次日，周婉派人去了一趟宋家，将赵策的意思对陆士仪说了。陆士仪怅惘了半响，廷璇拉她的衣角，“娘，陪我玩嘛。”
陆士仪低头看着女儿无忧无虑的笑脸，心里突然想开了，只要一家三口开开心心的在一起，就算宋淮不做这个官也没什么。她把自己的意思给宋淮说了，“大梁与金国签订了盟约，而且金国忙着内斗，两国之间暂时有一段和平的日子，皇上不是太上皇那样的人，大梁已安，子平，你不做官了，我们去哪里都行呢，你也可以多多陪陪廷璇与我，我们还可以再生几个孩儿。”
宋淮将她拥在怀里，道：“皇上猜忌于我，我也确实到了该激流勇退的时候了，之前之所以不提，只是不想让人以为我对皇上不满，用请辞来威胁皇上。不过现在不提也不行了，今日有台谏官弹劾我没有约束族人，在庐州的族人扰乱乡邻，强占人田地，这种事情往后只怕会更多。”
陆士仪吃了一惊，“连族人的事情也归在你头上吗，这些年你根本就没有回过庐州，就算是有心约束，也没办法啊。再说了，族人犯事，按律处置就行，这些台谏官实在可恶，咱们也派人去查，我就不信他们那些族人个个都是清白无暇的。”
宋淮摸摸她的脊背，笑道：“别生气了，自我中了进士，为官这些年，也算是做到了出将入相，很多人在我这个年纪做到知州已经很不错了，更何况我的主张，皇上仍然采用，就算我离开了，也没有什么遗憾。”
陆士仪突然感到一阵委屈，她轻捶宋淮的胸膛，“我父亲是这样，现在你也是这样，这大梁是赵家的，你们想的再多又有什么用！”
宋淮握住她的手，柔声道：“天下虽然是赵家的，但是若是这个天下不太平，百姓的日子也不好过啊。不过我该做的事情都做了，以后的日子里，我就陪着你与廷璇，还有你刚才说的话一定要做到啊。”
“什么话？”他的话头转地这么快，陆士仪一下子懵了。
“我们再生几个孩子呀！”
陆士仪重重地点头，“好，我们要生三儿五女。”
……
过了几日，某次上完朝后，宋淮留下来，赵策与他在书房密谈了半日，之后亲自送他出了太极殿。第二日，宋淮上书辞去参知政事，赵策自是再三挽留，但他态度坚定，最终赵策同意了他的请求，他投桃报李，大肆褒奖宋淮，追封宋淮的祖父祖母，连宋父宋母也封了一个爵位。
虽然宋淮没有了官职，但赵策仍然十分看重他，宫里有什么大典或者宴会之类的，必定请他前去，再加上宋淮身上还有一个临安郡王的爵位，虽然是虚名，但是在京中也无人敢小瞧。
陆士仪一直追问他与赵策密探了些什么，刚开始宋淮不肯说，被她磨久了，才说了实话，“我们不以君臣相称，而是以兄弟相称，谈了很多，从刚认识的时候的事情谈到大梁与金国的关系，后面又该怎么处理，反正就是好聚好散。”
陆士仪挑眉，“就这么简单？”
宋淮想了想，“皇上还提了一件事，不过被我拒绝了。”
“什么事？”
“我们错失了当皇帝亲家的机会，”宋淮一本正经地说，“皇上为了补偿我，提出为太子定下廷璇为太子妃，我觉得皇家的媳妇不好做，所以没有征求你的意见，擅自拒绝了，咱们廷璇本来有机会母仪天下，这下子也都没了。”
陆士仪推了他一把，笑道：“哼，你知道我的意思，你要是答应了皇上的提亲，我才要生气了。我不觉得做皇后有什么好的，田太后、萧美仙不就是最好的例子吗，如果廷璇嫁给了太子，日后受了委屈，我们只能眼巴巴看着，多憋屈啊。”
宋淮伸出双臂搂住她，“娘子想的与我一样，皇后不过就是虚名，人人短短数十年，我们要让廷璇过得自在快活。”
“你现在不做官了，咱们要计划一下，不如去眉州探望我父母，或者去庐州探望你父母也行？”
宋淮摇摇头，“恐怕暂时不行，我现在还不能离开东京，我想过个三年五年应该就能离开了。”
自太上皇北狩之后，大梁的军权就一直由宋淮与魏陶掌握，后来宋淮的威望远超魏陶，如今他辞官不久，将士们多有惋惜。赵策为了安抚众人，更是时常召他进宫宴饮，四时八节宫里都会派人送来丰厚赏赐。宋淮此时不宜离开开封，或许等赵策对他彻底没有戒心后，他才能真正获得自由吧。
陆士仪自小长在东京，对她来说东京是最熟悉的地方，宋淮不做官后，两人遍游开封各地，还去永康县看望过韩毅与金珠，金珠已经是两个孩子的母亲了，韩毅在任上表现好，官员考核得了优等，即将升迁到外地去做知县。
宋淮看着妹妹过得幸福安稳，对陆士仪说：“我最初以为自己会像韩毅一样，先做个知县或是主簿，然后熬资历，慢慢升迁，等到四五十岁的时候，说不定可以当上宰相，再到六十岁的时候致仕，现在看来是提前完成了任务。”
陆士仪打趣道：“你这算是超额完成任务了。”
其实宋淮并没有彻底闲置，赵策让他进了翰林院，主持修书的事情。古往今来的书籍数不胜数，但由于朝代更替，战火连绵，很多书籍都毁于一旦，金人攻破开封后，更是带走了不计其数的书籍，有些甚至是孤本，所以赵策起了修书之意。宋淮主持修书，更多繁杂的工作其实是交给翰林院的人去做，他起一个总领协调的作用，有了事情可做，日子就过得快了，不知不觉五年就过去了，到了建昌十年。
庐州老家传来消息，宋父病重，宋淮当即决定回老家侍亲，他去了太极殿面前皇帝。陆士仪则进宫去见周婉，周婉前年底生下来了二皇子，二皇子已经一岁多了，她扶着二皇子学走路，听到人通传陆士仪过来，忙让人请她进来。
陆士仪逗二皇子玩了一会儿，然后说道：“周姐姐，我这次是来向你辞别，老家来人说公爹病重，撑不了几日了，我与子平须回老家。”
“节哀，”周婉安慰道，“如果守孝的话，我们至少有三年不能再见了。”
“嗯，子平很担心，就这两日我们大概就要返回庐州了，周姐姐，你日后多保重。”
“你也是。”周婉道，“只怕太后会不舍了，她与廷璇投缘，极其疼爱她，肯定会舍不得。”
这些年间，田太后时常接廷璇进宫来小住，突然离别肯定会不舍，陆士仪道：“这也是没办法的事情，那是廷璇的祖父，如果公爹真的熬不过了，廷璇也是要戴孝的。”
周婉让人把廷璇从田太后宫里接过来，过了好久廷璇才过来，眼睛红红的，她说：“娘，太后说舍不得我，她很难过，我劝了她好久。”
陆士仪摸摸她的头，“好孩子。”周婉则说：“廷璇别担心太后，我让太子与玉兰去陪着太后，她的心情会好起来的。”
陆士仪看看刻漏，道：“时辰不早了，我带着廷璇先回去了。”
周婉心中有无限不舍，强自按捺住，“你也多珍重，时常给我写信，信就寄到韩国公府上，我让父亲带给我。”她亲自送陆士仪出了殿门。
回到家后，宋淮道：“今日把家里的东西清一清，明日一早我们就出发，所需要的东西再慢慢让人送回庐州。”
陆士仪点点头，吩咐下人们收拾行装，绿梅忙前忙后，陆士仪拉着她的手，问道：“让虎儿去忙，你先歇歇，我们这次回庐州，暂时可能不会回来了，你已成家，是跟着我们回庐州，还是留着这里？”
绿梅不假思索地说：“奴婢当然是跟着一起回庐州。”
“那你的家人怎么办？”绿梅嫁的是东京城里一户做小买卖的人家。
绿梅被问住了，愣了一会儿，又说：“夫人您要是不嫌弃，我带着夫君与孩子跟着一起去庐州，我夫君人老实，您随便给他安排个事做就行。”
陆士仪答应下来，道：“明日我们启程带不了多少东西，你待东西都收拾好了，再跟着船过来。”绿梅连连点头，又去忙前忙后了。
次日，天蒙蒙亮，宋淮带着妻女及几个侍从匆匆赶到码头，刚准备登船，突然听到身后有人喊他的名字，“子平！”
众人回头，宋淮惊讶道：“皇——”他很快就改口，“您怎么来了？”
赵策穿一身常服，身边只带着两个侍卫，看来是微服出来的，他朗声笑道：“今日一别，你我不知什么时候才能再见，我特地过来送你。”
陆士仪对赵策行了个墩身礼，然后带着众人进了船舱，让宋淮与赵策单独说话。赵策道：“子平，昨日我们是君臣，今日我是以朋友的身份来送别你。”
宋淮拱手：“多谢赵兄。”
两人相识之时，都是二十出头的青年，恍然十多年过去了，往日的一幕幕都在赵策脑海中闪过，他忽然说了一句，“子平，是我对不住你。”
宋淮摇摇头，“作为皇帝来说，你没有对不住我。”
赵策又问道：“你还有什么话要对我说？”
宋淮笑道：“老生常谈的一句话，亲贤臣，远小人，将大梁治理的国泰明安。”
赵策颔首：“这也是我穷尽毕生要去做的事情。”
两人相视一笑，伸手击掌，仿佛盟誓一般。
宋淮道：“赵兄保重，我走了。”他再次拱手，转身进了船舱。
船夫吆喝一声，扬帆起航。
赵策目送这艘船渐渐远去，直至不见。
作者有话要说： 正文到此完结，还有两个番外，正好三十万字，在我的预期之中。大家晚安，明天见。
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