楼夙眼中波澜剧烈的晃动。
净月道：“二十年前，薛定云的妻子许氏生产那一日，薛定云去请稳婆，半路上捡到薛慎之，因为救薛慎之摔断一条腿，薛大虎将人带回去，再去请稳婆，许氏生下死胎，在乡下生死胎会传出闲话，名声不好听，薛定云夫妻将此事隐瞒下来，将薛慎之当做亲生儿子养着，许氏却怨恨薛慎之，因为他的缘故，耽误请稳婆接生，才会害得她的儿子胎死腹中。这些年一直苛待薛慎之，直到薛大虎救薛慎之而死，许氏无法容忍，将薛慎之赶出薛家。”
楼夙沉默良久，他问，“为何胎死腹中？”
净月解释道：“属下找了稳婆查证，她记起这一件事，孩子并非是因为耽误时间而胎死腹中，胎儿在腹中死了几日，脐带绕着脖子窒息而亡，许氏不愿相信，认定是薛慎之的到来，克死她的儿子。”
楼夙点了点头，并未拆开资料，而是往净月面前一推，“送到嘉郡王府。”
“是！”净月拿着资料送去嘉郡王府。
嘉郡王妃反反复复看着资料，确定薛慎之是她的外孙，压在心口的大石落下，迫不及待想要去找薛慎之，她记起商枝的话，又想起身边虎视眈眈的人，强行按耐住要见外孙，与外孙相认的冲动，吩咐沉香准备香油钱，她要去国寺住几日，在菩萨面前还愿。
——
商枝提心吊胆几日，就怕嘉郡王妃找上门来，招来其他的是非，扰乱薛慎之清净。直到科举的前一日，嘉郡王妃那边都毫无动静，反而传出嘉郡王妃要从宗室过继，打压庶子。
京城里的贵族圈闻到风声，宴会邀请宾客，直接请嘉郡王妃，并不再给贺氏递帖子。这一举动，足以说明圈子里的人，到底是看中嫡庶之别。
之前嘉郡王妃不管事，朱淳是公认的继承人，自然会给贺氏送帖子，与下一任郡王妃打好关系。如今事情有变，都是正经的嫡出，谁会自降身份接待庶出？
嘉郡王妃的手段，让商枝挺欣慰，至少她在表明态度，为了薛慎之，她愿意重新出现在人前，拾起她应有的权利，尽她所能为薛慎之挡风遮雨。
只因为她一句话，嘉郡王妃再想念薛慎之，都能克制不来相见，足以说明薛慎之在她心底有多重要。
商枝将那一日与嘉郡王妃的谈话，全部告诉薛慎之，薛慎之也赞同。商枝反倒过意不去，是她擅作主张了。
“等你科考完，去见一见嘉郡王妃。”商枝将锅里煮的水煮鸡蛋捞出来，装在碗里晾着，给薛慎之明天带去考场吃。
薛慎之沉默半晌，方才点头，“好。”
商枝朝他笑了一下，数一数鸡蛋，一共十八个，会试有三场，每场三天，从二月初九到二月十八号。好在春闱不比秋闱，食物只要不加水，可以保存七八天。
她特地割了几斤牛肉与猪肉，全都切成条腌制，放在锅里用油炸干，加一些调料，并不放很辣，只是加一点辣椒粉，香辣鲜美的气味扑鼻，商枝尝一根肉干，十分入味有嚼劲。
商枝将瓷坛子的水渍擦干净，将牛肉与猪肉分装好，叮嘱薛慎之，“你吃的时候，用干净筷子挟出来，这样罐子里的肉干能够储存时间长一点不会变味。”
又给薛慎之做几个大肉包，与一些点心，只够头三天吃，后面的六天，商枝给做的是馒头与烙饼。
薛慎之看着商枝准备满满一大包，不由得失笑，从中拿出九个鸡蛋，“我吃不了这么多，留着明日做早饭吃。”
商枝想一想，包袱里装的干粮足够他参加完考试。
“行吧。”商枝看着薛慎之经过调理，微微红润的面色，准备两壶水，一壶盐糖水给他补充体能的，一壶开水给他解渴，准备得十分充分，“你的学具准备好了吗？还有油灯之类。”
“都准备好了。”薛慎之看着商枝操心的模样，忍不住拉着她抱进怀里，想亲一亲她，却被商枝毫不留情面的推开，“我看一看。”
商枝比薛慎之还紧张，生怕他有个不注意漏掉东西，看着篮子里准备的两支毛笔，絮絮叨叨地说道：“两支怎么够，你多准备几支，不占地方，还有墨碇，也多带两块备用，如果这块不好用咋办？”说着去书房取来两块墨碇与几支毛笔。
薛慎之十分无奈，却也由着她，让她放心一点。
一切都准备就绪，两个人洗漱躺在床上，商枝翻来覆去睡不着，“你回房去睡？我怕吵着你睡不好，影响明日考试。”
薛慎之将她搂进怀里，双腿夹住她乱动的脚，“我给你讲一个年兽的故事？”
商枝靠在他的胸膛，听他说讲故事给她听，眼睛一亮，“你还会讲故事？以前都没听你说过。”
薛慎之揉着她的脑袋，低笑一声，“我的娘子睡不着，只能出此下策了。”
商枝听到‘娘子’二字，脸颊滚烫，抱着他的腰，缩进他怀中，耳边传来他清润地嗓音，“传说在很早以前的太古时代，有一种凶猛的怪兽，名字叫‘年’，它生性非常的凶残，喜欢吃人……人们就会穿红挂红以示喜庆，并除旧迎新之时大放爆竹，后来‘年’就再也不敢来了。”
这个故事，就是哄一哄孩子，商枝却在他低沉地嗓音中，渐渐地熟睡过去。
薛慎之听着她均匀的呼吸声，眉眼温柔，握着她的手心，在唇边亲一下，将她的脑袋抬起来，被子掖在下颔，拥着她一起睡过去。
天蒙蒙亮，商枝在薛慎之怀中醒过来，轻手轻脚下床，钻进厨房做早饭。
她一动，薛慎之就醒过来，紧跟着起身，洗漱后，帮着商枝做早饭。
早饭做好，沈秋也起来了，摆好碗筷。
龚星辰还未起床，商枝给他留一份，三个人围坐起来吃早饭。
吃完早饭，商枝与沈秋送薛慎之去贡院。
贡院里已经排起长龙，等着兵卫搜身，检查随身携带的物品是否有夹带私藏，与乡试的程序差不多。
轮到薛慎之的时候，已经半个时辰过去，大包小包摆在桌面上，兵卫忍不住看一眼几个人。
拆开包袱，闻到食物的香味，忍不住咽咽口水，实在是太香了，又品种丰盛，算是检查最煎熬的一个。其他人不乏出身好的，但是食物的香味却没有这般勾人。
“过！”薛慎之的检查完，确定没有问题，有人给他考棚的牌子。
薛慎之拿着牌子，皱一皱眉。
火号。
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啊啊啊，终于科考了！
薛哥要崛起了！
能够娶媳妇了！
嘿嘿，小绫子好久没有一章更新一万字加了，今天更新了一万一！棒不棒！希望能够继续保持，么么~
第一卷 第一百四十八章 打击报复，母女反目！
乡试避开火号与臭号，会试撞在火号上。
薛慎之心中叹息，天寒地冻，火号倒比臭号好上一些。
商枝却并不乐观，明史上记载几次贡院火灾，天顺七年最为严重，靠近火号若是有意外，便是锁在考棚里烧。
商枝看着他们盯着薛慎之瓷罐里的牛肉条和猪肉条咽口水，她将两罐全都拿出来，放到他们的面前，“两位军爷，能不能行个方便，换一间号舍？”
兵卫看着两罐肉，那香味儿太浓郁，直往鼻子里钻，勾得人犯馋，想尝上一口。但是商枝提的要求，却让他们犯难了。
忍住食物的诱惑，兵卫粗鲁地将肉罐子一推，满脸不耐烦道：“去去去，都是按照顺序来！你们是考生，后边都是考生，给你们通融，换个号舍，其他人也提换号舍的要求，这不是得乱套了？”
商枝扶住肉罐子，薛慎之在人字三十号，一排就是三十间号舍，最里面那间隔墙就是伙房。听到兵卫的话，商枝正好眼尖地瞅见分发考棚号的人手里捏着一张人字十七号的考号纸，显然是故意将火号发给薛慎之。
“你们说是按照顺序来，那为啥他手里还留着十七号？还是说我们本来是十七号，你们故意将最后的给我们？”商枝将薛慎之的考号纸扔在桌面上，指着发考号纸的人，让他将手里的考号纸摆出来，“如果真的是按照顺序，我们没话说。”
万全脸色一变，人字十七号他放反了，字面露在外面。万全捏紧手里的一叠考号纸，没有想到被商枝给瞧见了。
“囔囔啥？领了考号纸就赶紧进去，别挡住其他考生检查。你们不想考，收拾东西滚蛋！”万全厉声呵斥。
商枝冷笑一声，“好啊！皇上看重科举，严禁徇私舞弊，你们敢顶风作案，在考号纸上动手脚，别不是收受其他人贿赂！我救治白嵩城一城百姓，算是有功之人，不求你们特殊对待，我的家属反而受到如此不公平的对待！你们最好祈求着屁股擦干净了，我告御状，最好别查出什么来！”
撂下话，商枝转身就走。
万全万万没有想到遇见一个硬茬儿，他收到上面的命令，但是上面的官儿再大，也大不过皇上！
若是一般的举子也就罢了，偏偏这娘们救治白嵩城，他们可是听说过，皇上允诺她三个条件，还剩着一个呢！
科举历代严苛，只要闻到风声，便会彻查，何况他是真的屁股没擦干净！只要一查，脑袋就要掉！
商枝还是有功之臣！
“慢！”万全急急唤住商枝，虽然违抗命令，但是保命要紧！“我方才没有细看，错漏了一张，将人字十七号放在天字里面了。”将十七号后面的考号纸藏起来，摊开给商枝看，证明他没撒谎。
商枝睃一眼，“是吗？”
万全迭声道：“是是是！千真万确！”就求着这位姑奶奶快点拿着十七号考号纸走人！
商枝示意薛慎之换号进考场，她的目的暂时达到，别耽误后面的考生。
薛慎之拿着人字十七号入内。
万全擦擦额头上的冷汗，就看见商枝守在一边盯着他，并没有离开。
万全一颗心又提起来，只能硬着头皮，给下面的考生发放人字三十号，再接着天字号发。
拿着人字三十号的考生，心知有问题，也不敢吱声，就怕招惹是非，只能领着号进去。
整整半个时辰过去，只剩下最后十几个考生，考号纸全部发放完，只剩下万全藏起来的十几个人字号。
举子考试报名，都是有名额的，按照名额编排号舍，一间都不多。
万全急得满头冒汗。
剩下的十几个考生，等得很不耐烦，催促道：“咋还不赶紧检查进去呢？等下就要闭门开考了！”
兵卫皱紧眉心看向万全，“号呢？”
“这这这……”万全也急得团团转，他不停看向商枝。
商枝站得累了，蹲在门口，手肘支在膝盖上，托着腮看向万全。见他看过来，露齿朝他一笑。
万全气得吐血。
商枝一点也不急，还有一刻钟就要停止检查。朝廷在最后一刻，派任主考官与副考官，还有十八名监书官，立即赶赴考场，防止考题泄露。
万全牙一咬，将人字十八号的考号纸拿出来。
这时，几顶轿子停在贡院门口，轿夫掀开帘子，一道穿着官袍地身影从轿子里出来。
商枝从官袍上认出此人是翰林院大学士何雍。
何雍迈步上台阶，望着依旧未排查完的考生，皱起眉头。
