程奕铭心里也知道，自己和司晏明那一边，谁先将证据呈上来，谁就有优势。
然而，皇帝却兴致缺缺的摆摆手。
“程奕铭，你已经说死了一个人了，接下来还要轮到谁？”
程奕铭闻言，脸色大变，他似乎是意识到了自己做错了什么。
他今天太秀了！
意识到自己错误的程奕铭立刻跪下请罪，那态度要多诚恳就有多诚恳。
“请陛下恕罪，程奕铭并无意，想来是那孙文衍被程奕铭戳中心思，一时间羞愤难当，才会如此。”
皇帝倒是没有怪罪他的意思，只是按了按自己的眉心，有些疲累的说道。
“既然凶手是孙文衍，那后续就让大理寺去办，到时候拟一道折子上来。今日朕累了，你们都退下。”
听了大半天的戏，不少人都心中唏嘘，听到皇帝这么说，也都默默地朝着外面退去。
只剩下霍长歌和司晏明两人落后一步。
两人走在最后，仿佛是都在等待着什么一般。
果然，就在所有人刚刚踏出勤政殿殿门的时候，一个体面的公公快步走了过来，恭恭敬敬得对着司晏明和霍长歌行了一礼。
“宁王殿下，霍二少爷，太后有请。”
听到那公公所说，不少人都往这里望了一眼，均由些艳羡的看着霍长歌。
毕竟，能够得到太后青眼，可不是一件简单的事情。
想方才勤政殿上，太后所说的那些话，就能够轻易看出，太后对霍长歌的不同。
第103章
在所有人艳羡的目光下, 霍长歌跟着司晏明朝着太后的慈宁宫而去。
太后的慈宁宫前后出廊，黄琉璃瓦重檐歇山顶，庄严巍峨, 静静的矗立在隆宗门西侧。
那太监先请了司晏明进去, 却让霍长歌在外头等着太后宣召。
霍长歌知道，这是宫中的规矩。
只是司晏明是太后最心爱的嫡孙，从小也在太后膝下长大，这么多年来没有毁在皇后的手中, 仰仗的也是太后的护佑。
情分不同，规矩自然就不同。
站在慈宁宫殿前的出月台静等, 半下午的日头不小，滟滟的阳光晒得人睁不开眼, 霍长歌抬起头，望着左右门楹上的对联。
兰殿颐和尊备养, 萱庭集庆寿延禧。
是当今圣上亲笔写的, 以示对太后的尊崇之心, 也聊表他重孝之心。
过了大概半盏茶的功夫，就瞧见方才那个太监又一路小跑着从正殿里出来，对着霍长歌说道。
“霍二少爷里面请，太后正在外头等着您。”
霍长歌对着那太监点点头。
只听见对方倒是没有急着进去, 反而是凑近了霍长歌，压低了声音对着霍长歌说道。
“陛下也在里头，看起来像脸色不大好，就连方才进去的宁王殿下也受了训斥, 您自求多福。万不要说错话了。”
霍长歌闻言，忙点头，将一个荷包塞进了那太监的袖子里，笑着感谢。
“多谢公公嘱咐，长歌在此谢过了。”
那太监倒也没有推辞，将那个荷包从袖子里滑到了手上轻轻捏了捏，随即收进袖子里，这才收敛了申请，让霍长歌跟着自己进去。
正殿里头，袅袅香雾萦绕，那种素净的香味，就仿佛是踏上坐着的年老女人一样，透着一种圣洁的如同金身佛像一般端丽庄严的样子。
她的身边站着一身宫装的小郡主，正在对着霍长歌粲然而笑，霍长歌也是勾了勾唇，看了小郡主一眼算作回应。
这一切正被一双清明睿智的眸子看在眼中，她眉眼含着浅淡的笑意，略显得几分亲近的对着霍长歌说道。
“长歌，来了。”
霍长歌知道，太后对着自己这般亲热，不单单只是因为去世的霍老太太的关系，更加是因为小郡主的缘故。
他目光偷偷扫一眼现在地上的司晏明，又看看坐在太后身边喝茶的皇帝，也是瞧见了皇帝的脸色异常难看，也大约知道了皇帝怕是知道了程奕铭做的事情。
只是如今看皇帝这样子，倒是看不出他心里是怎么想的。
却见一旁的司晏明对着霍长歌投去了放心的眼神，霍长歌立刻乖觉，一颗心也登时放了下去。
他循例请安。
“见过皇上、太后，皇上万岁平安，太后千岁吉祥。”
皇帝凉凉扫了一眼地上霍长歌，过了会儿才抬手。
“起来。”
太后瞧着皇帝还在生气，唇角露出温柔的笑意，开口吩咐伺候一旁的太监。
“给宁王和长歌赐座。”
皇帝倒也没有什么表示。
一旁伺候的太监见此，这才赶紧去搬了凳子来，让司晏明和霍长歌坐下。
太后这才拍了拍身后小郡主的手。
“你也坐下，反正杏园鹿鸣宴那日你也在，也没有什么听不得的。”
小郡主巧笑倩兮，一边帮着太后捏肩，一边说。
“意云就不坐了，意云喜欢站着帮太后捏肩。”
太后瞧着自家孙女如此贴心，心里头更加高兴，她呵呵笑着，冲着皇帝也道。
“皇帝，你别总是板着张脸，方才那程奕铭哀家是见过了，的的确确是一表人才，最厉害的还是那张嘴，随随便便就能说死个人。”
太后说到这里，闭着眼睛念了一句佛号，随后又道。
“既然老三和长歌有话要说，那你就陪着哀家也一起一听一听。听听他们有什么稀奇事要说的。”
皇帝听着太后这样说，脸色略好了一些，他喝了一口茶，指了指放在面前的那些东西，又指了指跪在一旁的几个与此地明显格格不入的人。
“太后，该听的朕都已经听完了。这些事情说到底还都是孙文衍做的，证据也都是孙文衍留下的，程奕铭许是有所沾染，大约不过是一时糊涂罢了。在这今日殿上他也出面澄清了，甚至告发了孙文衍，到底不算真的无可救药。”
霍长歌算是听出来了。
大约是因为程阁老在皇帝的人生之中留下了太重的痕迹，以至于程奕铭哪怕是犯下了如此过错，皇帝到底也没有真的将他如何，甚至还出言帮着程奕铭开脱。
霍长歌思虑半晌，还是起身对着皇帝行了叩拜大礼。
三叩首之后，霍长歌才郑重其事的对着皇帝说道。
“启禀陛下，长歌有话要说，只是接下来的话怕是会惹怒陛下，还请陛下恕罪。”
皇帝蹙眉，许久才挥手让霍长歌继续说。
“你要说什么直说便是，朕恕你无罪，可若是今日出了慈宁宫，你要在出去胡说，朕定然不饶你。”
霍长歌忙道。
“长歌并不在乎自身荣辱，只不愿圣听被蒙蔽，不愿意陛下无法看见事情真相，今日之事，长歌就当是说个奇事与太后陛下，出了慈宁宫也就忘记了。”
他知道皇帝的意思。
皇帝既然已经在殿上当着三司的面，定下了是孙文衍的过错，程奕铭该赏而非该罚，那此事也就不能再变了。
否则朝令夕改，皇帝的威严也就不再了。
果然，这话说到了皇帝的心口里，他难看的脸色缓和了许多，整个紧绷的后背也舒缓了下来，慢慢的往后一靠，示意霍长歌有话就说。
霍长歌扫了一眼放在皇帝面前的那些证据，随即说道。
“陛下还记得九门提督所奏，那日杏园鹿鸣宴，长歌落水之后曾说有人推长歌落水之时，自己也掉落水中。之后提督大人命人抽干杏园湖中的水，随后找到了四条食人怪鱼。”
霍长歌顿了顿，又言。
“而除了食人怪鱼之外，湖底的石缝之中，还卡着半个人。”
皇帝闻言，不过微微挑了挑眉，缓缓点头。
而一旁的太后也仿佛才是第一次听到这事，悄悄地回头看了一眼小郡主，低声问道。
“还有这事儿，你怎么不同我说”
小郡主吐了吐舌头，悄声对着太后撒娇。
“意云这不是担心惊吓到了太后吗？太后千金玉体，若是因为这种腌臜事受到了惊吓，那可是大罪过了。”
太后浅笑，捏了捏小郡主的嘴。
“你啊。”
祖孙两人在那儿低语，霍长歌却已经说到这尸体的由来。
“……启禀陛下，此事之前九门提督大人一直没有机会说，幸而长歌也知道一二，因此便替提督大人回禀了。那半具尸体已经找到了是谁人的了。”
皇帝闻言，终于是睁开了眼睛，诧异的望向了霍长歌，狐疑道。
“哦？那人是谁？”
霍长歌并未直说，只是再次叩拜，俯身恳求道。
“陛下，程奕铭和孙文衍这事，如今孙文衍已死，已经无根可循，长歌也无法求陛下为我做主。只是当日推长歌下水之人心思何其恶毒，推长歌落水之后，仍死死按着长歌脑袋欲将长歌溺死。还请陛下为长歌做主，哪怕是此人死了，也要追究其家人连坐之责！”
皇帝听着霍长歌言辞恳切，心里大抵是尤含着怨气的，也知道此事不能白白让霍长歌受委屈，该给的公道还是要给的。
于是点头做主。
“你但说是谁，朕必定严惩不贷。”
霍长歌的语调很平静，仿佛真的就愿意做一个受气包，将程奕铭那件事情彻彻底底的忘记了。
“是大理寺正卿姜大人的侄子姜正阳，如今姜大人虽然明面上不肯认人，但是昨日午间，姜家老太太偷偷雇了人假装一家富商将尸体认领走了。”
听着霍长歌这样说，皇帝招招手，命人去将九门提督和大理寺正卿姜远楠和姜正阳的父亲姜远景召来。
不出半个时辰，九门提督就到了。
他其实按照司晏明的吩咐根本没走，而是出了皇宫就守在神武门外等着召见，因此是最快到的。
那些证据一一摆在皇帝面前，这一次姜家也不是程家，皇帝可没有什么怜悯之心。
等到姜远楠和姜远景到时，刚跪下，请安还未请，就被皇帝劈头盖脸的砸了一脑袋等到这些证据。
二人直接就被砸懵了，显然是没有想到竟然会出现这样的变故。
一时间措手不及，只能够俯身求饶。
“陛下，臣二人从不敢有不臣之心，还望陛下明鉴啊！此时的的确确是姜正阳所为，只是这逆子一向来胡作非为，之前又同霍长歌有所龃龉，臣二人也不知他竟然就这样擅自跑去了杏园鹿鸣宴，想要谋害这科的会元！”
姜远楠和姜远景两兄弟一脸，我不知道，我是冤枉的，不是我的错。
二人装出一脸无辜的样子，掉着眼泪就将所有的过错都推给了霍长歌。
霍长歌听着二人如此说，不禁低低笑道。
“你们让我想到了孙文衍的下场，二位大人怕还不知道孙文衍的下场，他汲汲营营，为旁人做了嫁衣裳，方才被程家大少爷程奕铭检举，已经死在了大殿之上了。”
霍长歌说道这里，脸上的笑容愈发嘲讽。
“二位大人真是忠诚，宁可为了旁人失掉自己整个家族。只是为何二位大人不将这样的忠诚献给陛下，却偏要为了旁人。是那人许诺了你们什么好处？还是在你们的心中，那人比当今圣上更加值得忠诚。”
二人闻言，已经知道了霍长歌的目的到底是什么了。
他们脸色大变，想要再做辩白早已经是来不及了。
只见皇帝慢慢的扶着椅子的扶手，绷直了背脊，后背已然是离开了椅子的靠背，整个人微微往前倾，眼底闪过一抹杀意。
姜远楠再熟悉不过这样的眼神，他浑身一哆嗦，立刻匍匐在地上，颤巍巍的高喊道。
“陛下，您千万莫要听信小人谗言，臣子永远是君上的臣子，臣不敢有二心啊。”
皇帝冷嗤一声。
他像是在自言自语，又好像是在对着姜远楠说。
“是啊，臣子是君上的臣子，只不过你们看着朕老了，朕病了，便迫不及待的想要效忠新的君上了，可真是两个好臣子啊！”
这番话，听得姜远楠汗毛倒数，两股颤颤，连连叩头，只说“微臣不敢”。
皇帝笑得愈发嘲讽。
“你有什么不敢的，你的子侄都敢动朕的科举会元，朕未来的栋梁股肱。你们这些做长辈的，还有什么不敢的。”
两人欲哭无泪，再欲分辨，皇帝已经不耐烦的挥挥手。
“拖出去，莫要脏了太后的地方。吩咐下去，就让他们去陪着姜正阳，姜家五代之内不论远近亲疏，一律革职，赶出京城永不录用。”
二人闻言，想要哭闹，谁知嘴上被塞了一块破布，直接拖了出去。
皇帝刚刚动了气，眼底的红血丝更深，那样子像是熬了三四个夜晚一般，就连体力都仿佛透支了一般。
他的声音沙哑，鹰隼一般的目光却是直勾勾盯着霍长歌，一字一句的问道。
“霍长歌，你还有什么要说的。”
皇帝的声音极为喑哑，脸色也阴郁青黑，那样子极为可怕，让霍长歌也一时间猜不透对方的心思。
但是，看得出来，皇帝的情绪已经几乎到了盛怒的边缘了。
霍长歌考虑再三，还是将贴身收好的东西取出，小心翼翼地在面前的地上展开，一一呈现在皇帝的面前。
“陛下，长歌还有一件奇事想要说与您和太后听听，是关于江南科考的。”
皇帝眉头紧拧，两根手指紧紧捏着自己眉心，狠狠按了下去，整个人往后一靠，只说了一个字。
“说。”
霍长歌将面前的那张白布铺开长约二丈，宽约四丈五，铺陈在慈宁宫的大殿门口，丝毫不显得小，而上面刺目的是一个个血红的名字，用鲜血写就的名字。
“传闻前朝，江南有一考霸，仗着祖父功高，家族兴盛，横行无忌，嫉妒贤才。他虽有小才，目光却短，看不起旁人出身贫寒，却又嫉妒人才高，便暗下手段，或杀人灭口，或毁人清誉，或下毒致残，无所不用其极，惹得江南人才尽失，唯他一人脱颖而出。”
霍长歌说道此，顿了顿，舔了舔干涩的嘴唇，继续说道。
