“小獒，别闹，乖啦。”
“嗷——！”某只快乐地摇头摆尾。
“现在不是玩儿的时间，你再闹，就扣你的晚饭。”
“呜——”某只一僵，趴着不动了。
看着小小的女儿像个懂事的大人一样安抚、教导闹腾的灵宠，陆恒夫妻俩心里生出无限喜乐。
只是再想起这么可爱的女儿这几年自己却没见上几回，独自一人在冷寂的甲子院长大，陆恒在喜乐的同时，又有着无尽的遗憾（不知道如今在阵眼镇守的元婴老祖知道自己被视若无物，会否生出抽打某个没良心族长的心思来。）。
“宝宝——”
“嗯？”陆叶头也不抬地应了一声，一边努力按下龙獒顶在胸前的脑袋，意图从地上站起来，一边忍不住哀叹不知道什么时候，她才能摆脱目前这种手短脚短，身体一点儿也不灵活的境况！
看着女儿只顾和灵宠玩耍，完全把自己丢在了脑后，某爹心里极度不平衡，咬牙想着怎么才能让女儿再次把那只完全化身宠物的灵兽关进灵兽袋。
完全没注意到自家傻爹的心思，陆叶挣扎着从地上站了起来，一边呼呼喘着气，一边有些生气地揪着龙獒大脑袋上的耳朵，把耍赖不肯走路的这只拖到了卧榻前。
爬上卧榻，陆叶重重喘着气抱怨：“爹，娘，你们的灵宠也这么闹腾吗？”
没等妻子开口，早等着机会的陆恒直接从手腕上将自己的灵宠揪了下来，放在手掌心上：“宝宝，你看爹爹的小蛇就很乖，一点不闹腾。”
看着乖乖呆在爹爹手心、赤红似火玉的小蛇，陆叶有些羡慕地伸手摸了摸那微微昂起的小脑袋：“好乖。”
“养灵宠，不能一味地惯着，你有时得严厉点，像这头獒，爹爹觉得宝宝还是应该让它多在灵兽袋呆一段时间，收收它的性子比较好。”
坐在旁边的叶文容听了丈夫这话，白了他一眼：“你别乱教孩子，灵宠就得多和主人在一起，总关在灵兽袋算怎么回事。”
被妻子毫不留情地戳穿，陆恒讪笑着用另一只手摸了摸鼻子，赶紧转移女儿的注意力：“宝宝，爹爹这条蛇的鳞片长得漂亮吧。”
陆叶点头，有些爱不释手地摸着灵蛇如玉般的鳞片：“这蛇一点不吓人。”圆乎乎的脑袋，黑溜溜的眼睛，看起来像玩具多过像灵兽。
当然，陆叶很清楚，幼生期的灵蛇才会这样可爱，再长，这蛇就会变很威猛，体型也会很骇人。
“宝宝喜欢吗？喜欢爹爹给你养。”
“不用了，我有小獒就够了。”被有着主人气息却又明显不属于主人的手摸得有些不安，灵蛇的尾巴尖开始小幅度颤动起来，逗得陆叶又伸出手指去戳那小小的尾巴尖儿。
“呜——汪！”见自家主人总去摸别的灵兽，龙獒不高兴了，抬头冲着灵蛇发出了威胁的叫声。
许是龙獒的敌意太明显，本就有些不安的灵蛇飞快转过头，冲着龙獒也发出了威胁的嘶嘶声。
“唉呀，小獒别闹。”一把将龙獒拖到脚边，陆叶伸手安抚地拍了拍龙獒圆圆的脑门，当手碰到獒头上那个熟悉的突起时，陆叶乐了。
“爹，娘，你们看，小獒的龙角是不是长长了一点了？”扒开龙獒额前的长毛，陆叶示意自家爹娘看那只尖尖的小角。
陆恒与叶文容定睛一看，那曾经只是粉粉小圆包的位置如今已经长出了一只尖锐的龙角，龙角有一根指节那么长，并且，颜色也发生了改变。
“幼崽角粉，开智角紫，成年角黑，化形角金……这龙角不只变长了，还带上了淡淡的紫，看来，它就快开灵智了。”
陆叶一下乐了：“我就记得爹爹说过这话……这么说，小獒以后会更聪明了？怪不得它不喜欢呆在灵兽袋呢，没人喜欢关黑屋子啦。”
看着明显被女儿的快乐传染了的龙獒，陆恒心里有些奇怪，龙獒的成长期不应该这么短啊？
…… ……
第二天一早，陆叶去见过祖父，便跟着父母去家族的议事大厅。
陆家的议事厅坐落于丁戊两个院落圈之间，占地极其广大，这一圈的地界，也是家族为族中子弟修炼五行术法而特意开辟出来的，用的建筑材料十分特殊，全是产自冥海中的千星石。
千星石，又称殒星石，传说乃天际星辰殒落冥海，焚烧海中万物形成，质地坚固，唯元婴期以上的修者，才能洞穿。
这一圈修炼场，陆家于五百年前建成，其间耗费无数人力物力，曾是抵御外敌的重要防护。
除却潜修的长辈、有护卫之责及仍在外地执行任务的子弟，今天有六成族人都聚集在了这里。
进入议事厅，陆恒直接向着高台正中的族长之位走了过去，陆叶则跟在母亲身后，走向了厅前族人聚集的群落之中。
族长到来，议事厅内的十八位长老全都站起了身。
议事厅里的陆恒，收敛了所有外放的情绪，坐进主位，威严凌利的目光扫过台下所有站立的族人，仿佛将每一个人都看进了眼中。
“见过族长。”
在十八位长老的带领下，所有族人齐齐弯腰行礼，这是对实力强大者的尊敬，也是对族长辛劳的认可。
陆恒一挥手：“大家免礼，长老们请坐。”
众人直起身，长老们则坐回原位。
不着痕迹看了一眼站在妻子身旁的女儿，将女儿小脸上的惊讶及崇拜收入目中，陆恒眼底掠过一丝笑意。
“上一次大族会，我接过了家族族长之职，这一次，是每隔十年一次的例行聚会，族中子弟们的成长，家族各产业的经营情况，对子弟的奖罚……今天，我们还将对新生子弟的资质进行评定，他们，是家族的希望……”
作者有话要说：
第8章 立志
陆叶从来没有想到，陆氏家族会有这么多族人。
先前跟在自家爹爹身后进入议事厅，从高台之上走进族群，在被所有人注目的同时，她也将议事厅内的一切，尽收入眼底。
不说不曾到来的陆氏子弟，单下首分成几十个群体静立等候的族人，据陆叶初步估计，至少也有近万人。
陆家，是这么庞大的家族吗？
简短的公布了族中十年来产业的状况后，一位面目冷肃的修士拿着一本厚厚的薄子，走上高台，开始一一宣布对族中子弟的奖赏与惩罚。
“……陆姜，身为家族嫡系子弟，不思护卫族人，倚仗权势，欺凌孤寡，致族人身残，本应重处，念其补救及时，不曾伤损族人性命，经众长老合议，着将其压入家族水牢，□□二十年。”
下方的人群里响起轻微的嗡嗡声，似乎在族群后方，还有微弱的哭泣声传出，听着周围族人的轻声议论，陆叶才知晓，那便是那残废了孩子的母亲。在陆家，欺凌族人定罪很重，这个陆姜到底没犯下人命，否则就不只二十年水牢□□这么简单了。
当然，修界的水牢，也远不是普通人世界中的水牢那般简单，那是真正建于水下的囚所，若无一定修为，进去不多久，就活不成了，被囚其中，不只身体无时无刻地会受到水压的重压，最让人受折磨的，是除了牢头，没有人与其交流。可谓是身体与精神上的双重刑罚。
陆家先祖是英明的，因为堡垒都是从内部攻破的，一个没有凝聚力的家族，其寿命，很难长久。想起打小就被父亲要求背下的族规，在这一刻，陆叶前所未有的将其重视起来。
“陆克忆，虽非修士，却聪颖练达，体查可疑，为家族揪出奸细并快速破获劫案起到了不可忽视的作用，举报有功，奖！……准其携妻儿移居武康，其子陆临江，有修士资质，准入护卫军。”
看着那个拜伏在高台，激动得痛哭流涕的老人，陆叶心中这才明白，原来今天来的族人并非都是修士，普通的族人也参加了。
“……陆司寒，晋入筑基，奖……”
终于听到了一个熟悉的名字，陆叶的目光落在了高台上，那里站着一个神情有些激动的清隽修士，年龄约莫三十岁左右。
那就是七堂叔？居然看着比爹爹还老。
事实上，自来到这个世界，陆叶见过的人很少，除了父母、祖父母、家族的元婴老祖，其它的就是直接负责她生活起居的护卫下人，当然，她也明白，这是父亲及祖父为了保护她所做下的安排，倒也适应得很好。
“……陆怀义，晋金丹，奖。陆华燕，晋金丹，奖……”
家族子弟，但凡晋级，便都有奖，这有效地督促了子弟们的修炼，也让家族一直保持着勃勃生机。
在一片欢呼声中，手持书册，将最后一页晋金丹的名单公布完后，高台上那位面目冷肃的修士便退了下去，其后，一个面目慈祥的老者笑眯眯走上高台。
“现在开始测资质。十岁以内的子弟，依序排队上台测试。”
老者话音落下的同时，高台旁的一块幕布被扯了下来，那里，是一座石台，石台正中竖立着一块高高的晶石，晶石后方，另建有三幢木屋，木屋门上分别挂着上、中、下三个醒目的大字，此时木屋门微敞，可以看到每间木屋内都坐着两个青衣老者。
“娘？”
陆叶抬头疑惑地看着自家娘亲。
叶文容弯腰将女儿抱起，向着高台之上走去，一边走，一边轻声为女儿解释。
“晶柱可以粗略测出上中下三等资质，那三间木屋，是进行更细致检测的地方。叶儿不怕，上去后只管听八叔爷的话，”
“娘，大家都是六岁测试吗？”
看着从人群中走出排队的族中孩童，有些看起来明显不只六岁大，而且，她明明已经测过了，为什么还要再检测一次？
将女儿放入排队的孩童之中，叶文容安抚地摸了摸女儿的小脸：“这是公测，为了行事公正，每一位族人都要上去走一遭，你只管跟着族人上去，娘在下面等你。”
长长的队伍很快排得看不到尾，在叶文容走后，陆叶身前的男孩回过身安慰她：“妹妹别怕，一会儿跟着哥哥，看哥哥怎么做，你就怎么做。”
男孩大概七八岁的样子，虽然自己也很紧张，不过看到身后的妹妹似乎很害怕的样子，小胸脯一挺，安慰起了陆叶。
陆叶一笑，“小哥哥以前测过吗？”
小男孩看着这个漂亮的妹妹笑了，一下得意了：“妹妹，我叫陆湛，你要叫我湛哥哥，我住在丙子院，是你的堂哥。”
陆叶想了想：“丙子院，是以前大爷爷住的院子吗？”
看着妹妹知道自己的院子，陆湛更高兴了：“对，我爹是爷爷最小的儿子。这次我们院子里除了我，还有二伯家的剑锋哥哥也来了。”陆湛小朋友指了指队伍前端一个九岁左右长相俊美的孩子，“那就是剑锋哥哥，你记住了吧？”
看了那个叫陆剑锋的孩子一眼，陆叶点了点头，陆家的孩子起名，以单字为贵，这个叫陆剑锋的是双字，那定是庶出的了。
就在这时，前方高台上传出一声响彻全场的通传声：“陆霁，中等。”
“下一个。”
“陆半榴，下等。”
“下一个。”
“陆原，中等。”
“下一个。”
“陆浴美……”
随着一个一个孩子的资质被测出，孩子们的队伍开始向前移动，很快，便到了那个叫陆剑锋的孩子，同时，陆叶清楚地听到身前陆湛变得有些急促的呼吸。
“……陆剑锋，上等。”
“哦！”小小的欢呼声，从前方陆湛的口中传出，与他同时一起欢呼的，是远处等待着的族人们，这是今天检测出的第一个具有上等资质的孩子，大家都很开心，因为，只要不中途夭折，这个叫陆剑锋的孩子，会是家族未来的又一个金丹修士。
随着队伍的移动，很快便轮到了陆湛，在协助检测的族人帮助下，陆湛将手放在了那根晶柱之上，很快，那无色的晶柱有三分之二都亮了起来。
“陆湛，中等。”
虽然早知道自己的资质，可直到检测完，陆湛小朋友才松了一口气，他回身看了一眼陆叶，也没时间多话，便被带到写着中字的木屋前排队等候。
“小叶儿，怕不怕？”
一直站在晶柱旁笑眯眯的慈祥老人一把抱起陆叶，放在石台上。
陆叶摇头：“八叔爷，叶儿不怕。”
八叔爷摸了摸陆叶的头顶：“好，那小叶儿把手放在晶柱上吧。”
陆叶伸出手，像前面的孩子一样用掌心贴在晶柱之上。
随着陆叶的手贴上晶柱，似乎有什么被触动，从晶柱中涌出一团热流，顺着陆叶的手臂，将她整个人笼罩了进去，这种在暖水中浸泡的感觉只持续了两个呼吸的时间，那团热流就缩了回去，同时，整根晶柱便都亮了起来。
“陆叶，上等。”
远处的族群中，又是一阵热烈的嗡鸣声，不用说，肯定是在议论族长女儿的资质了。
“来，八叔爷带小叶儿去测灵根。”
八叔爷在一瞬间的惊诧后，很快恢复了淡定，他笑眯眯地将陆叶抱下石台，亲自牵着她的小手，将她领到了挂着上字的木屋前。而此时，陆剑锋已经从里面出来了。
“八叔爷。”
俊美的小孩有礼地将路让了出来。
八叔爷空着的手拍了拍小孩的肩膀，又指了指高台下不远处的一个中年人：“好孩子，你爹在那边等你呢，快去吧。”
“是，剑锋告退。”
看了一眼陆叶，陆剑锋也没多问，向八叔爷行了一礼后快步向着高台下走去。
将陆叶送进木屋，八叔爷也没进去，直接从外面将木门关上。
不过，此时陆叶也顾不上他了，因为——
“爷爷！”陆叶惊喜地往里跑。
在木屋里，两个老者分别坐在两张椅子上，其中一位，可不就是一脸严肃，却在看到孙女时眼中流露出笑意的陆灵羽吗。
