我佛慈悲亦有怒目金刚，何况林菁不过是个凡人。这事儿不用想也能猜到是范氏所为，她定了定神，对白蕤道：“去请大老爷过来，就说我有要事相商。”
白蕤早已被林菁毫不遮掩的怒气吓的大气儿不敢出，听了话赶紧往外跑。林菁亲了亲不明就里的小姑娘的额头，勉强对她笑：“我家淑窈真是个好姐姐，以后定要让你弟弟好生谢谢你。”
“我是帮了妈妈的忙吗？”小姑娘轻声问：“是不是找到办法让弟弟变得和以前一样爱玩爱动了？”
“是啊，这都是小淑窈的功劳哦。”林菁摸着她小小的发髻轻笑：“以后淑窈还要继续保护弟弟，等弟弟长大了，也会好好护着姐姐的，对不对？”
“不仅是我，还有二哥和嫂嫂，我们都会护着弟弟的。”小姑娘认真说道：“二哥昨儿还说了，他是咱们家长子，要和爹爹一样担起家族重任的，只要有他在，以后没人能欺负我和弟弟。”
“你们都是好孩子。”林菁感慨着，沈安侯亦大踏步的从外头进来，捞起小丫头亲一口：“你们娘俩儿说什么悄悄话呢？”
和小闺女说了几句话，林菁的心绪也已经平静下来，索性由着沈安侯先与小淑窈玩了一会。小姑娘身边伺候的刘奶妈是个有眼力见儿的，看时候差不多，便哄着小主子往玩具房去。待屋里的人都出去，林菁正色对沈安侯道：“过日子可没有千日防贼的，咱们真得想办法分家了。”
沈安侯听到白蕤来传话时已经猜到可能又和二房有关，听了林菁的叙述，他也是一边后怕一边怒意蓬勃：“这事儿交给我来办。”
沈大老爷转头出了澹怀堂，却并没有找范氏，而是往福德堂去了。楚氏听到通传，心里便咯噔一下，等看到沈安侯青黑的脸色，便知道这次的事情不能善了了。
沈安侯知道楚氏作为亲妈，自然是不希望看到兄弟阋墙的一幕的，然而他身为人夫，身为父亲，却不能看着自己的妻子儿女处于危险之中。大老爷袍子一掀跪倒在楚氏面前，将林菁发现的事儿一五一十的说了：“这次幸好淑窈发现的早，并未造成什么后果，可谁知下次又会出什么事儿呢？我不想查案，也不想找证据，但凡府里有脑子的都知道会做下这事儿的人是谁。沈敬看我不顺眼可以冲着我来，可算计到我儿子头上，我是绝不能忍的。”
看老太太似有话说，沈安侯一脸悲切的摇头：“当初我犯浑时，二郎在他们手里便是如何艰难，多亏老太太护着才能平安长大。只事情到底过去了，我也不好再与他们计较，可这般一而再再而三，我真不能保证再有下次，我会不会直接杀上静心斋灭了那祸根。”
是了，他沈安侯从来都不是个好脾气的，连圣人都想怼就怼了，何况一个范氏？都说知子莫若母，楚氏哪里看不出他是带了真火，压抑着杀气。好半晌她才哑然道：“那你说说，你想怎样？”
“分家吧。”沈安侯抬头直视楚氏：“若是老二愿意在京中另买房舍便最好，若是不行，也得是分家不分府，只将静心斋单独隔出来。”反正当初为了方便起见，正门旁边就有静心斋的侧门，并不影响他们出入，“中公得分开，家里的钱财铺子您说了算，我绝不争什么，但老二和范氏再不能打着家里的名号在外招摇，两边的下人也绝不许混走。”
楚氏低头不语，沈安侯便直直跪着。家里长辈未逝便分家多被视为家丑，可沈大老爷何时在乎过外人的想法？楚氏最是明白他这大儿，虽然看着随和好说话了许多，心里的棱角却只怕是越发锋利。
良久，老太太轻轻抬头，似乎短短时间便老了许多：“罢了，就按你说的办吧。中公的银钱你拿六成，老二三成，留一成给老三。在京城的铺子庄子你和他对半分，好歹给他一条活路。”
沈安侯重重叩首，被老太太挥退：“你让门房等着老二下衙了就让他过来我这儿，我亲自和他说。”
看着沈安侯远去的背影，楚氏抹了抹眼角的泪，儿女都是债，好不容易这个起来了，怎么那个就越发不成器了呢？
夜里沈敬和几位同僚一块儿在外头用了饭才回来，便被老太太当头一棒砸的眼冒金星：“老太太！母亲！凭什么！我也是父亲的儿子，大哥凭什么把我赶出去？”
“你大哥说了，不分府也行，只需将里头通行的门砌上，你们另走一边就行，静心斋还让你住着。”楚氏打点起精神说道：“这沈府本就是你大哥的，我总有走的一天，如今提前分家，你好歹能多得些钱财资产，总好过我苦苦压制着你大哥，等我没了，他立时将你赶出去的好。”
“可是……”沈敬一时语塞，老太太说的正是他一直以来努力忽视回避的事实。知道沈安侯做通了楚氏的思想工作，这事儿便再没有回转的余地，沈敬虽然心中不忿，脑子却转的快：“要分家也行，要么大哥在白龙街上给我置办一座府邸，要么将家里的庄子铺子分七成与我。”他这般说着，脸上的怒意与贪婪也毫无遮掩：“他是袭爵的侯爷，俸禄高出我几倍去，我好歹还有一家子要养活的，总不能活生生逼死了我去吧。”
楚氏看着满脸扭曲狰狞的沈敬，只觉得心中冰凉，第一次认识到这个儿子已经彻底走偏了。她无力的挥挥手：“你若真这般要求，只管与你大哥说去。只他的手段你是明白的，可别想着他还会顾念亲情对你手下留情。”
沈敬哪里敢对上沈安侯，只能梗着脖子道：“分家之事自然是母亲您主持，只要您发了话，大哥哪里敢不从？就不怕您告他一个忤逆不孝吗？”
楚氏只觉得心头发苦，让自己告自己的长子不孝，这话竟是从自己幼子口中说出的。她眼前一片发黑，只能强撑着挥挥手：“家中钱财分配都听你大哥的，你退下吧。”
沈敬哪里肯退，仍旧喧闹不止，直到楚氏终于撑不住，身子一软倒在了椅子上，德福堂里顿时一阵惊慌失措。
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第97章 悔恨
福德堂的混乱很快便惊动了林菁和沈安侯，好在老太太平日里身体保养的不错, 在林菁扎了几针后便缓了过来。沈敬便在一旁跳脚, 直说是沈安侯提出分家气坏了母亲，要让御史将他参上御前，治他大不孝之罪。沈大老爷被他念的心烦, 看老太太脸色又要变差, 直接一手刀砍在他脖子上, 顺便吩咐他身后的小厮：“你明儿一早去国子监给他送个假条, 就说他身体不适在家休养。”
那小厮早被吓的噗通一声跪在地上，腿软的根本站不起来。沈安侯看的没法，交代侍剑捧剑将沈敬扔回静心斋，自己和林菁依旧在楚氏跟前候着，生怕她再有什么不适。
分家这事儿老太太虽然同意，要说心中没有怨恨也是假的。可看着差别如此大的两兄弟，她实在没法将罪责推到老大两口子头上。林菁一边与她把脉，一边与她宽心：“您要是心里不舒坦只管说出来, 分家的事儿咱们再缓缓, 总不能因此让您也病倒了。”
放过二房是不可能的，分家也是必须的, 可为了老太太着想，沈安侯和林菁可以稍稍让步一些。毕竟这几年下来，楚氏不说如何偏向他们，至少也做到了不偏不倚，尤其是对林菁可谓视如己出, 她能在京中贵女夫人中崭露头角，在沈家过的轻松愉快，都是老太太一路保驾护航的结果。
楚氏听她这么一说，心中妥帖之余，也涌上许多酸涩。她一辈子要强，当初被小兵出身的沈老侯爷强娶，有多少人觉得惋惜，又有多少人想要看她笑话，甚至有不少人觉得她失了世家女的身份风度，恨不得她自我了断以明心志。可她还是咬着牙挺了过来，辅佐着夫婿坐上了国公的位置。
后来生儿育女，沈周对她也算痴情，若非她年纪大了害怕生养主动为他纳了妾，只怕那男人一辈子连个通房丫环也不会养。世家女们虽然嘲笑她从高处跌落成了泥腿子，可羡慕的眼神不似作伪。尤其是她的长子越发优秀，她甚至有信心，只需过个百年，沈家便会成为一个新的世家。
然而命运依旧对她充满恶意。先是沈周病逝，接着就是三王之乱，沈放没有担起家里的重担，反而彻底放逐了自己。回想起那几年的时光，楚氏还会觉得周身冰冷，女儿在婆家受到冷遇却只能苦苦挣扎，而她却每日里提心吊胆，只害怕哪天龙颜一怒，沈家便要倾覆。
家里不能没有一个话事人，哪怕知道沈敬心智不够，她还是央着楚怀帮扶，希望幼子能够在朝中有所作为，至少将沈周留下的人脉继承下来，多给沈家一些苟延残喘的时间。可惜沈敬到底不是沈放，无论心胸眼界还是手段都不够，偏生被权势迷了眼，一心只想着将沈府从兄长手中夺过来。
如果那时候就当机立断的阻止，或许就不会养大了沈敬的野心吧。楚氏暗暗摇头，可那时候的自己又怎么会想到沈放还有复起的一天？是她默许了沈敬的膨胀，是她冷眼看着范氏在后院手段频施，是她放任沈汀过的一日比一日艰难。
她期盼着长子恢复沈家的荣耀，却任由次子一点一点挤压大房的生存空间，将兄弟间的情谊变成了贪婪之下的牺牲品。甚至在沈安侯重新变得出众后，她虽然欣喜，却还是习惯性的对二房退了一步，眼见着大房并没有追根究底，便只和稀泥了事。
养而不教是她的错，如今这番局面也不过是因果报应罢了。楚氏一边想着，脸上已是布满了泪痕，林菁吓得手足无措，只能紧紧拉着老太太的手，不时探一探脉象，生怕她因伤心过度又厥了过去。
楚氏心中的悔恨无人能知，好在她到底坚强，慢慢从悲戚中换了过来。看着林菁担忧的眼神和沈放眼神偶尔闪过的后怕，她渐渐振作起来，摆了摆手让他们先回去：“你们还有孩子要照看，不必在我这儿候着了，分家的事儿既然说定了便不会再改，明日请你舅舅过府，我与他商议之后便开了祠堂吧。”
沈安侯还想在说什么，被林菁轻轻一拉使了个眼色，两人行过礼告退出来。
第二日一早，老太太果然让人去请楚怀。听了事情的前因后果，楚将军亦是点头：“让他们凑在一块儿只会越发伤了和气，还不如分开过日子的好。”
事情便这么说定了，沈敬再有不满，面对楚舅舅也只能憋着。沈家并不是什么大族，沈周孤儿一个，也没同族的兄弟姊妹，开祠堂分家这事儿亦不必兴师动众。在楚怀的见证下，老太太颤抖着手将薄薄的族谱分开，从此沈敬只能算得上是沈家旁支，却不能再自称是国公府的人了。
沈敬在祠堂里还勉强维持住了风度，回到静心斋便忍不住破口大骂，从沈安侯楚怀一直骂到亲妈头上。只这样他还觉得心气不畅，想起真正的罪魁祸首，又对着范氏发了一通脾气。只这一次范氏也不敢推脱，她哪里想到事情败露的这么快不说，沈安侯和楚氏亦如此绝情呢？
沈家分家的事儿并没有遮掩，京中消息灵通些的人家便都知道了。沈敬只觉得所有人都在看他笑话，面上燥热之下，干脆往国子监请了长假。国子监祭酒孔奕也从夫人陈氏那里听了沈家这番变动，虽然心中不悦，还是提笔批示同意了，只心里对沈敬的评价又降低了不少。
宫中圣人从林内侍那里知晓了沈安侯的雷霆举动亦是轻轻点头，颇有些怀念道：“安侯可不是个可欺的，沈敬不过仗着自己与他有几分血缘关系罢了，若是换一个人来，只怕如今骨头渣子都剩不下。”
他可记得当初在上书房，大哥和他的伴读总想着压先太子一头。太子为人忠厚总是能避便避，沈放却是直接逮着机会将那伴读废了扔在大哥面前，然后自己一个人跪在父皇面前一五一十的承认请罪。
明明是他下狠手，可一番话说出来，大家只能说那被废了的勋贵活该，连带大皇子也很吃了挂落。那时父皇是如何说的呢？“沈放，确实是有些放肆了，只少年人意气风发宁折不弯，也算是件好事。既如此，我便为你取字安侯，从此压一压性子，好好安生些，莫再这般胡闹了。”
虽然事后依旧被打了几板子，可从此以后上书房再无人敢挑战沈安侯，太子的地位都因此更稳固了几分。也是从那时起，自己就总也忍不住暗自羡慕，为何这样忠义两全的好男儿，并不站在自己身边呢？
不过现在也不差。穆荇想着望江楼中沈安侯的表现，心中又愉悦了几分。沈安侯不是个忘本的，穆莳对他极好，他便将穆莳放在心中，一辈子无法背叛。可沈安侯也是个忠诚的，自己是大燮之主，以他的正直骄傲，也会进到臣子本分，绝不会做出危害江山社稷的事情来。
“你亲自带着医博士们去一趟沈府，让他们仔细给沈小郎和沈老夫人会诊，再从朕私库中取些好药材赐给老夫人。”穆荇一边批改奏折一边吩咐林内侍：“传朕的口谕，沈侯爷乃国之栋梁，老夫人心怀大义，教子有方，可称京中夫人楷模。”
林内侍心领神会，点了东西带着人浩浩汤汤的去了沈府。要知道这位圣人可不是个大方的，突然来这一手，明显就是给沈安侯撑腰，给楚氏分家正名。原本准备以此弹劾沈侯爷的大人们默默的撕碎了自己的奏章，正想着怎么给沈安侯说好话的陈侍中也松了口气，唯有沈敬几乎喷出一口老血——这事儿竟是连圣人都知道了，还一点儿不站在自己这头，他今后可如何再往上走，如何在官场混下去？
无论如何，沈家一场闹剧终于在过年之前落下帷幕。和往年相比，这个新年过的有些沉闷冷清，可沈安侯和林菁却异常满足。如今的沈家才真正成了他们自己的家，孩子们嬉笑着围在身边，老太太也慢慢释然，连空气都变得轻松了许多。
这个年夜并没有如去年那般花样尽出，一家人围在一块儿吃了顿团圆饭便各自散了。孩子们睡得早，沈安侯和林菁便陪着楚氏守岁，一边说些笑话，回忆当年的往事。
子时的梆子声响起，新的一年来临。沈安侯与林菁笑着向楚氏行礼恭贺，老太太亦大方的摸出两个红包给了他们。这边正一派岁月静好，却不知隔壁已经闹翻了天——原本便有些体弱的沈淞少年在守岁时又挨了沈敬一顿训斥，竟一口气没提上来，直挺挺的晕倒了过去。
孔氏当场就吓坏了，搂着沈淞不知所措，眼泪直往下掉。范氏搂着深湛的手也在颤抖，看沈敬满不在乎的样子只觉得心中一片冰凉，强撑着大声叫人去请大夫。沈敬听着他们吵闹便越发不满：“他这般装相都不是一次两次了，也是你们惯的！大过年的请大夫，你们也不嫌晦气？”
孔氏直接给公爹跪下了，范氏也顾不得和沈敬吵嘴，只忙着打发人往外跑，便是用抢的也得把大夫给抢到家里来给沈淞诊治。沈敬气的直接一甩手回了正房，只觉得没一件事儿顺心如意。这长子文不成武不就，一督促他努力进学便摆出一副柔弱相，想来都是小时候被范氏给教坏了，完全没学到自己的一分半毫。
