褚稷：“好好好，朕说错话了，宝儿快吃饭，别饿着了。”
“那皇上跟大臣怎么说的？”
褚稷想了想，说还能怎么说？“就说皇后要在宫里办个小学堂，让他们把人送进宫来，这不就完事儿了？”
聂珑偷偷瞪他一眼，夹起一块鸡肉，将这肉当成这厮的，使劲咬。
“可我怎么听小安子说，皇上在朝堂上好大的威风，把安王训了一顿，顺道杀鸡儆猴，大臣们就是有意见也不敢说？”
褚稷顿了顿，余光向一旁站着的小安子投去死亡凝视，正要开口解释，“朕……”
“皇上还不止呢，皇上下朝时是不是叫人一定要将孩子送进宫来学习？”
“臣妾不是跟您说好了，采取自愿形式，愿意来就来，不愿意就算！勉强进来大人心不甘情不愿，孩子还能学好？”
褚稷：……是朕的错！
“等正式开馆了，皇上记得吩咐下去，就说自愿，千万别勉强！”
当晚，褚稷让胆子肥了的皇后踹下床去，穿着寝衣披着明黄色披风的男人负手而立，对面是关得紧紧的门。
“小安子，你说朕帮皇后办成了事，还被赶出来？”
安公公颤抖，连忙认错：“奴才是帮您在娘娘面前说好话，让娘娘知道您多在乎她，没想到弄巧成拙了，娘娘她……奴才的错，都是奴才的错！”
褚稷：“滚去扫一晚上宫门口！”
安公公：……
学堂的事儿还在筹备中，皇帝的生日，一年一次的万寿节到了，甚至边关传来了消息，唐将军打败蛮族，不日即将凯旋归京，这些个喜事加起来，朝堂上一时热热闹闹的。
每年万寿节都是差不多形式的，礼部和内务府办习惯了，老早提前一个月就在准备，也是最近办得差不多了，问聂珑这个皇后有没有需要补充更改的地方？
思及褚稷刚刚给她办成了件事，虽然过程一言难尽，但到底都是他的功劳，否则身处深宫这幼儿园她想办也办不成。聂珑就想着，礼尚往来，还他点什么，也叫他高兴高兴。
问了万寿节宴会流程，聂珑对这个不太了解，觉得没什么可说的，就问能不能加个贺寿节目？
那边主事的说行光，但光这个单调，聂珑只需动动嘴皮子就能吩咐下去，便寻思着送个什么礼物郑重些。
……
本朝万寿节历来都是由礼部为主内务府为辅共同操办的，上辈子启元六年的万寿节褚稷没过，时值宝儿病重，宫里茹素为皇后祈祷……
褚稷一时半会儿不记得自己生日，这会儿听安公公提起，恍惚了下。
他嗓音微哑：“皇后呢？”
“听说娘娘最近在给您备礼物呢！这几日连学堂的事儿都顾不上了，可见这心里也是有您的。”
第26章
没多久到了万寿节这天。
天子乃万民之父母，万寿节是全天下人的喜事，京城内外挂满了红灯笼，写着寿字的布匹、彩画儿、剪纸贴满了京城主要街道，家家户户门上也贴上。
满朝四品以上文武百官携带家眷进宫为皇上贺寿。
天子御殿内，大臣们轮番上前贺寿献礼，当今皇上不兴重礼，众人也怕被抓着个贪污的小辫子，遂礼都往取巧的来，重在美意。
如此一轮过去了后，褚稷是个不耐酒体质，一小杯酒应付了满朝的人。
聂珑看过去，那杯子里的酒半个时辰过去了将将喝完。
“宝儿，坐过来，离朕近些。”
帝后二人高高在上居于上首，压低了声音众人听不太清皇上说的什么，只瞧见皇上喝完一杯酒，和皇后说着悄悄话，有太监还上前将皇后的座椅往前挪，直到贴近了龙椅才罢休。
聂珑往下面看去，她爹娘和弟弟也来了，倒是大哥不在，听皇上说是出去办差了。
她娘在下面冲她眨眼睛，身旁的小胖子也跟着偷偷挥手，让爹瞪了才收回去。
聂珑准备的节目还在后头，主角毫不知情，意兴阑珊靠在椅背上，桌下的大手拉着她的手指把玩，缠人得很。
宫廷果酒聂珑平日里没碰过，今儿一喝起来怪甜的，酸甜酸甜的跟果汁似的，比果汁多了股劲儿，她多喝了几杯，褚稷在一旁都没拦住。
宴会进行到后半段，一群孩子穿着小老虎装排着队列蹦蹦跳跳的跑上来。
而褚稷正好属相乃虎，天子又是龙之意，龙虎是好寓意，此番孩子老虎装扮，又有几个孩子学着民间舞龙狮一样，长龙围绕着小老虎们游来飞去。
这是一出改编版的贺寿情景剧，孩子们嘴里稚声稚气唱着歌儿，童趣天真，颇有意趣喜庆，尤其是穿着老虎装的小孩子们，看得在场夫人小姐们心都快被萌化了，一眼被征服。
褚稷身体向前倾，看了半晌，转头看向聂珑，目光灼灼，语气里含了一丝惊喜，“给朕准备的？”
聂珑点点头，“皇上生日快乐，祝贺您年年岁岁有今朝，长命百岁壮如虎！”
这句话是真的，聂珑还真希望这家伙能长命百岁，不要叫主角团打到了，男女主现在还小，搞事的都是他父亲，都是些小打小闹，可等他长大了，反派就该遭殃了。
褚稷看着少女那张脸，她眼睛形状偏圆，总是带着少女不知事的天真娇憨，瞳孔清澈如水，只有眼尾微微上翘，平添一丝妩媚。
他是想和宝儿长命百岁，那个壮如虎是个什么意思？？
褚稷微微晃神，伸出手，被少女拉住了，娇嗔，“别闹，大臣都在看着呢！”
没多大点功夫，一首欢快的儿童版祝寿歌唱完了。
为首的那孩子原是褚景西扮演的，小孩跳得小脸红扑扑的，肉嘟嘟的脸上全是兴奋，他倒腾着一双小短腿跑上来，两只胖手里捧着一个小盒子一步一个阶梯，爬得气喘吁吁摇摇晃晃，跟个小不倒翁似的。
“祝皇叔福如东海寿比南山！”
褚稷才不理小崽子，转头对聂珑笑得甜蜜，“给朕的？”
盒子里头有个超大版荷包，荷包鼓鼓囊囊的不知道装了什么。
他正要伸手看，又有不懂瞧人颜色的大臣敬酒，不方便拆礼物，褚稷按奈下来，将东西装进盒子里盖好。
褚稷递给安公公，说道：“这是皇后给朕的礼物，听见了？听见了，那就好好保管，别丢了。”
安公公：“……是。”为何总有种皇上在跟他嘚瑟炫耀的感觉？一定是他的错觉！
到这时，宴会已经进行到了尾声儿。
聂珑也稍有疲乏，准备跟皇帝说说，差不多就回宫歇息。
偏巧，这时有个姑娘举着酒杯说仰慕皇后，想跟皇后敬杯酒。
“这位是哪家千金？”
下首那姑娘咬了咬唇，“回娘娘，臣女乃户部尚书王园之女王芳湘。”
聂珑起初没注意，她一听这熟悉的名字看下去，那姑娘柔情似洪水儿，一双媚眼全往身旁龙椅上的男人身上抛。
聂珑手上酒杯差点没握稳，王芳湘，户部尚书小女儿，女主的姑姑，也是那本书里头一个让人一言难尽的人物。
这个姑娘在小说里，外表温温柔柔的，小家碧玉，偏生死心眼儿，软磨硬泡也想着进宫伺候皇上。
从种种迹象其实能证明这是个趋炎附势，哪里厉害往哪里倒的墙头草，刚开始疯狂想要进宫伺候皇帝，等前皇后死了，这人变本加厉，想要取代皇后的位置，后来惹恼了皇帝，收拾了她父亲一通，被家人拘着才稍稍安分。
如果只是这样，还不算奇怪，怪在后来男主崛起了，这姑娘不顾大了十岁的年纪，硬是跟女主姑侄相争，争同一个男人，还口称愿意和女主共侍一夫。
在男女主之间插杠杠当然没成功，这姑娘挨收拾了。
这样奇葩的剧情和性格也可能只有在书中的世界才能出现了，否则古代真有这么不要脸的姑娘？
一杯酒的事，聂珑暂时跟她没什么冲突，懒得理会她，抿两口了事，喝完这杯，聂珑道：“臣妾有些不胜酒力，先行告退。”
褚稷：“累了？回去让春风煮点醒酒汤，好好睡一觉，朕晚一会儿就回去。”
褚稷也想回，老恭亲王也来参加万寿宴，眼下正喝上头，殿里没人管得住。
“皇上，喝，老皇叔再敬你一杯！”
褚稷：……
聂珑没坐软轿，喝了点酒就想散散步吹吹风，舒服些。
刚走到一处假山过道，一黑影冲了过来，一头撞在聂珑身上，春风连忙扶住了皇后，呵斥道：“哪来的狗奴才胆敢冒犯皇后？！”
这人低着头看不见脸，脚步如风，撞完就如同一阵风似的跑走。
春风伸出手去抓也没抓到，遑论跟在后面的宫女太监。
聂珑被这一撞感觉头更疼了，抓住春风的胳膊，说道：“算了，找个小太监跑跑腿，叫侍卫搜寻下。”
聂珑也没心思慢悠悠散步了，软轿一直跟在后头，索性坐上轿子回宫。
——
她泡在浴桶里，两只细白的胳膊搭在浴桶上，闭目养神。
水中热气不断上涌，直往脸蛋儿上冲，不知道是不是错觉，聂珑发觉身体越发热了，开始以为是热水缘故，可才泡了会儿，她就觉得越发不对劲，脸色潮红，气喘吁吁，体内一股燥人的痒意流到四肢百骸。
温热的汤水越泡越燥热，聂珑从浴桶里出来，“春风？”
门外没人应声，聂珑又喊了一声。
吱呀一声有人进来了。
聂珑刚裹好衣服，回头一看，是个蒙脸人，这人身长约莫六尺，形容猥琐，并不吭声，一步一步像她走来。
坤宁宫的浴所是设立在偏殿，平日里聂珑沐浴几个丫头都会在旁伺候，从不离开半步，就是谨防着她有所吩咐。
聂珑刚回宫的时候，有些疲乏想一个人静静，没叫她们伺候，让她们在外头守着，可现在……有人闯了进来。
聂珑脑子慢了半拍，那人近在眼前，两步的距离就要抓到她的肩膀。
她忍着满腔燥热和想要靠近的不适感，躲到放置衣物的架子后，顺手抄了一根用来舀水用的大木杓，紧紧握在手中。
聂珑虽脑子微有迷糊，但知道一点，来人能闯进她的寝宫还蒙着脸必然是来者不善，她双手紧紧握着大木杓，也没同这人废话，光是抵抗身上的异样感已经用尽全身的力气。
症状越来越严重，如同万只蚂蚁在骨头缝里啃咬，细细麻麻的痒意充斥每一个细胞，她身上白皙的肌肤以肉眼可见的速度泛红，就像发了高烧那般。
蒙面人是从门口进来的，聂珑身体一阵阵发软，跑不过那人，更不可能绕过他冲向门口。
屏风、置物架子被推倒了，砰地一声横倒在两人之间，聂珑趁着这个机会，狠狠咬了自己手指头一口，力求保持清醒。
坤宁宫安静得不像话，这么大动静竟然无人前来查看，这后面有个窗户，聂珑拿着大木杓狠狠砸了窗户一下，垫着旁边的椅子爬上去。
那人已经横跨过障碍物，终于开了口，声音沙哑粗粝：“跑？皇后娘娘，今日你我有幸做对死命鸳鸯逍遥快活，你跑什么？”
他猛然伸出手，扯住她的胳膊，聂珑被这么一抓，身体从窗台上差点滑倒在地，眼下聂珑半架在窗台上，她几乎已经快要保持不住清醒意识。
被抓这么一下，反而清醒了一瞬，聂珑发狠，眼睛通红，另一只手干脆不扶着窗台了，握着大木杓狠狠往那人头上一抡，眼前似乎出现了丁点刺红，从他头上滑落映衬着那人面如厉鬼。
他手一松，聂珑又没扶住窗台，一时间重心不稳往窗外倒下去。
摔倒那一瞬间，聂珑唯一的想法是，还好身体因为惯性往外面摔，要是摔里面了她今天必死无疑。
她脑子纷乱，一会儿清醒一会儿迷糊，身上的不适感越发重了。
外面是一片草地，窗台不高，摔得并不疼，聂珑一秒都没犹豫，强撑着爬起来，跌跌撞撞往外面跑去。
宫门大开，侍卫似乎人间蒸发了，宫女太监沿路也没见着一个。
聂珑忽然想，自己是不是又穿了？
宫里闹了刺客，万寿宴匆忙而散。
褚稷听见刺客二字心头一跳，再想到早一步回去的宝儿，总觉得平静不下来，索性抄了近道去坤宁宫。
要抄近道必定经过一片竹林，这片竹林是先皇在世时命人栽种的，至今已经繁衍成大片林子。
褚稷小时候不开心时常往这里躲，对这路线熟悉，所以哪怕黑漆漆一片什么都看不见也能疾步如飞，安公公都拦不住他。
一路不知道摔了多少次，聂珑才终于跑出坤宁宫，身后沉重的脚步声如影随形，那人似乎来了兴趣如同耍耗子的猫似的，不远不近跟着，也多亏了他这般恶劣，她才得以多喘息会儿。
刚跑出不远，临着岔道口，聂珑下意识往黑乎乎的竹林跑去，这里树木众多，又黑乎乎一片，方便藏人。
她跌跌撞撞，坚持了大约一刻钟，身体燥热感汹涌而来，双腿一软，瘫软了身体。
隐约间，似乎有双温暖的大手接住了她，语气惊疑：“宝儿？”
聂珑睁开眼睛，看不清楚是谁，男人身上淡淡的龙涎香让她下意识觉得熟悉和安心，将身体重量交与他。
细白冰凉的小手往上伸，放在男人脸上细细摸索，聂珑有一瞬间清醒，“皇上？”
“宝儿你怎么了？”男人语气焦急。
黑暗中看不见彼此的脸，褚稷任由她摸索。
聂珑将脑袋埋在他胸膛上，蹭了蹭，安全后的后怕委屈，加上此刻不受控制的生理反应，让她泪水汹涌而出，浸染在男人胸前的布料。
“你为什么……不早点出现？”
少女被他抱着，身体微微发颤，呜呜咽咽。
她哭的时候不是嚎啕大哭，也不是梨花带雨弱不禁风那种哭，少女身体软乎，整个人赖在男人身上，如同动物小幼崽一样，细细的哽咽出声。
正是这种细细小小的哭诉，少女委屈娇声控诉，叫褚稷一颗心又软又痛，几乎要窒息。
“有、有坏人……”
