母子两个喝了米汤，在这个寒冷的冬天，整个身子都暖和了起来，汉子珍惜的脱下身上都用了实打实暖和料子的盔甲，盖在了熟睡的母亲身上。
他想着，明日回来的时候，便去买床棉被给娘盖，虽然价格贵了些，可他手上刚刚得了二两银子，倒也不是拿不出来。
汉子躺在了炕上，合上眼睡觉之前，心里还想着，他明日一定要更加的努力，领了肉食来带给娘吃。
这一晚，几乎所有被招入军中的汉子们都是这样想的。
若说第一日的训练，这些做惯了农活，老实巴交的汉子们还没有多么投入进来，那么在知道每天都会选出最优秀的发放奖励后，第二日，所有人都拼命了起来。
大冬天的，每个人都练习的汗流浃背，但每个人都不肯露出颓态来。
他们拼命大喝着，因为怕伤到自己人，是拿着木刀在联系。
“喝！哈！”
被临时建造出来的操练地点上，候二站的高高的，望向底下已经有了些声势的新兵们，满意的点了头。
一旁的小兵敲响了大钟，刚刚还在互相劈砍着练习的新兵们立刻停了下来，重新站回了自己的位置。
有穿着统一服装的人推着大锅过了来，每列队伍前都站了两个发放食物的汉子。
经历了昨天，新兵们都没有躁动，而是乖乖站着，挨个上前领属于自己的那份，肉香弥漫在了空气中，新兵们狼吞虎咽吃着，心中对自己跟随的新主人感谢到了极点。
今天还是一人半个鸡蛋，候二站在上面，宣布歇息一个时辰，一个时辰后，所有人要回到自己的位置。
等到宣布完，他看着大踏步，脸上带着雀跃离开这里的汉子们，笑着看向旁边的莫大，“还是大人仁慈，还给了他们回家送鸡蛋的时间。”
莫大也笑了，眼中有着对卫明言的崇拜，“大人一向是方方面面都周全的。”
云州掌握着兵马的人已经死了，现在群龙无首，他们又在城中高高竖起了弓箭，就算等到云州发兵，这些新兵，也有模有样了。
新兵的家眷们正在家中魂不守舍的等着家中顶梁柱归来，虽然得了银两，也能够吃饱了，可只要一想到，这次他们面对的是整个朝廷，心中便惶然极了。
病弱的女人正借着阳光在缝制着手中的衣物，隔壁邻居大娘走了进来，“秋娘，我来给你熬米汤来了，小根子呢？怎么没看见他在外面玩？”
秋娘脸色苍白的挤出一个笑来，“我让他去嫂嫂那里了。”
她嫂嫂现在怀有身孕，昨夜刚刚被哥哥送到了娘家照顾着，嫂嫂家里有三个男丁没去当兵，若是有什么，也好有个照应。
秋娘今日便让丈夫拿了一袋粮，送儿子去了嫂嫂家，如果真的出了什么事，嫂嫂一家和善，一定会带着她孩子一起逃命。
“你呀，就是太谨慎。”
隔壁大娘叹了口气，“我听我儿子说，云州那位领着兵的大官暴毙了，咱们这距离京城远，皇帝收到消息也要十天半个月的，等到再派兵过来，咱们也有防备了。”
见秋娘只是着苦笑，大娘又说了，“你还别不信我，我儿子当初可是去朝廷当过兵的，他说了，若是真打起来，谁赢谁输还不一定呢。”
秋娘知道，隔壁那个汉子七年前是第一批入了军队的，第三年的时候因为断了一条胳膊被赶了出来，当初隔壁大娘虽然几乎哭成了个泪人，但想着好歹儿子也保住了一条命，还是打起精神好好的照顾着儿子。
后来那汉子便一直干着脏活累活，这次一听说官府招兵，别人都不敢去，他却是直接找了上去。
虽然因为没了一条隔壁不能上阵杀敌，但也被安排了送饭的活计，别人都是整日惶惶然害怕他们这刚刚才起来的被朝廷剿灭，那汉子却丝毫不担心。
昨日归了家，他还在跟着母亲说着，朝廷的兵吃不饱穿不暖，身上的衣服薄薄的一层，拆开里面都是黑的，就连用的刀卷了刃上面都不给换，当初他就是因为刀卷刃，又吃不饱身上没力气，才被砍下了一条胳膊。
后来更是直接被赶了出去，一分钱都没拿到，若不是军中的军医和他关系好，偷偷帮他简单处理了一下，他哪里还有命能回家。
这断了一条胳膊的汉子心思活络，看的也清楚，现在兵力全都去与邻国打仗去了，留下的只是一小部分，拼死杀敌都吃不饱，更别提这些被留下来的了。
隔壁大娘丈夫早逝，就这么一根独苗苗，自然是他说什么便信什么，在别人还惊惧又胆怯的时候，她已经自告奋勇接下了帮助邻居照顾他刚流产妻子的活。
米汤正熬着，大娘也拿来了衣裳，一边做着衣裳一边有一搭没一搭的与秋娘讲话，院子里突然进来了两个说说笑笑的汉子，进了门看见她们了，又都笑了。
“看，我就说你娘在我家吧。”
“你们怎么回来了，可是出了什么事？”
秋娘几乎是立刻就问出了口，心神崩到了最顶点。
“没有，大人给了我们一个时辰时间休憩，我又得了鸡蛋，便想着送回来给你吃。”
汉子看见妻子这副担忧的模样，神色瞬间软了下来，将一直揣在怀中暖和着的半个鸡蛋逃了出来递给了妻子。
“快些吃了，等到晚上，我赢了肉食来带回家吃。”
“可别说大话。”那断臂汉子与他从小长大，情同手足，听了便笑了，“我今日看着，大家都拼了命的去练，尤其是那张竹子，他孩子刚刚出生，为了给媳妇补身体，片刻都没停歇嘞。”
“我不也没歇着吗？”
断臂汉子笑话完弟兄，也小心将自己的半个鸡蛋给了母亲，“娘，你快吃了这个鸡蛋，还热着呢。”
“娘不要，你累了一天了，比娘辛苦，你吃。”
“大娘，您就吃了吧，我们在军中吃过了，这每日都有肉食，饭量更是足足的，我一个人就吃了两大碗，若不是怕吃多了不好练习，我还能吃三碗呢。”
“是啊娘，您别担心我们，我们吃的好着呢，今日军中光鸡都不知道杀了多少只了，大人仁善，说是这半个鸡蛋任由我们处置，还不是为了让我们可以带给家人吃。”
秋娘原本也正在犹豫，怕自己吃了丈夫饿肚子，可见他们两人都是脸上带笑，有着昔日从未见过的轻松，心也渐渐放了下来，一口一口将鸡蛋吃了。
“喝口水，来……”
汉子小心伺候着，等妻子吃完了，连忙递了杯水去，“秋娘，你放心养着身子，别省着，我每个月都有粮饷，以后，再也不饿着你了。”
等到看着两人都吃完了，两个汉子起身便赶往了军中。
虽然说是歇息一个时辰，可他还想着挤进那五十人之中，当然要腾出一切时间来练习了，断臂的汉子也赶着回去，他们也是有奖励制度的，他也想要晚间带了吃的给母亲。
两人赶到的时候，场上已经有了不少人正在练习，看那额头的汗水，应该与他们一样，都是急匆匆往家中送了鸡蛋便赶了过来。
大家都这么努力，秋娘相公心中顿时有了压迫，他也不歇着，连忙入了队伍，认认真真的继续练习。
“喝！！”
“哈！！”
青壮年雄厚的声音传到了上面，候二与莫大一人捧着一个碗吃着，他们是卫明言的亲信，有特殊待遇，一人一个大鸡腿。
身上穿着厚实暖和的衣服，吃着最好的食物，走出了都要被叫一声大人，该是高兴的，可吃着美味的鸡腿，莫大心中却装着满满的心事。
“候二，你说那些逃掉的官兵们，真的知道孩子们的下落吗？”
他们刚刚掌权，那些为虎作伥的官兵们便纷纷逃离了，寥寥几个还顾着家里的，也根本不是当初的那一批。
现在派出去捉拿，可这城是今日清晨才闭上的，谁也拿不准那些官兵跑了没。
他们自己倒是吃得好穿的好，可只要一想到自己的孩儿也许还饿着肚子，这心又怎么高兴的起来。
候二咬了一口鸡腿肉，神情坚毅，“大人说会找到孩子们，就一定会找到的。”
“我相信大人。”
两人不再讨论这个话题，正在商议着上午哪一个表现最好，奖励该给谁时，一个跟在卫明言身边的弟兄匆匆跑了上来，
“二哥，三哥，那些逃走的官兵都抓到了，刚刚押送到了官府，大人审出了孩子们的去向，让我叫你们回去呢。”
***
莫大候二匆匆赶过去的时候，卫明言已经让人去捉拿被供出来的人牙子了。
“大人！”
候二激动地眼眶发红，“真的找到了吗！”
卫明言看向了跪在地上，吓得浑身都在发抖的昔日官兵，“把刚才招供的话，再说一遍。”
“是，是！”
官兵拼命地在磕着头，战战兢兢的道，“小人当初接到命令，去三巨村带人，有个村民家里没了亲人，不肯跟着上战场，逃去了山中。”
“后来其他人先行被带走，我们几个便去捉拿他，结果他下了山，突然当着村中人的面喊山上藏着宝物，有好多金子，让我们拿了金子放了他。”
“本来我们没当真，可他身上真的搜出了金子，带回去后大人派人去搜查，找了一整晚也没找到，第二日，他便派我们借着发银子的名义，去将村中人都叫在一起，挨个的逼问金子下落。”
莫大双拳紧紧握在一起，双目赤红的看向了地上跪着的人，“你们怎么逼问的！”
“我们，我们……”那个人眼神惧怕的闪烁几下，“我们在刚将人聚在一起后，便问清楚了哪几个人是一户人家，若是有人不肯说，便当着那家老人的面杀了小辈……”
“大人，大人，我们也是被逼的啊！若是我们不跟着做，也是要死的啊……”
当着老人的面，杀了小辈……
那与剜了她们的心又有何区别。
莫大痛苦闭上了眼，想到了家中的老母亲，她呢，她也是眼睁睁看着，痛苦的看着自己的晚辈被杀吗？那，他的女儿呢……
“我，我要杀了你……杀了你！！”
他赤红着眼，声音几近嘶吼的抽刀扑了上去，曾经的官兵吓得连滚带爬的躲避，一边躲着，一边又拼命磕头，“大人，大人求求你，求求你……”
“大哥！”
候二拦住了他，他眼中也全是泪，却比莫大要冷静一些，他冷冷看向地上瘫软的人，仿若在看一个死人一般。
“孩子们呢？你们把孩子都带到哪里去了。”
“孩子，孩子还活着，都活着……”
官兵像是找到了一个活命机会，满脸鼻涕眼泪的连声说着，“当时大人要我们全部杀了灭口，师爷跟了来，说与其杀了这些孩子，还不如将他们发卖，赚来的银两弟兄们平分。”
“后来，后来我们就联系了人牙子，以前那些长相好的少年，都是卖与她的……”
“大人，大人求求你别杀我，这都是大人……不！！这都是那个狗官的主意啊，是他想要金子，结果杀了全村的人也没有问出下落来，最后还让我们伪造成了劫匪入村，将全村财物都拿走，之后我们在山上找了足足几天几夜也没找到金子，那狗官气愤之下，还命令我们不管收尸啊……”
“这都是，都是他的错……”
卫明言抬眼，看向了公堂挂着的匾额。
——公正廉明
“问完了，他交给你们，快点处理，别弄脏了地方。”
听到堂上大人的话，候二红着眼，恭敬的应下，“是。”
他直接一个手提，将地上头都磕青紫了的人拎了起来。
丝毫不管他的惨嚎，抓着他拖在地上，往外走去。
外面，收到了消息的弟兄们都静静的等着。
看见那人了，仇恨的目光瞬间落在了他身上。
“啊——”
“饶命啊——”
“大人，大人……”
前来给卫明言送茶水的少年有些担忧的看向了外面，“大人，没关系吗？”
“压抑太久了，他们也需要发泄发泄。”
男人慢条斯理的端起了茶水抿着，微微抬眼看向了这个被自己从牢里救下的少年，“你妹妹怎么样了？”
想到妹妹，少年眼中痛意一划而过，“她从昨日杀了那两个辱她的衙役之后，就一直闷在屋中不肯出来。”
“你替我问问她，愿不愿意为我做事，若是愿意，我便教她武艺，但要远走他乡为我做事，若是不愿意，你寻个人家，我来出嫁妆，好好的将人嫁出去。”
少年先是不可置信，接着连忙跪在地上，满脸的感激，“谢大人！大人救命之恩，子羽永生不忘！必定会当牛做马，报答大人！”
他们家死的死，逃的逃，诺大的一个家，现在也只剩下了他与妹妹。
当初他千挑万选，选了苗城这样一个地方，本以为从此日子虽然会过的清苦，但至少命保住了。
没想到，这里官府横行无道，衙役更是仗势欺人，闯入家中强行辱了他妹妹，还掳走几人共同享乐，他誓死抵抗想要护住妹妹，却被随意造了罪名，送进了大牢。
若不是被眼前人救了出来，还给了他们兄妹报仇的机会，他可怜的妹妹，哪里还能活到今天。
“用不着你当牛做马，你是个有本事的，好好研读兵书，助我成就大业就可。”
卫明言听着外面的惨嚎声渐渐淡了，这才叫被叫了来，一直战战兢兢听着的人牙子进来。
那人牙子见证了刚才官兵的惨状，早就吓得尿了裤子，被人嫌弃的拖上来后，第一时间就是磕头求饶。
“大人，大人我什么都没做啊大人，求求你放了我，大人……”
“我问你。”
卫明言对她的求饶丝毫没有心软的迹象，“七年前，三巨村的那些孩子，都被你卖到哪里了！”
