燕王和卫王差点儿喜极而泣，这就算是免了他们的闭门思过了。韩王年纪最小，还有些腼腆：“儿臣只怕比不过哥哥们。”
穆荇大笑：“有志不在年高，拿出勇气来，你可不比谁差！”
不过一句玩笑话，入了许多人耳，就被解读出了太多的意思。四位王爷憋足了劲儿的练习骑马，私底下更是各方招揽勋贵子弟。他们的年纪可不小了，除了蜀王在朝中担着职位，其余三位可都还是个光头王爷，手里没多少实权呢。
当然，皇族是天生有自己的拥趸的，母家妻族，都是他们天然的同盟和助力。穆荇看着儿子们“勾结串联”，京中暗潮汹涌，仿佛毫无知觉。唯有林内侍一天比一天心惊——圣人这是憋着火呢，只怕一旦爆发，可不好收场。
京中勋贵就那么些，再分一分阵营，每个人能招揽到的还真不多。燕王和卫王都对沈家情有独钟，沈淞沈汀两兄弟没少被他们骚扰。沈汀直接厚颜表示爱妻有孕，自己连当值的心情都没有，只怕要辜负了王爷们的厚爱。这话传到穆荇耳朵里，被好一番嘲笑。他也不恼，还厚颜无耻的蛇随棍上：“圣人仁慈，您看我这么着急巴脑的，干脆放了我半年长假，让我孩儿生了再回来吧。”
穆荇的回答是拿了厚厚一沓的折子拍他的脑袋，此事便不了了之。而沈淞可是个体弱青年呢，便是在翊羽亲卫里也是看书的时间比操演的时间多。让他骑马跑上两圈，他立马能面色发白嘴唇发紫连咳带喘，把医博士给招过来。王爷们到底是为了亲近，而不是想结仇，哪里敢真的勉强了他来？
虽是避过了相争，其实两兄弟心里还是挺不爽，原本准备交出来的马镫和马鞍也被他们给匿下了。四位王爷并麾下的子弟们也多是弓马娴熟的，训练了半个来月后便起了心思，四人一块儿到穆荇面前叩见：“儿臣们准备过段日子打一场马球赛，还望父皇莅临观看。”
马球赛的规则早就从女学中流传了出来，她们在新规整出来的训练庄子上半公开的打过几次比赛，有各家夫人太太小姐去看的，回来都是满口子的说精彩，恨不得自己也上去跑两圈。不过女子们体力弱些，也少打出火气，多是训练技巧和讲究配合，男儿们却更刚猛的多，骑上一匹好马，一个人就可以成为整个赛场的焦点。
诸位皇子们可不就惦记着在圣人跟前表现出众么？若是政务上，还要犹豫一下会不会显露出了野心被圣人忌惮，可这马球比赛就没那么多忌讳了，哪怕出风头得奖赏也是靠的自己的本事。他们几个各有心思，在这方面倒是一拍即合，刻苦训练后便互相对上了。
穆荇闻言一眯眼，脸上却挂着笑：“那甚好，朕也想看看你们的好男儿风采。只管定了日子呈上来，朕一定去看你们竞赛。”
四位王爷大声应诺，眼中小火苗蹭蹭的往上冒，看的侍立一旁的沈汀简直无语。便是普通人家也讲究个兄友弟恭呢，这三位怎么偏就想不开，在圣人面前一副有你没我你死我亡的态度呢？
尤其穆荇自己就是靠着夺嫡上位的，他对这个能没点儿避讳？兄弟们太团结一心了他担忧，兄弟们明争暗斗了他更不爽，这皇家的孩子可真不好当，便是如履薄冰战战兢兢低调行事，也指不定如吴王一样，随便捏个借口就圈起来了呢。
争还是不争似乎都没好出路，为什么偏偏一个个的还卯这劲儿上呢？他正在这儿忍不住摇头，结果被穆荇看了个正着，不禁笑道：“你小子又想什么呢？”
沈汀一拱手，嬉皮笑脸道“我就想着您只怕是得肉痛一阵子了——各位王爷彩衣娱亲，您就不给点儿彩头好处？”
穆荇这回是真笑了：“你说的极有道理，那这样，朕记得奴炎羌戎部送了五匹神行千里的良驹千里白，朕便拿出其中一匹来，看看尔等谁才是朕的千里驹！”
四兄弟对视一眼，忍不住面上激荡：“儿臣一定努力！”
第170章 球赛风波
夜里回到家，沈汀便忍不住拿这事儿吐槽：“你说圣人到底是怎么想的？拿自己儿子当养蛊一样, 那可是他亲生的, 不是路边捡来的阿猫阿狗啊，这么逗弄好玩吗？”
小程氏一手扶着腰，一手揉了揉眼睛, 声音淡然道：“也就是你得了老爷的提点, 又身在局外, 再能看的分明。在四位王爷看来, 这是圣人想要考教他们，甚至关乎今后的位置呢。他们怎能错过这样的好机会？可不就铆足了劲儿的往前冲？”
“他们身后还站着世家呢？那□□猾似鬼的家伙也不提醒？”沈汀也过去摸媳妇儿的肚皮，煞有介事道：“是不是又大了点儿？儿子长大了还是你胖了？”
这么讨打的话，小程氏没揍他算是仁慈。娇嗔的将他作乱的手拍开：“你别闹，说正经的呢。”
“好好，你说。”沈汀将人搂进怀里，两人挨着坐下，小程氏便与他分析：“世家不是看不出来, 但是他们心中是希望皇子们争一争的。甚至必要的话, 他们会在里头推一把，干脆来个假戏真做, 又怎么会出来阻止呢？”
沈汀一想也就明白了，夸张的身子一抖：“还真可怕，这唯恐天下不乱啊，也不怕捅了篓子出来，这个大燮都没好日子过吗？”
“他们只怕自己的家族不能延续下去, 至于谁当皇帝，百姓是否安乐，可不怎么重要的。”小程氏说的嘲讽：“你且想想世家是怎么来的？不就是一次次的站队投机，将符合他们利益的人放到前台？如今他们盘枝蔓节的，可比老穆家稳固的多。”
话是这么说，沈汀还是觉得有些发冷：“你说父亲是不是就是心里明白，才一直想要帮着圣人铲除世家呢？”
“不是想铲除，只是限制他们的影响力，让国之根基变得更稳。”小程氏看的比沈汀更分明些：“你只看到老爷与世家打擂台了，你就没想过老爷其实也和世家关系不错吗？他自己还是半个世家出身的人呢。”沈安侯一开始想的确实是和平演变，只是一旦限制了世家的权利，皇权膨胀之后又会变得不可控，找不到平衡点的他，才终于决定放弃在其中调和关系。
沈汀一直是对沈安侯的做法有些猜测的，他大概知道自家亲爹一直在继续力量，可到底是为了做什么，他却不敢往深了想。他也知道小程氏比他的洞察力更强，有什么风吹草动都会和媳妇儿说道说道。这次也是一样，听了小程氏的话，他便想到一物，也不顾房中昏暗，就着灯光翻箱倒柜。
“你要找什么呢？”小程氏问道。
“一本册子，是父亲走之前给我的，说你肚子里的孩子再大些，就可以念给他听了，太太说这个叫胎教。”
一直翻了三个抽屉，总算找到了他说的那物。看小程氏伸手过来拿，他却避开了：“油灯光色不好，我念给你听。”
“人之初，性本善，性相近，□□……”三字一组三字一组，随着他的娓娓道来，小程氏脸上的惊讶越胜。到“东莱孔，传圣言，注经书，诲不倦。有陈氏，居涧河，习武义，保家国。”正在念书的沈汀自己都忍不住放下了册子：“我爹这是要搞事儿啊！”
虽然看起来是个孩童启蒙的书籍，和之前拿出来的《千字文》《弟子规》没太大的区别，都是几个字一组方便记忆的小文章，可若是将它推广开来——不说别的，被点名的这些世家能不支持他？
“这样赤果果的示好，你觉得老爷是为了什么？”沈汀目光灼灼的看着小程氏：“别说他就是随手一写啊。”
小程氏也皱起了眉毛。她也想不通这里头有怎样的利益交换，又或者是为了防患于未然。“要么是老爷要做大动作，希望世界不要阻拦；要么是世家有大动作，老爷这是为了避免咱们家被波及和针对。不管怎么说，太太既然让你做胎教，你就开始念吧，每天念一遍来听，看看能有个什么效果。”
沈汀自是应了，也不宣扬的每天在屋里给媳妇儿肚子里的孩子一遍遍的念。而另一边，四位王爷也终于定下了日子，在京郊的马场里进行“友好”的切磋和比拼。
四位王爷抽签决定了各自的对手，蜀王对上了卫王，而燕王对上了韩王。安阳大长公主和武安公主也坐陪坐席间，和圣人皇后并一众嫔妃们一块儿看比赛。
蜀王是打算要压轴的，便让燕王和韩王先上场。，一身红色软甲的燕王穆崇率先骑着骏马冲了进来，他容颜俊美身材高大，因备受宠爱，神色中颇有些张扬。紧随其后的是韩王穆岚，这位陈贵妃所出的最年幼皇子如今也已经十五岁了，他的衣甲是亮丽的银白色，并秀气清隽的相貌，穆荇看着就忍不住笑了，测头与陈贵妃咬耳朵：“倒是很有几分你年轻时候的风采。”
陈贵妃笑的温婉，头上的步摇轻轻晃动：“圣人竟是还记得那些往事么？”
“你年少时酷爱着男装，被侍中大人带出来参加宴会，可把不少京中俊杰比下去了，朕如何能忘了呢？”穆荇的眼中满是怀念：“如今竟是儿子都这样大了，朕也老了，你却还是当年的模样，还是这么好看。”
“圣人取笑妾呢，”陈贵妃面上带出几分红晕：“您才是万岁万岁万万岁，是要长长久久的庇护着大燮国运的，妾不过是个女子，能伴您左右便是一辈子最大的荣幸了。”
穆荇听着她的话，脸色又缓和了几分。下头皇子并他们的伴当们一块儿行过礼，两方便各据一边严阵以待，随着哨声响起，球棍与皮球轻轻一触，一场大战在飞扬的沙尘和喧嚣的呼喊中爆发。
虽然马球比赛是两支球队的比拼，但圣人就坐在上头，伴当们哪能比自家王爷更出风头的？穆崇和穆岚自然是作为赛场上最突出的两人，看的他们的生母赵敬妃和陈贵妃惊呼连连。只燕王到底比韩王大了五六岁，在一番激烈拼抢后率先进球，之后更是越打越顺手，以大比分取得了胜利。
韩王虽然涵养不错，可年纪不大，养气功夫差了些，脸上明显的表现出了些许不虞。圣人便安慰道：“知耻而后勇，你能发现自己的弱点，在下次更加强大才是关键，莫要因为一次失败就灰心丧气。”
穆岚这才展了笑颜，穆崇心里便有些惴惴，直到看了赵敬妃的神色，这才安定下来。穆荇与穆岚说过话，亦转过头好生嘉奖了穆崇一番：“你干的不错，好好休息养精蓄锐，咱们一块儿看看你最后的对手会是谁。”
穆崇大声应诺，去梳洗换衣服不提。只等他和穆岚赶过来，还没把屁股下的椅子给坐热了，就被赛场上发生的一幕给惊呆了——蜀王穆岳的坐骑突然发狂，将他从马背上甩了下来。而没刹住脚的卫王也被吓了一跳，虽然勉力拉扯缰绳调转马头，让穆岳免于被马蹄踏烂了脑子，可却没躲过被马儿一脚踢中了下身，忍不住在地上便哀嚎翻滚起来。
穆岑已经被吓傻了，便是看台上和赛场上的人都吓坏了，还是皇后最先喊出来：“快让人把蜀王救出来！快去招医博士！”
没有人再顾得上什么马球赛，整个场面乱成一锅粥。穆岳的生母刘妃已经哭泣着晕厥过去，穆岑直接跪倒在地，心中是说不出的慌张。这事儿不过半天功夫就传遍了京城，连林菁都有所耳闻：“蜀王这是废了？”
吃瓜小能手沈淞沈大郎低眉顺眼的坐在一旁：“是的，宫里没来得及封锁消息，医博士已经确诊了，蜀王殿下伤的太重，以后不可能再有子嗣了。”
“这么一来，大姐姐所出的公子岂不就是蜀王唯一的儿子？”小程氏忍不住捂嘴：“这样一来可真是……”
真是什么呢？她没说明白，可大伙儿心里明白：“祸福相依吧，好在大丫头向来是个不争不抢的，希望她今后也能继续清醒着。”楚氏忍不住叹气，蜀王妃虽然不是个争风吃醋的，可要是沈清漪心大了要蹦跶，她那般有手段的世家女也分分钟能让一个侧妃消失的无声无息。
到了夜间，沈汀也回来了，给大家传达最新消息：“蜀王的坐骑被人下了药，但谁干的还不清楚。卫王如今还在乾元殿外头跪着呢，听说后宫里头马妃也去给刘妃跪了，不过刘妃一直没醒过来，也不知道是真的假的。”
“蜀王那边呢？真没救了？”林菁皱眉问。
“听说是真的，蜀王妃找了许多名医去了，出来一个个都在摇头。”沈汀说着也忍不住皱眉：“你说我们要不要提醒大姐姐一声儿？让她好好抱住蜀王妃的大腿，千万别被人给撺掇了？”
“要不我去一趟？”孔氏迟疑道，只沈淞虽然是沈清漪的亲哥哥，但到底是被出继了，他们走的太近，怕是要招人的眼。
“回头让玫儿去一趟吧。”老太太拍板：“她好歹是当亲姑姑的，比你一个分宗分家的嫂子去更合适。”
这事儿自有楚氏去安排，大房乐得清闲，没想到隔两日沈玫就来了：“估计过不了多久你们就能听到话儿了，干脆我先来和你们说一句，免得回头风言风语的出来，你们更摸不着头脑。”她狠灌了两口茶水，捏了捏自己的额头：“沈湛那小子是真行，今儿一出英雄救美，彻底把自己挂在武安公主身上了。”
“可是发生了什么？沈湛怎么和公主给搭上关系了？”众人连忙问。沈玫便一边叹气，一边将今日在蜀王府里发生的事情给竹筒倒豆子的说了一遍。
第171章 沈湛尚主
原来沈玫得了楚氏的吩咐，便送了拜帖给蜀王府。蜀王妃自然不会阻拦, 见礼过后便打发人送她去见了沈清漪。她原以为自己要费一番口舌, 没想到沈清漪通透的很：“我是什么牌面上的人呢，哪里会有那许多想法？不过是跟着王爷和王妃过日子罢。如今大家心里烦着呢，我何必讨不自在去？不如呆在屋子里吃斋念佛, 求诸天菩萨保佑王爷安康, 保佑孩子平安长大。”
沈玫听了便忍不住念佛：“难为你想的明白, 我们可就怕你被人拿来当枪使了。得了你这句话, 我也就安心了，你可有什么要往外头的交代的？我一并替你把口信送到。”
没料沈清漪微微一愣，才摇了摇头：“湛儿时常来看我呢，这些都是他与我分析的，不必再劳烦姑姑了。”
沈玫倒是没想到还有这一出，不免有些犹豫：“湛儿毕竟是个外男，如今他年纪渐长，这般频繁的进王府后院是不是不好？”
沈清漪却是难得的笑了：“是王爷赏识他呢, 说他文章做的不错, 允了他进来看书。”蜀王府可是有不少孤本典籍的，“王妃亦是仁慈, 每回都让我到偏厅和湛儿聊一会子。他不必进后院，我们身边亦有下人伺候着，想来没什么大碍。”
