叶妈虽然有些重男轻女，可并不娇惯孩子，在干活儿这方面是一视同仁的。
所以叶家的两个男孩儿就完全沦为了姐姐妹妹们的手下小将，给人指挥的团团转就对了。
坐车坐的累狠了的大人们大多数坐着不动的，看着孩子们慢慢地折腾，他们吃点儿水果，来点儿点心，等这些东西消化的差不多了，孩子们的前期工作也准备的差不多了。
这个时候叶家的大人们才会上手，帮着孩子们一起准备晚饭。
当然，如果实在是谁都不想做饭了，去附近的人家凑合一顿也是可以的，不过这种凑合就没办法保证食物的水平了，大多数时候是还凑合，能填满肚子的，可偶尔地也会是难以下肚，噎死人的那种。
可惜的是，每次孩子们犯懒，遇上的饭菜都是很难吃的就对了。
叶家的长辈们倒是吃的晶晶有味的，毕竟他们之前也是经历过着这种苦日子的，这么吃上一回，反倒是觉得滋味儿不错，一下子就勾起了曾经的记忆。
听着长辈们“忆苦思甜”，几个小的不仅咋舌，怎么会呢？那也太恐怖了！
“所以我经常说你们是掉进蜜罐子里了，你们还觉得自己的生活不幸福，再看看这些孩子，跟你们同龄，可是他们过的是什么日子，你们过的是什么日子，你们凭什么比人家有优越感呢，不就是因为家庭出身么，如果凭的是个人能力，他们哪里不如你们了？况且就算你聪明又怎样呢？这些年因为没钱辍学的聪明孩子还少了？还记得大姑和小叔的助学基金么，里头的孩子哪一个不是品学兼优的？你们以为自己有几分小聪明有什么好了不起的呢？”
叶念国的这一番话让几个孩子都沉默下来了，叶家的孩子的确都没有笨的，可是不是每个孩子都能沉下心来好好儿学习的，投机取巧，贪玩的小手段多的是。
对于父母的说教他们也是经常地不以为然，虽然成绩是挺好，可是其他方面就不怎么样了。
现在，叶家的大人们觉得这一趟出行实在是太划算了，这些孩子就该让他们吃吃苦头才行，不然真的要宠坏了。
叶念国这一路上走来，每到一个县城或者是乡镇都会停留几天，然后筛选出一批需要资助的孩子来，叶家的助学基金除了正常的凭借成绩的之外还有格外地女童计划，为的就是给那些陷在困境中的女孩子多一条路。
叶念国见过了太多聪明灵秀的女孩子因为家里的重男轻女所以没办法上学，甚至还有些家庭会让闺女将这个资助的名额让出去，给他们不成器的儿子。
这样的事情简直不要太多。
“叶晨曦，叶晨晓，叶晨萌，叶晨萱，凭什么你们的生活比起她们来就优越了百倍，幸福了百倍呢？家里甚至因为你们是女孩儿所以格外地偏爱你们几分，难道这是你们不知道感恩，反而是理所当然的理由么？”
叶念国的话让四个小姑娘眼圈儿发红，想要反驳，可是一时之间又不知道该怎么去反驳。
她们并没有骄纵呀，也没有不晓得感恩的，爸爸/大伯说的太过严厉了些。
“叶晨晖，叶晨俊，虽然你们俩平时在家里比姐姐妹妹们稍微地严厉了一些，可是你们觉得现在给你们丢到农村，像刚刚那户人家一样，能在一边求学的同时一边肩负起一个家庭的重担么？能将来给姐姐妹妹们撑腰么？如果她们嫁出去了，日子过的不好，你们作为弟弟，当哥哥的能给她们大闹婆家，不想过日子就可以离婚的底气么？”
叶晨晖和叶晨俊这会儿也是低着脑袋了。看着儿子和侄儿，也是两个长身玉立的小伙子了，叶念国继续说道，
“我也是当哥哥的，知道当老大的滋味儿非常不好受，当年欺负你奶奶，欺负你二叔，你小姑，你三叔的人不是没有，可是那时候的我能怎么办？只能咬着牙，红着眼睛告诉自己，再努力一点，再努力一点，将来总有一天别人不敢再谩骂我的母亲不是克夫的寡妇，我的弟弟妹妹不是没爹护着的野种！你小叔，你的姑姑们也在拼命，想着要替我分担一些担子，能让我也过的轻松一些，所以叶家从一无所有走到了现在，我们在外头受了欺负从来不敢往家说，从不敢让你奶奶知道，因为什么？因为除了哭，让我们忍着之外，没有任何的办法！”
“家庭成分不好，叶家当时在村里是最被人看不起的那种人，是谁都可以唾骂，我们不敢还手，不敢回嘴的那类人，是活儿干的最累最多，可是拿的永远都是最低的工分，一年到头来分的粮食是连你志红姐姐和志忠哥哥的肚子都填不饱的人家，可是我们那个时候能怎么做？”
“你爸为这个家付出的最多，明明已经累的狠了，恨不得去躺在炕上歇会儿的，可他并没有那么做，没有抱怨我们为什么会那么倒霉，为什么会被人给牵连，明明他当时已经是县一中的老师了，明明有远大的前程 的，可是一朝什么都没有了……”
叶老三接着大哥的话头继续道，
“是呀，我记得那时候我被吓坏了，大哥要带我和三哥回家的时候，我是哭了一路的，那时候我就在想，为什么老天爷会这么不公平呢？即便是你再怎么努力，也没办法脱离了你的出身和家庭，那种生活真的是太糟糕，太可怕了，如果不是有大哥的话……”
叶小妹也说了几句，
“你们现在的孩子生活真是太幸福了，完全不愁吃喝，只是将所有的精力都放在学习上而已，这又有什么好抱怨的呢，我总觉得你们这些孩子身在福中不知福的……”
桃红觉得自己真的是最疑惑的，这些话平时也说，可是孩子不会理解的，所以常常是不欢而散的！
“爸，后来呢？您是怎么会想出那样的办法化解村里人的敌意的？”
叶晨曦看着奶奶红了的双眼，忍不住地出声问道，关于爸爸的所为，其实他们早就晓得了的，不过是晓得个大概而已，具体的细节是不知道的，而且爸爸这个当事人从来没有说过就是了。
“因为爸爸遇上了很多很多的好人，因为爸爸晓得我学到的知识永远都不会辜负我，因为我知道，有太多的农人想要改换门庭，是多艰难，付出的代价太大……所以，孩子们，珍惜你们现在所拥有的一切吧，别再抱怨了，如果你不满意自己的生活，去努力呀，去改变呀，保证世界别改变你，让你变成你最讨厌的模样……一直用这样年轻的，猖狂的姿态活下去，别人也会为你称赞的……”
叶念国没有再絮叨以前的那些旧事，而是带着一种蛊惑地语气，对着或者是能听懂，或者是完全迷茫的孩子们道。
一时间，不管是大人还是孩子，都安静下来了，只余不远处庄稼地里的虫鸣鸟叫声……
这以后，叶家的孩子们果然少了很多的抱怨，很多的活儿都是他们主动去做的，并不用大人去催促了。
叶家的大人们欣慰极了，虽然有不少的小毛病，可是孩子们还是好孩子呀。
这才是这次旅行的最大收获！
等到叶妈娘家的时候，叶家的孩子都黑了许多，也瘦了不少，可是精神状态极好就对了。
早得了消息的大表哥在县城等到了叶家人，看着他们真的是开车来的，想想几千里的路程，大表哥还能说什么呢？只能竖起大拇指了。虽然他们往来不方便，可是书信还是很频繁的，所以大家见了面也没有多少的生疏感。
在叶妈一惊一乍地问候声中，那点儿生疏也散的差不多了。
“是呀，旧城墙去年拆了一半儿，后来有什么省里来的大专家转了一圈儿，说是什么古迹，几千年了，又不让拆了，现在又在建栅栏说是给护起来，反正就是瞎折腾呗。不过也借着这个事儿，咱们这些离的近的人家找活儿方便多了，多少地也能挣上几个零花。”
话是这么说，可是看着大表哥买了锃亮的大摩托车就知道他绝对是谦虚了的。
在他摩托车的带领下，叶家的几辆车开始了山路十八弯的惊险路程，坐在副驾驶的叶晨曦觉得自己的心脏都要跳出来了，感觉一不小心就要掉下去了，那可真的就是命都要没了呀！
想想还要原路返回，她真的觉得想死的心都有了。
可这位表舅说的是什么——
“这路已经好走的多了，政府也是给修过了的，说是明年就给拓宽的，虽然没办法修沥青路，可是砂石路我们也很高兴了呀！”
一路上车子就在二三十迈的速度在前行，终于到了舅公家的大门口，这一次，脚软的可就不只是叶晨曦这些女同志们了……
第74章
虽然改革开放已经很多年了，可是叶晨曦几人觉得这里和从前在那些老照片，电视，报纸上看到过的封闭老旧的村庄没有任何的区别，甚至是砖瓦房都没有几间的，唯一看着敞亮点儿的是这里的小学，而且还是由着爸爸出钱建的。
这里甚至还没有通电，点的是煤油灯，明黄色的灯光，怪不得爸爸之前还准备了蜡烛……
现在么，屋里点着三四根的蜡烛，光线才亮了一些，可是在这种环境下，她觉得根本没办法学习的。
“到了晚上就不学习了呀，哪儿能费的起那个钱呢？煤油不花钱的呀！”
表舅妈说的理所当然的，算是为叶晨曦姐弟几个解惑了。
“那作业怎么办呢？”
叶晨晓不知道自己为什么会这么问，不过还是问了出来，毕竟功课还是很要紧的。大伯不也说了么，知识改变命运的。
“在学校写完了就成了呀，回来了哪儿有时间给他们学习呢，家里的牲口要吃要喝，鸡鸭猪狗的也要喂，而且还得上山拾柴禾呢，再不然家里的小的不也得照看么？如果在学校完不成作业，以后就别念了，正好家里多个劳力，好好儿干活，说不定来年还能多点儿收成呢，我们这里的气候不好，没水的，所以全靠天吃饭，总不能不干活儿，等着饿死吧？念书呀，就算是不花钱也没办法送去的……”
这几年政府的扫盲班都没有了，大家也只能给孩子送去小学，读上两三年，能识得几个字，不做睁眼瞎就好了，等再大点儿，如果能有外出务工的机会的话，那就出去挣钱好了。
不然怎么结婚？家里没钱连彩礼都拿不出来的话，谁家愿意给女儿嫁进来呢？
这会儿，叶家的小一辈儿们才知道，有些人的人生竟然是如此地残酷，从一开始就没有改变命运的机会，他们甚至连选择的权利都没有，只能由着父母安排，然后一辈子就这么浑浑噩噩地过去了。
牺牲更多的明明是女孩子，可是大家从来都不会心疼女孩子就对了。
他们觉得这很不公平，可是没有任何一个人觉得有什么问题，哪怕是本人也是一样的想法，这才是令人痛苦的地方。
叶晨曦他们觉得，有了这样的对比，当初叶家的生活似乎不是最苦难的。
小舅爷对着小舅奶奶呼来喝去的让大家很是看不惯，可是就连小舅奶奶自己都没有反驳，她的儿孙们也是一样的态度，大家就觉得好奇怪了。
明明小舅奶奶在小舅爷出事儿之后撑起了这个家的呀，怎么到了现在，小舅爷还是这个样子呢？
叶小舅家原先似两个孩子，叶念国的一个表弟，一个表妹，现在是三个儿子，三个闺女，可见这些年小舅也没闲着呀。
他最大的孙子和最小的儿子也没差着几岁。
叶晨俊跟着几个表兄，表弟地关系也亲密了起来，问起了小舅爷为啥对着小舅奶奶这个态度时，大表哥的小儿子说的十分地平静，
“二爷说是二奶奶之前在饥荒年代吃过人肉活下来的，所以不愿意和她过日子，可是我奶说了，二奶奶没吃过，二爷不听我奶的，反正就是这么说的……”
叶晨俊也是吓了一跳，难道真的吃过人肉么？可是看着这么怯懦可怜的小舅奶奶似乎不像呀。
“这怎么可能呢？”
叶晨曦惊呼道，虽然易子而食的故事她在书本上看到过，也听长辈们说起过的，可是真正地自己身边有个吃过人肉的人，还真是让人毛骨悚然。
“你小舅爷就是个孬种，明明是他拖累了一大家子人，甚至还牵连到了咱们叶家，可是偏生自己不认错，将责任都推到了别人头上，似乎别人脏了他才能理直气壮的活在这个世上了，而且没本事污蔑别人，只能欺负自己的女人，你小舅奶奶是个可怜人……”
路过的叶妈气的半死，实在是没想到二哥竟然会是这么个德行，她的两个哥哥似乎都不是什么好东西！
明明做错事儿的是他们，可他们偏生能理直气壮地活的好好儿的，反而是没什么错误的人活的战战兢兢的。
她二嫂是个可怜人，娘家人都饿死了，生怕二哥跟她离婚，自己没地儿去了，所以这些年一直忍着，别说是吃饱了，就是喝水都不一定能喝饱的，二哥动不动地就是拳脚相交，实在不是个玩意儿的很。
叶妈气的面色铁青，她也是刚刚才从大嫂这儿晓得这事儿的。
可是如今几乎没人能管得了他，人家也是儿孙成群的人了，年纪大了，外人也不好说什么的。
况且自家二嫂的懦弱性子，别人可能帮她一天，不可能帮衬一辈子的。
几人听了奶奶这话，面面相觑，然后劝着她别生气，为了这个气坏了身子不值当的。
叶念国的外婆身子骨儿甚至比他小舅妈还要强些，大舅妈是个要强的，也孝顺，给老人伺候的很好。
说起老二媳妇的时候，婆媳俩都是异口同声就对了。老二不是个东西，老二媳妇儿太可怜了。
叶妈是个外嫁女，娘家的事情不好掺和，除了咒骂二哥几句之外，她也不知道自己能做什么。
叶念国也觉得事儿不好办，而且小舅妈的儿孙们对于这样的日常见的多了，也是司空见惯了，他们对着自己的母亲，奶奶也都是鄙夷的状态，可见小舅的洗脑能力了。
也是以为这个，叶妈原本想要去二哥家里看看的，可是现在已经改变主意了，那样的垃圾，她一点儿也不想见。她这次来是看老娘的，一点儿也不想这些人扯上关系。
叶妈的态度就是叶家人的态度了，既然她都不想见，其他人就更没意见了，反正见不见地也没什么关系。
叶念国让其他人给东西带走了就算是尽到礼数了。
这个叶妈倒是没有拦着，也不想让儿孙们给人说闲话，毕竟她回娘家这辈子只怕也就这么一两回了，所以没必要再结怨。
叶妈不上门没问题的，小舅倒是上门了，以往外婆都是不让他进门的，这次么，倒是不好拦着了。
热情的不得了，说话也极有分寸，恭维人不着痕迹，很快地就给几个晚辈逗乐了，完全没有端着长辈的架子。如果不晓得底细的话，他真会觉得对方就是个忠厚的长者。也不像是个在农村种庄稼，干农活的，皮肤白皙，带着一顶挺潮的鸭舌帽。
