忙不迭干干净净把自己责任撇清了。
吴益自然不可能因为这点事情就大张旗鼓地给手下人穿小鞋，只问了几句，又记下了对方姓名，便把人打发走了。
未久，又将之前拨给顾延章的那两个吏员给找了回来问话。
两个胥吏自跟着顾延章，几乎跑得腿断，只觉得几辈子的苦都在这一回吃得尽了。又无好处可捞，活又要干，偏偏跟着的都是些赤佬，稍微行得慢些，一个眼刀子扫过来，差点便要将人惊得心都跳出来。
好容易此时得了吴益问话，又知道对方同顾延章的间隙，是有什么坏话就说什么坏话，只把那一位“顾勾院”，几乎形容成了丧门星，又苦苦哀求知州“将小人给要回来”。
吴益寻人来问话，自然不是为了听这个。
他听得胥吏越是叫苦，心中越是不悦。
胥吏说顾延章好，他反倒要高兴，可胥吏把顾延章骂上了天，他倒要烦躁起来。
如果是个不懂事的，随意打发出去，糊弄糊弄便能等到钦州、宾州的消息传过来，可撞上这样一个能折腾的，还不晓得要浪费邕州多少资源，多少人力。
当吴益问得越细，胥吏们自然也答得越细，把顾延章如何行事，如何要求，又如何严苛都一一说了，少不得把许多地方含糊几分，生怕吴益听了，将来也要照着学，届时便不是今次这一回遭一时殃，而是要遭一年半载的殃了。
不过他们其实当真是想太多了。
吴益又怎么会把心思放在管束几个小小的胥吏上头。
他是要立大功劳的人，治理一州，还是邕州这个偏远之地，便是管得再好，也出不了大功绩。
哪怕把个个胥吏都使唤得团团转，让他们老老实实干活，将邕州治理得政通人和，路不拾遗，于他的好处也有限。
只有在军功上头有了大功劳，加上这一着，连同以前那些个积累，他才好百尺竿头更进一步。
一面想着若是交趾来了，自家要怎的快些向桂州、广州求援，又要怎的守城，再算一回邕州城中的存粮与人手还剩下多少，不知不觉之间，吴益的思绪便飘得远了。
等到回过神，想一回而今城中的兵力，再想一回那卧床的陈灏，领兵外出的张定崖，最后少不得又想起那个不安分的顾延章。
当真是个厌物！
吴益忍不住跌下了脸。
老老实实待着听自家安排不好吗！偏要在此处上蹿下跳的，又算作哪根葱！
***
刚刚跟着运粮队一同出城的顾延章，自然不知道自己这一段时间的作为，已经被邕州知州嫌恶得这样厉害。
他站在距离邕州城门好几里的空旷之处，目送最后一辆载满粮秣的骡车行得远了，才放下心来。
如果一切顺利，应当是赶得及的，不会叫张定崖带的三千兵士饿肚子，就算遇上了从前的那三千援兵，也能支撑一段时间。
用不了多久，钦州同宾州的消息应当也就传回来了，届时再随机应变就行。
还有陈节度，已是又换了大夫同方子，却是仍然不见起色，也不知道什么时候才能好起来。
如果钦州当真救不回来，交趾又却是有数万大军，那宾州不知道还能不能保住，下一个，说不得就要轮到邕州。
顾延章默默算着邕州城中的兵力与武器，再算了一回存粮，把马缰交给下人，自己独自一人行在前头，慢慢地往城门走去。
邕州城外是草市，今日正值“集”日，当地也叫做“闹子”，附近的县、村之人，都将自己家中出产拿来此处售卖。
因进城贩货要按货物的价钱同人头收费，为了省那一部分钱，许多人索性就在城外辟了这一处地方，眼下熙熙攘攘的，比起邕州城中热闹的坊市，也不逊色。
顾延章本还想着事情，却不妨耳边不时听得有小贩的叫卖声，扭过头一看，正正对上一个三十出头的货郎，正殷勤地招呼道：“客官来瞧瞧我这一处秋柿，又好看又好吃。”
果然从地上托起一个，摆到顾延章面前，又道：“甜得叫你卡嗓子，带回家去给家里头人吃，连核都没有，满邕州任你找，寻不出第二家像我这般品相的柿子！”
顾延章本待摇头，听得对方说一句“带回家给家里头人吃”，却不由得心念一动，看向了对方手上托着的柿子。
红彤彤的外皮，上头还扑了层白霜，小小的一只，瞧着怪可爱的。
再往地上看，整整齐齐地倒扣了许多小柿子，横横竖竖的铺在油纸上，颜色漂亮，白霜也上得满满的。
若是清菱在，肯定喜欢……
第459章 引火
那小贩也是个机灵的，见顾延章一副意动的模样，连忙又把那柿子往前送了送，道：“这东西软软和和的，老人小儿都能吃，再又甜丝丝，小姑娘、大婶子从没有不喜欢，哪怕拿回去摆着也好看！还能博一声夸赞。”
顾延章今日出门并未穿官服，只一身襕衫，又因想着季清菱，全身气场都变了，被那小贩看在眼里，只以为是哪个员外家中文质彬彬的少爷。
他忖度着顾延章的年岁样貌，想着这一位应当是儿女双全了，又见对方衣衫布料上好，正该是个有底气的，吆喝起来就更积极了，忙又道：“客官您瞧，我这是软柿，树上熟的，同别人家拿灰腻子水泡出来的全不一样，一点不涩口，当真是没有牙口也能吃，家里头就算是七八十的老太太，才足周岁的小儿都不怕，像吃蜜糖一般，吱溜一下就进肚子了！”
说着当真徒手把那柿子从中掰开，露出里头红得极漂亮的软肉，仿佛流着蜜一般，要让顾延章试，又道：“要是买得多，我就给您再白送些，客官家里头如今有几个小娃儿？我一人赠一个！”
顾延章忍不住笑了起来。
他家里头只有一个小的，如今正在京城，至于更小的，再快也要过个两三年才能出世，眼下连影子都没有。
不过他见那柿子长得着实可爱，想着家中那一位，心情实在是好，便将一摊子柿子全买了，打算拿回去给保安军中这几日忙活了许久的手下分食。
小贩见来了大生意，喜得嘴巴都咧开了，忙又指着一旁一个大竹筐，问道：“客官可要买点旁的？听口音您可不像是我们本地人，是不是打北边来的？”
说着将那竹筐上头盖着的布掀开，道：“瞧瞧我这桂州芋头，个个都有三两斤重，又粉又香，北地再没有，是特去那荔浦寻的，都是槟榔芋，这东西随便怎么煮，和个白菜叶子都能好吃，上回我在家里头炖了，一家子吃得差点把锅底都要刮破！”
他只卖点吃食，却是一副狮子搏兔尽全力的模样。
还从竹筐里取了一个隔水蒸熟的芋头，掰开一块要给顾延章吃，劝道：“客官尝一尝，当真是好东西，不好吃我就白送与你！”
顾延章顺手接过，咬了一口。
果然那小贩没有骗人，这芋头粉得像细沙一样，入口又面又香。
他不由得想起上回季清菱抱怨山药枣泥糕里头的山药湿黏黏、滑腻腻的，便问道：“这东西能放多长时间？”
小贩自是顺着说话，连忙道：“若说芋头，只要存得好，放上一季也不怕，且待我给您用细沙埋起来，这就送到府上？”
顾延章点一点头，把一大筐芋头也买了，招呼后头跟着的松香过来会钞。
那小贩不成想不过做了一个客人，竟是把这几日的买卖全给包圆了，喜得见牙不见眼，又对着来给银钱的松香道：“也不劳烦小兄弟，挑担子这样的重活，哪里轮到你来！”
再对着顾延章道：“我给客官送到府上去？要不要买点旁的东西？我这一处还有桂州的三花酒、桂花干，再有那蜡肉肠，马肉干，拧香拧香的！”
顾延章听得好奇，问道：“你原本是做什么买卖的，只在桂州、邕州两地跑吗？”
那小贩却是叹了口气，一面快手快脚地把东西收拾进竹筐里头，一面答道：“实话同客官说罢，我原是在广源州榷场那边同别人搭个档口，从桂州买些东西去卖，广源州那些个洞主舍得出钱，东西打他们面前晃一晃，都容易脱手，虽然挣得不多，糊口是尽够了，谁成想因如今禁绝互市，没了生计，一时也不知如何是好，只能回来此处先把家中现成的拿出来赚几个小钱。”
顾延章原只是随口一问，听得对方回答，却是一惊，忙又问道：“禁绝互市？广源州的榷场竟是关了吗？”
那小贩叹一口气，道：“谁说不是呢！同交趾的榷场是早关了的，如今广源州的榷场也关了，算起来都关了有三两个月了，多少人指着那边吃饭呢！眼下只能找点其余活计来讨生活……”
顾延章越听越是不对。
广源州本就是交趾与大晋之间的缓冲地，虽是个三不管地带，可许多日常用具，都要靠着互市来与大晋买，连盐都要有大晋才能供应得上，而交趾虽然自立为国，无论棉花、茶叶、盐、药材等等，都要从大晋换取。
如今榷场一关，简直是给交趾送上了现成的发兵理由，还把广源州给逼到了对立面。
他又问道：“原本榷场开得好好的，作甚突然要关？”
顾延章是商家出身，从来知道万事脱不开一个“利”字。想要两国边境安稳，除却以武力、国力压着，还有一个“利”字，如果运用得当，也十分有用。
交趾国弱，心思却多。
有一句俗语，叫做庙小妖风大，池浅王八多。
再有一句话，叫做穷山恶水出刁民。
交趾眼下时不时就来边境掳掠一番，可若是两国榷场交易日多，关联越深，无论百姓、贵族都从对方之处赚到了足够的钱财，等到有利可图，不能切割的时候，便是交贼再想大举兴兵，也不太可能了。
哪一日交趾国的衣、食、住、行，样样都要靠着大晋，而交趾国内也能用木材、中草药、沉香等等，大笔大笔往回捞钱的时候，就算有人想打，还未曾出兵，国内占了便宜的那些个人都会有人跳出来反对。
当真打起来，断了两国互市，损失的钱财，谁又来赔？
可如今将大晋同广源州、交趾的榷场关了，等于人为地割裂三边的联系。
那小贩唉了一声，道：“还不是那一个‘误’知州！才来没几个月，就忙着又是屯兵，又是练兵，在邕州招兵买马的，还跑去广源州附近巡视，这不是摆明了……”
他说到这一处，忙又看一眼左右，道：“不谈这个，不谈这个！客官家中在哪一处？我把这柿子、芋头给您挑回去！”
第460章 烧身
顾延章是因公办差，自然住在邕州城中的驿站，他有心问话，担心见了驿站，对方便要三缄其口，索性先让松香给了银钱，借口要回去寻人来搬，让那小贩把柿子、芋头挪到一旁，去了个无人的空地，同对方闲聊起来。
他先问一回桂州、邕州特产，自云是北边来此准备发解试应考的，说将来要带回乡。
广南西路惯来文气弱，邕州学子有名的更是没几个，回回去京城赴考春闱的，十有八九又要灰溜溜跑回来，是以哪怕此处偏远又有瘴疠，依旧时不时会碰见不怕死的外州学子为了一个进士出身来此应考，占个便宜。
那小贩有眼光去榷场做买卖，自然也不是寻常卖个针头线脑的见识，一听顾延章说话，立时就懂了，心中以为这是个在原籍混不过发解试，来邕州蹭名额的，笑着恭维一声道：“客官这回必定高中！”
再听得顾延章要从广南带土产回乡，更是忙道：“客官要是想带当地的东西，我家中倒是有不少，若是得空，不妨来瞧一瞧！桂州的、邕州的、宾州的，我都有货，若是想要，我还能帮您想法子弄到些从广源州、交趾的药材、沉香！另有牛角，比起去邕州城中那些个坊市里头买，不晓得要划算多少！”
把自己家中的货吹得天花乱坠，差点连口水都要喷出来。
顾延章顺势与他搭话，借这由头问起那小贩从前在榷场做买卖的情况，再问了对方住的地方，定下来过两日就要遣人去其人家中选土产。
他买了这样多东西，又是个看起来手中有钱的主，小贩一心要做他的生意，自然逢得问起话来，无所不答。
几番来回，顾延章很快知道了自吴益来邕州之后的于州城之内招募壮勇屯兵，于边境之处演武，再又禁绝互市，罢榷场的“功绩”。
那小贩见左右无人，说起话来也不怎么避讳，只道：“客官是外地人，应是不晓得，自从前杨平章打退了交趾，邕州好容易安稳了这些年，其实人人都不想再乱的，若是乱了，生意又怎的好做，田地又怎生种？运气不好，连命都要搭上。”
“如今吴知州这一来，咱们各处生意做得好好的，偏偏给他把榷场给罢了，不让互市就算了，听说还招了勇武，日日在广源州附近的地方演武示威，我原来在交趾有几个识得的买卖人，都说交趾皇帝，姓李那一个，前一阵子还想上书朝廷来着，想让邕州把那榷场重开，偏偏那上书被咱们知州半途都给截了，有人私下传，那上书直接就烧了，都没给京城送过去！”
“这不是正正就叫交趾来打吗？！”
小贩蹲在地上，唉声叹气地道：“上个月京城传来信，杨平章竟是去了，你说没了杨平章压着，交趾还怕什么？说打就打过来了！交趾那一处好几万的兵，还有广源州，听说因罢了榷场也被交趾挑起来一并跟着打，眼见钦州离邕州也不远，说不得什么时候就要打过来，好好的日子不过，你说那‘误’知州，图的是个什么？！”
顾延章自是知道小贩的话不能全信，可从对方口中透露出来的信息，却是有点惊人。
他只当做不信，问道：“没得这个说法罢？吴知州截了交趾的上表，难道旁人就不会去参他？”
那小贩嗤笑一下，道：“客官真是读书人，你不做官，哪里晓得做官的那等门门道道，吴知州是京城里头来的官，听说虽是被贬过来，可那地位高得很，满州衙里头的人加起来，都比不过他一个说话有分量，便是桂州城里头的知州，咱们广南西路的经略，也及不上他。”
又道：“况且你要去参又怎的参？交趾当时又没有打，他只说交趾看着不稳，为了防备招募些兵丁，再把榷场关了，免得对方胡来，难道你还同他打嘴仗？再说了，是他在天子面前有面子，还是你在天子面前有面子，人家官大，以前又做过许多厉害事情，圣上是听他的还是听你的？谁耐烦去触这个霉头，眼见要被大官记恨的！以后还要不要当官了？！”
