“大哥，我们全都已经招了，大哥你就放过我们吧。”
陆湛道：“我并没想要你们的命，可我也有个条件，你们走出这个门，今日的事儿就烂在肚子里，谁也不能说。若是被我晓得，我能绑你们第一次，就能有第二次，能放你们一回，就能要了你们的狗命，听清楚没有！”
“明白，明白，我们兄弟两个同谁都不会说，就烂在肚子里，以后同谢斌咱们兄弟里远离些，你放心，你放心！”
两人将头摇得就像是拨浪鼓一般，他们以为对方会马上放了自己，可最后却是将脑袋摇得同拨浪鼓一般。陆湛抬手飞快的朝两人后脑勺敲了一下，那两人软趴趴的跌在地上，陆湛忙就拖着两人出去。
向三见他开门出来，赶紧走上来，问道：“哥，如何？”
陆湛道：“我先把这两个人弄走，你守着他。”
向三赶紧说是，陆湛将人带走，最后放在了一棵大树底下，想了想，又将两人的衣裳给扒了个精光，这才离开。明日等着两个人醒来，也是要被人围观个彻底，就当小小的惩戒一番。
见陆湛回来了，向三问道：“哥，那谢家大公子我们怎么弄？还是咱们现在就杀过去，定然能把小嫂子救出来！”
陆湛摇了摇头，“三娘暂时应该安全，那谢斌竟然敢做这事儿，焉知没有后手？那院子是谢斌金屋藏娇的地方，里头只怕有不少打手在，我听那两人说，这谢斌以前就在那屋子里养女人。我得要好好想想。”
陆湛坐在院子里想事情，向三在旁边走来走去，过了一刻钟的功夫，他又道：“哥，那你想好了没？”
见陆湛不答话，又哀叹一声，接着又道：“哥，过不了两个时辰，这天就有亮了，你快点想个法子出来！”
又过了一刻钟，陆湛才站起来，对向三交代着：“你让耗子毛子他们给我盯着谢家，尤其是杜氏，给我盯紧了。还有，听那两人说，谢斌的夫人邱氏是个善嫉的，娘家家室又好，谢斌不敢对她如何。若是谢斌同杜氏有染，叫她晓得了，你说会如何？”
向三嘿嘿笑了笑，“我明白了，哥你这是想让他们自家人打自家人？想不到这谢斌连自己兄弟媳妇儿都干动，这事儿要是爆出来，看他谢家以后还有没有脸面！可是哥，说了这么多，那小嫂子怎么办？”
“先不动他，我只有分寸，三儿，今日的事儿，你可谁都不能说，就是你婆娘也别说一个字！”陆湛嘱咐道。事关三娘的清誉，一旦她被人绑了还在外头呆了一夜，这落在外头，定然不会有好话！
向三赶紧点头发誓，“哥你放心，这事儿我一定谁都不说。兄弟不是那等不知道好歹得，事关小嫂子的名声，小弟明白。”
陆湛见他晓得厉害，也就不说了。这件事情，如今除了杜峰，卓秀才，他和向三晓得外，其他的人都不晓得，这件事情，陆湛甚至连岳丈他们不不准备说，省得他们担心。不过当务之急，就是要把三娘平安带回来。
——
陆湛带着谢斌走了，他找到了谢斌那处屋子，看起来并不是那么气派，院墙却堆砌得老高，大门口挂着两只大红的灯笼，连门牌都没挂上，陆湛盯着看了一阵，最后将谢斌仍在道路下首的处的一条暗沟里，他自己爬上树看着。
天色渐渐亮堂起来，谢斌醒来之后，才发现自己躺在暗沟里，昨日喝了不少酒，他脑袋这会儿还晕乎乎的，头特别疼。有些茫然的看着四处，谢斌揉了揉眼睛，才看见自己竟然谁在恶臭熏人的沟渠里头，谢斌立刻就站起来，气得要骂娘了。谢斌赶紧翻身起来，只是他手软脚软，废了好大力气，虽然只有一丈多高的陡坡，他却也爬不上来，只摊在地上直喘气，呼啦啦的喊着人。
谢斌却不晓得，他那小厮儿这会儿还留在那院馆里头。天上下起了毛毛细雨，谢斌趴在地上，嘴里骂骂咧咧的骂着自己的小厮，说什么要打死他云云。
陆湛披着蓑衣，头上戴着斗笠，做一副农夫打扮，天快亮的时候天上下起了小雨，陆湛怕谢斌醒过来，又给了他几拳头，赶紧跑回去取了自己的蓑衣和斗笠。
“诶，你拉我上去。”谢斌仰起头看见上头走过一个穿着蓑衣带着斗笠的男人，当下他只想怎么爬上去，都没怎么看人。陆湛斗笠压得很低，只留一个下巴出来，他看着谢斌软趴趴的躺在草地上，浑身湿透，就跟个软脚虾一般。陆湛看着这人，心里哪怕是有了要弄死这人的想法，最后还是忍住了，他停在那里没动，谢斌又道：“赶紧的，快拉起我上去，回头大爷我赏你几个钱就是。”
谢斌闻见自己浑身一股难闻的味儿，简直要把他隔夜饭都要熏出来了，真是太臭了，他现在只想赶紧洗个澡。
陆湛上前一步，将谢斌拉起来，谢斌只觉得这人的劲儿还真是大，自己的手都被他捏痛了。谢斌上来，看见面前就是自己的屋子，他呸了两声，又骂了几句。
谢斌浑身提不起力气，他道：“你扶我进去，这是我家，我待会让人给你钱。”
这地方位置比较偏僻，当年谢斌为了不让自己婆娘晓得，专门买了这里，早年谢斌比现在还玩儿得更疯，这几年才没怎么来了。陆湛带着谢斌进了屋子，谢斌气坏了，也不顾外人在场，当场就训斥起来。陈管事出来，看见主子被人搀扶着，那模样活像是在泥塘里滚了一圈，还浑身散发着恶臭。
谢斌当场发飙，将几个下人训得像一条狗一般，陆湛看了一下屋子里的人，实际上里头并没几个人，看那几个护卫的样子，也不是什么厉害角色。陆湛评估了一下实力，觉得自己要带走三娘胜算还是很大。
谢斌发了一通火，几人都被责罚受了杖责，谢斌一问才晓得自己小厮还没回来，又是一阵一阵火，一放话说要把那小兔崽子抓到了就狠狠地打，只是谢斌刚才把几个看家护院的护卫都给打了，只陈管事儿虽然没受刑罚，却也是被狠狠骂了一通，被谢斌狠狠踹了几脚，着他找人去。
交代完这些，谢斌才要去洗澡，他指了指陆湛，“给他几个钱。”
说着扭头就走，走了几步又挺住脚步，问道：“小娘子还在？”
陈管事忙到小娘子好好地，他们好生伺候着。等到谢斌走了，他才呲牙咧嘴的揉着自己的身子，陈管事儿看着陆湛，问道：“我们爷是出什么事儿了？”
陆湛摇了摇头，“我也不知道，我今早路过，听见他躺在臭水沟里喊人，然后他就叫我拉他上来。”
陈管事儿点了点头，“那你随我去领钱。”
他这老胳膊老腿儿的，可比不得年轻人，这被踹了几脚，可真是疼到骨子里了。陈管事儿一面叹气，一面带着陆湛去领钱，最后同陆湛出门，他问是否要一起走，陆湛摇了摇头，等到陈管事走了，陆湛爬到树上，通过树杈跳到围墙上，又从围墙上直接跳下去。这院子里已经没什么人了，谢斌先前那一通火让其他几人都遭了秧，这会儿只怕是个个回去帕子床上养伤了。
陆湛将蓑衣斗笠都藏在那大树上头，这会穿着一身短打也极其方便，他对这院子不熟悉，也不晓得三娘是被关在哪里，好在这房子并不是太大，一处处的摸排过去，定然能找到。
谢斌原想直接去找杜三娘，只是自己这一身实在是太臭了，在女人面前谢斌讲究体面，想了一阵，他还是先让人准备了水洗浴。只是那几个壮年的家丁护卫都被谢斌打了板子，根本就动不了，这会儿院子里也没什么劳动力了，这可急坏了厨娘贺氏，她不是府上的下人，只是签了活契，她是附近的农户，做得一手好菜，以为自己是得了个好差事，能到这大户人家里帮活儿。贺氏来了之后才晓得，这主人家竟然是个如此混账的东西，可贺氏这契约越已经签了，反悔也已经晚了，最后贺氏也没法，看得多了，也就只能睁只眼闭只眼，只当自己是哑巴。
贺氏走出来，想看看能不能找个人帮忙，她在这院子里呆了这么久，主人家是个什么脾气也看出来了，别看也是笑呵呵的，可生气起来也是个手段了得的，贺氏还记得有一年，他将一个小娘子弄进来，不想那小娘子性烈将他咬伤了，主家的像是发了疯一般，那小娘子竟是活生生的被打死了，最后这事儿是怎么解决得，反正也没看见主家的吃什么官司。贺氏自那之后，更是谨小慎微，根本不敢张口说一句嘴。
“诶，你过来。”贺氏走了一遭，看见了一个男人，就像是看见了大救星，赶紧让他过来提热水，不然要是主家等完了，自己只怕也得遭殃。
陆湛听见说是给谢斌提水，便过来了，贺氏看着他说道：“你叫什么名？怎没见过你？”
陆湛嘿嘿笑了笑，捞了捞头发，说道：“陈管事儿是我叔，我就就住在附近，我刚才碰见他，他让我来帮个忙。”
贺氏听是陈管事侄儿，也就没再问了，反正这主家的事，她少知道一些最好，陆湛看了看她，又说道：“婶儿，我陈叔我让我过来帮忙，婶儿有什么吩咐就直接找我便是。”
贺氏只是个普通农户，家里条件不好，来这里干活，虽然她看不惯主家的一些事情儿，但银钱还算丰厚，而且因着自己在外头帮工，在家中的地位也高了许多，贺氏没事的时候回家去，家里还让她别这么频繁的回来，好好在主家干活。贺氏在外，也挺受追捧，人人都羡慕她得了个好活儿计，可只有贺氏自己才明白心头的苦。这些事情，她只能埋在心底，便是自己丈夫孩子都不敢透露。
贺氏道：“你先把水抬到浴房去。”
陆湛点了点头，喜滋滋的道：“我爹说，等回头求求陈叔，看能不能让我也入府上帮衬，赚点钱娶媳妇。”
贺氏看着他乐呵呵的样子，动了动嘴皮子到底是没说什么，想到他没来过，又亲自领着他去了浴房，如此来往了三四趟，才把浴房里的池子灌注满，最后出来的时候还碰见了谢斌，陆湛低着头，努力将自己的存在感降低，只谢斌压根儿就没看这两个人，他心里被勾得不行，刚才他实在是受不得相思之苦，换了一身衣裳，虽然还是浑身臭烘烘的，仍然去看了那小娘子。
那小娘子坐在屋子里，一没寻死二没上吊，很是安静，看见他近来，也是睁着一双圆溜溜的黑眼珠子看着他，谢斌一下子就高兴了，她安安静静，不哭不闹他自然也不会亏待他。
只谢斌没想到那小娘子竟然开口说了一句‘是你？我见过你！那日在集市上，我给我妹妹买糖人。”
谢斌听见她这么一说，心头更高兴了，心头那么久以前的事情，这小娘子还能记着，莫不就是心里也是喜欢自己的？谢斌忙作揖，说了一些对她一见倾心之类的话，又说自己是情不自禁，万不得已才出此下策等。只是他却是太臭了，当杜三娘捂着鼻子皱着眉一脸嫌弃的时候，谢斌饶是面皮厚得跟城墙一样，也是臊得慌，赶紧就出来，要过来洗个澡再说。
谢斌一边走一边说道：“做几个好菜，送房里去。”
贺氏点头应是，便赶紧回厨房做饭。
陆湛跟在贺氏身后，问道：“婶儿，还有没有需要我帮忙的？刚才那就是主人家吗？真又派头，当真是大户人家的公子，看那料子，都够咱们吃喝一年半载了。”
贺氏道：“过来给我生火。”
看着样子，主家是过去瞧过那小娘子了，只怕是急着了。到了厨房，陆湛乖乖给他生了火，看见贺氏手脚麻利的切菜做饭，他又同贺氏聊了几句，说他娘以前也很会做饭，平日里贺氏一个人在厨房忙里，再者在府上也很少开口说话，这会儿陆湛开口同她说话，又都是庄户人家出身，再者他还是管事的侄儿，也同他攀谈起来，听见陆湛说自己早早就没了娘，还挺可怜他。
这么过了不过小半个时辰，贺氏已经备好了饭菜，六个菜一个汤，还有一些小点心，是她提前做好的，装了两个食盒，陆湛立刻上去提着两盒子，贺氏见他这么上道，也就笑了笑，带着她过去。
贺氏在屋外敲了敲门，然后取了钥匙开了房门，屋子里的杜三娘听见房门被开了，心头紧张，扬起脸来看着门，刚才她就看见那人了，没想到竟然是曾经在外头有过一面之缘的男人，说心里不害怕是假的，只是杜三娘这会儿只能告诉自己冷静。那人也不知去了何处，浑身臭烘烘的，那味道实在是难闻，好在那人又走了。
杜三娘眨了眨眼睛，看见那厨娘她不意外，可是看见她身后跟着的陆湛，杜三娘当真是震惊了，陆湛朝她眨了眨眼睛，杜三娘也眨了眨眼睛。陆湛找到她了，当真是找到她了，这一晚，杜三娘根本就没敢睡，心里那根弦一直绷得紧紧的，她想过很多，却没想到陆湛竟然找来了！
杜三娘看着他，心里也就安定了，不管如何，有他在她就知道自己不会有事儿，虽然她不知道他是怎么进来了。强压下心里的激动，杜三娘移开目光，对那厨娘说道：“你家主子呢？我有话同他说！”
贺氏没答话，当做没听见，杜三娘抓起碗，咚的一声砸在地上，拿起一块碎片，“放我走，快放我走，不放我走，我就死给你看！”
贺氏没想到这姑娘这一夜都安安静静的，这会儿倒是发作起来了，只她当真这样发作起来，贺氏才觉得对，那个女人碰见这样的事情冷静得下来才怪呢！
陆湛道：“婶儿，现在怎么办？要不我在这里给你看着他，你去叫人？”
贺氏看她如此激动，也怕她当真割伤自己，说道：“姑娘你就想开点，过了这一遭，平平安安的回去有什么不好，犯不着拿自己的命开玩笑。”
贺氏说着又对陆湛道：“你劝着她些，我这就去找主人。”
谢斌先在一个池子里洗干净身上的污秽，才又泡在另外干净的水池里头。听见外头贺氏急急忙忙来说那小娘子要寻死，谢斌嗤笑一声，说不用管，盯着不让她当真伤了自个儿便是。
谢斌听见杜三娘要寻死，大声笑了出来，合着刚才那镇定自若的模样是装的？谢斌哼起了小曲，他就说嘛，女人又怎会不怕，就是要她怕才好，到时候他在好言相劝，许些诺言，还不是手到擒来。这么想着，谢斌倒是不忙着过去见她了。
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杜三娘看着陆湛，忙就冲过来，将自己埋首在他胸膛前，深吸了一口气，都是他的味道，真好！
“你怎么找来了？”
陆湛环着她的腰身，朝里面躲了躲，屋子房门开着，他不好去关门，谁也不晓得外头还有没有眼睛盯着。陆湛道：“三娘，我会带你出的。”
杜三娘点了点头，“你怎么进来的？怎么没被发现？”
陆湛道：“说来话长，等回去了我在同你仔细说。三娘，我跟你说，这人是谢家大公子，他同杜芳有些首尾，我怀疑是杜芳同他做了这个局。”
