毫无违和感的。唯一想不通的，她的存在，如何能成为对付庄家的工具？
可有一点很清楚，如果是这样，她和他的婚事显然从一开始就存在种种算计。他并无杀她之心，却极有可能默许了太后等人对她的利用，只是没想到在最后，事态失了控，让她丢了性命。
他没有杀她，却让她因他的求娶而丧命。
她脑中一片混乱，一时间，几乎忍不住冲动，想向他问清楚全部真相。
恰在这时，外面忽然传来通报声：“陛下驾到。”
英王睁开眼，站起身来看向外面，刚刚的愧悔痛苦在一瞬间消失不见。
轻城知道已错过了询问真相的最佳时机，懊恼地握了握拳：早不来晚不来，偏偏这个时候过来！只得跟着他去迎接宣武帝。
宣武帝看到她，有些意外：“荣恩怎么在这里？”
轻城从懊恼中回过神，暗叫不妙。差点忘了，她可是偷溜进来的，这下又被宣武帝抓包了。
英王恢复了平时冷肃端凝的气势，看了轻城心虚的表情一眼，随口解释道：“臣弟马上要回西北了，特意召她过来问问蛮奴的情况。不知皇兄因何而来？”
宣武帝也就随口一问，闻言，神情苦恼，欲言又止：“朕正要跟你说蛮奴的事。”
英王淡淡道：“不必了，荣恩已经都告诉我了。”
宣武帝见他拒绝的态度，表情更苦恼了：“朕也不想罚他，可那小子实在胆大包天，朕再不管他，只怕要把朕的皇宫都掀了。”
英王道：“皇兄教训自己的儿子，不必向臣弟解释。”
宣武帝讪讪：“蛮奴到底是你带大的，朕怕你担心，也想向你讨个主意。他跟太子终究是兄弟，闹成这样也不好。”
英王看了他一眼：“我说了主意，皇兄愿意听？”
宣武帝道：“若有道理，朕自然会听。你且说来听听呢。”
英王直截了当地道：“要我说，蛮奴很好，根本不需要教训。”
