荣王听得嘴角一抽，自从他把自己的梦告诉了对方，覃九寒便时不时要刺上几句，但他家里那位王妃也的的确确不是什么好女人，称不上贤良二字，他也是做了怪梦之后细细一查，才知晓他那位好王妃当真在后院干过不少腌臜事，故而还真的不能反驳。
无力反驳的荣王思及他话中的那句“楚猎家中的这位恶妇在北疆”，才又仔细打量起了面前的妇人，穿着较为简单，面容也不是那种特别貌美的长相，身上倒是有一种小家碧玉的气质，看着和那句“恶妇”还真的挂不上钩。
但自从着了自家王妃的道，荣王可就再也不敢小瞧女子了，“什么来历？”
覃九寒将一叠密信都丢给荣王，让他自己看，自己则起身，对着帐内的楚氏道，“犯人楚猎守卫北疆不利，已被下狱。楚家一门忠烈，百年英名，毁于一旦。北蛮这一招，着实算计得厉害。”
旁边看完信件的荣王霍的一下起身，拿起随身携带的利刃，就要手刃该女，道，“安城百姓的命，本王要你拿命来陪！”
覃九寒伸手拦住荣王的动作，一句话便让他愣在那里了，“楚猎保她。”
“楚猎疯了吧？他凭什么保别人！他连自己的命都保不住了！”荣王气急败坏，就差跑到大牢去揍楚猎了。
方才一直不发一言的妇人，此刻才抬起了头，露出一双清秀的眉眼，她的脸上是赴死的那种决绝，与她小家碧玉的贤良气质截然不同。
覃九寒冲楚氏点点头，“去吧。”
“我活着没什么意义了。”楚氏摇摇头，定定看向对面的两个男人，“你们把我抓进牢里吧。我对不起楚家，一切都是我的错，楚猎只是被我害了而已。”
覃九寒已经回身了，看也没看她一眼，“你死与活，与我们有什么干系。楚猎保你，那在折子上，我就不会提及楚氏一个字，这是楚猎的选择。至于你要活还是要死，是你自己的选择。”
楚氏脸上露出绝望的神情，她此时的心情极度矛盾，她并非真正的楚氏，原本的楚氏还在出嫁的路上，便被她替换了，她混入让北蛮人最害怕的楚家之后，便成了北蛮的内应。安城会破，和她有着莫大的关系，楚猎的祖母死之前都还护着她。
思及此，楚氏愈发崩溃，她本以为她来自首，就能救出楚猎，至少让楚猎保住一条命，但没想到的是，楚猎竟要保她。其实想想也是，楚猎那么聪明的人，事后一定猜到了她有蹊跷。只是，他竟还要保她。
从来没有人这样护着她……
楚氏内心的千言万语，覃九寒却是懒得理睬了，将楚氏送出北疆，送回北蛮残民的聚居地，大军便到了班师回朝的时候了。
这一战，大梁无疑是大胜，哪怕之前处于劣势，但看最后的战果，北蛮大军被歼灭，莫说数年，就是数十年，也不一定能恢复元气。哪怕恢复元气了，也不敢再打北疆的主意了。
北疆最后那一战，北蛮大军可以说是千死一生也不为过，沼泽地内尸首无数。如今在北疆周边的数个部落都传开了，皆言北蛮大军死得惨烈，大梁乃是有天神庇佑，胆敢冒犯者，皆会受到天谴。
是的，因为从未见过沼泽地，北疆之外的那些部落都以为，一万余人，哪怕就是战败了，也不至于落了个寥寥数十人苟且偷生的局面，尤其是，那些幸存的北蛮人，对于沼泽地那些死去人的描述，入内之后，不到半个时辰，身旁人便面上通红，随即陷入昏睡，伴随着失禁的恶臭，就那么一睡不醒。这描述放在一人身上，也许还没有那般恐怖，但人数如此众多的群体发生这样的死状，不免就让听者为之战栗不已了。
当大军在路上的时候，京城却是不如何安宁了。
之前因为北疆的战事，众人都还算和睦，最大的事情，也不过是保宁公主那些丑闻。可北疆胜局已定，大军都已经在路上了，朝中的势力倾轧便又如火如荼的开始了。
太子梁喻最近是春风得意，他定力举荐的覃九寒，在北疆一战中战功赫赫，恐怕回来之后就能捞个阁臣做做了，于他而言，自然是实力大增。但他也有头疼的事情，他到底只是太子，而非天下之主天子，故而想要博得臣子的臣服，必须要付出些什么东西。
那些被他塞进大军之中的世家子弟们，便是他换取那些大臣支持的报酬。
他最近最头疼的事情，就是如何替那些只是去军中镀了一层金的官宦子弟们，捞个合适的官位。
本来么，北疆大胜，父皇正是最欢喜的时候，他要提拔几个人，那是轻而易举的事情。偏偏倒霉的就是，被他塞进军队之中的一个纨绔子弟，在大军中闹了事，还被他那个铁面无私的荣王叔叔给砍了，这下他便陷入了两头焦灼的局面了。
一面要安抚死了儿子的大臣，另一面还要面对朝中谏臣的攻讦，若非这次北疆战事的大功臣乃是他举荐的，恐怕他就要成了谏臣口中的罪人了。
好不容易哄好了那些开口闭口要死谏的谏臣，太子焦头烂额回了东宫，结果水都没来得及喝一杯，就又收到了宫外大臣递进来的密信，老长老长的话，无非就是为自家出战的子弟讨功。
讨功讨功！误事的废物！如今谏臣正盯着他，他如何为这些废物讨功！
他这边正头疼着呢，那边他的死对头，最令他厌恶的弟弟谦王又来了。
太子不乐意见他，但在宫中，事事都会传到父皇耳中，他也没法子做得这般明显，还是心不甘情不愿将人请了进来。
却未曾想过，这一请，却是又出事端了。
第205章 ...
覃九寒对太子的评价, 一向是不如何高的，大抵就是这么一句，“薄情寡义且自视甚高”, 若不是当初贵妃得了梁帝的青睐, 这太子, 还真指不定是谁来做。
旁的不用说，光说他做太子这么多年，在收服臣子一事上，便没有什么天赋，朝中仍有好些老臣面上待他恭敬无比, 但实际上并未真的站在他这一边, 或者说, 仍是在观望。
他这太子之所以能这般安安生生做了十来年, 除了梁帝实在是个肆意妄为的性子以外，也因为梁朝的太子一职，实际上能动用的权利实在是少得可怜，与朝政其实并没有多大的影响。
从朝政来看, 外政有内阁抉择, 首辅决断，梁帝素来是个懒散的性子, 极少主动给自己揽事做, 将大权握在自己手中便算安心，故而内阁中实打实都是梁帝十分看重的臣子，一门显赫皆系于天子一人, 太子不敢也没法子撬动内阁。因此，哪怕是他代父执政的时候，其实也只是在各部插了些人手，内阁是万万没法子的。
至于内政，也就是后宫中的事宜，原先贵妃还盛宠的时候，尚且还能说得上话，如今圣宠渐稀，近些年冒头的也是些年轻的妃嫔，反倒没人能做后宫的主了。再加上后位空悬多年，太后年老早已不管事，先前又出了一遭宫殿走水妃嫔意外身亡的事情，故而梁帝对后宫倒是盯得蛮紧的。
梁帝身边的那个大太监，将整个后宫的权利都牢牢握在手里，仿佛后宫中的首辅一般。
太子哪怕再惦记着宫闱中的权利，那也做不到拉下脸，去讨好个连子孙根都没有的阉人。
因此，他虽有太子之名，一人之下万人之上，两个皇弟见了他都要下跪行礼，但实际上，他的处境也不如何的显赫。
所以，他才这般亟不可待招揽那些大臣们，作为太子，在提拔臣子一事上还算是说得上话的，只是一个寒门出身的臣子，要提拔到重臣的位置上，实在不容易，反倒是借着帮衬一把大臣家中的子侄们的由头，尚且能收买一些人心。但这种收买，实在浅薄得可以，就连他自己都知道，朝中老臣是多么的圆滑，不管面上漂亮话说得多好听，但当初父皇有意冷落他的时候，除了母家和那些寒门出身的臣子，可没人敢上他东宫的门。
也正以为如此，他才这般看重覃九寒，哪怕覃九寒其人待他既不谄媚也不低声下气，就连当初他想着法子要让他尚公主的时候，覃九寒也不见一分喜形于色的神情，他依旧十分看重这位日后主动要入内阁的寒门出身的年轻臣子。
当时保宁姑姑的婚事旁落，他还一度有些愧疚，甚至替他相看起了首辅家的孙女，就连太子妃那边，他都特意嘱咐太子妃在家中挑个出色的嫡女出来，想的便是要弥补弥补自己这位失了驸马之位的心腹。
然而，如今想来，这又却都成了笑话。莫说太子妃家的姑娘，就连他那出身尊贵无匹的保宁姑姑，这个男人也没打算正眼瞧上一眼。
梁喻握紧了拳，自从送走他那位故意上门“挑拨离间”的好二弟，他整个人都陷入了烦躁和懊恼之中。是的，他把谦王的行为定义为“不怀好意的挑拨离间”。
他可不会天真的认为，谦王把覃九寒阳奉阴违，面上说送他那乡下娶来的妻子送到了护国寺清修，然而实际上却好端端在家中养着的行为告诉他，乃是一番好意，他这好二弟无非就是想看着他动怒，看他笑话罢了。
偏生这个笑话，他还真就让他这位二弟给白白看了，不得不说，哪怕心中对覃九寒有所不满，但他也不打算真的同他决裂，寒门出身，日后迟早要入内阁，如今又在北疆战事中立下汗马功劳，这样再值得招揽不过的人才，他哪里舍得把人往外推，或者说，在他心中，这事除了冒犯了他的颜面之外，还真的没到多严重的份上。
然而作为太子，仅仅是被冒犯了，就足够他震怒了。
太子琢磨了一整夜，还是觉得这口气必须得咽下，眼看着大军就要班师回朝了，再如何，覃九寒也是他举荐的，这回也是实打实给他长了脸面的，这时候若是因为这点小事而与他翻脸，他作为太子，自认为怕是没什么好怕的，但是也与他有百害而无一利就是了。
但真让他咽下这口气吧，他又觉得心里堵得慌，他就想不明白了，覃九寒府上那村妇究竟是何等的姿容，连尚公主这种诱惑，都能让他默不作声给回了，还想着法子要护着家中妻子，想着法子来隐瞒此事。
太子在东宫懊恼不已的时候，蓁蓁正在家中给自家勋哥儿准备入场考试的行李。
越是在京城这种繁华的地方，各种行业越是发达，尤其是科举衍生出的行业，更是数不胜数。覃承勋瞧着自家娘肚子越来越大，心里也越发发慌起来，都没打算娘替他操心这些杂事，早让阿修去京中的铺子里订了一全套的行李。
因此，此事见蓁蓁又在操心这些事情，吓得忙三两步上来扶她，劝道，“娘，你快歇着吧。”
蓁蓁最近心情极好，气色也愈发的好，面色红润如芙蓉花，看着都不似受怀子之苦的妇人了，就是因为畏寒而裹得严实了些，走起路来颇有些摇摇摆摆的感觉，看得旁人吓得不行，就连覃承勋这般沉稳的性子，每日都被吓得不浅。
见长子又来拦自己，蓁蓁倒也不去为难他，顺着他的心意，在椅子上坐下，然后拉着他的手解释道，“知道了，知道了。娘早就给你准备好了呢，就是怕身子沉了不好做这些，现在就是看看还少什么。若是少了，趁早寻人去准备了送来呢。”
覃承勋松了口气，再看娘这般替他操心，他可是吓得连书都看不下去了。娘怀弟弟的时候，他年纪还小，也不知道妇人怀子是多么艰难的事情，而且那时候还有父亲在一旁守着，他心中即便是畏惧，也并没有留下多大的阴影。
反倒是这回娘怀妹妹，他是日日在家中守着的，眼睁睁看着纤瘦的娘亲，因为孕吐而愈发瘦弱，好不容易孕吐好了，他还没来得及松一口气，娘的小腹又犹如吹气一般的鼓了起来，走路都走不大稳当的样子，他心里又给愁上了。
这生个妹妹太难了，生这一个就够了，他觉得若是再来一次，他可就真的要吓得头发都白了。
蓁蓁见长子目光小心翼翼落在她隆起的腹部，忍不住轻笑了一下，“妹妹太调皮了。不知道是不是因为知道爹爹要回来的消息，昨天夜里折腾了我许久。如今哥哥一来，她倒是像个乖巧的小姑娘了。”
覃承勋也忍不住轻叹气，“爹总算是要回来了。大军若是走得快些，爹爹回来的时候，妹妹还未出生吧。”
蓁蓁勾唇浅浅一笑，养得极好的两腮血色红润，露出一个盈盈的梨涡来，应道，“嗯，到时候你们爹爹准被吓一跳了。”
覃承勋心里也松了老大一口气，若是娘发动的时候，爹爹能在身边陪着，那是再好不过的事情。
但他作为家中的长子，其实也早就做好了万全的准备，若是爹爹没回来，他必然是要替爹爹好好守着娘亲的。至于温哥儿，他仔细琢磨了一下，觉得还是等妹妹生出来了，再领他来看好。
没过几日，覃承勋便下场考试了，小可怜的温哥儿便又小年糕似的黏在娘身边了，一口一句傻话，什么“娘啊我给妹妹准备了糖做见面礼”、“娘我要把我的论语送给妹妹”。
说的蓁蓁忍不住发笑起来，还不忘回他，“嗯，不过妹妹刚出生还不能吃糖，就像你小时候一样只能喝奶。”
温哥儿整一副傻哥哥的模样，看得屋内伺候的杨嬷嬷都止不住被逗乐了，搁下缝到一半的小袜子，半是调侃半是玩笑道，“哟，温少爷啊，那妹妹长大了，您打算给她寻个什么样的夫婿啊？”
这话自然是说笑的，自古婚事乃是父母做决定的，哪里轮得到他这个二哥来置喙。
但是温哥儿却仿佛被问懵了，半晌才反问道，“妹妹是我们家的啊，怎么要给她找夫婿的？！ ”
小小的温哥儿去年还被带出去参加过婚宴，知道找夫婿就是要嫁人的意思，嫁人就是变成别人家的人了。
杨嬷嬷笑得差点厥过去，然后点头道，“小小姐是咱们家的。”
蓁蓁也被温哥儿逗得不行，搂着他的肩同他小声说话，总算是把温哥儿给哄好了，屋外此刻正是染了霜，草木上头都蒙了一层白白的霜，温哥儿坐不住了，蓁蓁便准他出去玩了。
杨嬷嬷把小袜子缝好了，蓁蓁接过来摸了摸柔软的料子，随即问道，“嬷嬷，产房布置得如何了？”
说到正事，杨嬷嬷自然一本正经起来，絮絮叨叨将自己的安排都说了，末了才道，“都准备好了呢。老奴办事，您尽管放心就是。您这一胎怀的日子好，等小小姐生了，便正好是下雪的时候，您做月子也松快不少，就是千万受不得寒。前些日子，柳夫人还说要来府上陪您呢，老奴瞅着，到时候大人若是没回来，还真的得把柳夫人请过来镇场子。这主子一不在啊，家里头什么牛鬼蛇神都跑出来了。”
杨嬷嬷撇撇嘴，似乎对于最近好些下人心思浮动一事极为不满。
蓁蓁亦是听到几句，只是如今她不宜出现在人前，也不好去处置下人之间的事情，让杨嬷嬷去做，到底有些名不正言不顺的意味在里头，倒是勋哥儿出面了几回，将一些下人给辞了，才算是把家里给弄安生了。
