甚至就连克里斯后来也告诉她，他其实没有在听了她的故事以后，就立刻对她说出的每一个字深信不疑，只是玛德诉说时语气中的绝望与悲拗触动了他，于是他认为，即便玛德所说的都是谎言，一个13岁的孩子也必然要经历常人难以想象的痛苦，才能有那般黑暗得仿佛看不见底，每一个字都能让人脊背打上好几个冷颤的情绪。因此，看在这一点的份上，他终究是同意了教导玛德拳击，为了掩人耳目，他让玛德回家后谎称自己将要在他的妹妹的家政课室中学习编织，由此换来了每周四次的见面。洛里斯那段时间或许是因为察觉出了玛德的疏远，因此有意要讨好她，便答应了这在平时她必然会反对的请求，而安碧拉根本就没有关心过这件事。
尽管那时的克里斯正处于事业上如日中天的时期，不断地有地下竞技场向他发来邀请，不断地有拳击上的后起之秀向他发起挑战，而俱乐部方面也对他的教练工作时间要求得十分严格，克里斯仍然会想方设法地挤出时间亲自指导玛德——即便第一年她什么也没有开始学，将时间全耗费在锻炼身体上，因为洛里斯对她的体型控制十分严格，不允许她吃任何除了定制的食谱以外的食物，克里斯还学会了如何下厨，让她的进食量能跟上她的锻炼进度。
那时的克里斯之于玛德，就像一个她从未拥有过的父亲，也像一个亲切的兄长，他会替她偷偷定制拳击需要的服装，会在她因为锻炼成果不如人意时逗她笑，会在她情绪低落时开导她，会保护她，会严格地批评她，甚至除了拳击以外，会教她去做生活中许多琐事。她在他的双手中学会了如何挥舞出自己的第一拳，学会了烹饪与烘焙，学会了如何独立地照顾自己，学会了吸烟，学会了骂粗口，最重要的——她从他的身上继承了拳击手的精神，乐观，坚韧，还有勇气，无论如何被打趴在赛场上，都要相信自己的下一拳会为自己带来胜利。
在接下来晦暗无日的五年里，克里斯成为了她唯一的支柱，成为了她无论何时从那栋刷着白漆的西班牙殖民地风格大屋中望出去时，都能看见的一片蓝天。
即便在他死后，那片湛蓝——她曾经从他眼中看到过的最美丽的天空——也不曾从她生命中消失，而是永恒地照亮了她的人生。
“我不知道我为什么会见你，”恍惚间，她听见那个女孩的声音在耳边响起，刹那间，她似乎也从中听见了，当年克里斯曾经从她的讲述中听到过的痛苦，“也许这一切都是错误，我的存在就是一个错误。”
她最后低声喃喃地添上了一句，头深深地埋在了膝盖之中，一只手臂垂了下来，借着微弱的光源，玛德能在上面看到大小不一的淤血乌青，还有一道道刻在紫红之上泛白刀痕，于是她明白了，这个女孩并非是因为担忧恩内斯特·菲茨赫伯的报复才从自己家中搬了出来，而是因为她不愿让自己的父母看见自己如今的模样。
然而，艾略特勋爵终究想错了一点。
她不是克里斯，也不是公爵夫人，她成为不了别人的太阳，也当不来别人的救赎，她始终是安碧拉，那个极度以自我为中心的女人的女儿，她有耐心听对方讲述自己的遭遇，但在这明显要她说点什么能激励对方，能鼓励振作，能唤醒对方心中的勇气和求生**的语句的时刻，玛德突然退缩了，她已经想好了的那些冠冕堂皇的道理，到头来却一句也说不出。
她说不清这究竟是因为自己的自私，还是因为她害怕听见与自己当年类似的情绪与字句。
“如果连你都不知道该怎么帮助自己，”她最终听见自己这么说道，“那么也许我的到来的确是一个错误。晚安，克拉克小姐，很抱歉打扰了你。”
如果她想要活下去，如果她的确想获得帮助，如果她有那么一丝的可能性会起诉恩内斯特··菲茨赫伯，那么她就会叫住自己，玛德心想，如果此刻公爵夫人在这儿，她就不必将比较下显得十分残忍的心理战术应用在这个无辜的女孩身上了。
她站起身，转身向房门走去，每走一步都听见自己在祈祷，在恳求，每一声地板响起的嘎吱声都让她内心燃起一丝希望，每呼吸一下都能感受到剧烈的心跳，然而，直至她的手指放在门把手上，整个房间仍然笼罩在沉默之中。
她叹了一口气。
然后认命地回过头来——
第153章 ·Maud·
克里斯花了两年的时间, 才成功说服玛德反抗洛里斯。
因此，玛德根本不知道自己该如何在两分钟里，就说服这个女孩去对抗恩内斯特·菲茨赫伯。
当她16岁时, 练习拳击的效果慢慢地在她的身材上体现出来，她的腰身逐渐开始反抗束胸, 变得结实而隐约透出肌肉的轮廓, 她的手臂线条不再笔直，而是逐渐有了起伏的曲线，这些变化引起了洛里斯的注意, 她并不明白出了什么事，毕竟一个富家少女会私下偷偷学习拳击这样的事情, 即便在最天马行空的天方夜谭中也不会出现, 因此洛里斯只把一切归罪为玛德发胖了, 越发削减她的伙食, 越发勒紧她的束胸，而最终导致了她的第一次反抗——
那是某个雾蒙蒙, 灰扑扑的清晨, 玛德被女仆在早晨7点叫醒，在简单地洗漱后便前往更衣室, 而洛里斯已经在那儿等待着她。即便已经到了这个年纪, 玛德仍然要被迫赤|裸地站在洛里斯面前, 看着她拿着软尺量着自己身体各个部位的数据，与前一天的进行对比，要是发现她长胖了哪怕一毫米, 那天的晚餐便会被剥夺。“你该看看你的母亲，”一旦玛德稍有不满，洛里斯便会立刻如此对她说道，“她从10岁就开始衡量自己的身体尺寸，她16岁时是什么身材，如今还是什么身材，而我只是希望你也能做到这一点而已，我的宝贝M，身材管理对一个女人来说是最重要的事业之一，而你的自制力实在是太差了。”
于是，在那天清晨，发现玛德的腰围毫无要缩小的征兆的洛里斯便打算将玛德的束腰勒紧一寸，而在这之前，克里斯已经警告过她，如果再长期穿着那样紧绷的束腰，将会非常不利于她的腹肌生长，也让她将无法坚持高强度的训练。因此，平生第一次，玛德推开了她将要为自己更衣的手。
“我已经不是一个孩子了，我有权决定我的身体究竟是什么模样。”她认真地说道，“而我不想再穿束腰了。”
“这是什么胡说八道，”洛里斯愣了一下，随即笑了起来，“看在老天的份上，你还不过是一个什么都不懂的女孩——”“我的母亲在我这个年纪，已经嫁给了我的父亲了，难道这还不足以让我为自己做决定吗？”不知哪里来的勇气，玛德顶撞了洛里斯一句，然而，随着她的脸色迅速阴沉下去，玛德心中的恐惧也逐渐上升，但她随即捏紧的拳头又让她意识到，只要她想，她就可以一拳将洛里斯打晕在地，让她再也不敢对自己指手画脚，掌控着自己的一切。而这个想法给予了她几分勇气。
洛里斯放下了束腰。
“我想不到，你追求的竟然是你的母亲这样的一生。”她冷笑着说道，玛德从未见过她这样愤怒又冷漠的模样，好不容易升起的勇气又开始被怯意压了下去，“我把你养育成一个完美的女人，可不是让你将来好嫁给一个会把你弃之若履的男人。难道你不想像我这样，手握着数不尽的，足够挥霍一生的钱财，因此可以不受男人束缚地，想做什么就做什么，喜欢与谁在一起，就与谁在一起？”
最后一句，她放柔了声音，眼里又射出那迷恋的目光，久久地停留在玛德的脸上，刹那间涌起的厌恶感冲散了一切的愧疚与胆怯，膨胀了勇气与冲动，“我不想嫁人，我要成为一个拳击手——”玛德张口嚷道，这句石破天惊的话对于洛里斯的冲击，简直不亚于早上起来便发现自己已经失去了所有的美貌一般，她愣住了，呆呆地看了玛德几秒，便像发狂的野猫一般尖叫了起来，而玛德则索性一不做二不休，将她一直在秘密学习拳击的事情全说了出来。当然，为了不让洛里斯当场气死，她没说出教导自己拳击的是大名鼎鼎的克里斯·泰勒，只说是一个地下拳击场的女拳击教练，然而，即便是这样，也足以让洛里斯怒火中烧的大吵大嚷起来，动静之大，甚至惊动了她的母亲前来看看究竟发生了什么事。
而安碧拉没有反对她学习拳击。
这是玛德与母亲相处的有限人生中，她唯一一次向玛德展现她身为母亲的爱意。尽管玛德日后回想起那时的情形，也不禁怀疑事实背后的原因究竟是安碧拉出于母爱而不阻止，还是由于安碧拉作为一个以任性妄为作为职业的女人，她再明白不过，得不到想要的东西是一种怎样难受的滋味。
可想而知，这准许触怒了洛里斯。她不能推翻安碧拉的决定，但那并不意味着她就不能插手这件事。她不准许玛德参加任何比赛，不准许玛德的体重超过她所能忍受的限度，更不准许玛德在任何时候提起哪怕关于拳击的一个字。当玛德待在家中的时候，她便时时刻刻地陪伴在她身边，甚至会抛下安碧拉不顾，为的就是紧盯玛德的一举一动，好及时纠正任何在她看来不妩媚也不性感的言行举止。
洛里斯还会花费重金购入任何声称能够让肌肤滑腻柔软，甚至是能够“消融肌肉”的药草，然后加在玛德的洗澡水中。甚至有一次，她逼迫着玛德将全身浸泡在一大桶的牛奶之中整整三个小时，只能用一根特制的中空木棍呼吸，只因为她不知从哪听说这样能让肌肤重焕光泽，能让秀发飘逸柔顺，而洛里斯那段时间一直念叨着玛德的金发不再像从前那般闪着黄金版的光泽。
她的步步紧逼，让夹在两种截然不同的生活方式中的玛德时时刻刻都处于即将崩溃的边缘，在接下来的两年里，克里斯一直反复劝说着玛德，一而再，再而三地告诉她，她应当奋起而反抗洛里斯，无论从武力还是智力上而言，洛里斯都已经不再是她的对手；她应当把对方从自己的家中赶走，让安碧拉与她都摆脱这个可怖的女人的影响；否则的话，安碧拉与她一生都只会是她手掌上两个的雕刻精美的塑像，看似饱受珍爱，却毫无走出困囿的可能。
而那时，她与克里斯的关系一日一日地变得更为亲密。倘若说在她17岁以前，对方都一直只如兄长，父亲，导师一般照料指引着她，她对克里斯只有无限的崇敬景仰之心，从未想过其他可能性的话，那么在她接近于成年之时，则有什么悄然地改变了。
玛德敏锐地意识到了这一点，或许是在她练习时与对方肌肤相触，却看见克里斯无言地转开目光，不再像以前般用那双婴儿蓝的眼睛笑意盈盈地看着她，鼓励她的时候；或许是在她发现克里斯会逐渐避免与自己单独相处，总要找借口让自己的妹妹陪伴着一同练习时；或许又是因为一个简单却不容忽视的事实——克里斯，这个让无数旧金山女孩为之疯狂的拳击冠军，竟然从未与任何人发展出暧昧的关系，直至他快30岁时，也仍然是孑然一身。
玛德当然询问过他，而克里斯只是轻描淡写地回答了一句，“那些女人都不适合我，kid，”他总是这么称呼她，kid，孩子，“况且，你最知道拳击这项事业是什么样子的，也许哪一天我就没法活着从赛场回来了。我怎么敢让一个无辜的女人和我未来的孩子去承受这样的后果？”
不对。玛德心想着。他在等着我长大。
就像洛里斯也在等着她长大。
而一切的转折都发生在她18岁的那一年，导火索则是洛里斯翻出了一整箱安碧拉当年在18岁时曾经穿过的旧衣，兴致勃勃地非要玛德穿上。那一次，就连安碧拉也注意到了洛里斯向玛德投去的眼神，在愤怒地撕裂了两条裙子以后，安碧拉摔门而去，甚至直接离开了旧金山，到圣克鲁兹附近的一个私人海滩散心去了。洛里斯，不必说，自然是立刻追了过去，从而单独将玛德留在了那栋刷着白漆，西班牙殖民地风格的大屋之中。
而她的父亲就在此时适时地出现了。
她事后才知道，很久以前，洛里斯就已经立下遗嘱，她名下所有的资产都将在她死后，或者无力打理时，由安碧拉继承，而按照玛德的曾祖父为安碧拉定下的婚前协约，所有属于安碧拉的资产，倘若她在自己丈夫去世以前去世，便会直接由玛德继承，等若说，这笔属于洛里斯的钱，到最后仍然会落在玛德的手中。她那进行大宗投资失败的父亲，便恰好在此时将主意打到了这笔钱上。为了能让玛德脱离洛里斯的掌控，克里斯在很久以前便已经向玛德的父亲求助过，告知了对方在那栋大屋中发生一切反常之事，却没有引起丝毫的重视——直到此刻。
她那假惺惺的父亲与不明就里的克里斯的联手之下，终于让玛德下定了决心，将洛里斯过去种种不堪行为都一一在对方面前揭露——她的父亲的计划是将洛里斯以虐待罪送入监狱，好让安碧拉能在律师的操纵下成功继承对方的财产，而玛德不愿做得那么绝，她只想将洛里斯赶走。
在洛里斯宣布与心情终于转好的安碧拉回来的前一天晚上，带着一瓶好酒的玛德敲开了克里斯的家门，她在对方开门的刹那间便吻上了他还残留着淡淡剃须膏香味的双唇，于是一切就顺理成章地发生了。
在玛德的设想中，那该是十分美好而又愉悦的一个晚上。而她无法辩驳，那在**的体验上的确如此，克里斯是个足够温柔，足够耐心，而又技巧十足的情人，能让一切细微的快感都随着他手指的指挥而堆砌成足以让天堂也随之轰然炸裂的舒愉。第二天早上醒来时，他已经不再称呼她为kid，而是低笑着唤了她一声——
“M，women。”
但裸着脊背，抱着被单坐在床边的玛德没有回应。
一个小时以后，她回到了那刷着白漆的西班牙殖民风格的大屋之中，而归来的洛里斯早就在更衣室中等待着她，赶在对方因为自己夜不归宿而积蓄的怒气爆发以前，玛德率先开口了。
你将我变成了一个怪物，她流着泪如此说道。
一个无法爱上男人，却又无法与女人在一起的怪物。
她的身体享受着与克里斯在一起的一整夜，享受着他带来的一切欢悦，而她的精神却像一个干瘪苍白的灵魂，漂浮在上方，空洞地注视着这一切，麻木而冷漠，因此她无论如何也没法回应克里斯那婴儿蓝的双眼中迸射的爱意与火花，唯有紧紧闭上双眼。
她说出了一切，她狠狠地给了洛里斯一拳，就像她无数次幻想的那样，而洛里斯没有还手，她甚至连一句话也没有辩驳。
最后结束一切的是她疯狂地冲了进来，不知道听到了多少对话的母亲，安碧拉将一切她的胳臂能够抓到的东西都向洛里斯砸去，银烛台，首饰盒，茶杯，珍珠项链，同时歇斯底里地控诉着对方对自己的背叛——而头破血流的洛里斯仍然只是站在原地，她平静地看着安碧拉与玛德，眼里的光就像是死了一般的寂灭。
