“六丫头，你当真不恨李姨娘，她可是差点害死你。”
刘湘婉低叹一声：“祖父，诚如您那日所说，人死如灯灭，活人又何必跟死人斤斤计较，再说此事归根究底怨不得李姨娘，她……也是个可怜人！”
“若不是你四姐，她何至于行此疯癫之事，”老太爷轻声道：“还好仁哥并未因此乱了心神，走了歪路，不然又平添一条无辜性命。”
闻言，刘湘婉脸色微白，低声道：“祖父，您……”不会有了弑孙之心吧！
老太爷瞪了她一眼，怒从心起：“你这脑袋瓜里都在胡思乱想甚？”
刘湘婉神色委屈，喃喃道：“还不是您说话徒惹人联想？”
“仁哥性子憨厚，若及时矫枉过正，心性便会一直质朴下去，老夫就怕他身陷迷惘，走不出来，唉！至亲之人劝再多，也不如你劝一句，知晓为何？”
刘湘婉低声道：“因孙女差点死在李姨娘手中，如果孙女都能既往不咎，执念如此深的二哥便不会耿耿于怀……”
“不错！你大哥不是没劝过仁哥，他虽听进耳里却未曾听进心里。”
话到此处，刘湘婉不得不猜想：“祖父，该不会是您故意安排我与二哥在假山处碰面吧？”
老太爷脸色涨红，眼神闪躲，佯怒道：“是又如何？”
刘湘婉对其伸了伸大拇指，钦佩道：“祖父不愧是布局高手，这都能让您算计到，真是……”
“老夫还不是担忧你二哥，方才出此下策！”老太爷话音一顿，淡笑道：“不过你那几句话，甚得老夫欢心。”
刘湘婉眨了眨眼睛，老太爷对其翻了个白眼，含笑道：“刘奎？”
刘奎从衣袖里拿出一尺宽的方木盒，轻声道：“六姑娘，这可是老太爷的心爱之物，眼下送与您，可见您多讨他老人家的欢心。”
“多嘴！”老太爷黑着脸，怒声道。
刘奎淡笑道：“老奴又不曾说错，您何必这般生气。”
老太爷冷哼，淡淡道：“这既是给你压惊也是与你褒奖。”
“那孙女可得看看祖父赠送孙女是何物？”刘湘婉从刘奎手中接过四方木盒，随后缓缓打开又猛地盖上，惊吓道：“祖父，这是夜明珠！”
“可喜欢？”
刘湘婉咽了咽口水：“祖父，这东西太贵重，孙女受不起！”传说夜明珠唯有皇亲国戚方才拥有，她不过是庶女身份，焉敢拥有此物，且按木盒中夜明珠的个头，若夜晚将其置放在内室，怕是不用灯油也能将满屋照亮。
“既给你，收着便是！”老太爷斜了她一眼：“凡老夫送出之物，唯有你战战兢兢不肯收，凭添的小家子气！”
“祖父，孙女这身份……”
老太爷猛地拍着桌子：“你是庶出又如何，那也是镇国将军府的子孙，我的亲孙女，此物配你极恰当！”
刘奎小声道：“六姑娘，您还是收着吧！不收又该惹老太爷震怒！”
见此，刘湘婉苦笑：“如此，孙女便喜而纳之了！”
老太爷脸色微缓，含笑道：“给你就收着，适才刘奎有句话说的不错，”嘴角微微上翘：“你这丫头，甚得老夫欢心！”
第166章 三载之后
刘湘婉神色恍惚的抱着木盒子回去, 招娣在身后轻声道：“姑娘, 还是由奴婢拿着吧？”虽不知里面装着什么, 但一尺见方的木盒，想必定是很重，说甚也不能让姑娘端着。
刘湘婉脚步一顿，呆愣的对其摇了摇头：“不！不用！”紧紧握着木盒, 里面的东西太贵重，还是由她抱着比较安稳。
“姑娘……”
刘湘婉置若罔闻，主仆二人慢慢走回院子，只见其抱着木盒子进到内室，随后小心翼翼放在床上, 方轻轻呼了一口气，轻叹道：“总算回来了。”
见此, 赵妈妈诧异道：“姑娘，您额头怎全是虚汗。”
刘湘婉拿起丝帕轻轻擦拭, 低声道：“把门关上！”
“姑娘……”赵妈妈神色疑惑，却对招娣使了个眼色, 随后便见姑娘紧紧盯着木盒，其余三人不由上前一步围着它，只见姑娘慢慢打开它, 入目之下立即惊到众人，赵妈妈脸色聚变，惊恐道：“姑娘，这是……”夜明珠！
刘湘婉猛地又见其盖上, 咽了咽口水，轻声道：“此事唯有我们四人知晓，不得说与任何人听，知道吗？”夜明珠着实是个好东西，但以她现下的身份拥有之，却是有些勉为其难，若让太太知晓，眼红之下怕是徒增祸事，遂此物于她而言，真真是一时喜来一时忧。
其余三人慎重的点了点头，刘湘婉亲自将其放在柜子里锁上，轻声道：“这东西见不得人，日后在说。”
赵妈妈抚了抚胸口，低声道：“老太爷不出手则已，一出手一鸣惊人！”
招娣呆愣道：“老太爷出手好阔气！”
招银则是眼睛发亮的看着姑娘，姑娘越发讨老太爷的欢心。
将夜明珠锁到柜子里，刘湘婉方平复跳动不已的心跳，低声道：“你们且权当没看见过此物，切记不可外传！”依旧不放心，再次叮嘱她们。
三人抿了抿嘴，郑重的点了点头：“姑娘放心！”
翌日，刘湘婉按心中所想带着宴哥放风筝，并非只唤了三姐一人，而是将五姐及七妹一同唤上，如今二房只剩她们姐妹四人，加之四姐妹平日十分交好，若是要玩自是一同玩耍。
刘湘婉坐在凉亭里，看着三姐带着宴哥一同放风筝，脸上的笑容怎么也遮不住，只见园子里宴哥不住的挥动双手，焦急道：“三姐，给我，给我……”
三姐手拿着线团，眼睛却盯着飘在空中的风筝，轻声道：“五弟等等，现在风大，不适合你拿着！”
七姐在旁揶揄道：“三姐，有风不是放风筝的好时机吗？”
三姐斜了她一眼：“七妹，你这是要跟我争！”
七姐立在旁边，捂嘴轻笑：“三姐，妹妹错了！”
无论三姐走到哪，宴哥便仰着脖子跟到哪，偏三姐视而不见只顾自己玩，宴哥再也忍不住，皱着眉，憋着嘴要大哭，刘湘婉忙道：“呀！天空飞来一只老鹰！”
宴哥猛地一愣，直直盯着天空，半响什么也未看到，转头看着她：“姐姐……”神色委屈不已。
刘湘婉起身走至他身边，轻声道：“可是三姐不给你玩风筝？”
宴哥委屈的点头：“三姐坏！太坏！宴哥不喜欢她！”
闻言，众人哈哈大笑，三姐脸色涨红，恨声道：“给你！给你！等我风筝做好不带你玩！”却是将手中的线团递给宴哥。
宴哥一把抓住：“我的！我的！不给你！不给你！”
见此，三姐噗呲笑出声，摸着他的脑袋轻声道：“五弟乖，不要同姐姐一般计较，可好？”
宴哥扭着脖子看向一边，左手紧紧握着线团，右手拉着刘湘婉的手，轻声道：“姐姐，咱们玩！咱们玩！”
刘湘婉柔和道：“好，好，姐姐陪你玩！”
姐弟二人行至另一边，慢慢放风筝。
五姐缓缓而至，轻笑道：“三姐，你还是这般孩子气！”
三姐抬手捋了捋额头垂下的一缕碎发，低叹道：“离我出嫁尚有一年的光阴，明年这般时候还不定是何光景。”
其余三姐妹听到后，身子猛然一震，不由道：“三姐……”
“你们这般看我作甚？又不是独独我这般，过几年你们也会相继及笄、嫁人，到时且看我如何嘲笑你们！”
除了刘湘婉，五姐七姐纷纷脸红，恼羞的跺脚：“三姐……”
三姐拿起丝帕遮住嘴角的笑意：“有甚不好意思，此处唯有我们姐妹四人，便是说出来也不会有人外传。”
就这样，姐妹四人带着宴哥玩的好不畅快，待宴哥回姨娘院子时，早已累的趴在奶娘肩上熟睡。
直至翊哥离家那日，府中众人皆是相安无事，但翊哥前脚带着媳妇离家，后脚刘仲修夫妇便被老太爷唤去书房。
夫妇二人尚来不及惆怅离别之意，便被老太爷叫去书房，只见老太爷摸着光滑的鞭子，淡淡道：“翊哥成亲那日，出了李姨娘那等晦气之事，当时老夫念及第二日新妇须为公婆敬茶，遂不曾为难你，但那三鞭子你确是一直欠着，”神色一顿，摸着鞭子缓缓道：“如今翊哥夫妇已然离家，也该到了你还债之时。”
刘仲修后背一紧，脸色微白，扯了扯嘴角，干笑道：“爹，明日儿子还得上朝，若是后背有伤怕是于面上不好！”
老太爷淡淡道：“放心，老夫已派人为你告假，至于原由吗？”见他神色惊慌，轻笑道：“老夫年岁大了，一时不慎偶感风寒，身为孝子的你自是留在家中伺候为父，以尽为人子的孝心。”
“爹……”见他爹笑的如此开怀，刘仲修心中莫名胆寒！
二太太惴惴不安的垂下头，李姨娘逝世已有一段时日，私以为此事已经掀过去，未料公爹一直铭记于心，她乃二房主母，疏于管教后宅众人，公爹会不会……想及此，身子不由瑟瑟发抖。
老太爷缓缓拍打手中的鞭子，淡淡道：“为了让你长长记性，这些时日老夫可是勤于练武，身上的力气渐渐恢复不少。”
闻言，刘仲修脸色惨白，告饶道：“爹，如今儿子已是不惑之年，且儿女成群，还望您给儿子留几分颜面。”
“颜面？若不是你贪酒恋色，置办如此多的妾室，焉能弄得后宅乌烟瘴气，不成体统。”
“爹，儿子错了，求您宽恕儿子！”
老太爷冷冷道：“跪下！”
刘仲修夫妇立即跪下，二太太不敢说一句话，生怕某句话惹怒公爹，虽不至于拿鞭子抽她，但以他老人家的爆脾气，多半让她回娘家自省。
“趴下！”
刘仲修焉敢反驳，乖乖的趴在地上，只见老太爷挥动厚重的鞭子狠狠打向他后背，此一下刘仲修尚且忍着，但二太太早已吓得面如土色，惊慌不已，不由惨叫一声。
“闭嘴！”老太爷眸光阴冷的看着她。
二太太立马捂住嘴边的惊叫声，脸色苍白的看着趴在地上的老爷，只见其疼的整个人蜷成一团，求饶之话生生咽回去，跪在一边垂下头，不言不语。
“你与二房子女有生养之恩，却不曾言传身教，纵容其贪得无厌，胡作非为，你可知家族培养你，培养后代子孙，是为何？”
刘仲修疼的额头冒着虚汗，低声道：“振兴家族的荣耀！”
“可是你呢？你所生的孽障呢？”
“爹，都是儿子的错，您打儿子吧！”
老太爷冷冷道：“你纵容四丫头不明事理，不顾家族安危，不顾府中众人的性命，方酿成李姨娘那等祸事，为父且问你，夜深人静时，你也曾后悔？”
刘仲修懊恼道：“爹，事已至此，便是儿子后悔也是徒劳无功，如今只盼那孽子死在宫中，也省的祸连家族及至亲！”
老太爷嘴角冷笑，却是又挥了一鞭子，怒声道：“算你知晓老夫的脾气，不曾狡辩。”话音一落，又接连抽打两鞭。
待老太爷挥完四鞭子后，累的在旁不住的喘气，指着他们夫妇，恨声道：“若二房子女再出此等孽子，你们一个给我辞官回家，一个给我回娘家自省，老夫说到做到，可有记住？”
刘仲修趴在地上，脸色惨白，额头更是不住的冒着虚汗，低声道：“儿子明白。”
二太太则身子不住的颤抖，瑟瑟道：“儿媳亦明白。”
“今日乃老夫给你们颜面，在翊哥夫妇走后方教训你们，若日后行事还这般不成体统，老夫便当着小辈们的面直接打杀你们夫妇，知道吗？”
“爹，我们再也不敢了！”此话一出，刘仲修夫妇神色惊恐，畏惧的不住点头。
老太爷脸色铁青，怒声道：“赶紧滚！”
二太太颤抖的起身，未料膝盖一软，噗通又跪在地上，待咬紧牙根方起身，弯腰扶着软弱无力的老爷一同离开。
他二人离开后，刘奎慢慢走上前，扶着老太爷的胳膊坐在一旁的凳子上，轻声道：“您是不是对二老爷太狠了！”
“不疼不知道分寸！此次就是为了让他长长记性。”
“经此事，想必二老爷及二太太都能有所顿悟。”
老太爷冷笑两声：“除非他们还想在挨鞭子……”
门外，二太太扶着老爷的胳膊，轻声道：“您可能受的住？不若妾身让刘铁给您唤大夫？”
此话一出，刘仲修恼怒道：“你以为此事乃光彩事不成，若唤大夫过府，到时定是传的众所周知，你让为夫颜面何存！”
“可您后背有伤？”
刘仲修后背如针扎般的疼，咬牙忍痛道：“待会儿去大哥那里寻些上好的金疮药，细细养两日便会有所好转。”
二太太轻声道：“也唯有如此了！”
二太太被老太爷这么一吓，哪还能沉浸在翊哥离家的悲痛中，立时梳理二房的中馈，自此后妾室通房日日请安不落，儿女们更是规矩、教养及学业，一丝不肯松懈。
府里不过是方寸大的地方，老太爷怒打二老爷之事立时传遍满府上下，二房众人皆是胆战心惊，再不敢有一丝忤逆之心，各个谨言慎行，生怕惹怒他们之中任何一人。
日子就这般平平淡淡的过来，一转眼三载光阴一晃而逝，如今刘府千金中除了五姐最大，其余四人今年陆续及笄。
