霍刘氏想了想, 忽然瞪大眼睛，胆战心惊地压低声音：“莫非是……阿颜你说的那个救了你爹一命的牢头？”
霍颜笑道：“娘，这都民国了, 您还这么提心吊胆的干什么，没错，就是那位魏先生，今日他就要从城外回来了，想要借助在我们家一段时间呢！”
正在院子里蹦来跳去的兔子浑身一僵，兔耳朵支棱起来。
天地良心！他什么时候说要以人的形体来霍家借住了？它就安安静静做只兔子不行吗！
霍刘氏和其他人一样，丝毫无法感觉到兔子的怨念，“哎呀，你这孩子，怎么不早点说啊，我这就去拾掇出一间上房给魏先生住！”
于是当天下午，尽管非常不情愿，人在屋檐下不得不低头的魏小千，还是很配合地跑了出去，变成人穿好衣服再溜个弯儿来到霍家。
霍刘氏见到魏小千的时候，完全愣住了。曾经听闺女提起过这个神通广大的魏先生，只是没想到他居然这么年轻。再一想到这人的侠义举动，真是越看越喜欢，不禁频频往自家闺女身上瞟。
无论是相貌还是年龄，都很般配啊！
霍老爷子也同样用激动的目光看着魏小千，见了他当即就要给他下拜，吓得魏小千差点直接趴在地上。这不开玩笑么，让霍家的老爷子给他跪下，恐怕谢时不剥了他的皮，霍颜也会。
魏小千：“哎，霍老爷子，您这是做什么？您快起来！我这也是……我这也是报恩罢了，是霍班主当年救我娘的命在先，您又何必将这事放在心上呢？”
霍老爷子却摇头：“这年头，落井下石的多，雪中送炭的人少，魏先生侠义心肠，以后一定会福泽深厚的！”
接下来几天，魏小千便用亲身经历诠释了什么叫“人间天堂”，在霍家简直过上了神仙般的日子。
以前在餐桌上点餐的待遇只属于狐狸，然而自从魏小千入住霍家，霍老爷子便暂时将狐狸抛在脑后，整日陪着魏小千下棋聊天，而且对他的化妆伪装之术颇为感兴趣。
霍老爷子：“魏先生，您连声音和体态都能模仿得那么真切，岂不是可以变成任何一个人？”
魏小千不好意思道：“谁也不可能把自己变成另一个人，装久了，总归会暴露的。”
霍颜这时端着两盘水果点心走过来，笑道：“爷爷您别听魏先生谦虚了，如果他装成什么人露馅儿了，那只有一种可能，就是他不想继续装下去了！”
魏小千微微惊讶，抬头看了霍颜两眼，脸一红，又迅速垂下眼去。
在院门口看到这一幕的霍刘氏心中一阵欢喜。
看她家阿颜和这魏先生多般配多有默契啊！而且看这样子，魏先生好像对她家阿颜也很喜欢呢！于是霍刘氏更加坚定了要撮合霍颜和魏小千的想法。
狐狸心里一直酸溜溜的，总觉得霍家第一宠的名号被人给抢了。至于狗，来得最晚，对家里贡献最少，没事还喜欢搞点破坏，幸亏还会摇尾巴伸舌头装可爱，深得人心。所以，目前霍家萌宠中地位最低的，无疑就是那只总是摆着一张臭脸的猫了。
狗和狐狸在兔子厚颜无耻地和霍颜一起分食时，偷偷打量着虎斑猫的反应，这要是放在平时，虎斑猫这会儿只怕早就飞出去把魏小千撕了，然而今天它却非常安静，甚至看到一半时，默默转身，径直走出了霍家大院，就这样悄无声息离开了。
霍颜正和霍老爷子聊着天呢，这时朱江从称心楼里跑回来，凑在霍颜耳边，说那位满春园的玉清风已经来了，眼下正坐在如意楼的雅间里，等着开戏。
这人倒是很守信用，做事完全不会拖泥带水。
霍颜真是迫不及待想要看一看这位重量级选手的能耐了，于是立刻跟着朱江回到称心楼，出门时发现这段时间天天生意火爆的如意楼，竟然很是冷清，她不禁弯起唇角。
刚好李大娘坐着马车迎面走来，到了霍颜跟前下了马车。
“阿颜啊！你等等！大娘有个事情要问你！”李大娘叫住了霍颜，她头发湿漉漉的，脸颊也有蒸红的痕迹，显然是刚在浴池洗过澡出来。
李大娘说着从衣服口袋里摸出一张纸，在霍颜面前抖开，“我问你，这上面说的是真的不？你们霍家班真的请到了满春园的玉清风来唱前声？！”
霍颜仔细一看，笑了，哎呦这天犬会的人不愧是干黑·社会的，办事效率就是高，才这么几天功夫，就把联票印好了。而且联票上还印了非常严谨的广告宣传语——
称心楼又推新戏，疑似北平第一女武生唱前声，和太清池洗澡票同买可享九折优惠。
这个“疑似”加得很骚啊！
李大娘还在抖那张联票，眼中流露出迫切的目光，“到底是不是呀！”
霍颜：“李大娘也是玉清风得戏迷？”
李大娘：“那当然了！能把武生唱的那么好的闺女，我活了这大半辈子也就碰上她这一个啊！所以阿颜你和大娘说句实话，到底是不是玉清风来唱的前声！”
霍颜看着李大娘焦急的神色，神秘兮兮一笑，“到底是不是，您来听听不就知道了？不用您花钱买票，我请您！”
第75章 坦诚三
李大娘被霍颜安排在称心楼里最好的位置, 眼巴巴等着开戏。
因为太清池早几天之前就开始卖联票, 很多洗澡的客人都觉得这招数新鲜，怎么澡堂子还卖起了戏票, 然而一看上面说老霍家的如意楼也要找女人唱前声，而且还敢自称和玉清风媲美，这消息一下就传了出去。
所谓一传十, 十传百, 传着传着就走了样，把那联票上的“疑似”两个字给传没了。
最后广告内容就变成了——称心楼又推新戏，北平第一女武声唱前声。
如今玉清风在北平城里风头无两, 戏迷们可以用疯狂来形容，所以一听说这边一个唱皮影戏的班子居然扬言请到了玉清风，那是立刻就红眼睛了。
真是牛皮吹大发了！以为他们是谁，能请得动玉清风玉老板躲在一帮小假人儿后头唱前声？呸！肯定是冒牌货借着玉老板的名头骗钱呢！
于是, 不少玉清风的戏迷也大老远从北平城四面八方涌入称心楼，就等着皮影戏开演，他们验证过这条虚假广告, 好来砸场子。
戏楼饭馆之类的场所，最不怕的就是人多。人越多人们越要往里凑, 就算挤不进去了，也要在门口排着队探着脑袋地张望。今天称心楼就是这样人满为患, 到最后就连本来不想看皮影的路人都要进来凑个热闹，如此一来，如意楼今天生意冷清也就不奇怪了。
称心楼戏台后, 霍颜透过窗户缝，看到外面人头攒动的观众席，不禁赞叹：“不愧是玉老板，单只是借用您的名号，就有了这样的效果，真不知道等您开了嗓子会是怎么样。”
玉清风倒是神情淡淡，既没有因为霍颜的恭维而得意自满，也没有极力否认自己过于自谦，她只是平静道：“既然敢开口要霍小姐八千块大洋，总还是要有些用处的，必然不会让霍小姐吃亏。”
霍颜：“哪里只是不吃亏，分明是占了大便宜。以前的客人多数都是爱看皮影的，看来看去也只有那么些人，毕竟和国剧相比，皮影的受众还是太小了。不过如今有了玉老板，很多以前从来不看皮影戏的人也都走进了称心楼，这多难得呀！”
玉清风：“霍小姐也知道皮影戏的受众小，为何不改变行当？在如意街这样的地段，开了个戏班子却只是演皮影，未免浪费了。”
霍颜一怔，随即笑道：“若只论赚钱，有千百种行当比皮影赚得多，但谁让我们家就是做皮影的呢？生在皮影世家，这并不是我能选择的。”
玉清风挑眉：“生在皮影世家就要一辈子做皮影吗？霍小姐难道就不想要改变？”
霍颜哈哈一笑：“改变？我倒是从来没想过那么多，如今我只想拿回我们家的戏楼罢了。”
玉清风看着霍颜嘻嘻哈哈的样子，淡然一笑，也不再追问。但若是说霍颜这人是个走一步看一步今日不想明日事的性格，她却是半点都不相信的。
这位霍小姐收回如意楼之后，到底会做什么？她倒是觉得越来越好奇了。
称心楼内灯光转暗，皮影幕布升起来，嘈杂的观众席终于安静下来。
如今柳平已经有了点名头，基本上可以独当一面，不少人都是为了听他的梆子鼓慕名而来，所以一般的常规配乐已经不需要他出场了，霍颜又雇佣了几个新乐师，负责日常的表演。
此时给玉清风配乐的，就是新雇来的乐师班子。
皮影戏是一种地方性特色非常明显的艺术表演，大多数的唱曲都是和地方戏直接相关的，比如在西北地区，前声多以秦腔为主，山西一带多为晋剧，到了河南，皮影戏目则受豫剧影响。因此在北平一带，皮影戏表演多为国剧经典曲目。
霍家皮影戏班出身于陕西，却在京城发展了三代人，也就入乡随俗，表演曲目多为国剧。
所以当前奏响起，不少国剧戏迷才听了几个前音，就立刻听出来这是一出《乌江恨》。
幕布上一名威武的将军影人出现，立眉冷目，即便只是一个简简单单由线条组成的影人，也能看出英武之姿。
“盖世无敌，谁似俺盖世无敌，指定灭嬴秦，靖楚正夺华夷……”
楚霸王项羽一开嗓，台下玉清风的戏迷们就沸腾了，包括绣庄的李大娘，几乎不敢相信自己的耳朵。
这！这这这！分明就是玉老板的声音啊！
这不对啊，难道真的是玉老板亲临？
再听听，再听听！
“令一出，好一似山摇动。是是是，是飞虎威展雄，显显显，显英勇杀敌兵冲营进……”
再往后听几句，没错了，这就是玉老板唱的武生啊！
玉老板到底因为什么想不开，来给皮影戏班子唱前声了？
于是在一众好奇与猜疑中，还未等演出落下帷幕，就有不少玉清风的戏迷坐不住了，偷偷跑去后台堵人，想要眼见为实，看看那前声到底是不是玉清风。
霍颜带着称心楼里一众伙计，门神一样挡在后台入口，笑脸迎人，却坚决不肯放一个人过去。
霍颜：“诸位，我不是已经解释了嘛，我们从来没说过请的这位前声就是玉老板啊。”
戏迷：“那到底是不是啊？您倒是给一句痛快话！”
霍颜偏偏不愿意给人一个痛快，只笑眯眯道：“诸位都是玉老板的戏迷，到底是不是，大家不是比我还清楚？”
于是接下来一段时间，玉清风的戏迷们都要来称心楼看皮影，为的就是要分辨那位看不到的前声到底是不是玉清风。称心楼原本日渐冷清的生意被重新带火，就算如意楼那边天天开黄腔，也无法扭转局面。
毕竟好奇心才是人类有别于动物的最大天性啊！
在此期间，霍颜终于将水浒一百零八将的影人全部雕刻完毕，开始准备上色。而五姨太那边也在几天之前带来消息，说英国领事已经有意和霍家合作，但前提是想要先看一看霍颜做好的皮影样本。
霍颜连续赶工，总算完成六个影人给帅府送去，然而等了几天，五姨太的回复没有等到，霍颜却等到了许久未曾见面的王公公。
霍颜一早听朱河说王公公来了，忙惊喜地迎出来：“王公公，今日这是吹的什么风，竟把您给吹来了？！”
王公公笑眯眯：“小鬼灵精的丫头，又逗我这个老家伙玩不是？五姨太难到没和你说，英国领事那边的事都是我帮你联系的？”
霍颜笑道：“哪能不知道呢，我这心里都不知道怎么感激您好了！本想亲自登门拜访的，可是您也知道，这次是五姨太帮忙牵线，我若越过她和您联系，未免太不合规矩了。”
王公公：“瞧瞧，就你生了一颗七窍玲珑心，想得这么多！合着是我不懂规矩了？”
霍颜：“瞧您说的，您可是我们的长辈，您做什么，什么就是规矩！”
“呦，小嘴巴还是这么甜！”王公公笑得眼睛都看不见了，“好了好了，先不听你这丫头瞎贫了，我这次来可是有正事的。”
霍颜忙将王公公让进前厅落座，又让春巧给准备了好茶好点心。
王公公：“你不是给了五姨太六个皮影人么，五姨太将影人给了我，我也转交给那位英国领事了。”
霍颜：“那位领事怎么说？”
王公公：“别提了！那英国领事没多久就生气地将影人退还回来！说你抄袭了别人的设计，要价却比别人高了一倍，骂你是无耻之徒！”
霍颜微微挑眉，“哦？”
王公公见霍颜的神色，似乎并不怎么生气，不禁有些意外，“怎么，这事儿你早就猜到了？不会是你这臭丫头搞的什么鬼吧？”
霍颜：“哪能呢？在王公公心里，我就这么不让人省心啊？”
王公公撇撇嘴，“你要是让人省心，那天底下就没有不让人省心的了。”
霍颜笑：“但是我可以保证，这次绝对不是我在搞鬼。只不过是有人做家贼做习惯了。王公公，这件事我能解决，只是有个忙想要让您帮我一下。”
王公公：“什么忙，你只管说就是。”
霍颜：“让我能有机会亲自见一见那位英国领事。”
王公公：“哎呦，这我可没办法，东交民巷的那些洋鬼子都清高得很，可不是什么人都肯见的。”
霍颜这才终于皱起眉，“连王公公帮忙引荐也不可以吗？”
“霍丫头，你这可是太抬举我了，现在清廷已经倒了，我又算得什么呢，人家洋鬼子也不卖我的面子呀！”王公公摊摊手，显得很是无奈，不过又突然想到什么，眼睛一亮，“哦对了，倒也不是没有办法见到那洋鬼子。”
霍颜：“什么方法？”
王公公：“下个月初十是那谢少帅的生日，帅府大摆宴席，英国领事一定会去赴宴，你若是能想办法去少帅的生日宴，就不愁见不到那英国领事了。”
第76章 坦诚四
原来那姓谢的要过生日了……
霍颜愣了一愣, 等送走了王公公, 她左思右想，决定亲自去一趟帅府。
