奉翎勉强一笑：“劳国公爷记挂, 好了许多了。”
威国公见他一副不在意伤痛的模样, 便道：“你如今是年轻，所以不放在心上，等你到了我们这个年纪，就该知道年轻时不知保养, 老了就要遭罪了。”
奉翎抿了抿唇，有些不自在地移开视线：“我遭罪也是自作自受，若不是因为我, 这一次我们也不会遭遇大败……”
威国公在心底叹息一声，原本他对于是否要留下奉翎这件事心里还是有些微词的, 但此刻看到他的神情，倒有些改变主意了, 这一次的大败对奉翎来说固然惨痛, 却也是一次涅槃重生的机会。
奉翎很聪明, 在军事上也颇有才华，可惜刚刚进入军队的时候，他过于高傲自负，又有着年轻人的浮躁。当时威国公便想着要磨练他三年两载，可是没想到人算不如天算，这次的败仗对于任何人都是一个沉重的打击，更别提奉翎还如此年轻。
但他也没想到，奉翎居然顽强地踏过了这一步。
一位名将的诞生，底下会踩着如山的尸骨，不仅仅有敌人的，还有自己人的。不论是善战还是善谋，他们最大的相同点便是那颗坚硬刚强的心。
而如今的奉翎，也隐隐有了些名将的影子。
奉翎见威国公没有说话，仿佛下了某种决心，撑着自己的身体从床上爬起来。
威国公连忙扶住他：“你这是要做什么？”
奉翎艰难地对威国公行了个军礼：“国公爷，属下想要留下来，不管是伙夫还是先锋的卒子，我都可以接受，我想要恕罪，也想要立功。”
威国公没有说话。
奉翎急切道：“还请您再给属下一次机会。”
过了许久，威国公才叹息一声：“你可知道若是你选择留下，你就只是一个普通的士卒，从前的一切特权都无法再享受。你要和他们一起住大营帐，吃大锅饭，没有人会保护你，就算是受了伤，也不会有军医专门为你诊治。你要学会服从，学会忍耐，学会将自己的目光放低。”
“属下明白……”
威国公扬手打断了他：“我还没说完。”
“除去这些，你还得忍受旁人对你的欺辱还有憎恨，不管是你先前的败仗，还是你的容貌，都注定了他们不会对你友好，你得学会靠自己去化解矛盾，获得战友。若是你能趟过去，往后你便在这军中立住了脚，如果不能，你想要离开，可以随时来找我。”
奉翎抿紧了唇，心中却很感激威国公推心置腹地同他说这些话，想起自己从前对威国公的质疑和诽谤，他简直无地自容。
“国公爷放心，属下明白。”
威国公轻轻地拍了拍他的肩膀：“好，不过你也别太心急了，先还是把伤养好吧。”
“是！”
等到威国公离开，奉翎才感觉到了伤口传来的疼痛，他龇牙咧嘴地让自己靠坐在床上，脸上的晦暗和忐忑尽去，他握了握拳头，对未来充满了信心。
正在此时，徐仲推开门走了进来。
奉翎笑了笑：“徐先生，之前多谢你了，我屡屡不听你的劝诫，这才有了如今之祸，往后我决定要踏踏实实地留在军营中，至于您，待我写一封信呈给陛下，解释清楚其中缘由，想来陛下英明神武，一定会让人好好安排您的去向的。”
“怎么？伯爷这就嫌属下碍事，要把属下赶回京城啦？”
“不不不，您误会了。只是我往后就只是一个普通士卒，您再跟在我身边也不合适。”奉翎有些不好意思，“还有，您也别叫我伯爷了，我如今没有爵位，就是白身一个。”
徐仲看着他那焦急辩解的样子，忍不住一笑，他倒是觉得如今的奉翎比当初看着要顺眼许多了。
“好，听您的。不过您也别担心我了，我刚刚已经去找了世子，想来我这还有三分聪明，叫世子看得上，便留在军营做个谋士。”
“真的吗！”奉翎惊喜道。
徐仲笑起来：“是，所以您如今也不要想太多了，从前的那些压力也不需要背负在身上，好好做自己便是。”
奉翎用力地点点头。
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与此同时，在西北草原上正在进行一场激烈的厮杀。
一方是外族中经年的大部族穆庆部，一方则是最近才崛起但势头极其凶猛的噶颜部。噶颜部首领卓格骑在一头白色的狼王身上，一双鹰目紧紧地盯着眼前的战局。
只见前头一片混乱，穆庆部首领抓着一个激烈挣扎的女子排众而出，声嘶力竭道：“卓格！这是你的女儿梅桑！这可是你当初亲自送嫁的，如今你想要开战，难道没有想过梅桑的命吗？”
噶颜部不少人都认出了梅桑，顿时一阵骚动。
卓格眯了眯眼睛，扬起手安抚了他们，然后骑在狼背上慢慢走出来。
烈烈的风吹动着肥美的水草，空气中泛着一股不安的骚动。
穆庆部首领一张脸涨得通红，手臂紧紧地扼住梅桑的脖子，浑浊的双眼盯着卓格，分明已经显出了老态，与之相比的，是高大健壮的卓格，双目深邃，肤色泛着健康的麦色，只要一动就能看到肌理分明充满了力量的肌肉。
卓格朗笑道：“额尔金，你已经老了，你现在投降，我还能饶你一命！”
额尔金露出凶狠的目光，手臂越发用力，将梅桑的脸都勒得发青，他呸了一口，冷声道：“你若是这么做了，我就杀了梅桑，让狼骑把她踩成肉泥！”他低下头，看着怀中的女子，阴冷着声音道，“这可是你最宠爱的女儿梅桑，是整个草原上最美的明珠，你真的忍心看着她死吗？”
卓格脸上的笑容落了下来，他看向自己的女儿。
梅桑穿着一身大红色的衣裳，皮肤雪白，眉毛弯弯，眼睛犹如天上的星子一般明亮，额尔金松开了一点力道，示意她对卓格求饶。
梅桑咳嗽了两声，看向自己的父亲，她嫁来穆庆部已经快三年了，没有想到再见父亲竟然是这样的场景，她轻声道：“阿爸。”
卓格的脸上有一瞬间的动容，但很快他又恢复了平常的模样，淡淡道：“梅桑，你是我最宠爱的女儿，你有什么要求，可以跟阿爸提。”
梅桑虽然早就猜到了他不会因为自己就放弃攻打穆庆部，但亲耳听到阿爸这么说，还是忍不住流下了眼泪，但她很快就擦掉了眼泪，对卓格道：“阿爸，我生了一个女儿叫做其雅，您还没有见过她吧，她可乖了……”
额尔金气急败坏地勒紧了梅桑的脖子：“我让你求饶！你听到没有！”
梅桑涨红了脸，拼命地抓着他的手臂，断断续续道：“我们……噶颜部的人……从不……求饶……”
额尔金勃然大怒，抽出马刀划过了梅桑的脖子，鲜血溅在他的脸上，越发显得他面目狰狞恐怖。
就在同时，卓格已经催动了狼王，朝着额尔金冲了过去。
额尔金将梅桑的尸体丢在了地上，带着己方的人马也冲了过去。
在混战中，卓格手中的马刀一横，整个人如风一般掠过，待到众人回过神的时候，他已经砍下了额尔金的头颅，高高举起。
“额尔金已死！投降不杀！”
穆庆部看着首领那张须发皆张死不瞑目的脸，顿时没了战斗的意志，一溃千里。大部分人丢下了马刀，被噶颜部俘虏，若有那些想要反抗的，噶颜部的狼骑也绝不留情。最后，除了三王子带了一部分人逃跑，整个穆庆部都成了噶颜部的俘虏。
卓格半跪在草原上，脱下了自己的披风，将梅桑的尸体放在其中，有一瞬间，他的眼中似乎出现了泪光，但当他再次抬起头的时候，他又是那个坚毅勇猛的草原第一勇士。
乳母战战兢兢地抱着一个小女孩走过来，卓格接过那个孩子，将她高高地抱起来，噶颜部的人都高呼起来。
孩子吓得哇哇大哭。
卓格小心地将她拢在怀里，骑上了狼王，朝着噶颜部的方位而去。
至此，噶颜部几乎统一了整个西北草原。
-
当卓格带着大批牛羊和奴隶回到噶颜部王庭的时候，受到了所有人的热烈欢迎。
晚上众人举办篝火大会庆祝。
然而酒正酣时，主角卓格却独自一人去了王庭的西北角，那里坐落着一座单独的帐篷，没有侍从，显得格外萧索。
然而卓格却显得有些紧张，他整了整衣领，又严肃了表情，这才掀开帐篷走了进去。
帐篷里的东西格外简单，一个发色灰白的男人背对着他，看着一张羊皮地图，正是整个西北草原的地图。
卓格深深一礼：“老师。”
男人没有理会他。
卓格却仿佛早已习惯了一般，自顾自道：“我们已经打败了穆庆部，如今整个草原都在我的掌握之中，这一切多亏了老师教导我。”
这句话仿佛惊动了这个男人，他咳嗽了两声，才缓缓道：“很好。”
卓格听到他的夸赞，脸上顿时流露出喜悦，他忍不住上前两步，眸中流露出野心：“老师，如今我们坐拥整个草原，兵强马壮战意高涨，我们什么时候攻打大周？”
“你急什么？”
这话如同一盆冷水，将卓格浇了个透心凉，他不敢争辩：“不知老师还有什么谋划？”
月光透过天窗，描摹了男人那一双眼眸，里头透出一股轻蔑，他轻声道：“大周，没你想的这么简单……”
卓格想说什么，但在对方面前却仿佛不敢说出口。
那男人转过身，将他的脸完全暴露在了月光之下，他已经有些年纪了，眼角有了细纹，却丝毫不损他的俊美，唯一美中不足的是，有一道伤疤从他左侧的眼角一直划到了唇边，犹如美玉之上的裂痕，让人惋惜。
他虽然没有卓格高，但草原之王却仿佛完全被他的气势所压倒。
“多点耐心，这是一场漫长的战役。”
第56章
草原上的草绿了又黄, 三年时间仿佛一眨眼就过去了。西北除了偶尔有一些小打小闹, 倒是意外地和平。陛下开恩，特许威国公带着儿子回家过个年，不过威国公不放心, 还是留在了西北, 只是让三个儿子回去。
在京城的威国公府早早得到了消息，众人都兴奋不已，不仅将整个国公府里里外外大扫除了一遍, 柳氏还带着一群孩子剪窗花装饰院子。
顾清宁与顾泽慕已经快七岁了, 身量抽长了不少。
顾清宁穿着一身水红色的袄裙, 头发被扎成双丫髻, 也没有用多么复杂的首饰，只是一边缀了一朵宫花，显得俏皮可爱。
随着年纪渐长，她在琴棋书画甚至武艺各方面都展现出了强大的天赋, 唯有一点不行，那就是手工活。不管是女红还是剪纸，即便是最简单的打络子, 都笨拙得让人怀疑。
因此顾清宁并不打算为难自己，她干脆地放弃了剪纸的任务, 和三个哥哥一起去贴窗花。
顾泽禹已经十五岁了，如青竹一般修长的身躯, 五官端正俊朗, 却又偏偏透着一股书卷气, 哪怕是站在人群中，依然十分显眼。顾泽浩依然是永远带着一张笑脸，十分憨厚的模样，虽然也长高了不少，但体型……咳咳。
顾泽慕虽然是三人中年级最小的，却是最无法让人忽视的，他穿着一身浅灰色的衣裳，袖口和领口都镶了毛边，越发衬得那张漂亮的脸蛋精致动人，偏偏他还表情严肃，活像个小大人，倒显得更加可爱了。
三个男孩站在梯子上贴窗花，顾清宁站在廊下看窗花有没有贴歪，旁边几个下人都紧张地看着，担心小主子从梯子上摔下来。
“往左一点，对，高一点。”
顾泽慕提着一桶浆糊，负责给窗花刷上。等到这边的窗花贴完，顾泽禹从梯子上爬下来，招呼两个弟弟去贴另一边。谁知顾泽浩突然使坏，手指往浆糊里一捣，然后就往顾泽慕脸上抹去。
顾泽慕反应极其灵敏，身子一偏就躲了过去，甚至还顺势扣住了顾泽浩的手，将那一手浆糊全部擦在了他的衣服上。
顾泽浩哇哇大叫，两人就在院子里追打起来。
顾泽禹无可奈何地看着他们俩：“他们俩都这么大了，怎么还跟小时候一样打打闹闹的。”
顾清宁看着也有些想笑，这三年在顾家人的潜移默化中，顾泽慕也变了许多，从前他是最注重自己形象的人，大概他自己也没想过有一天他会为了一手浆糊，跟人在院子里追打吧。
她一开始也无法以平常心对待顾泽慕，但日子长了，发现他果真如他自己所说，不再试图插手朝政，就真的认认真真念书，做他的顾泽慕。她这才觉得，或许她应该慢慢放下对顾泽慕的成见，虽说有时候她依然不大喜欢顾泽慕这个人，但不得不承认，有他在一旁，自己无论做什么都会安心许多。
就在顾泽浩与顾泽慕追逐打闹的时候，院门忽然被打开了，两个身影一同冲进了门。
顾泽慕心有所感，身体朝后一躲，然后三两步便退到了安全的位置。让来抓他的人“咦”了一声，却不死心又朝他冲了过来，谁知顾泽慕不退反进，如同一尾灵活的游鱼，从他的手下躲了过去，让他扑了个空。
而另一边的顾泽浩就没有这么敏锐了，刚想躲，就被一只蒲扇般的大掌给拎了起来，然后一张毛茸茸的脸就亲在了他的脸上，那胡子扎的他惊恐地叫起来，却只换来对方的哈哈大笑。
等到众人都反应过来，才意识都这两道人影，一个是顾永翰，一个是顾永焱，两人身上都是风尘仆仆的，顾永焱更是一脸大胡子，也难怪连儿子都没有认出来。
而就在此时，顾永暄才从门外不急不缓地走进来。
他们三人回来的消息瞬间传遍了整个威国公府，让原本就热闹的府中顿时沸腾起来。
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朱氏等人顾不得手上的事情，都匆匆从各处赶了过来，他们比预期回来的时间要早很多，想来一路上一定是快马加鞭星夜兼程，就为了早几天回来见到家人，给她们一个惊喜。一时之间虽然还没有过年，但这小小的院子中的喜悦却已经恍若过年了。
三人没有耽搁太久，各自回了院子洗漱，一会去拜见闵夫人。
陶氏眼泪汪汪地看着顾永翰：“夫君，你怎么瘦了这么多？”
顾永翰摸了摸后脑勺：“有吗？我那不是瘦，是精壮！”他伸出手放到陶氏面前，“你捏一捏，这肉都是硬邦邦的。”
