苏夫人又问：“你可见到了那个谢翎？”
听到这个名字，苏晗面上闪过几分厌烦之意，但还是强按捺住答道：“见到了，娘怎么突然问起了他？”
苏夫人没有回答，只是问道：“他今日做了什么？说了什么？你都细细与娘说说。”
这下苏晗是彻底不耐烦了，他原本对于谢翎中了解元便抱着一股嫉恨的心思，若非董夫子逐他出师门，说不定现在解元是谁还未可知呢，今日又见那些房官和监临，甚至正主考官都对谢翎青睐有加，态度热络，心里的嫉恨便发酵了起来，如今回到家来，他娘大晚上将他叫过来，劈头盖脑就是问谢翎。
谢翎谢翎，谢翎到底有什么好？不就是中了一个解元吗？！
苏晗心里烦躁无比，这一下子直接爆发了，他高声怒喊道：“有什么好说的？他中了解元，全世界都得供着他？我参加一个鹿鸣宴还得时时刻刻盯着他？我关心他做什么？若不是他，说不定董夫子早就同意再次收我做学生了！”
这话俨然是把谢翎当成了自己的绊脚石，将所有的罪责都推在了对方身上，便是董夫子不肯收他，那也是因为有了谢翎在，董夫子的学生名额已经满了，这才不能收他。
苏夫人不防苏晗突然发脾气，她怔了一下，才连忙安抚道：“晗儿，娘不是那个意思，你别多想，娘不问了，不问了。”
苏晗红着眼睛，恶狠狠道：“别在我面前提谢翎了，烦得很！”
他说完，便甩袖走出去了，徒留苏夫人站在房里，怔怔的，不知如何是好。
却说苏老爷带着那玉佩，连夜又乘马车赶到了城西清水巷子，敲门时，心里还热乎乎的，像是要了却一桩心事似的。
来开门的是谢翎的那个姐姐，苏老爷盯着她看了两眼，只觉得这女孩儿生得实在好，就是没什么表情，神态冷淡，不大讨喜。
不过既然是谢翎的姐姐，他也不便说什么，只是将那些不喜埋在了心底，待来日再说。
苏老爷进了院子，不见谢翎，听施婳开口道：“他在灶屋。”
苏老爷这才进去，施婳站在院子里，盯着他胖硕的背影，没有动，她忽然生出了一种难受的感觉，就仿佛自己亲手栽下了一棵树，日日给那树浇水施肥，修枝剪叶，如今那树长大了，开出了花，结了果，却有旁人来说，这树原本是他家的。
一想到这里，施婳心里就更难受了，她也没去灶屋，反而去了自己的房间，关上门，不听不看，在心底里反复告诉自己，谢翎如今是个大人了，他能做得了自己的主，如成亲这种人生大事，也不必自己在旁边指手画脚了。
而且，他成亲了，也是一桩好事，施婳这么想着。
却说苏老爷揣着玉佩去了灶屋，一进门便见谢翎正在灶前烧火，灶上的瓦罐里还熬煮着什么，咕嘟咕嘟，满屋子飘香，苏老爷顿时惊了，啊呀一声道：“贤侄，怎么是你在做饭食？”
谢翎站起来，拍了拍手上的灰尘，没答话，只是道：“世伯来了。”
苏老爷连忙取出怀里的金鱼玉佩，递过去，口中道：“贤侄请看，这就是当年我与你父亲约定亲事的信物了，贤侄也有一枚，想必十分熟悉。”
闻言，谢翎接了玉佩，举起对着烛光看了看，忽然笑了，苏老爷见他笑，只以为他心里满意，便也跟着笑起来，笑过一阵，便道：“贤侄这玉佩也看过了，不如我们现在就商议商议？”
他隐晦地暗指谢翎与苏妙儿的那桩亲事，谢翎笑了一声，却道：“不急，今日天色实在晚了，我明天还得早起去学塾，迟不得，不如这样，明天傍晚，我亲自上贵府拜访，世伯觉得如何？”
苏老爷一想，也行，反正如今谢翎已经认下了这一桩婚事，不急在一时半会，遂道：“好，好，贤侄，那伯父就先回府里去了。”
谢翎嘴角带着笑意，还将他送到院门口，道：“世伯慢走。”
苏老爷晕乎乎地出了门，才想起那玉佩还在谢翎手中，忘了拿回来，只是门也已经关上了，他一想，罢了，明天再说也不迟，料想谢翎也不会反悔，在苏老爷看来，与他们家结亲，对于谢翎来说，那是瞌睡送上了枕头，于他百利而无一害的，他坚信谢翎会答应下来。
院子里静悄悄的，唯有墙角传来虫鸣，长一声，短一声，谢翎回转进灶屋，汤已经熬好了，热气腾腾，袅袅攀升，香气发散开来，整间屋子都弥漫着那一股香味。
谢翎用布巾包着，将汤罐端起来，菜谢翎早先便做好了，热在锅里，没叫苏老爷看见，否则他估计眼珠子都会掉下来，说不定会更加觉得这位贤侄平日里过得可怜了，连菜饭都要自己做。
谢翎慢条斯理地摆放了碗筷之后，这才去到施婳的房间门口，敲了敲门，唤道：“阿九，吃饭了。”
过了片刻，门内传来些许动静，门开了，施婳站在那里，淡淡地看着他：“走了？”
谢翎点点头，似乎不想多说，只是道：“我们吃饭吧。”
施婳望着他，仿佛在发怔，直到谢翎疑惑地叫了一声：“阿九？怎么了？”
她这才如梦初醒一般，移开目光，道：“走吧。”
第 70 章
这一顿晚饭吃得施婳食不知味, 她有些走神, 谢翎替她盛了汤，放在一旁，温声问道：“阿九心里有事？”
施婳猛地回过神来, 垂下眼帘, 道：“不, 没事。”
晚饭过后，谢翎依旧去温书, 他举着烛台, 站在施婳的门口叮嘱道：“阿九，早些休息。”
施婳点点头，看着那一点昏黄的光芒渐渐移向阁楼的楼梯处，少年身形挺拔，几乎将那光都遮挡住了，肩宽腿长, 他已经长成一个大人了。
施婳回身关上门, 长长地叹了一口气，便是她自己，也不知道心中的难过是因何而来, 为什么叹气呢？
第二日晨起，谢翎一早送了施婳去悬壶堂, 便往城南而去, 他没有回头，自然也就没有看到施婳站在台阶上, 目送他远去。
谢翎到了城南，却没有直接去往学塾，而是往县衙的方向过去了，县衙大门处站在两个差役守值，见了人来，一个喊道：“站了，做什么的？”
谢翎朝那人拱了拱手，道：“新科举人谢翎，特来拜会黎知县，还请二位帮忙通报一声。”
他说着，便拿出帖子来，那两个差役一听说是新科举人，连忙道：“原来是举人老爷。”
一人恭敬接了帖子，道：“稍待，我这就去替您通报一声。”
另一名差役忙引着谢翎入门房内休息，是一间不大的房子，备有一套桌凳，差役又殷勤倒了茶水，不多时，那通报的差役回来了，道：“请谢老爷随我来。”
谢翎站起身颔首：“有劳。”
那差役引着他入了后堂，黎知县早已等着了，两人互相见了礼，黎静斋笑呵呵道：“不想你今日会来，实在是意外，坐，快请坐。”
他说完，又叫人奉上茶来，两人寒暄一阵，谢翎这才道明来意：“实不相瞒，静斋兄，我今日是为一事而来的。”
黎静斋见他提起正事，便也端正了些，道：“请讲。”
谢翎道：“是这样的，静斋兄可记得八年前，临茂一带大旱的事情？”
黎静斋答道：“如何不知？那一年大旱，不知死了多少百姓，听说流民足有十万之多，成群结队，死者不计其数，饿殍遍地。”
谢翎道：“我便是那时逃荒来苏阳的。”
黎静斋略微吃了一惊：“想不到谢贤弟竟然还有这等遭遇。”
谢翎笑笑，道：“当年我听从父亲遗嘱，带着家传信物，前来苏阳投奔世伯，也是我命大，果然找到了那位世伯。”
黎静斋点点头，欣慰道：“这是好事。”
谢翎却不置可否，道：“若是好事，我今日也不会来找静斋兄了。”
黎静斋一听其中还有隐情，便道：“可是出了什么事情？”
谢翎道：“一日世伯叫我前去，让我交出父亲的遗物，便是我一直带着的家传信物，乃是一枚金鱼玉佩。”
黎静斋皱起眉来，道：“你这世伯怎么能做下这样的事？向一介孩童索要其父亲的遗物，实在是过分了，你后来予了他不曾？”
谢翎摇头道：“彼时我正气头上，如何会肯？便趁着雨夜，带着姐姐一同离开了世伯的宅子，后来的事情，静斋兄恐怕想不到。”
黎静斋果然追问道：“怎么？发生了何事？”
谢翎道：“那苏府不肯罢休，连夜派了下人缀在我们身后，将我姐姐打成了重伤，几近濒死，又抢走了那金鱼玉佩。”
黎静斋倒抽了一口凉气，用力一拍桌案，怒道：“竟然还有这种人，向两个手无缚鸡之力的孩童下手，简直是畜生不如！”
谢翎向他拱了拱手，道：“所以我今日前来拜访静斋兄，为的就是这一桩事情，依静斋兄看来，此事该如何判？”
闻言，黎静斋拈着胡须，思索道：“按照我大乾律法，抢夺他人财产者，应当归还所抢财产，杖三十，徒两年，霸占他人家产者，应当归还所占财产，杖四十，徒三年，玉佩属于你父亲传给你的遗物，也算是你的仅有家产了。”
他说着，又迟疑了一下，道：“不过你这事情时间远了些，恐怕不好判。”
谢翎道：“若有物证呢？”
黎静斋听了，忙道：“贤弟请说来。”
谢翎从袖子里取出一枚金鱼玉佩来，道：“静斋兄有所不知，昨日早上，那位世伯又找上门来了。”
黎静斋打量着那块玉佩，听谢翎慢慢地道：“我这才知道，这玉佩原本有两块，一模一样，先父曾与世伯约好，用作信物，以结两家秦晋之好。”
黎静斋立即想通了其中的关窍，恍然大悟，道：“当年你逃荒来投奔，这人想是嫌贫爱富，不愿意将女儿许配与你，是以才做下这种丧心病狂的事情来，如今见你新科高中解元，便又巴巴找上门来，真是令人不齿！”
他说着，语气厌恶，脸上不由露出几分鄙夷来，谢翎一笑，将那玉佩往前一推，道：“若真如他所说，那这玉佩一共有两枚，他昨日拿给了我一枚，他家中应该还有一枚，这算不算是物证？”
黎静斋点点头，道：“算，若能在他家中搜出来，这玉佩自然算是物证。”
他拈着胡须，又道：“我这就着人去，将那人拿回衙门来。”
闻言，谢翎笑了笑，拱手道：“一切就托付给静斋兄了。”
黎静斋笑着摆手，又问清了苏默友的住址名姓，便高声唤来差役，吩咐一声，那差役连忙领命去了。
谢翎又与他寒暄几句，这才告辞离开。
却说这一日苏老爷在家，一早起来心情十分不错，坐等谢翎上门来谈亲事，苏夫人几番欲言又止，最后却什么也没有说。
上午还未过去，苏老爷正在自家书房里头看账本，忽闻外面嘈嘈杂杂，不由皱起眉，暗道这些个下人越来越没有规矩了，定要好好责罚一番。
他扬声道：“怎么回事？”
门外有小厮进来，道：“老爷，外面有衙门的差爷来了，说是要找您。”
“衙门的？”苏老爷狐疑，放下账册起来，道：“莫不是又来催税的？上个月的税不是才缴了？这些个二腿子，成天就知道打秋风。”
他语气厌烦得很，但还是理了理衣袍，起身出了门，果然见四五个差役站在院门口，一人看见他，高声喊道：“苏默友？”
苏老爷连忙应下，赔着笑拱手道：“几位差爷好久不见，今日屈尊莅临寒舍，不知有何贵干啊？”
打头的差役道：“乃是公干。”
他说着一摆手，道：“请苏老爷往衙门里头走一遭。”
话一落音，其余三四个差役便如狼似虎地扑上来，抓住了苏老爷，打头的差役挥手：“拿回去！”
“走！”
苏老爷一脸发蒙，还不知道发生了什么事情，挣了几下，那差役不耐烦了，吼道：“老实些，若敢妨碍公务，回头吃上几板子，可别怪我们兄弟几个不讲情面。”
苏老爷连忙不敢再动，只能踉跄随着他们走，连连追问道：“几位差爷，这是做什么？我上月的税钱也都是按时缴了的，衙门里头既然要拿我，也要给个章程出来。”
带头的差役道：“放心便是，等到了衙门，咱们县尊大人会给你一个章程的。”
说完，也不听苏老爷废话，押着人就往县衙去了，等到苏夫人接到消息赶过来时，人已押出府去了。
苏夫人急得不行，吩咐下人道：“快去将少爷请来。”
又一面派脚程快的人去县衙打听情况，不多时，那人回转来，道：“差爷们说老爷犯了事，昧了别人的家产，如今那人已告上县衙了。”
“家产？”苏夫人结结实实愣了一下，道：“什么家产？我们家何曾做过这样的事情？”
倒是苏晗脑子转得快，追问道：“可知那告人的是谁？”
苏夫人一迭声道：“对对，是谁告的？”
那人连忙答道：“差爷们说了，是一个叫谢翎的，乃是新科举人。”
乍然听到这一句，苏夫人一时如遭雷击，整个人都愣住了，苏晗气得眼都红了，破口大骂：“放他狗屁！我们何时昧了他的家产？他有什么家产？！”
那下人被喷了一脸唾沫星子，低头不敢吱声，苏晗却听见身后噗通一声，惊得回身去看，却是苏夫人一头栽倒了。
“娘！”
霎时间鸡飞狗跳，好一片混乱，又是掐人中又是叫大夫，苏夫人悠悠醒转，她一双眼睛直愣愣地看着上方的房梁，才想起来今夕何夕，然后猛地一把抓住苏晗的手，惊慌催促道：“快去！快去我房里。”
苏晗扶着她，不解道：“娘要做什么？”
苏夫人来不及与他解释，自己坐起来，急匆匆往房里去，翻出那个装了玉的匣子，打开一看，里面只有一块玉佩了，苏夫人拿着那玉，咬牙就要往地上砸。
