青柳病好之后，还一心想着回蘅芜苑，慧娘见瞒不下去了才告诉她，蘅芜苑怕是回不去了。
南芝既已放了话，就算她硬着头皮回去，想来也不会受到好的对待。
青柳慌了：她本想着就算伺候不成小世子，大不了去伺候其他的公子或小姐，可如今南芝姑姑将她从蘅芜苑除了名，她以后岂不是连素溪她们都比不上？
“娘，你要帮我想想办法，我不想以后比素溪她们低一等！”
“娘知道，娘在想办法，在想呢……”
恰好这个时候，宁王妃开始让大小姐萧云芷学着打理府中的事务，身边正缺人手，慧娘便趁机将青柳塞了过去。
她一开始并未将青柳和沉歌的事情说给萧云芷听，只说是青柳生了场病，误了在蘅芜苑学习的进度，只求在大小姐身边做个洒扫丫鬟便可。
萧云芷没有想太多，她只是想着既然是慧娘的女儿，自小在府中耳濡目染地应该也会伺候人的，便将青柳留了下来。
慧娘是看着萧云芷长大的，对萧云芷的脾性和喜好一清二楚，有她在青柳背后出主意，加之青柳本身就很机灵会来事，很快青柳就获得了萧云芷的重用。
便是这个时候，青柳才慢慢向萧云芷吐露了她离开蘅芜苑的真正原因。她依旧是说自己不小心弄丢了花钗，被南芝姑姑罚在院子里跪了一夜，娘亲气不过去找南芝姑姑理论，却没能讨回公道，还被六岁的沉歌直接骂到脸上去。
萧云芷信了青柳的话，这才对沉歌形成了不好的印象。今日听闻张嬷嬷带着沉歌她们四个去给自己的弟弟萧翎羽挑，萧云芷担心弟弟会选择沉歌，便搁下手中的账本急匆匆赶了过来。
没想到萧翎羽还真就挑了沉歌做自己的丫鬟。
“你们先下去，我有话要同母妃单独说。”萧云芷对张嬷嬷说道。
张嬷嬷欠了欠身，忙领着沉歌和素溪她们四个去院子里等着。
沉歌自然能猜到，既然青柳去了萧云芷身边做丫鬟，想来她应该添油加醋地同萧云芷说过自己的事情。她自然不会说沉歌的好坏，否则今日萧云芷也不会匆匆赶来阻止萧翎羽选自己。
萧云芷同宁王妃在大堂里聊了约有一刻左右的时间，然后有丫鬟过来喊张嬷嬷进去。不久，张嬷嬷又走了出来，对素溪说道：“素溪，王妃留你在汀兰苑，以后你要尽心尽力时候小世子，明白吗？”
此话一出，素溪当即瞪圆了眼睛，不可置信道：“我？那沉歌呢？”
“这是王妃的安排，”张嬷嬷睨了她一眼，“你管好自己便罢了，旁人不用你操心。”
素溪脸一红，有些手足无措地看向沉歌。
沉歌冲她笑了笑，示意自己没事的。
不知道为什么，素溪觉得沉歌离去的步子好像轻快了许多：难道她本来就不想留在汀兰苑？
可是大家不都是最想伺候小世子的么？
沉歌此时心里确实是有些许的开心的：七世了，她终于可以远离萧翎羽一些日子了。
张嬷嬷带着她们去了林侧妃玉笙院，林侧妃膝下有一儿一女，二公子萧翎星和三小姐萧云月，萧云月果然挑走了香蕊，萧翎星则留下了沉歌，而连翘自然便去了四公子萧翎风那边。
二公子萧翎星是宁王的庶长子，今年十二岁，比沉歌大六岁，他留下沉歌的理由和萧翎羽的差不多，不过是见沉歌长得好看，短胳膊短腿的一个小不点，更添几分可爱，留她在身边权当是个逗乐。
沉歌可不是一个逗他乐的小可爱，而且沉歌深知道萧翎星现在及未来。目前来说，萧翎星还是个根正苗红的好少年，文武皆涉猎，亦是十分聪慧。对比现在还是熊孩子一个的萧翎羽，此时的萧翎星更得宁王的喜爱。
但作为庶长子，萧翎星终是比不过嫡子萧翎羽，以后随着萧翎羽慢慢长大，宁王会逐渐倾向萧翎羽，对于其他几个孩子自然就忽略了许多。而萧翎星也会逐渐对自己的弟弟起了嫉妒之心，进而往歪路上走去，前半生时常暗害萧翎羽，后半生致力于为萧翎羽添堵。
先前几世沉歌很少接触萧翎星，但她暗中打乱了不少他对萧翎羽的计划，一直很烦他为何不能乖乖地做个庶长子，所以直到现在沉歌也不待见萧翎星。
现在这个时辰，萧翎星也该去学堂了，宁王请了三位夫子，分别教授十二岁的萧翎星、十岁的萧翎风以及六岁的萧翎羽。只不过前日萧翎星染了风寒，今天病症最是严重，林侧妃心疼他，便差人去找夫子请了半天的假，让萧翎星休息一下午，明日再去学堂。
萧翎星却不忍浪费一下午的时间，捧着本书准备回房间去看。
林侧妃看了站在原地一动不动的沉歌一眼：“还不跟过去伺候？”
看个书有什么好伺候的，伺候他翻页么？
“不用了，我风寒正重，小孩子身子弱，别传染给她。”还没等沉歌拒绝，萧翎星便帮她说回绝了林侧妃，然后对沉歌说道，“你去把行李收拾收拾，以后就住这了。”
他因为风寒而略显沙哑的嗓音，此时听来竟是如此动听。沉歌愣了：原来萧翎星也有这么暖的时候……
沉歌回到蘅芜苑收拾东西的时候，碰到了亦是回来打包行李的素溪。素溪一看到沉歌，立即迎了上来，有些愧疚道：“沉歌，我去伺候小世子，你没有不开心吧？”
“没有啊，我挺开心的。”萧翎羽是最不好伺候的一个，他天生体质特殊，许多东西不能吃也不能碰，须得牢牢记住他忌讳的东西，故而伺候起来十分费心。
沉歌虽然伺候了他好几世，但有时候他耍起混账来，她都想给他一脚。
素溪见沉歌的表情不像是在撒谎，便松了一口气：“对了，你们走后，青柳来找我了。”
沉歌用脚趾头想都知道青柳的意图：“她想同你套近乎？”
“是呢，她说以后就住在一个院子里了，抬头不见低头见的，以后还是好姐妹。”素溪从袖中翻出一对小巧的耳坠，“这是她送给我的，我本不想要，她硬塞给我……”
“毕竟你现在伺候的是小世子，她想同你拉近关系也在情理之中。”沉歌思索了片刻，还是觉得提醒她一下比较好，“倘若之前不是发生那件事，或许今天去伺候小世子的人会是青柳姐姐。如今她见你留在小世子身边，不晓得心里会是什么滋味。你还是不要同她走得太近，免得伤了她的自尊心……”
沉歌担心的是，若是青柳因为嫉妒素溪而生了别的心思，暗中给素溪使绊子，素溪定然是防不住的。
只可惜素溪的娘亲在外面的庄子里做活，对府里的素溪也帮不上什么忙。
素溪听了沉歌的话，觉得很有道理，亦是十分佩服沉歌：“沉歌，你比我要小三四岁，想事情却比我周到多了……”
沉歌一点也不谦虚道：“那你学着点……”
素溪扑哧一声笑了，轻轻打了她一下：“脸皮可真厚。”
沉歌收拾好了东西，便等着和素溪一起去找南芝姑姑，感谢她这三个月的教导与照顾。沉歌依稀记得，在她离开蘅芜苑后不久，南芝姑姑的母亲去世了。
南芝的母亲年纪轻轻便守了寡，膝下并无儿女，南芝是她从玉米地里捡来的弃婴，当成亲生女儿一般疼爱了十几年。南芝心疼母亲年事已高，便将自己卖进了宁王府做了丫鬟，凭着自己勤奋能干，做了蘅芜苑的掌事。
如今她已经将母亲接到了城中，在离宁王府不远的地方租了一处小宅院，让母亲住在那里。
沉歌一直记得南芝母亲的死因，因为南芝母亲死得实在凄惨。
再过几天便要入冬了，天气一天比一天冷，南芝的母亲从外面买了些便宜的木炭烧了取暖，却被木炭的烟气熏晕了过去，晕倒时脸摔进了烧红了的木炭的盆里，整张脸都烧没了。
恰好那几日南芝因为府中的事情忙得不可开交，待到她回去看望母亲时，母亲已经死去足两天了。
南芝母亲的死，让南芝终其一生都活在自责和悔恨之中，心中的郁结无法纾解，还不到三十岁便得了坏病去了。
前几世沉歌都提前提醒过南芝，这次亦是不例外：“姑姑，眼看着天儿越来越冷的，姑姑一定要多穿些衣服。屋里若是冷，便取些好的木炭烧来取暖，可千万别用那些坏的。先前我在老家时，村里有位老奶奶贪图便宜，买了那劣质的木炭。谁知那劣质的木炭是有毒的，老奶奶吸了那木炭的烟晕了过去，找来郎中时却已晚了……”
南芝初时听了却没当回事，可是晚上睡觉的时候忽然又想起了沉歌的这番话：她的母亲一生节俭，常买些便宜的东西回去，说了多少次也不听。如今老人家的身体越来越不耐冷，可别像沉歌说的那样，出去买些劣质的木炭回来……
南芝越想，越觉得担心：这几日还是多回去看看母亲吧。
第9章 009
沉歌住进了玉笙苑，二公子萧翎星待她还算宽厚，怜她年纪小，并不让她做重活，只让她负责喂喂檐下的鸟儿，浇浇院里的花儿。
鸟儿隔两个时辰喂一次，花儿不需要天天浇，于是沉歌便有了很多空闲的时间，可是她又不能表现得太空闲，不然会引来其她丫鬟的嫉妒。于是她便借着去府中的菜园里捉菜虫喂鸟的理由，躲开玉笙苑的丫鬟，偷个清闲。
这日捉虫子的时候，素溪恰好经过，瞧见了她，便跑来同她说几句话。
素溪说，那日下午萧翎羽从学堂中回来，发现他选的丫鬟从沉歌变成了素溪，发了好一顿脾气，后来王妃好说歹说才哄住好了他。
素溪苦着脸说：“小世子不喜欢我，这几日也不让我近身伺候，原先侍候他的那些大丫鬟们看人下菜碟儿，老是打发我做些跑腿的活……”
沉歌深深了解萧翎羽的脾气，这小子被宁王妃宠得无法无天，但凡有不顺他心意的地方便要发脾气，一点都不可爱。如今他刚开始上学堂，教他的夫子是个刚正不阿、不畏权贵的，从来不会惯着他的小脾气，想来他冲素溪发火并非全然是因为自己挑选的丫鬟被换掉，应该也与他在学堂上吃了瘪有关。
沉歌安慰素溪：“依我看，小世子并非是不喜欢你，而是在生气明明宁王妃让他自己挑选丫鬟，却又瞒着他换了人。况且他现在开始上学堂了，要学许多东西，难免有些不适应，这才迁怒于你。你也不必怕他，只当是寻常伺候主子罢了，慢慢来，别着急……”
素溪听了她的话，心中释然许多，同她道了谢，便端着手中的东西匆匆离开了。
沉歌继续捉虫子，有一搭没一搭地同旁边拔草的大婶聊天。
大婶觉得这个小丫头有趣极了：旁的小丫鬟看到虫子都要哇哇叫的，偏她不怕，光着一双小手就敢直接捏虫子，然后放到腰间的小竹筒里。
沉歌在菜园中待了一下午，天色暗下来的时候她才直起身子，同大婶告别，然后拎着满满当当的小竹筒往玉笙苑走去。
此时萧翎羽也下了学堂，虎着一张脸迈着六亲不认的步伐，吓得身边的小书童不敢说话。
今日他又被夫子训斥了。
昨天夫子让他抄写十遍的诗词，他只抄了三遍，明明是母妃不让他抄的，说怕他熬坏了眼睛，让他早早休息，可今日夫子检查的时候却冷下脸来，将他骂了一顿，还罚他抄二十遍，不抄完不准走。
他抄的手都要酸掉了，夫子挑出他写错的几个字，又让他写了十遍。
真的是太可气了！
萧翎羽正气呼呼地走着，看到对面走来一个面熟的小丫头，可一时又想不起她是谁，毕竟他才六岁，记性不太好。
她手里拎着一个竹筒，冲他行了个礼便要走。
“站住，”萧翎羽叫住她，“你手里拿的什么东西？”
沉歌驻足，恭敬答道：“回世子，是菜虫，捉来喂鸟的。”
“虫子？”萧翎羽眼睛一亮，命令道，“给我！”
沉歌有些舍不得，毕竟这可是她花了一下午的功夫捉的：“世子要这个做什么？”
“不用你管！”萧翎羽伸出手来，蛮横道，“给我。”
“那好吧。”沉歌将竹筒递了过去，约莫能猜到这小子肯定拿去捉弄人的。
沉歌两手空空回了玉笙院，笼中的鸟儿饿得张着嘴巴啾啾的控诉她。沉歌去小厨房中要了些谷子，踩着凳子放进了笼子里。
喜儿从堂中走了出来，冷着一张脸道：“沉歌，侧妃唤你。”
“哦。”沉歌从凳子上跳下来，拍了拍手，跟着喜儿去见林侧妃。
林侧妃身子丰腴，是个十分有韵味的妇人，纵然已经生了两个孩子，身材却已经凹凸有致，且保养的唇红齿白，肌肤如玉。对比宁王妃的端庄大方，林侧妃显然更有风情一些。
因着她第一个为宁王生下了儿子，接着又生下一个女儿，故而在后院的地位仅次于宁王妃。她自认比宁王妃长得美，只是出身不好，才勉强做了侧妃，内心却是十分不服气的，日后萧翎星走了歪路也与这位侧妃有着重要的关系。
林侧妃慵懒地倚靠在贵妃榻上，见她进来，也只是斜斜地瞥了一眼，并不拿正眼瞧她。
沉歌给她行了礼，却没见她有让自己起身的意思，心中估摸着这位侧妃要找事，便跪了下来，很是顺从的模样。
林侧妃瞥见她安安静静地跪在那里，既不问原因，也不给自己叫委屈，倒是个有眼力价儿的。
待叫她跪了约莫一刻钟的时候，林侧妃才开了口：“听说星儿只让你喂鸟浇花，这般清闲的差事，你怎的还去偷懒？把鸟儿饿得直叫，吵得人头疼，星儿回来可是要读书的，这般吵，你叫他如何静下心来？”
沉歌老实答道：“回娘娘的话，奴婢没有偷懒，奴婢今天下午去菜园捉虫子了，鸟儿吃虫子才会长得胖。今日奴婢回来的晚了，是奴婢的错……”
林侧妃轻哼了一声：“我听喜儿说，你方才喂的是谷子，你捉的虫子呢？”
沉歌如实道：“奴婢回来的路上遇到了世子，世子将奴婢捉的虫子都要去了，连竹筒都没给奴婢留。”
林侧妃不信：“世子要你的虫子作甚？”
沉歌低了低头：“奴婢不知道。”
林侧妃不屑于同她一个小丫头争论，况且这丫头也不多为自己辩解，软绵绵的跟朵棉花似的，摆了摆手：“罢了，你去院子里跪一个时辰，若下次再偷懒，这院子你就别待了。”
